Cathédrale Notre-Dame d'AmiensAudioguide

Willkommen in der Kathedrale von Amiens, einer architektonischen Meisterleistung, die ein beeindruckendes Volumen von zweihunderttausend Kubikmetern umschließt und sie damit zum größten Gotteshaus Frankreichs macht. Während viele mittelalterliche Kathedralen über Jahrhunderte hinweg in Etappen erbaut wurden, begann der Bau hier im Jahr 1220 unter Bischof Évrard de Fouilloy, und die Hauptstruktur war bereits fünfzig Jahre später, im Jahr 1270, fertiggestellt. Dieses bemerkenswert schnelle Bautempo verlieh dem Gebäude eine ungewöhnliche und beeindruckende architektonische Einheit, die den hochgotischen Stil auf seinem absoluten Höhepunkt repräsentiert. Betrachtet man das Äußere, wird das gewaltige Ausmaß mit einer Gesamtlänge von einhundertfünfundvierzig Metern und einem siebzig Meter breiten Querschiff deutlich. Gestützt werden diese massiven Steinmauern von einem komplexen Netz aus hoch aufragenden Strebepfeilern, die das enorme Gewicht des Gewölbes nach außen und unten ableiten. Über allem ragt der zentrale Vierungsturm aus der Silhouette hervor – ein Merkmal, das wir am Ende unseres Rundgangs genauer betrachten werden. Für den Moment bereitet uns die Fassade auf die Dimensionen der Wunder vor, die uns im Inneren erwarten, wo Licht und strukturelle Innovation zu einem schwerelosen Heiligtum verschmelzen.

Photo: Geugeor · CC BY-SA 4.0

Die Statue, die als 'Beau Dieu' oder 'Schöner Gott' bekannt ist, befindet sich am Mittelpfeiler zwischen den Hauptportalen der Westfassade und heißt die eintretenden Besucher auf tröstliche Weise willkommen. Einer lokalen Legende nach betete ein mittelalterlicher Bildhauer, der durch einen völligen Mangel an kreativer Inspiration gelähmt war, so inbrünstig, bis ihm eine lebhafte Vision vom Antlitz Christi zuteilwurde, die es ihm ermöglichte, diese heitere Figur zu meißeln. Die Skulptur zeigt Christus, wie er aufrecht in einfachen, eleganten Gewändern steht, die rechte Hand in einer stillen Geste des Segens erhoben, während er in der linken ein geschlossenes Buch hält. Zu seinen Füßen liegen ein besiegter Löwe und ein Drache, was den christlichen Triumph über das Böse, die Sünde und den Tod symbolisiert. Diese spezielle Darstellung Jesu markierte eine Abkehr von der furchteinflößenden, apokalyptischen Bildsprache, die auf früheren romanischen Portalen üblich war, und präsentierte stattdessen einen barmherzigen, nahbaren Lehrer. Der Faltenwurf der Gewänder fällt in schweren, natürlichen Bahnen, fängt das wechselnde Tageslicht ein und unterstreicht die lebensechte Qualität der Statue. Sie können sehen, wie die Skulptur von einem kunstvollen gotischen Baldachin geschützt wird, der über dem Haupt Christi eine himmlische Stadt nachahmt.

Photo: Vassil · Public domain

Entlang des unteren Sockels der Westportale präsentiert eine Reihe von Flachrelief-Medaillons einen faszinierenden Einblick in das mittelalterliche Weltbild. Diese Schnitzereien sind in präzisen Vierpass-Steinrahmen angeordnet, einer für die Gotik typischen vierblättrigen dekorativen Umrandung. Die obere Reihe der Medaillons zeigt astrologische Zeichen, darunter den Krebs und den Löwen, während die untere Reihe die entsprechenden 'Monatsarbeiten' darstellt. In diesen unteren Szenen sehen wir jahreszeitliche landwirtschaftliche Tätigkeiten, wie einen Bauern, der fleißig Felder rodet oder die Ernte mit einer Handsichel einbringt. Diese Verbindung des Tierkreises mit der täglichen Arbeit diente einem tiefgreifenden theologischen Zweck: Sie verband die große kosmische Ordnung des Himmels mit der bescheidenen, irdischen Realität des mittelalterlichen Lebens. Für die analphabetischen Bauern, die die Kathedrale besuchten, bestätigten diese Tafeln ihre täglichen Mühen als Teil eines göttlichen Plans. Die Schnitzereien bieten Historikern zudem ein detailliertes visuelles Zeugnis der Kleidung, Werkzeuge und landwirtschaftlichen Techniken des dreizehnten Jahrhunderts. Betrachten Sie die Tiefe der Reliefs genau, die trotz jahrhundertelanger Witterungseinflüsse durch Wind und Regen in Bodennähe ihre scharfen Konturen bewahrt haben.

Photo: HaguardDuNord · CC BY 3.0

Mit einer erstaunlichen Höhe von zweiundvierzig Komma drei Metern erzeugt das hoch aufragende Gewölbe des Mittelschiffs ein Gefühl von immenser vertikaler Weite. Ein Blick auf den Steinboden offenbart einen markanten Kontrast in Form eines schwarz-weißen, achteckigen Labyrinths, das direkt in den Bodenbelag eingelassen ist. Im Mittelalter durchquerten Pilger, denen die Mittel oder die Sicherheit für eine Reise ins Heilige Land fehlten, diesen komplexen, verschlungenen Pfad auf Knien und nutzten die physische Reise als symbolische Pilgerfahrt nach Jerusalem. Im Zentrum des Labyrinths befindet sich eine achteckige Platte aus Metall und Stein. Dieses zentrale Denkmal erinnert an die drei Baumeister, die für den Entwurf und die Ausführung des schnellen Baus der Kathedrale verantwortlich waren: Robert de Luzarches, Thomas de Cormont und dessen Sohn Renaud de Cormont. Es ehrt zudem Bischof Évrard de Fouilloy, der den ersten Stein legte. Obwohl das heutige Labyrinth eine Nachbildung des beschädigten Originals aus dem dreizehnten Jahrhundert ist, bewahrt es exakt die antiken Maße und die Geometrie. Das Muster fungiert als buchstäblicher Anker für die Augen und zieht eine Linie zwischen dem irdischen Pfad unter uns und den himmlischen Höhen der Gewölbe darüber.

Photo: Jean-Pol GRANDMONT · CC BY-SA 3.0

bronze

Im Mittelschiff ruht das bronzene Grabmal von Bischof Évrard de Fouilloy, dem visionären Anführer, der 1220 den Bau der Kathedrale initiierte. Diese im dreizehnten Jahrhundert gegossene Skulptur ist von enormer Bedeutung, da sie eines der wenigen originalen mittelalterlichen Bronzedenkmäler in Frankreich ist, das die weitverbreitete Zerstörung und die Schmelztiegel der Französischen Revolution überlebt hat. Der Bischof ist in feierlicher, ewiger Ruhe dargestellt, die Hände im Gebet über der Brust gefaltet. Zu seinen Füßen sind zwei kleine, kauernde Figuren gemeißelt, die traditionell als die Laster oder Dämonen gedeutet werden, die durch den Glauben und die Führung des Bischofs besiegt wurden. Eine detaillierte lateinische Inschrift säumt den äußeren Rand des rechteckigen Bronzerahmens und preist sein Werk bei der Gründung dieses großartigen Bauwerks. Die dunkle Patina des Metalls bewahrt feine Details, von den Falten seiner liturgischen Gewänder bis hin zum stilisierten Ring an seinem Finger. Generationen von Besuchern haben die Bronze berührt, wodurch bestimmte erhabene Kanten auf einen goldenen Glanz poliert wurden, der einen Kontrast zu den tieferen Vertiefungen des Gusses bildet.

Photo: Vassil · Public domain

Die große Pfeifenorgel dominiert die Westwand des Kirchenschiffs und ist direkt unter dem monumentalen Westrosenfenster positioniert. Es besteht ein beeindruckender visueller Kontrast zwischen der dunklen, kunstvoll geschnitzten Orgelempore und dem Kaleidoskop aus farbigem Licht, das durch das Buntglas darüber einfällt. Das steinerne Maßwerk des Rosenfensters ist im spätgotischen Flamboyant-Stil ausgeführt, der durch geschwungene, organische Formen gekennzeichnet ist, die an flackernde Feuerzungen erinnern. Dieser Architekturstil bevorzugte komplexe, fließende Linien gegenüber der starren Geometrie früherer Epochen. Das Glas selbst wurde sorgfältig konstruiert, um die inneren Steinflächen mit leuchtenden Rot-, Blau- und Gelbtönen zu fluten und so die schillernden, juwelenartigen Mauern des himmlischen Jerusalems nachzuahmen, wie sie in biblischen Texten beschrieben werden. Unterhalb dieser Darstellung zeigt das Orgelgehäuse zarte hölzerne Fialen und geschnitzte Figuren, die die äußeren Strebepfeiler der Kathedrale widerspiegeln. Das im fünfzehnten Jahrhundert errichtete und über die nachfolgenden Generationen erweiterte Holzgerüst der Orgel fungiert als Brücke zwischen der physischen Struktur der Kathedrale und der musikalischen Liturgie, die den Raum seit Jahrhunderten erfüllt. Die steinerne Empore, die die Orgel trägt, ruht auf fein geschnitzten Konsolen.

Photo: Diliff · CC BY-SA 3.0

Der massive architektonische Strebepfeiler aus dem vierzehnten Jahrhundert, bekannt als 'Beau Pilier' oder 'Schöner Pfeiler', befindet sich an der Außenecke nahe dem Nordturm und erfüllt eine lebenswichtige strukturelle Rolle. Er wurde errichtet, um die Ecke der Kathedrale gegen den Druck der hohen Gewölbe zu verstärken. Direkt in diesen schweren Steinpfeiler ist eine vertikale Reihe lebensechter Statuen eingearbeitet, die König Karl V., seine Söhne und wichtige politische Persönlichkeiten der Ära darstellen. Die Integration weltlicher, zeitgenössischer Porträts in ein sakrales religiöses Monument war ein kühnes öffentliches Statement, das königliche Schirmherrschaft verkündete und das politische Bündnis zwischen der französischen Krone und der Kirche festigte. Jede Figur ist mit individuellen Merkmalen wiedergegeben und trägt die aufwendig drapierten Gewänder und Kopfbedeckungen des mittelalterlichen Hofes. Die Platzierung dieser königlichen Verteidiger an der Außenseite der Kirche stützte das Gebäude sowie die kirchliche Autorität im Inneren sowohl physisch als auch symbolisch. Bei näherer Betrachtung der architektonischen Übergänge des Pfeilers sind kleine, ausdrucksstarke Wasserspeier zu sehen, die aus den Steinecken ragen und dazu dienen, Regenwasser von den zarten Schnitzereien des königlichen Hofes darunter abzuleiten.

Photo: Vassil · Public domain

Das prächtige Chorgestühl aus Eichenholz säumt das zentrale Sanktuarium und repräsentiert einen absoluten Höhepunkt der französischen Holzschnitzkunst des sechzehnten Jahrhunderts. Das zwischen 1508 und 1519 von lokalen Meisterschreinern geschnitzte Chorgestühl umfasst einhundertzehn originale Holzsitze, die in zwei gegenüberliegenden Reihen angeordnet sind. Die hoch aufragenden Rückwände und Armlehnen sind mit etwa zweitausendzweihundert handgeschnitzten Fleur-de-Lys verziert, einem wiederkehrenden Motiv, das die Widmung der Kathedrale an die Jungfrau Maria ehrt. Historisch dienten diese Sitze dazu, den Klerus und die Chorsänger während der täglichen Liturgien von der allgemeinen Laiengemeinde zu trennen und einen privaten, heiligen Bereich für Gebet und Psalmodie zu schaffen. Das Holz ist über fünf Jahrhunderte der Nutzung zu einem tiefen, glänzenden Braun gealtert und glatt geschliffen. Jede Oberfläche ist reich mit Details versehen, von theologischen Szenen bis hin zu satirischen Darstellungen des täglichen Lebens und der Folklore. Die Armlehnen, bekannt als Miserikordien, verfügen an ihren Unterseiten über kleine Vorsprünge, die dem müden Klerus, der während langer Gottesdienste stundenlang stehen musste, einen diskreten Sitz boten. Die schiere Dichte dieser Schnitzereien offenbart die immense Geduld der Renaissance-Handwerker, die hier arbeiteten.

PIERRE ANDRE LECLERCQ · CC BY-SA 4.0

http://www.wikidata.org/.well-known/genid/b12bae1db8d615cb605b97a50f3ebd80 · 1514 · wood

Die Betrachtung der detaillierten Paneele des Chorgestühls offenbart eine Reihe komplexer Mikroschnitzereien, die biblische Geschichten zum Leben erwecken. Ein besonders eindrucksvolles Relief zeigt die tragische biblische Erzählung vom Kindermord in Bethlehem, der von König Herodes angeordnet wurde. In der Schnitzerei sitzt Herodes auf einem verzierten Thron im gotischen Stil und gestikuliert kalt, während Soldaten seinen brutalen Befehl ausführen. Die anonymen Holzschnitzer erreichten eine außergewöhnliche Tiefenwirkung innerhalb eines einzigen Eichenholzstücks und gaben die weinenden Gesichter verzweifelter Mütter wieder, die versuchen, ihre Kinder vor den Waffen der Soldaten zu schützen. Interessanterweise sind die Figuren in zeitgenössische Rüstungen und Gewänder des sechzehnten Jahrhunderts gekleidet statt in historische biblische Kleidung. Diese bewusste Wahl ermöglichte es der Gemeinde des Mittelalters und der Renaissance, die alte spirituelle Botschaft direkt mit den politischen Realitäten und Konflikten ihrer eigenen Zeit zu verbinden. Der hohe Grad an anatomischer Detailgenauigkeit, von den angespannten Muskeln der Wachen bis hin zum fließenden Faltenwurf der Kleidung, unterstreicht das außergewöhnliche Können der Werkstatt von Amiens. Man kann sehen, wie das dunkle Holz das Licht einfängt und tiefe Schatten wirft, die die dramatische, emotionale Spannung der Szene betonen.

James T. Womack and Anne Richardson · CC BY-SA 3.0

Ignace-François Bonhommé · 1835 · paint, limestone

In die steinerne Chormauer eingelassen befindet sich das Grabmal von Bischof Ferry de Beauvoir, ein bemerkenswertes Monument, das seine ursprüngliche mittelalterliche Bemalung, die sogenannte Polychromie, bewahrt hat. Während des Mittelalters war fast jede Statue und Säule in der Kathedrale in lebendigen Farben bemalt – eine Designentscheidung, die heute weitgehend verloren gegangen ist, aber auf diesem Grabmal brillant erhalten bleibt. Die bemalte Oberfläche zeigt tiefe Rottöne, Königsblau und zarte Blattgoldverzierungen. An der Basis des Monuments liegt die steinerne Grabfigur des Bischofs in stiller Ruhe. Über ihm erzählt eine Reihe von Reliefpaneelen Geschichten aus dem Leben des heiligen Firmin, des ersten Bischofs von Amiens, der das Christentum in die Region brachte. Diese farbenfrohen Erzähltafeln fungierten als dreidimensionales Bilderbuch für Besucher und übersetzten Theologie in verständliche visuelle Szenen. Die vergoldeten Bögen und bemalten Draperien, die das Grabmal umgeben, erzeugen die Illusion einer kleinen, privaten Kapelle innerhalb der größeren Kathedralstruktur. Das Fortbestehen dieser Pigmente über Jahrhunderte hinweg bietet einen seltenen, authentischen Einblick in die farbenfrohe Pracht, die einst das gesamte gotische Interieur definierte.

Ignace-François Bonhommé · CC BY-SA 4.0