Forte de São João Baptista das Berlengasऑडियो गाइड

पुर्तगाल के सबसे एकांत तटीय रक्षा स्थलों में से एक, बर्लेंगास द्वीपसमूह पर अटलांटिक के पानी के बीच स्थित इस अनियमित सप्तकोणीय किले में आपका स्वागत है। मुख्य द्वीप से एक संकरे, मेहराबदार पत्थर के पुल द्वारा ही यहाँ पहुँचा जा सकता है। इस स्थान को समुद्री डाकुओं के हमलों और विदेशी नौसैनिक घुसपैठ को रोकने के लिए रणनीतिक रूप से चुना गया था। वर्तमान संरचना का निर्माण 1651 में शुरू हुआ, जिसने पुरानी और जर्जर हो चुकी किलेबंदी की जगह ली। द्वीप का अलगाव एक प्राकृतिक लाभ प्रदान करता था, जो इसे किसी भी दुश्मन बेड़े के लिए एक कठिन बाधा बनाता था। यह पुल मुख्य भूमि की सुरक्षा और सैन्य चौकी के पूर्ण अलगाव के बीच एक महत्वपूर्ण कड़ी के रूप में कार्य करता है। यहाँ पहुँचने का अनुभव 17वीं सदी में इन हवादार द्वीपों पर जीवन की अनिश्चितता को उजागर करता है, जहाँ समुद्र ही पलायन का एकमात्र साधन और सबसे निरंतर खतरा था। इस रास्ते का हर पत्थर इस दूरस्थ चट्टानी इलाके पर मानवीय उपस्थिति को बनाए रखने के प्रयास का प्रतीक है।

Silas Szwarcberg Cunha · CC BY-SA 4.0

इन दीवारों की ऊबड़-खाबड़ बनावट अनियमित पत्थरों से बनी है, जो सदियों से समुद्री नमक और अटलांटिक के तूफानों को झेलने के लिए कसकर जमाए गए हैं। मुख्य प्रवेश द्वार के भारी लाल दरवाजे के ऊपर, आप पत्थर पर खुदा हुआ शाही राजचिह्न देख सकते हैं, जो इस किले के शाही संपत्ति होने का संकेत देता है। यह विशाल रक्षा परियोजना एक महत्वपूर्ण कार्य था जो सत्ताईस वर्षों तक चला और 1678 में पूरा हुआ। इसका निर्माण कार्य मार्क्वेस दा फ्रोंटेइरा की देखरेख में हुआ, जिन्होंने सुनिश्चित किया कि सुरक्षा व्यवस्था इस कठिन समुद्री वातावरण के लिए मजबूत हो। इन दीवारों की मोटाई का दोहरा उद्देश्य था: उन्होंने आने वाले तोप के गोलों के झटके को सोखा और गैरीसन को नम, निरंतर समुद्री हवा से बचाया। यहाँ की कारीगरी विशुद्ध रूप से कार्यात्मक सैन्य सौंदर्य को दर्शाती है, जहाँ सजावट से अधिक टिकाऊपन को प्राथमिकता दी गई थी। यहाँ तक कि प्रवेश द्वार को भी आसानी से बंद करने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जो किले के प्राथमिक रक्षात्मक उद्देश्य की याद दिलाता है।

Vitor Oliveira from Torres Vedras, PORTUGAL · CC BY-SA 2.0

यह किला द्वीप का ही एक प्राकृतिक विस्तार प्रतीत होता है, जिसकी नींव सीधे चट्टानी द्वीप के ऊबड़-खाबड़ किनारों पर रखी गई है। वास्तुकला और भूविज्ञान का यह एकीकरण एक सोच-समझकर लिया गया रक्षात्मक निर्णय था, जिसमें खड़ी चट्टानों का उपयोग लैंडिंग पार्टियों के खिलाफ सुरक्षा की एक अतिरिक्त परत के रूप में किया गया। 1938 से, इस स्थल को आधिकारिक तौर पर पुर्तगाल का राष्ट्रीय स्मारक घोषित किया गया है, जो यह सुनिश्चित करता है कि इसकी अनूठी आकृति भविष्य के लिए संरक्षित रहे। पुल को फिर से देखने पर, आप देख सकते हैं कि यह कैसे मुख्य द्वीप और किले के बीच की खतरनाक खाई को पार करता है। यह इंजीनियरिंग कौशल गैरीसन को खराब मौसम के दौरान भी पीछे हटने या रसद प्राप्त करने की अनुमति देता था, बशर्ते लहरें रास्ते के ऊपर न आ जाएं। यह स्थल पश्चिमी इबेरियन प्रायद्वीप के साथ समुद्री रक्षा के सबसे अच्छी तरह से संरक्षित उदाहरणों में से एक है, जिसे मानवीय हाथों और समुद्र की कटाव शक्ति दोनों ने आकार दिया है।

Photo: Maragato1976 · CC BY-SA 3.0

इस ऊंचे दृष्टिकोण से, किले का अनियमित सप्तकोणीय फर्श का नक्शा स्पष्ट हो जाता है, जो द्वीप के आकार के अनुरूप एक जटिल डिज़ाइन को प्रकट करता है। सात पक्ष होने के कारण रक्षकों को समुद्र से आने वाले लगभग हर संभावित कोण को कवर करने के लिए तोपखाने और निगरानी चौकियों को तैनात करने की सुविधा मिलती थी। विशाल पत्थर के खोल के अंदर, आंतरिक भाग को बारह मुख्य सेवा कक्षों में विभाजित किया गया है, जो कभी सैनिकों के लिए कमांड क्वार्टर, भंडारण और बैरकों के रूप में कार्य करते थे। इन केंद्रीय क्षेत्रों के अलावा, बाहरी दीवारों की मोटाई के भीतर आठ छोटे कमरे बनाए गए थे। इन विशेष स्थानों ने सीमित जगह का अधिकतम उपयोग किया और नौसैनिक बमबारी के दौरान अधिकतम सुरक्षा प्रदान की। यह ज्यामितीय सटीकता 17वीं सदी के अंत में पुर्तगाली तट को सुरक्षित करने के लिए लागू की गई उन्नत सैन्य इंजीनियरिंग अवधारणाओं को प्रदर्शित करती है।

Vitor Oliveira from Torres Vedras, PORTUGAL · CC BY-SA 2.0

केंद्रीय प्रांगण उन खिड़कियों और दरवाजों से घिरा हुआ है जो गैरीसन के रहने के स्थानों की ओर ले जाते हैं। पत्थर का किला बनने से बहुत पहले, यह स्थान 1513 में स्थापित एक हिएरोनिमाइट मठ का घर था। यहाँ रहने वाले भिक्षुओं का एक नेक मिशन था: उन्होंने अपना जीवन द्वीपों के आसपास खतरनाक धाराओं में फंसे जहाज दुर्घटना के शिकार नाविकों को बचाने और उनकी देखभाल करने के लिए समर्पित कर दिया था। हालाँकि, जिस अलगाव ने उनके धार्मिक जीवन को अनुकूल बनाया, उसी ने उन्हें असुरक्षित भी बना दिया। समुद्री डाकुओं के लगातार हमलों, विशेष रूप से उत्तरी अफ्रीकी कोर्सेर्स के हमलों ने अंततः इस स्थान को रहने योग्य नहीं छोड़ा। भिक्षुओं को अपना अभयारण्य छोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ा, और यह स्थल तब तक खाली रहा जब तक कि सेना ने इसके रणनीतिक मूल्य को नहीं पहचाना। आज, प्रांगण आगंतुकों के लिए एक ओपन-एयर हब के रूप में कार्य करता है, हालाँकि कभी यहाँ भिक्षुओं की प्रार्थनाएँ और बाद में तैनात गैरीसन की आवाजें गूंजती थीं।

Photo: F nando · CC BY-SA 3.0

पुल से किले के ऊपरी स्तरों की ओर जाने वाली पत्थर की सीढ़ियों के रास्ते का अनुसरण करें। यह असमान, चट्टानी इलाका उन कठिन परिस्थितियों को दर्शाता है जिनका सामना सैनिक रसद ले जाते समय या अपनी युद्ध चौकियों की ओर दौड़ते समय प्रतिदिन करते थे। 19वीं सदी की शुरुआत में प्रायद्वीपीय युद्ध के दौरान, इस ऊबड़-खाबड़ इलाके ने मुख्य भूमि पर फ्रांसीसी नेपोलियन सेनाओं के खिलाफ काम करते हुए ब्रिटिश गुरिल्ला सैनिकों के लिए एक आधार के रूप में एक नई रणनीतिक भूमिका निभाई। खड़ी, संकरी सीढ़ियाँ आसानी से रक्षा करने योग्य थीं, जो हर कोने को घुसपैठियों के लिए एक संभावित बाधा बनाती थीं। आज इन सीढ़ियों पर चलते हुए, आप इतने दूरस्थ और ऊर्ध्वाधर परिदृश्य पर सैन्य उपस्थिति बनाए रखने के संघर्ष को समझ सकते हैं। प्रत्येक सीढ़ी को इस तरह से तराशा या रखा गया था कि रक्षकों की एक छोटी संख्या भी नीचे से ऊपर चढ़ने वाले बड़े बल के खिलाफ ऊंचे स्थान को सुरक्षित रख सके।

Forte_das_Berlengas.jpg: Hugo Cadavez from Viseu, Portugal derivative work: Luso-Tuga (talk) · CC BY 2.0

1666 में, यह स्थान स्पेनिश घेराबंदी के दौरान एक असाधारण सैन्य उपलब्धि का गवाह बना। काबो एंटोनियो एवेलार पेसोआ के नेतृत्व में केवल बीस पुर्तगाली सैनिकों की एक छोटी टुकड़ी ने पंद्रह जहाजों और 1,500 से अधिक पुरुषों वाले एक विशाल स्पेनिश बेड़े का सामना किया। भारी बाधाओं के बावजूद, रक्षकों ने किले के ग्यारह एम्ब्रेचर (तोप के झरोखों) का विनाशकारी प्रभाव के साथ उपयोग किया। ये संकरी जगहें, जैसे कि यहाँ तोप को फ्रेम करने वाली, विशेष रूप से जहाजों पर आग बरसाने के लिए तैनात की गई थीं जब वे नीचे की सुरक्षित खाड़ी में लंगर डालने का प्रयास करते थे। गैरीसन दो दिनों तक डटा रहा, एक जहाज को डुबो दिया और कई अन्य को नुकसान पहुँचाया, जब तक कि उनका गोला-बारूद खत्म नहीं हो गया। इस तोप की स्थिति दिखाती है कि कैसे रक्षक कई मीटर ठोस चिनाई की सुरक्षा के पीछे से पानी पर नियंत्रण रख सकते थे। शेष तोपखाने के टुकड़ों की धातु अभी भी दुश्मन के आने के सबसे संभावित रास्ते की ओर इशारा करती है।

Photo: Joseolgon · CC BY-SA 4.0

समुद्र के विशाल विस्तार को देखते हुए, इस किले के निर्माण की भारी लॉजिस्टिक चुनौती स्पष्ट हो जाती है। पत्थर का हर एक टुकड़ा, चूने का हर बैरल, और लकड़ी का हर बीम पेनिश के बंदरगाह से पानी के पार मेहनत से लाना पड़ता था और चट्टानों पर ऊपर खींचना पड़ता था। यह किला तटीय जल के प्रवेश द्वार पर एक विशाल वॉचटावर के रूप में खड़ा है, जिसका उद्देश्य मुख्य भूमि को किसी भी आने वाले खतरे के बारे में सचेत करना था। इसका पैमाना प्रभावशाली है, फिर भी यह पास के मुख्य बर्लेंगा द्वीप की विशाल चूना पत्थर की चट्टानों के सामने छोटा दिखता है। यह कंट्रास्ट जानबूझकर था, क्योंकि किले को समुद्र से कम-प्रोफाइल लक्ष्य के रूप में डिज़ाइन किया गया था, जबकि क्षितिज का अबाधित दृश्य बनाए रखा गया था। इसकी उपस्थिति ने सुनिश्चित किया कि कोई भी शत्रुतापूर्ण जहाज पेनिश के महत्वपूर्ण बंदरगाह के पास न आ सके। सदियों तक, इस चट्टानी प्रहरी ने मुख्य भूमि के लिए एक महत्वपूर्ण प्रारंभिक चेतावनी प्रणाली प्रदान की।

Vitor Oliveira from Torres Vedras, PORTUGAL · CC BY-SA 2.0

जल स्तर पर, एक बड़ा, अंधेरा मेहराब एक प्राकृतिक समुद्री गुफा को प्रकट करता है जिसे बिल्डरों ने चतुराई से किले के समग्र डिज़ाइन में एकीकृत किया। समुद्र ने स्वयं एक स्थायी, बदलते खंदक के रूप में कार्य किया, जो नाव से द्वीप पर चढ़ने का प्रयास करने वाले किसी भी व्यक्ति के खिलाफ एक दुर्जेय बाधा पैदा करता था। ऊपर की सीधी, मानव निर्मित चिनाई और नीचे की प्राकृतिक चट्टान के ऊबड़-खाबड़, कटाव से बने खोखले हिस्सों के बीच एक हड़ताली दृश्य अंतर है। सदियों से, अटलांटिक की निरंतर मार ने इन गुफाओं को खोखला कर दिया है, जिनका उपयोग सेना ने परिस्थितियों के अनुसार अतिरिक्त छिपाव या भंडारण के लिए किया था। बिल्डरों ने भूगोल से लड़ाई नहीं की; उन्होंने इसे अपनाया, समुद्र की अस्थिर प्रकृति और ग्रेनाइट द्वीप की कठोरता को अपने लिए रक्षात्मक कार्य करने दिया। किलेबंदी में प्राकृतिक परिदृश्य के इस एकीकरण का मतलब था कि किसी भी हमलावर को सैन्य मारक क्षमता और इन समुद्री गुफाओं से गुजरने वाली खतरनाक धाराओं दोनों से निपटना पड़ता था।

Chester from Toronto, Canada · CC BY 2.0

हालाँकि किले का सैन्य महत्व अंततः फीका पड़ गया, लेकिन बर्लेंगास के रक्षक के रूप में इसकी विरासत एक अलग रूप में जारी है। 20वीं सदी के मध्य से, इस संरचना को एक गेस्टहाउस और ऐतिहासिक स्थल के रूप में पुन: उपयोग किया गया है, जो यात्रियों को इसकी प्राचीन दीवारों के भीतर रहने का दुर्लभ अवसर प्रदान करता है। नीचे साफ फ़िरोज़ा पानी को देखते हुए, आप अक्सर छोटी नावों और गोताखोरों का एक समूह देखेंगे। यह क्षेत्र, जो कभी तोपों के धुएं से भरा एक निषिद्ध सैन्य क्षेत्र था, अब एक संरक्षित प्रकृति रिजर्व और इको-टूरिज्म के लिए एक लोकप्रिय गंतव्य है। हिंसक संघर्ष के स्थल से पर्यटन और पारिस्थितिक संरक्षण के स्थल में परिवर्तन किले के लंबे इतिहास के नवीनतम अध्याय को चिह्नित करता है। पत्थर की दीवारें अब नौसैनिक हमलों का सामना नहीं करती हैं, बल्कि उन आगंतुकों की मेजबानी करती हैं जो द्वीपसमूह की दूरस्थ सुंदरता का पता लगाने आते हैं।

Photo: Nicotappero · CC BY-SA 4.0