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15Dambulla cave temple Audioguide
Der Höhlentempel von Dambulla ist ein UNESCO-Welterbe, das aus einem Komplex von fünf Höhlen besteht. Darin befinden sich antike Statuen und Malereien, die das Leben Buddhas darstellen. Es ist die größte und am besten erhaltene Höhlentempelanlage in Sri Lanka.
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📍 Moragollewa, Sri Lanka
Über die Tour
Der Höhlentempel von Dambulla ist ein UNESCO-Welterbe, das aus einem Komplex von fünf Höhlen besteht. Darin befinden sich antike Statuen und Malereien, die das Leben Buddhas darstellen. Es ist die größte und am besten erhaltene Höhlentempelanlage in Sri Lanka.
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Über die Tour
Devaraja Lena (Cave of the Divine King)
Das Gesicht des liegenden Buddha
Beim Betreten von Höhle Eins, bekannt als Devaraja Lena oder Höhle des göttlichen Königs, stehen Sie einem monumentalen liegenden Buddha gegenüber. Diese massive Statue ist vierzehn Meter lang und wurde direkt aus einem einzigen, durchgehenden Stück des lebendigen Felsens gehauen. Das Gesicht der Figur zeigt einen zutiefst heiteren Ausdruck, der durch schwer herabhängende Augenlider gekennzeichnet ist, die einen Zustand tiefen, meditativen Friedens vermitteln. Rotes Pigment betont die Lippen und bildet einen Kontrast zu den goldenen Tönen des Gesichts. Über Jahrhunderte der aktiven religiösen Nutzung haben Generationen von Tempelhandwerkern diese bemalten Details sorgfältig nachgebessert, um ihre Klarheit und Farbe zu bewahren. Diese kontinuierliche Instandhaltung spiegelt die Rolle der Höhle als lebendiger Tempel wider und nicht als statisches historisches Museum. Der massive Kopf ruht auf einem verzierten Kissen und blickt über die stille, schmale Höhlenkammer.
Die bemalten Fußsohlen des Buddha
Am Ende der vierzehn Meter langen liegenden Buddha-Statue sind die flachen Fußsohlen mit kunstvollen, rot-goldenen Rad- und Lotusmotiven verziert. In der buddhistischen Tradition stehen diese Muster für die glückverheißenden körperlichen Merkmale eines Erleuchteten, der höchste spirituelle Weisheit erlangt hat. Die Räder, oder Dharmachakras, symbolisieren das Drehen des Rades der Lehre und die Verbreitung der buddhistischen Lehren in der ganzen Welt. Ein niedriger Altartisch verläuft entlang der Basis der Statue vor den Füßen. Dieser Tisch ist üblicherweise mit farbenfrohen, frisch geschnittenen Seerosen und Jasminblüten bedeckt, die von pilgernden Besuchern dort abgelegt wurden. Die leuchtenden Rot-, Gelb- und Goldtöne der bemalten Füße sind über die Jahrhunderte hinweg lebendig geblieben, da sie von den Tempelwächtern sorgsam gepflegt und bewahrt werden.
Maharaja Lena (Cave of the Great Kings)
Die heilige Stupa von Maharaja Lena
Höhle Zwei, die Maharaja Lena oder Höhle der großen Könige, ist der größte Schrein im Dambulla-Komplex und erstreckt sich über zweiundfünfzig Meter Länge und dreiundzwanzig Meter Tiefe. Nahe der Mitte dieses höhlenartigen Raumes steht eine weiß getünchte Stupa, ein kuppelförmiges Monument, das von sitzenden Buddha-Figuren umgeben ist. Die Höhle ist berühmt für ein einzigartiges Naturphänomen, das eine zentrale Rolle in der lokalen Überlieferung spielt. Aus einem schmalen Riss in der hohen, abschüssigen Felsdecke tropft kontinuierlich Wasser. Selbst während schwerer Dürreperioden hört diese Quelle nicht auf zu fließen. Das Wasser wird in einem Metallgefäß aufgefangen, das in einer kleinen Vertiefung im Boden steht. Dem Glauben nach besitzt dieses Wasser heilende Eigenschaften und ist ausschließlich für heilige Tempelrituale reserviert; es darf weder getrunken noch verschwendet werden. Das Geräusch des langsamen, stetigen Tropfens hallt sanft durch den riesigen Raum.
Statue von König Valagamba
Vor einer reich verzierten Wandmalerei steht eine lebensgroße, bemalte Holzstatue, die König Valagamba darstellt. Er trägt eine hohe, prunkvolle Königskrone und einen traditionellen Dhoti mit kunstvollen rot-goldenen Mustern. Seine rechte Hand ist in der Abhaya-Mudra erhoben, einer Handgeste, die Beruhigung und Furchtlosigkeit symbolisiert. Diese Figur erinnert an den ursprünglichen königlichen Förderer des Heiligtums. Während seiner fünfzehnjährigen Verbannung im ersten Jahrhundert v. Chr. fand der König Zuflucht in eben diesen Höhlen. Nach der Rückeroberung seines Throns beschloss er, seinen ehemaligen Zufluchtsort in ein formelles klösterliches Zentrum umzuwandeln und legte damit den Grundstein für jahrhundertelange, ununterbrochene Verehrung. Die Statue ist ein historisches Porträt des Königs, der Dambulla von einer einfachen Ansammlung natürlicher Unterstände zu einem bedeutenden Zentrum buddhistischer Gelehrsamkeit und Hingabe erhob.
Die Gottheiten Saman und Vishnu
Statuen, die die Gottheiten Saman und Vishnu darstellen, stehen im Inneren der Höhle, drapiert in farbenfrohe Stoffschärpen. Diese Figuren veranschaulichen den einzigartigen religiösen Synkretismus, der sich über viele Jahrhunderte in Sri Lanka entwickelte. In dieser vermischten Tradition wurden hinduistische Götter in buddhistische Tempelräume integriert und dienten als schützende Wächter der primären buddhistischen Schreine. Die Statuen zeigen ruhige, königliche Gesichtsausdrücke und eine elegante Haltung, wobei ihre Hände in aufrechten, symbolischen Gesten gehalten sind. Vishnu wird oft in Blautönen dargestellt, während Saman traditionell mit dem Schutz der Insel in Verbindung gebracht wird. Ihre Anwesenheit neben den zentralen Buddha-Figuren zeigt, dass die Gläubigen keinen Widerspruch darin sahen, beide Traditionen zu ehren und den Schutz dieser mächtigen Gottheiten innerhalb des heiligen buddhistischen Raumes zu suchen.
Maha Alut Vihara (Great New Monastery)
Der Drachenbogen
Ein aufwendiger Torbogen, bekannt als Makara Torana, rahmt eine sitzende Buddha-Statue ein und fungiert als defensives spirituelles Tor. An der Spitze dieses prunkvollen Bogens befindet sich die stilisierte Figur des Makara, eines mythischen Wesens aus der antiken Folklore. Diese Kreatur ist eine Zusammensetzung aus verschiedenen Tieren und weist den Rüssel eines Elefanten, die kraftvollen Kiefer eines Krokodils und den ausgebreiteten Schwanz eines Pfaus auf. Der in leuchtenden Gold-, Rot- und Schwarztönen bemalte Bogen ist mit dichten, wirbelnden Mustern bedeckt, die Energie und Schutz repräsentieren. Der grimmige Ausdruck des Makara an der Spitze soll negative Einflüsse von der heiligen Figur abwehren, die darunter sitzt. Dieses dekorative Element ist ein klassisches Merkmal der lokalen Tempelarchitektur und zeigt die geschickte Kunstfertigkeit der historischen Dekorateure der Höhle.
Statue von König Kirti Sri Rajasinha
In der dritten Höhle, der Maha Alut Vihara oder dem Großen Neuen Kloster, befindet sich eine markante Statue von König Kirti Sri Rajasinha. Der König ist mit einer sehr charakteristischen spitzen Krone und kunstvollen königlichen Gewändern dargestellt, die Hände in einer Geste tiefen Gebets gefaltet. Dieser Monarch des Kandyan-Königreichs aus dem 18. Jahrhundert war die treibende Kraft hinter einer bedeutenden Wiederbelebung des Dambulla-Tempels. Während seiner Regierungszeit initiierte er umfangreiche Restaurierungsarbeiten im gesamten Komplex und gab viele der farbenfrohen Gemälde und Statuen in Auftrag, die Sie heute in den Höhlen sehen. Seine Schirmherrschaft hauchte dem Heiligtum nach einer Zeit des relativen Niedergangs neues Leben ein und sicherte sein Überleben bis in die Moderne. Die Statue zeigt ihn als frommen Pilger, der den heiligen Ort, den er mitaufgebaut hat, dauerhaft ehrt.
Die Wandmalereien der Kandyan-Schule
Über die wellenförmigen Felsflächen der Höhlendecken und -wände erstrecken sich umfangreiche Tempera-Fresken. Der Dambulla-Tempelkomplex beherbergt etwa 2.100 Quadratmeter dieser bemalten Flächen und ist damit einer der größten bemalten Höhlenkomplexe der Welt. Diese Gemälde zeigen den ausgeprägten visuellen Stil der Kandyan-Kunstschule des 18. Jahrhunderts. Die Figuren sind in einem flachen, zweidimensionalen Format gehalten, wobei kräftige schwarze Umrisse ihre Formen definieren. Die Farbpalette wird von warmen, erdigen Tönen dominiert, darunter tiefes Gelb, sattes Rot und sanfte Cremetöne. Die Künstler stellten diese Pigmente aus natürlichen Farbstoffen her, die aus lokalen Pflanzen und Mineralien gewonnen und mit Bindemitteln vermischt wurden. Die Gemälde bedecken fast jeden verfügbaren Zentimeter des unregelmäßigen Steins und stellen historische Ereignisse, Geschichten aus den früheren Leben Buddhas und Reihen von sich wiederholenden sitzenden Figuren dar.
The Smaller Caves and Scenic Exit
Der Ausblick von der Gipfelterrasse
Wenn Sie aus den schwach beleuchteten Höhlen treten, gelangen Sie auf eine hohe, offene Steinterrasse mit Blick auf die umliegende Landschaft. Von diesem erhöhten Aussichtspunkt aus erstrecken sich die weiten grünen Ebenen des kulturellen Dreiecks von Sri Lanka bis zum fernen Horizont. Das dichte tropische Blätterdach wird nur von kleinen Dörfern und Seen unterbrochen. An einem klaren Tag offenbart der Blick nach Norden die markante, flache Silhouette der Felsenfestung Sigiriya, die sich abrupt aus der flachen Landschaft erhebt. Dieser Ausblick verbindet visuell zwei der berühmtesten antiken Wahrzeichen der Insel, die beide in der Geschichte Sri Lankas als bedeutende Zentren der Macht und Spiritualität dienten. Das helle Tageslicht und die frische Luft bilden einen erfrischenden Kontrast zu den ruhigen, kühlen und duftenden Höhleninnenräumen, die Sie gerade besucht haben.
Der innere Schrein der kleinen Höhlen
Wenn Sie in die Höhlen vier und fünf gehen, gelangen Sie in kleinere, intimere Schreinräume. Hier neigt sich die natürliche Felsdecke steil nach unten und schafft Räume mit niedrigen Decken, die sich von den großen Flächen der größeren Höhlen abheben. In der Mitte dieser Räume sind kleinere Stupas von bescheidenen Gruppen sitzender Buddha-Figuren umgeben. Diese kleineren Schreine stehen für die ständigen, kontinuierlichen Erweiterungen, die über viele Jahrhunderte am Tempelkomplex vorgenommen wurden. Lange nach dem Zusammenbruch der alten Königreiche der Insel finanzierten lokale Herrscher, Mönche und wohlhabende Gläubige weiterhin den Bau und ließen neue Wandmalereien in diesen Höhlen anfertigen. Diese dauerhafte Entwicklung zeigt, dass Dambulla ein aktives, sich entwickelndes Zentrum der Verehrung blieb, das sich an die Bedürfnisse seiner Gemeinschaft anpasste und bis ins 19. und 20. Jahrhundert hinein neue Opfergaben erhielt.
