Fountains AbbeyAudioguide

Willkommen in Fountains Abbey. Dieses maßstabsgetreue Modell ist der ideale Ausgangspunkt, um die schiere Größe des 70 Acre großen Bezirks zu verstehen, der diesen Ort einst einnahm. Die Geschichte beginnt im Jahr 1132, als dreizehn Mönche der St Mary’s Abbey in York ihre Heimat verließen, auf der Suche nach einer strengeren und asketischen Lebensweise. Sie erhielten dieses wilde Tal des Flusses Skell, um ihr neues Kloster zu errichten. Aus diesen bescheidenen und schwierigen Anfängen entwickelte sich Fountains zu einem gewaltigen industriellen und spirituellen Kraftzentrum. Achten Sie auf die im Modell dargestellte Klostermauer; in ihrer Blütezeit war sie etwa 11 Fuß hoch und erstreckte sich über mehr als zwei Meilen, wodurch sie die private Welt des Klosters vollständig von der Außenwelt abschirmte. Diese Mauer diente nicht nur der Verteidigung; sie definierte den heiligen Raum, in dem die Mönche lebten, arbeiteten und nach der strengen Regel des heiligen Benedikt beteten. Wenn Sie über das Modell blicken, stellen Sie sich dieses gesamte Tal vor, belebt durch die Aktivitäten hunderter Männer – vom spirituellen inneren Heiligtum der Kirche bis zum geschäftigen landwirtschaftlichen und industriellen Außenhof.

Photo: Daderot · CC0

Die skelettartige Schönheit dieser Ruinen repräsentiert den Höhepunkt des klösterlichen Lebens in Großbritannien. Während viele Abteien im 16. Jahrhundert vollständig abgerissen wurden, ist Fountains bemerkenswert intakt geblieben und bietet einen klaren Einblick in die Welt der Zisterzienser. Das Kloster erreichte seine wirtschaftliche Blütezeit Anfang des 16. Jahrhunderts unter der ehrgeizigen Führung von Abt Marmaduke Huby. Zu dieser Zeit galt es als das reichste Zisterzienserhaus des ganzen Landes und verfügte über ein erstaunliches steuerpflichtiges Jahreseinkommen von über 1.100 Pfund – ein riesiges Vermögen für jene Ära. Dieser Reichtum stammte nicht allein aus Frömmigkeit; die Mönche waren fachkundige Landbesitzer und Geschäftsleute, die riesige Ländereien verwalteten, auf denen Wolle, Blei und Getreide produziert wurden. Diese architektonische Pracht war das Ergebnis jahrhundertelanger Erweiterungen und Investitionen. Die hoch aufragenden Bögen und massiven Mauern sollten den Ruhm Gottes widerspiegeln, fungierten aber auch als kühnes Statement für den weltlichen Einfluss der Abtei. Heute laden die dachlosen Hüllen und leeren Fenster dazu ein, die Stille zu erkunden, die schließlich den Gesang der Mönche ersetzte.

Steve Fareham · CC BY-SA 2.0

Werfen Sie einen genauen Blick auf die architektonischen Details dieses Balkons an Fountains Hall. Die Bleiglasfenster und aufwendigen Steinmetzarbeiten sind Kennzeichen des späten elisabethanischen und frühen jakobinischen Stils. Das faszinierendste Detail liegt jedoch nicht im Design selbst, sondern im Material. Ein Großteil des hellen, verwitterten Steins, der für den Bau dieses herrschaftlichen Wohnhauses verwendet wurde, stammt direkt aus den Ruinen der Abtei. Nachdem das Kloster geschlossen und sein Vermögen beschlagnahmt worden war, wurde das Gelände faktisch zu einem lokalen Steinbruch. Genau die Steine, die einst die heiligen Mauern der Krankenstation oder der Mönchsquartiere bildeten, wurden abtransportiert, um diesen weltlichen Wohnsitz zu errichten. Diese Praxis des 'Steine-Raubens' war damals üblich, da sie hochwertige, bereits zugeschnittene Baumaterialien zu einem Bruchteil der Kosten für neue Steinbrüche lieferte. Durch die Einbeziehung der Steine der Abtei bauten die Erbauer von Fountains Hall ihre neue Welt buchstäblich auf den Fundamenten der alten religiösen Ordnung auf. Achten Sie auf die Unterschiede im Mauerwerk, wo Fragmente der mittelalterlichen Vergangenheit für eine Ästhetik des 17. Jahrhunderts zweckentfremdet wurden.

Graham Roberts, the uploader is Gcr22 · CC BY-SA 3.0

Dieses zwischen 1598 und 1604 von Sir Stephen Proctor erbaute Herrenhaus markiert den endgültigen Übergang des Tals in einen privaten Landsitz. Nach der Auflösung der Klöster ging das Land durch mehrere Hände, bevor Proctor, ein königlicher Beamter, beschloss, ein Zuhause zu schaffen, das seinen Status widerspiegelte. Die weltliche, häusliche Architektur bildet hier einen scharfen Kontrast zu den religiösen Ruinen, die nur einen kurzen Fußweg entfernt liegen. Während sich die Architektur der Abtei auf die vertikalen, aufstrebenden Linien spiritueller Bestrebungen konzentrierte, betont dieses Herrenhaus horizontalen Komfort, symmetrische Fassaden und große Fenster, die den Blick über eine kontrollierte, gepflegte Landschaft freigeben. Es war ein Statement für den Reichtum der neuen Elite in einem sich wandelnden England. Proctors Entscheidung, so nah an den Ruinen zu bauen, diente als ständige Erinnerung an den Triumph der Krone über die Kirche. Die Hallen, die einst mit dem rhythmischen Gesang der Mönche gefüllt waren, wurden durch die Speisesäle und privaten Gemächer eines Landedelmanns ersetzt. Dieses Gebäude dient als Brücke zwischen der mittelalterlichen klösterlichen Vergangenheit und der Ära der großen englischen Landhäuser.

Martin Dawes · CC BY-SA 2.0

Obwohl wir uns oft vorstellen, dass Mönche ihre gesamte Zeit mit Gebet verbrachten, erinnern uns Gebäude wie diese Getreidemühle daran, dass Fountains Abbey auch ein bedeutendes Wirtschaftsunternehmen war. Die Zisterzienser waren Pioniere der Industrie, und diese Mühle war das Herzstück eines Betriebs, der Getreide aus ihrem riesigen Netzwerk von Farmen verarbeitete. Es ist ein bemerkenswertes Stück Ingenieurskunst, das über Jahrhunderte nahezu intakt geblieben ist. Die Mönche beteten nicht nur für ihr tägliches Brot; sie verwalteten die gesamte Lieferkette, vom Pflanzen und Ernten bis hin zum Mahlen des Mehls, das die Gemeinschaft ernährte und Gewinne erwirtschaftete. Die schiere Größe dieses Gebäudes deutet auf die Menge an Getreide hin, die durch das Tal floss. Es unterstreicht die Rolle der Mönche als versierte Verwalter von Land und Wasser, die die Kraft des Flusses Skell nutzten, um ihre Maschinen anzutreiben. Wenn Sie hier stehen, können Sie die praktische, arbeitsame Seite des klösterlichen Lebens würdigen. Dieselben Hände, die heilige Manuskripte kopierten, bedienten auch die schweren Mühlsteine, was beweist, dass körperliche Arbeit für die Zisterzienser als eine wesentliche Form der Hingabe an sich betrachtet wurde.

Photo: ColinFine · CC BY-SA 4.0

Der kleine Turm auf dem Dach war ein entscheidendes Instrument, um die Zeit der Gemeinschaft zu verwalten. In einer Welt ohne moderne Zeitmessung bestimmte der Klang der Glocken jeden Aspekt des Lebens in Fountains. Während die Glocken des Großen Turms die Mönche zum Gebet riefen, regelte die Glocke hier an der Mühle das Arbeitstempo. Sie signalisierte den Schichtbeginn, die Essenszeiten und das Ende des Arbeitstages. Achten Sie auf das massive Mauerwerk des Gebäudes unter dem Turm; die dicken Steinwände wurden errichtet, um den ständigen Vibrationen und der feuchten Umgebung einer arbeitenden Wassermühle standzuhalten. Die Architektur ist funktional und robust, was den zisterziensischen Fokus auf Schlichtheit und Nutzen widerspiegelt. Selbst in diesem industriellen Umfeld verband die Präsenz des Glockenturms die körperliche Arbeit mit der spirituellen Disziplin des Klosters. Jeder Glockenschlag erinnerte die Arbeiter daran, dass ihre Mühen Teil eines größeren, göttlich geordneten Zeitplans waren. Der verwitterte Stein des Turms steht als stille Erinnerung an eine Zeit, in der sich das gesamte Tal im Einklang mit dem Läuten der Bronze bewegte.

Alan Hunt · CC BY-SA 2.0

Dieser prächtige Eingang mit seinen markanten Rundbögen und massiven, dicken Wänden ist ein klassisches Beispiel für die romanische Architektur des 12. Jahrhunderts. Im Gegensatz zu den Spitzbögen, die Sie vielleicht an anderen Stellen der Ruinen sehen, repräsentieren diese halbkreisförmigen Konstruktionen die früheste Bauphase der Abtei. Diese spezielle Tür hatte eine funktionale Rolle in der strengen sozialen Hierarchie des Klosters: Sie war den Laienbrüdern vorbehalten. Während die Chormönche – die ordinierten Mitglieder, die sich primär auf das Gebet konzentrierten – die Kirche vom Kreuzgang aus betraten, lebten und arbeiteten die Laienbrüder im westlichen Teil des Geländes und betraten das Gebäude von der Rückseite. Diese Trennung stellte sicher, dass die verschiedenen Ränge der Gemeinschaft sich nicht in ihren spezifischen Pflichten störten. Das schwere Mauerwerk vermittelt hier ein Gefühl von Beständigkeit und Stärke, das die unerschütterliche Natur des Glaubens widerspiegeln sollte, der im Inneren praktiziert wurde. Wenn Sie die gestaffelten Bögen des Portals betrachten, werden Sie feststellen, wie der schlichte, schmucklose Stil das zisterziensische Bestreben widerspiegelt, übermäßige Dekoration zu vermeiden und sich stattdessen auf die Reinheit der Form und die Qualität des Mauerwerks selbst zu konzentrieren.

Amanda Slater from Coventry, West Midlands, UK · CC BY-SA 2.0

Wenn Sie in der Mitte des Langhauses stehen, ist die Größe der Kirche wahrhaft ehrfurchtgebietend. Betrachten Sie genau die langen Reihen der Bögen auf beiden Seiten. Sie werden einen deutlichen Stilwechsel bemerken, wenn Ihr Blick von unten nach oben wandert. Die unteren Ebenen zeigen die schweren, runden Bögen der romanischen Zeit, die wir bereits am Westportal gesehen haben. Doch als die Wände in die Höhe wuchsen, übernahmen die Baumeister die neueren, leichteren Spitzbögen des gotischen Stils. Dieser Übergang geschah, weil der Bau dieses gewaltigen Raumes fast acht Jahrzehnte dauerte und erst um 1247 abgeschlossen wurde. Über diese achtzig Jahre hinweg änderten sich die architektonischen Moden, und die Mönche integrierten diese modernen Ingenieurtechniken, um größere Höhen zu erreichen. Ursprünglich wäre dieser Raum durch hölzerne Trennwände unterteilt gewesen, um die verschiedenen Gruppen der Gläubigen zu trennen. Heute, ohne Dach und innere Unterteilungen, wirkt das Langhaus wie eine einzige, emporstrebende Kathedrale aus Stein und Gras. Das Licht, das durch die leeren Obergadenfenster einfällt, unterstreicht die Präzision des Mauerwerks und die immense Anstrengung, die erforderlich war, um diese Steine an ihren Platz zu heben.

Photo: Daderot · Public domain

Richten Sie Ihren Blick nach oben auf das prächtige Bauwerk, das als Huby’s Tower bekannt ist. Mit einer Höhe von etwa 160 Fuß, also 49 Metern, ist er eine späte und überaus bedeutende Ergänzung der Abtei, die im frühen 16. Jahrhundert von Abt Marmaduke Huby erbaut wurde. Interessanterweise verboten die zisterziensischen Regeln ursprünglich den Bau hoher, dekorativer Türme, da sie als Zeichen von Stolz angesehen wurden. Zu Hubys Zeiten waren diese Regeln jedoch gelockert worden, und er gab diesen Turm in Auftrag, um den anhaltenden Reichtum und Einfluss der Abtei zu demonstrieren. Es war ein trotziger Akt architektonischen Ehrgeizes, der zeigen sollte, dass Fountains immer noch das bedeutendste Kloster im Norden war. Ironischerweise wurde dieser große Turm nur wenige Jahrzehnte vor der Auflösung der Abtei durch die Krone fertiggestellt. Die kunstvollen Steinmetzarbeiten und die mehrstufigen Fenster spiegeln den spätgotischen Perpendicular-Stil wider, der durch starke vertikale Linien gekennzeichnet ist. Selbst heute, als Ruine, dominiert der Turm das Tal und dient als Wahrzeichen, das schon von weitem sichtbar ist. Er steht als stiller Zeuge des letzten Kapitels klösterlicher Pracht, bevor sich die Welt für immer veränderte.

Alexander P Kapp · CC BY-SA 2.0

Von diesem Aussichtspunkt aus können Sie den verwitterten, honigfarbenen Kalkstein bewundern, der der Abtei ihren charakteristischen warmen Glanz verleiht. Dieser Stein hat jahrhundertelang dem nordischen Wetter getrotzt, doch den politischen Stürmen des 16. Jahrhunderts konnte er nicht standhalten. Im Jahr 1539 fand die lange Geschichte der Fountains Abbey während der Auflösung der Klöster ein jähes Ende. Der letzte Abt und seine Gemeinschaft wurden gezwungen, das gesamte Gelände an die Beamten von König Heinrich VIII. zu übergeben. Nach vier Jahrhunderten des Gebets, der Arbeit und des Wachstums verließen die Mönche für immer ihre Heimat, und die Krone begann damit, die Gebäude ihrer Wertgegenstände zu berauben. Blei wurde von den Dächern geschält, Glocken wurden eingeschmolzen und das Gelände wurde an private Eigentümer verkauft. Was Sie heute sehen, ist das Ergebnis dieser systematischen Zerstörung. Das Fehlen von Dach und Böden lässt das Licht auf eine Weise durch das Bauwerk fallen, wie es die ursprünglichen Baumeister nie beabsichtigt hatten. Dieser Anblick erinnert uns an die Zerbrechlichkeit selbst der mächtigsten Institutionen, da das einst geschäftige spirituelle Herz des Nordens zu einer malerischen Ruine reduziert wurde.

Ian Capper · CC BY-SA 2.0