Windsor CastleAudioguide

Wir beginnen unsere Führung an diesem ikonischen Aussichtspunkt und blicken den Long Walk hinunter, eine perfekt gerade, von Bäumen gesäumte Allee, die sich fast drei Meilen in Richtung der Skyline des Schlosses erstreckt. Dieser dramatische Zugang dient als Auftakt zu einer der geschichtsträchtigsten Residenzen der Welt. Während das Schlossgelände selbst etwa 13 Acres umfasst, erstreckt sich der umliegende Blick über die weite Fläche des Windsor Great Park, einem ehemaligen königlichen Jagdwald. Diese Festung dient seit fast 1.000 Jahren als königlicher Wohnsitz und ist damit das älteste und größte bewohnte Schloss der Welt. Während der Blick zum Horizont schweift, beginnt sich die Silhouette des Round Tower und der Zinnen abzuzeichnen. Im Laufe seiner Geschichte hat sich dieser Ort von einer hölzernen Motte-and-Bailey-Festung zu einem weitläufigen Steinpalast entwickelt, was die sich wandelnden Bedürfnisse und den Geschmack der britischen Monarchie über die Jahrhunderte widerspiegelt. Die schiere Größe der Landschaft unterstreicht die strategische Bedeutung dieses Hochplateaus, das das Themsetal überblickt und seit dem elften Jahrhundert den Zugang nach London schützt.

N Chadwick · CC BY-SA 2.0

Die Annäherung an das Schloss bietet ein einzigartiges sinnliches Erlebnis, da sich das monumentale Bauwerk langsam von einer fernen Silhouette in einen detaillierten Komplex aus Türmen und Mauern verwandelt. Aus dieser Entfernung dominiert das Profil des Schlosses die Skyline und erscheint genau so, wie eine mittelalterliche Festung sein sollte: hoch über der umliegenden Landschaft thronend. Hinter Ihnen, fast drei Meilen entfernt, steht das kreisförmige Denkmal am Snow Hill, das den Beginn dieser großartigen Allee markiert. Dieser lange Weg wurde ursprünglich während der Regierungszeit von Charles II. angelegt und unterstreicht das immense Ausmaß des königlichen Anwesens. Wenn Sie näher kommen, werden die einzelnen Abschnitte des Schlosses deutlicher und offenbaren die vielschichtige Geschichte eines Gebäudes, das seit dem elften Jahrhundert kontinuierlich bewohnt und verändert wurde. Das umliegende Parkgelände, einst ein wilder Wald, bietet heute eine ruhige, gepflegte Umgebung, die einen Kontrast zum grauen, imposanten Stein der Verteidigungsmauern des Schlosses bildet. Dieser weite, offene Raum erinnert an die Isolation, die einst für eine königliche Festung erforderlich war, auch wenn er heute Besucher aus aller Welt an seinen historischen Toren willkommen heißt.

N Chadwick · CC BY-SA 2.0

Diese monumentale Statue, die sich vor dem Himmel auf einem grob behauenen, zerklüfteten Steinsockel erhebt, ist als 'Copper Horse' bekannt. Sie zeigt König George III., einen Monarchen, der während einer Zeit bedeutender Expansion und Veränderung für Großbritannien regierte. Bemerkenswert ist, dass der König im Stil eines römischen Kaisers dargestellt ist, in klassische Gewänder gehüllt und ohne Steigbügel auf seinem Pferd reitend. Diese künstlerische Entscheidung war beabsichtigt und sollte eine visuelle und symbolische Verbindung zwischen der britischen Monarchie und der wahrgenommenen Autorität und Beständigkeit des antiken Römischen Reiches herstellen. Die Wahl eines rauen, unpolierten Sockels trägt zur imposanten Präsenz der Statue bei und lässt die Bronzefigur auf natürliche Weise aus der Landschaft des Great Park hervorgehen. Am Ende des Long Walk positioniert, dient die Statue als Blickfang, der zurück zum Schloss blickt. Sie fängt einen Moment im neunzehnten Jahrhundert ein, als die königliche Familie versuchte, ihre historische Legitimität durch klassische Bildsprache zu stärken. Die Größe des Werks stellt sicher, dass es aus großer Entfernung sichtbar ist und eine königliche Präsenz über die Tausenden von Acres Parkland ausstrahlt, die die Schlossmauern umgeben.

Chris Downer · CC BY-SA 2.0

Die Ursprünge von Schloss Windsor gehen auf die 1070er Jahre zurück, als Wilhelm der Eroberer einen Ring von Festungen um London in Auftrag gab. Dieser spezielle Eingang, bekannt als Henry VIII Gateway, wurde viel später, im frühen sechzehnten Jahrhundert, erbaut. Sein verwitterter Stein und die Verteidigungszinnen sind charakteristisch für die Tudor-Architektur und verbinden militärische Notwendigkeit mit königlichem Prestige. Trotz seines mittelalterlichen Aussehens ist dieses Tor Teil eines kontinuierlichen, phasenweisen Projekts. Das Schloss, das wir heute sehen, ist das Ergebnis von über neun Jahrhunderten ständigen Bauens, Zerstörens und Renovierens. Jeder Monarch, der hier residierte, hinterließ seine Spuren, was zu einem komplexen architektonischen Puzzle führte, das fast ein Jahrtausend englischer Geschichte umspannt. Das Torhaus verfügt über die traditionellen Zinnen an der Spitze, die in vergangenen Jahrhunderten Schutz für Bogenschützen und Verteidiger boten. Wenn Sie das schwere Mauerwerk betrachten, bedenken Sie, wie sich dieser Ort von einer strategischen Holzfestung zu dem großen Stein-Komplex entwickelte, der heute dort steht. Während das Tor als physische Barriere dient, repräsentiert es auch eine Zeitleiste architektonischer Stile, in der mittelalterliche Fundamente die großartigeren, dekorativeren Ergänzungen der Renaissance und darüber hinaus tragen.

Thomas Duesing · CC BY 2.0

Beim Durchschreiten dieses Eingangs verändert sich die Atmosphäre, während die moderne, geschäftige Stadt Windsor in den Hintergrund tritt und durch die historische Ruhe des Lower Ward ersetzt wird. Beachten Sie über dem Torbogen das kunstvoll geschnitzte Wappen, ein heraldisches Zeichen für die Anwesenheit der königlichen Familie. Dieses Tor dient nicht nur als historisches Denkmal; es ist eine funktionierende Schwelle für einen aktiven königlichen Palast. Die Sicherheitskontrollen in der Nähe sind eine zeitgemäße Erinnerung daran, dass das Schloss zwar ein wichtiges Besucherziel ist, aber dennoch eine Hauptresidenz und ein Verwaltungszentrum für den britischen Monarchen bleibt. Innerhalb dieser Mauern beginnt sich der Grundriss des Lower Ward zu offenbaren, der um zentrale Innenhöfe und Verwaltungsgebäude herum organisiert ist. Dieser Übergangspunkt unterstreicht die doppelte Natur von Schloss Windsor: Es ist sowohl ein Museum der nationalen Geschichte als auch ein lebendiges Zuhause. Die dicken Steinmauern, die einst Eindringlinge abwehrten, bieten heute Privatsphäre für das Königshaus und bewahren eine Tradition der Besiedlung, die seit der normannischen Eroberung praktisch ungebrochen ist. Der Weg dahinter führt tiefer in das Herz des Komplexes, wo sich die großen zeremoniellen Räume und religiösen Strukturen des Schlosses befinden.

Photo: Poliphilo · CC0

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Die St George's Chapel ist einer der bedeutendsten religiösen und zeremoniellen Orte Englands. Sie wurde Anfang des 16. Jahrhunderts fertiggestellt und ist ein Paradebeispiel für den 'Perpendicular Gothic'-Stil, der sich durch seine Betonung von Vertikalität und Licht auszeichnet. Das Äußere wird durch schlanke vertikale Linien, weitläufige Fenster und filigrane Strebepfeiler geprägt, die von den Wänden ausgehen und das hohe Dach stützen. Diese Merkmale verleihen dem massiven Steinbau eine überraschend leichte, fast skelettartige Erscheinung. Über ihre architektonische Schönheit hinaus ist die Kapelle die geistige Heimat des Hosenbandordens. Dieser 1348 von Eduard III. gegründete Orden ist der älteste Ritterorden Großbritanniens, dessen Traditionen hier bis heute gepflegt werden. Die Kapelle ist ein Ort von tiefer historischer Bedeutung, in dem die sterblichen Überreste vieler bedeutender Persönlichkeiten der nationalen Geschichte ruhen. Ihr Design spiegelt den Reichtum und die Macht der Monarchen wider, die ihren Bau förderten, und schafft einen Raum, der durch seine Größe und die kunstvollen Details Ehrfurcht einflößen soll. Die umliegenden Steinschnitzereien und heraldischen Symbole unterstreichen ihre Rolle als heiliges Monument, das die Verbindung von Glaube, Monarchie und den alten Traditionen des Rittertums verkörpert.

Aurelien Guichard from London, United Kingdom (changes by Rabanus Flavus) · CC BY-SA 2.0

Im Inneren der Kapelle repräsentiert der Quire den Höhepunkt zeremonieller Pracht. Über den Reihen aus dunklem, meisterhaft geschnitztem Chorgestühl hängt eine lebendige Ansammlung heraldischer Banner. Jedes Banner gehört einem aktuellen Ritter oder einer Dame des Hosenbandordens und repräsentiert die Adelsfamilien des Reiches. Unter diesen Bannern ist das Gestühl mit geschnitzten Holzplatten und Wappen verziert, die sich über Jahrhunderte angesammelt haben. Dieser Raum ist nicht nur ein Ort für religiöse Gottesdienste, sondern auch ein königliches Mausoleum von immenser historischer Bedeutung. Unter dem Boden und innerhalb der umliegenden Denkmäler liegen die sterblichen Überreste mehrerer ikonischer Monarchen. Besonders hervorzuheben ist die letzte Ruhestätte von Heinrich VIII. und seiner dritten Frau, Jane Seymour. In der Nähe befindet sich das Grab des hingerichteten Königs Karl I., dessen Leichnam nach seinem Prozess im Jahr 1649 stillschweigend hierher überführt wurde. Die Atmosphäre im Quire ist von Feierlichkeit und Tradition geprägt, wobei die visuelle Schwere der Banner und die Geschichte der Gräber ein starkes Gefühl der Kontinuität erzeugen. Die Handwerkskunst der Holzarbeiten und die historische Bedeutung der hier Bestatteten machen ihn zu einem der historisch dichtesten Räume im gesamten Burgkomplex.

Josep Renalias · CC BY-SA 3.0

Die Decke über Ihnen ist ein spektakuläres Beispiel spätmittelalterlicher Ingenieurskunst und künstlerischen Könnens. Dieser Stil ist als Fächergewölbe bekannt, eine einzigartige englische architektonische Entwicklung, bei der Steinrippen von den Säulenspitzen wie die Falten eines Fächers nach außen strahlen. Diese Rippen treffen sich in der Mitte der Decke, um das Gewicht des Daches zu tragen, und erzeugen ein Muster, das ebenso statisch solide wie visuell komplex ist. Achten Sie an den Schnittpunkten dieser Steinfächer auf die farbenfrohen heraldischen Abzeichen. Diese Schnitzereien repräsentieren die Adelsfamilien und Einzelpersonen, die zum Bau der Kapelle beigetragen haben, und dienen als dauerhafte Zeugnisse ihrer Unterstützung und ihres Status. Die Präzision, die erforderlich war, um diese massiven Steinkomponenten so zu bearbeiten und zusammenzufügen, dass sie schwerelos erscheinen, ist ein Beweis für das Können der Handwerker des 15. und 16. Jahrhunderts. Durch diese Technik konnten Architekten größere Fenster in die Wände integrieren, da das Gewicht der Decke effizienter über die Pfeiler und Strebepfeiler verteilt wurde. Dies führte zu den hellen, luftigen Innenräumen, die typisch für den 'Perpendicular Gothic'-Stil sind. Die Decke bleibt eines der am meisten bewunderten Merkmale der Kapelle und zeigt die Schnittstelle zwischen fortgeschrittener Mathematik und bildender Kunst.

Photo: FrDr · CC BY-SA 4.0

Die Architektur des Lower Ward bietet einen faszinierenden Einblick in die Baumethoden, die im Laufe der Geschichte der Burg angewandt wurden. Wenn Sie die Mauerwerke genau betrachten, werden Sie eine charakteristische Technik namens 'Knapped Flint' erkennen. Dabei werden Feuersteine aufgebrochen, um ihr dunkles, glasartiges Inneres freizulegen, und zusammen mit größeren Kalksteinblöcken in den Mörtel eingebettet. Diese Methode verlieh den Verteidigungsmauern ein dauerhaftes und dekoratives Finish. Die Gebäude hier zeigen eine Mischung aus militärischen und häuslichen Anforderungen. Während die Dächer Zinnen aufweisen – die für die Verteidigung konzipierten gezackten Mauerkronen –, sind die Fassaden von schmaleren Fenstern im Wohnstil durchbrochen. Diese Kombination spiegelt den doppelten Zweck der Burg als Festung und Wohnsitz wider. Die schweren Steinfundamente und dicken Mauern wurden entworfen, um Belagerungen standzuhalten, doch die Innenräume wurden nach und nach modernisiert, um komfortable Unterkünfte für Beamte und Bewohner zu schaffen. Diese Schichtung von Merkmalen ist im gesamten Ward sichtbar, wo alte Verteidigungsstrukturen im Laufe der Zeit umgenutzt wurden. Der Kontrast zwischen den rauen Feuersteinoberflächen und dem glatteren, behauenen Stein um die Fenster und Türen unterstreicht die vielfältigen Materialien, die aus der umliegenden Region stammen.

János Korom Dr. >17 Million views from Wien, Austria · CC BY-SA 2.0

Versteckt im Lower Ward befindet sich eine einheitliche Reihe von Steinhäusern, die bis in die Mitte des 16. Jahrhunderts zurückreicht. Dies sind die Unterkünfte der Military Knights of Windsor, einer kleinen Gruppe pensionierter Armeeoffiziere, die innerhalb der Burgmauern leben. Ursprünglich als 'Poor Knights' bekannt, wurde diese Institution von König Eduard III. gegründet, um Veteranen ein Zuhause zu bieten, die nach ihrem Dienst für die Krone in Not geraten waren. Im Austausch für ihre Unterkunft hatten die Ritter die Aufgabe, für den Souverän und den Hosenbandorden zu beten. Heute ist ihre Rolle hauptsächlich zeremonieller Natur, da sie bei wichtigen staatlichen Anlässen die militärische Präsenz innerhalb der Burg repräsentieren. Der ruhige, wohnliche Charakter dieser Straße bietet einen scharfen Kontrast zur großartigen Dimension der nahe gelegenen Kapelle und den imposanten Verteidigungstürmen. Jedes Haus ist ein bescheidenes, aber gut erhaltenes Beispiel der Architektur aus der Tudor-Zeit und trägt zu dem Eindruck einer kleinen, in sich geschlossenen Gemeinschaft bei, die innerhalb der größeren Festung lebt. Die Anwesenheit der Military Knights stellt sicher, dass die Verbindung zwischen der Monarchie und den Streitkräften im täglichen Leben der Burg sichtbar bleibt und eine jahrhundertealte Tradition königlichen Dienstes aufrechterhält.

Andrew Abbott · CC BY-SA 2.0