Palace of the Grand Master of the Knights of Rhodesオーディオガイド

グランドマスターの宮殿は丘の頂上に堂々とそびえ立ち、ロードス島の古代および中世の街並みを見下ろしています。この場所は、騎士団が到着する以前はビザンツ帝国の城塞として機能しており、1300年以上にわたって島の歴史の焦点となってきました。地元の伝承や一部の歴史的説によれば、この宮殿の基盤は、太陽神ヘリオスを祀った古代神殿の跡地に築かれている可能性があると言われています。また、この場所は古代世界の七不思議の一つである『ロードスの巨像』がかつて存在した場所としても頻繁に挙げられます。14世紀初頭、カトリックの軍事修道会である聖ヨハネ騎士団がロードス島を占領すると、彼らは既存の要塞をこの威厳ある宮殿へと改築しました。ここは騎士団の行政本部として、また騎士団の指導者であるグランドマスターの私邸として使用されました。皆さんが目にしている建築は、防衛と統治の長い歴史を反映しており、かつて東地中海の航路を支配した軍事国家の心臓部としての役割を果たしていました。

Carlos Delgado · CC BY-SA 3.0

この2つの円筒形の塔は正面玄関を象徴しており、中世の強固な力を今に伝えています。その基盤や下層部は14世紀に遡るものですが、現在の外観は1937年から1940年にかけてイタリアの建築家ヴィットリオ・メストゥリーノが主導した復元プロジェクトによって大きく形作られました。ドデカネス諸島がイタリアに占領されていた当時、宮殿は19世紀の大爆発によって大部分が廃墟と化していました。イタリア側は、イタリア国王ヴィットーリオ・エマヌエーレ3世と独裁者ベニート・ムッソリーニの豪華な夏の別荘として利用するため、この宮殿を大規模に再建することを決定しました。メストゥリーノは騎士団時代のゴシック様式の雰囲気を再現することを目指しましたが、歴史的な正確さよりも劇的な効果を優先することが多々ありました。その結果、古代の面影を残しながらも、20世紀の政治的野心を満たすために近代化された建造物となったのです。重厚な石積みと、頂上に向かってわずかに細くなる塔の形状に注目してください。これは、かつての聖ヨハネ騎士団の軍事力を想起させるための設計上の工夫です。

Photo: Julian Lupyan · CC0

聖アントニウス門は、聖ヨハネ騎士団が用いた高度な防衛戦略を物語っています。宮殿は単なる住居ではなく、要塞の中の要塞であり、街の外壁が突破された場合の最後の抵抗拠点として設計されていました。この門は、ヨーロッパで最も保存状態の良い中世軍事工学の例の一つである、全長4キロメートルの巨大な防衛線の一部です。ここの建築は、攻撃側を不利な状況に置くよう意図的に設計されています。狭い通路と鋭い曲がり角はボトルネックを作り出し、敵兵を狭い空間に追い込むことで、上部から守備兵が容易に攻撃できるようになっていました。石造りのあらゆる角度には目的があり、城壁に配置された弓兵や衛兵の死角を最小限に抑えていました。騎士団にとって、こうした門を掌握することは、幾度となく直面した包囲戦を生き抜くために不可欠でした。地元の重厚な石材と深くアーチ状になった入り口は、島全体の安全がこの壁の強固さに委ねられていた時代を反映しています。

Bernard Gagnon · CC BY-SA 4.0

壁の頂上にある、装飾的なブラケット（持ち送り）で支えられた張り出し構造は、中世の戦争において致命的な目的を果たしていました。これらの構造は『マシコレーション』と呼ばれます。包囲戦の際、ブラケットの間の隙間から、守備兵は重い石や熱した油、その他の液体を、壁の基部に到達した攻撃者に向けて直接投げ落とすことができました。この設計は、防衛建築における大きな課題、つまり敵の射撃に身をさらすことなく、城壁の真下にいる攻撃兵を攻撃するという問題を解決しました。壁面から突き出した回廊を作ることで、騎士団は垂直方向の射線を確保することができたのです。これは実用的かつ非常に効果的な軍事工学でした。現在の宮殿にあるマシコレーションは20世紀の復元によるものですが、14世紀から15世紀のオリジナルの要塞に見られる戦術的特徴を忠実に再現しています。壁の圧倒的な高さと、この張り出し構造の組み合わせにより、梯子を使って宮殿を登ろうとする敵軍にとって、それは非常に危険な試みとなっていました。

Bernard Gagnon · CC BY-SA 4.0

大砲の門は、街の居住区と騎士団の主権区域との明確な境界線を示しています。ここの壁は非常に厚く、中世後期のますます強力になる大砲に耐えられるよう設計されました。壁の上部には、弓兵や後の時代の銃兵が身を隠すための歯状の構造である『狭間胸壁（クレネル）』が見えます。この切り込みから、守備兵は外を覗いて攻撃し、すぐに石の陰に隠れて身を守ることができました。この場所は時代とともに大きく変化しました。ビザンツ帝国の城塞として始まったものが、十字軍によって拡張・補強され、今日私たちが目にする宮殿複合体となりました。建築の変遷は、島の支配者のニーズの変化を反映しており、標準的な軍事拠点から、騎士団の指導部を収容できる壮大で要塞化された宮殿へと姿を変えていきました。石造りの巨大なスケールとアーチ状のトンネルの深さは、安全確保が最優先されていたことを物語っています。ここを通り抜ける際、かつて高位の騎士たちと、その下に広がる賑やかな中世の港を隔てていた幾重もの石壁に思いを馳せてみてください。

Photo: Sailko · CC BY-SA 3.0

グランド・コートヤードは宮殿の中心的な施設で、周囲の部屋に光と風を取り入れるとともに、集会のための広大で安全な空間を確保するよう設計されています。ここの建築は、中世の貴族の邸宅によく見られる2層構造を採用しています。頑丈なアーケードが特徴の1階部分は、もともと貯蔵庫や高位の騎士たちの馬のための厩舎といった実用的な目的で使用されていました。対照的に、アーチ型の回廊から中庭を見下ろす上階には、グランドマスター（騎士団長）の私室や公式の接見室が設けられていました。上階の大きな窓や装飾的な石造りは、その高い地位を反映しています。現在見られる幾何学模様の舗装は、1930年代のイタリアによる修復工事で施された比較的新しいものです。それ以前の中庭の床は、兵士や馬の往来に適した、踏み固められた土や単純な石畳であったと考えられます。この広々とした空間は、騎士たちが戦いやパレードに出発する前に集結する軍事的な拠点としても機能していました。

Photo: Julian Lupyan · CC0

1階のアーケードにはいくつかの彫像が安置されていますが、壁そのものがより劇的な歴史を物語っています。1856年、近くの教会に落雷があり、オスマン帝国政府が保管していた大量の古い火薬が誘爆するという大惨事が発生しました。その爆発の威力は凄まじく、宮殿の上層階や周辺の建物の多くを破壊しました。その後数十年にわたり、宮殿はかつての中世の壮麗さを失い、廃墟同然の姿で放置されていました。現在皆さんが見学している建物は、20世紀初頭にイタリア人が主導した大規模な修復プロジェクトの成果です。彼らは宮殿を単に元の姿に戻すだけでなく、中世の全盛期をロマンチックに再現することを目指しました。修復者たちは、アーケード内に古代の彫像を配置することで、空虚な空間を埋め、この場所に古典的かつ歴史的な威厳を与えようとしました。この取り組みは、宮殿を東地中海における権力と権威の象徴として復活させ、廃墟となった状態と物語に彩られた過去との溝を埋めるという、より大きな計画の一環でした。

Burkhard Mücke · CC BY-SA 4.0

この2世紀のローマ時代の彫像は、イタリア統治時代に近隣のコス島からロードス島へ運ばれた多くの古代遺物の一つです。1930年代に宮殿が再建された際、イタリア政府は歴史的な連続性を高めるために、本物の古代美術品で内外装を飾ることを望みました。ドデカネス諸島全域からローマ時代の出土品を集めて宮殿に配置することで、イタリア側は明確な政治的メッセージを発信していました。彼らは島における自国の現代的な存在をローマ帝国の輝かしい過去と結びつけ、自分たちがこの領土の正当な継承者であることを示唆しようとしたのです。この彫像は伝統的なポーズをとった衣をまとった人物を描いており、ローマ時代の洗練された職人技を伝えています。衣服の複雑なひだや、人物のバランスの取れたプロポーションに注目してください。もともと騎士団の宮殿の一部ではありませんでしたが、今日ここに存在していることは、この建物の重層的な歴史と、何世紀にもわたってこの場所を主張し、形を変えてきた多様な文化を反映しています。

Photo: Sailko · CC BY-SA 3.0

大階段を上ると、実用的な1階から、最も重要な行政室や居住室が配置されたピアノ・ノービレ（貴族階級の階）へとつながります。階段そのものが建築的な威信を示すためのものです。高く尖ったゴシック様式のアーチや、建設に使用された石材の巨大なスケールに注目してください。ここのすべては、訪れる高官や大使、そして騎士仲間に、騎士団の権力と富を印象づけるために設計されました。広い階段はゆっくりと威厳を持って上ることを可能にし、アーチ型の天井は要塞化された宮殿内でありながら、壮大で開放的な空間を作り出しています。頂上に達すると、グランドマスターが謁見を行い、重要な賓客を迎えたホールへと移ります。この階段は単なる階の移動手段ではなく、宮殿の階層構造を強調する儀式的な通路でした。重厚な石造りは触れるとひんやりとしており、階段室に響く音響は、かつてこの場所を拠点としていた宗教的軍事騎士団の静かで規律ある生活を今に伝えています。

Photo: Szilas · Public domain

高く伸びるリブ・ヴォールト（肋骨状のアーチ天井）は、上階の際立った特徴です。宮殿の下層の壁には中世のオリジナルの石造りが多く残されていますが、これらの上層のヴォールトは主に1930年代の大規模なイタリアによる修復工事で建設されました。建築家のヴィットリオ・メストゥリーノは、1856年の爆発で破壊された宮殿部分の再建を任されました。彼は純粋に学術的な復元を試みるのではなく、しばしば中世のロマンチックなバージョンと評されるものを創造しました。その目的は、中世らしさを本物のように感じさせつつ、騎士団のオリジナルの住居よりもさらに壮大で快適な邸宅を築くことでした。これらのヴォールトは、鋭い線と高くそびえる高さによって、20世紀のゴシック様式の豪華さに対するビジョンを反映しています。これらは宮殿内部全体に建築的な連続性をもたらしています。天井の石のリブが交差する様子を観察しながら、この空間がイタリア国家の高官のための威厳ある住居として、歴史的な形式と現代の建設技術を融合させてどのように再構築されたのかに思いを馳せてみてください。

Jorge Láscar from Australia · CC BY 2.0