Washington Monumentऑडियो गाइड

दुनिया के सबसे पहचाने जाने वाले स्थलों में से एक में आपका स्वागत है। आपकी यात्रा यहाँ 'द मॉन्यूमेंट लॉज' से शुरू होती है। पत्थर की यह छोटी सी इमारत 1888 में बनाई गई थी, जिसे मूल रूप से आगंतुकों के लिए एक प्रतीक्षा कक्ष के रूप में इस्तेमाल किया जाना था। 19वीं सदी के अंत में, ऊपर चढ़ना या लिफ्ट की सवारी एक बड़ी घटना हुआ करती थी, और यह लॉज यात्रियों को अपनी बारी आने से पहले इकट्ठा होने के लिए एक आरामदायक जगह प्रदान करता था। आज भी, यह टिकट बुकिंग के लिए एक आवश्यक केंद्र बना हुआ है और स्मारक परिसर के लिए मुख्य प्रवेश द्वार के रूप में कार्य करता है। यहाँ पैमाने (आकार) में महत्वपूर्ण अंतर पर ध्यान दें। लॉज को मानवीय अनुपात को ध्यान में रखकर डिज़ाइन किया गया है, जिसमें देहाती पत्थर की दीवारें और पारंपरिक खिड़कियाँ हैं जो इसे ज़मीनी और सुलभ बनाती हैं। हालाँकि, इसके बगल में खड़ा स्मारक स्वयं अपनी विशाल उपस्थिति दर्ज कराता है। ओबिलिस्क इस मामूली संरचना के ऊपर मंडराता है, जो रोजमर्रा की दुनिया से राष्ट्रीय स्मृति के लिए समर्पित स्थान में परिवर्तन को उजागर करता है। यह कार्यात्मक इमारत एक दहलीज के रूप में कार्य करती है, जो आपको आगे आने वाली पत्थर की संरचना की ऊर्ध्वाधरता और वजन के लिए तैयार करती है। इसने पीढ़ियों से नेशनल मॉल के बदलते परिदृश्य को देखा है, जो इस विशाल स्मारक के एक शांत और स्थिर साथी के रूप में खड़ा है।

Photo: Frypie · CC BY-SA 4.0

स्मारक के आधार पर खड़े होने पर, इस इंजीनियरिंग उपलब्धि का वास्तविक पैमाना सामने आता है। यह संरचना 555 फीट 5 और 1/8 इंच की ऊंचाई तक पहुंचती है, जिसका वजन लगभग 90,854 शॉर्ट टन है। यह दुनिया के सबसे ऊंचे पत्थर के ओबिलिस्क का खिताब रखती है, एक ऐसा रिकॉर्ड जिसे इसने अपने पूरा होने के बाद से बनाए रखा है। जब यह पहली बार बनकर तैयार हुआ था, तो यह वास्तव में पूरे ग्रह पर सबसे ऊंची संरचना थी, और 1889 में पेरिस में एफिल टॉवर के बनने तक यह सम्मान इसके पास था। आधार के चारों ओर 50 अमेरिकी झंडों का एक घेरा है, जो संघ के प्रत्येक राज्य का प्रतिनिधित्व करता है। ये झंडे 24 घंटे फहराते रहते हैं, जिन्हें उन खंभों द्वारा ऊंचा रखा गया है जो राष्ट्रीय एकता के प्रदर्शन में संरचना को घेरे हुए हैं। स्मारक के स्थिर पत्थर के विपरीत, हवा में कपड़े की निरंतर हलचल और फड़फड़ाहट स्थल को एक गतिशील ऊर्जा प्रदान करती है। इस विशिष्ट स्थान पर झंडों की उपस्थिति व्यक्तिगत राज्यों को जॉर्ज वाशिंगटन की अनूठी विरासत से जोड़ती है। यहाँ से, आप उन हजारों पत्थर के ब्लॉकों को इतनी ऊंचाई तक ढेर करने के लिए आवश्यक सटीकता की सराहना कर सकते हैं कि वे राजधानी शहर के ऊपर आकाश को छेदते हुए प्रतीत होते हैं।

Photo: Rollbama4 · CC BY-SA 4.0

यदि आप लगभग 150 फीट ऊपर स्मारक के बाहरी हिस्से को ध्यान से देखें, तो आपको पत्थर के रंग में एक स्पष्ट दृश्य 'टाइड मार्क' दिखाई देगा। यह रेखा उस परियोजना की कहानी बताती है जिसे पूरा होने में 40 साल लग गए। निर्माण 1848 में शुरू हुआ था, लेकिन धन की कमी और बढ़ते तनाव के कारण 1854 में काम रुक गया, जिसके परिणामस्वरूप अमेरिकी गृहयुद्ध हुआ। इसके बाद 23 साल का एक लंबा अंतराल आया, जिससे स्मारक क्षितिज पर एक अधूरे टुकड़े जैसा रह गया। इस देरी के दौरान, राजनीति ने भी भूमिका निभाई; 'नो-नथिंग' पार्टी ने वास्तव में परियोजना का नियंत्रण अपने हाथ में ले लिया था, जब उन्होंने पोप पायस IX द्वारा दान किए गए एक स्मारक पत्थर को चुरा लिया था। जब 1877 में काम फिर से शुरू हुआ, तो मैरीलैंड की मूल खदान अब मेल खाने वाला पत्थर प्रदान करने में सक्षम नहीं थी। बिल्डरों को अलग-अलग स्थानों से संगमरमर मंगवाना पड़ा, जिसके परिणामस्वरूप आज आपको रंग में मामूली भिन्नता दिखाई देती है। जबकि निचले हिस्से में थोड़ा गर्म, मलाईदार स्वर है, ऊपरी हिस्सा अधिक सफेद दिखाई देता है। यह क्षैतिज रेखा उस युग का स्थायी रिकॉर्ड है जब राष्ट्र विभाजित था, जो उन शाब्दिक और लाक्षणिक दरारों को दर्शाता है जिन्हें स्मारक ने अंततः पार करके पूर्णता प्राप्त की।

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भूतल लॉबी के अंदर, आप स्मारक के घनत्व से घिरे हुए हैं। इस स्तर पर दीवारें 15 फीट मोटी हैं, जिन्हें ऊपर मौजूद सैकड़ों फीट पत्थर के अविश्वसनीय वजन को सहारा देने के लिए डिज़ाइन किया गया है। इस भारी और शांत स्थान में जॉर्ज वाशिंगटन की एक कांस्य प्रतिमा खड़ी है। यह प्रतिमा जीन-एंटोनी हौडन द्वारा बनाई गई एक प्रसिद्ध जीवन-आकार की मूर्ति की ढलाई है, जिन्हें अपने युग का प्रमुख मूर्तिकार माना जाता था। वाशिंगटन के स्मारक के लिए ओबिलिस्क का चुनाव बहुत सोच-समझकर किया गया था। वास्तुकारों ने मिस्र के पुनरुद्धार शैली को देखा, जो 19वीं सदी में लोकप्रिय थी, क्योंकि ओबिलिस्क का आकार कालातीतता और स्थिरता का सुझाव देता था। प्राचीन दुनिया से जुड़े एक आकार को चुनकर, स्मारक के संस्थापकों ने यह संदेश देने की कोशिश की कि वाशिंगटन की विरासत और अमेरिकी गणराज्य युगों तक टिके रहने के लिए बनाए गए थे। यहाँ कांस्य की आकृति वाशिंगटन को एक पौराणिक देवता के रूप में नहीं, बल्कि लोगों के नेता के रूप में प्रस्तुत करती है, जो एक ऐसी संरचना के भीतर खड़े हैं जो प्राचीन इतिहास और आधुनिक लोकतंत्र के बीच की खाई को पाटती है। जैसे-जैसे आप इस लॉबी से आगे बढ़ते हैं, दीवारों का पतला होना शुरू हो जाता है, जो एक संरचनात्मक आवश्यकता है और स्मारक को अपने नुकीले शिखर तक उठने की अनुमति देती है।

Boucher, Jack E. Related names: Mills, Robert Marsh, George Perkins Washington, George Washington National Monument Society U.S. Army Corps of Engineers Christianson, Justine, transmitter · Public domain

शिखर तक जाने का मार्ग यहीं एलीवेटर लॉबी में है। आधुनिक लिफ्ट को एक अलंकृत कांस्य घेरे में तैयार किया गया है, जिसमें शीर्ष पर जॉर्ज वाशिंगटन का एक प्रोफाइल पदक है। जबकि मूल भाप से चलने वाली लिफ्ट को शीर्ष तक पहुंचने में लगभग 12 मिनट लगते थे—एक ऐसी यात्रा जिसे शुरू में महिलाओं और बच्चों के लिए बहुत खतरनाक माना जाता था—वर्तमान हाई-स्पीड सिस्टम 500-फुट के अवलोकन डेक तक की यात्रा को केवल 70 सेकंड में पूरा कर लेता है। कई दशकों तक, साहसी आगंतुक उन 897 सीढ़ियों पर चढ़ते थे जो स्मारक के अंदर से होकर गुजरती हैं। हालाँकि, सुरक्षा कारणों से ये सीढ़ियाँ अब जनता के लिए बंद कर दी गई हैं, जिससे लिफ्ट ही शिखर तक पहुँचने का एकमात्र रास्ता रह गई है। जैसे ही दरवाजे बंद होते हैं, आप एक खोखली पत्थर की चिमनी के केंद्र से यात्रा कर रहे होते हैं। एक पतली पत्थर की संरचना के भीतर इस ऊर्ध्वाधर लिफ्ट को बनाए रखने के लिए आवश्यक इंजीनियरिंग 19वीं सदी के दृष्टिकोण और 21वीं सदी की तकनीक दोनों का एक चमत्कार है। लिफ्ट की सवारी प्रत्याशा के एक संक्षिप्त क्षण के रूप में कार्य करती है, इससे पहले कि संकीर्ण आंतरिक भाग नीचे के शहर के व्यापक मनोरम दृश्यों के लिए रास्ता दे दे। दरवाजे के ऊपर लगा कांस्य पदक उस व्यक्ति की अंतिम याद दिलाता है जिसके जीवन को इस यात्रा द्वारा मनाया जाता है।

Boucher, Jack E. Related names: Mills, Robert Marsh, George Perkins Washington, George Washington National Monument Society U.S. Army Corps of Engineers Christianson, Justine, transmitter · Public domain

500 फुट ऊंचे ऑब्जर्वेशन डेक की पश्चिमी खिड़कियों से बाहर देखने पर, आपको संयुक्त राज्य अमेरिका के सबसे प्रसिद्ध नजारों में से एक दिखाई देता है। नीचे, रिफ्लेक्टिंग पूल की बिल्कुल सीधी धुरी लिंकन मेमोरियल की ओर जाती है। यह दृश्य 1901 की मैकमिलन योजना का एक प्रमुख उदाहरण है, जो एक दूरदर्शी वास्तुशिल्प परियोजना थी। इसका उद्देश्य शहर के केंद्रीय पार्कलैंड को एक भव्य और स्मारकीय केंद्र के रूप में पुनर्गठित करना था। पानी और आसपास के पेड़ों की समरूपता एक ऐसा क्रम और उद्देश्य पैदा करती है जो राजधानी के लेआउट को परिभाषित करता है। लिंकन मेमोरियल के पार, पोटोमैक नदी बहती है, और साफ दिनों में, आप वर्जीनिया की पहाड़ियों में 30 मील दूर तक देख सकते हैं। यह ऊंचा स्थान आपको यह समझने में मदद करता है कि शहर को एक जीवित मानचित्र के रूप में कैसे डिजाइन किया गया था, जहाँ राष्ट्रीय स्मारकों को उजागर करने के लिए बड़े खुले स्थानों को संरक्षित किया गया है। रिफ्लेक्टिंग पूल को विशेष रूप से अपने पानी में स्मारक की छवि को कैद करने के लिए डिज़ाइन किया गया है, हालांकि इस ऊंचाई से, आप प्रतिबिंब के बजाय मूल स्मारक को देख रहे हैं। इन दो स्मारकों के बीच की दूरी अमेरिकी इतिहास के एक महत्वपूर्ण कालखंड का प्रतिनिधित्व करती है, जो एक हरे-भरे और जलीय गलियारे से जुड़ी हुई है, जो दृष्टि को क्षितिज की ओर ले जाती है।

snty-tact (Talk) · CC BY-SA 3.0

उत्तरी खिड़कियों से दृश्य व्हाइट हाउस और 'एलिप्स' नामक बड़े गोलाकार लॉन पर केंद्रित है। दिलचस्प बात यह है कि यह दृश्य स्मारक के भूगोल का एक रहस्य उजागर करता है। शहर की मूल योजनाओं के अनुसार, स्मारक को व्हाइट हाउस और कैपिटल के सटीक चौराहे पर खड़ा होना था। हालांकि, जब निर्माण शुरू हुआ, तो इंजीनियरों ने पाया कि उस विशिष्ट बिंदु पर जमीन बहुत दलदली और अस्थिर थी, जो इतना भारी वजन उठाने में सक्षम नहीं थी। नतीजतन, स्मारक को लगभग 370 फीट दक्षिण-पूर्व की ओर स्थानांतरित कर दिया गया, जिससे यह मुख्य धुरी से थोड़ा हट गया। इस बदलाव के बावजूद, यह दृश्य शहर की 'एल'एनफैंट योजना' को स्पष्ट रूप से दर्शाता है। आप देख सकते हैं कि कैसे प्रमुख सड़कें राष्ट्रपति के घर से पहिये की तीलियों की तरह बाहर की ओर निकलती हैं, एक ऐसा डिज़ाइन जिसका उद्देश्य शहर को नेविगेट करने में आसान और देखने में प्रभावशाली बनाना था। 500 फीट की ऊंचाई से, मॉल के भव्य पैमाने की तुलना में व्हाइट हाउस छोटा और अधिक घरेलू दिखाई देता है, जो एक निवास और कार्यालय दोनों के रूप में इसकी भूमिका पर जोर देता है। यह परिप्रेक्ष्य शहर के डिज़ाइन के इरादे को उजागर करता है, जहाँ हर सड़क और इमारत को विशिष्ट दृष्टि रेखाएं बनाने के लिए रखा गया था।

Nilington · Public domain

पूर्वी खिड़कियां यूनाइटेड स्टेट्स कैपिटल की ओर नेशनल मॉल की लंबाई का एक मनोरम दृश्य प्रस्तुत करती हैं। लंबे हरे लॉन के दोनों ओर स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन की कई इमारतें हैं, जो संग्रहालयों और अनुसंधान केंद्रों का देश का प्रमुख संग्रह है। इस विशाल खुले स्थान को अक्सर 'अमेरिका का फ्रंट यार्ड' कहा जाता है। इसने राष्ट्रपति के उद्घाटन से लेकर बड़े पैमाने पर शांतिपूर्ण विरोध प्रदर्शनों और समारोहों तक, देश के इतिहास के कुछ सबसे महत्वपूर्ण क्षणों के लिए मंच के रूप में कार्य किया है। इस ऊंचाई से, मॉल एक हरे-भरे कालीन की तरह दिखता है जो सरकार की विभिन्न शाखाओं और संस्कृति और विज्ञान के संस्थानों को जोड़ता है। लेआउट लोगों के लिए सरकार की पहुंच पर जोर देता है, एक सार्वजनिक स्थान प्रदान करता है जहाँ नागरिक इकट्ठा हो सकते हैं। आप गगनचुंबी इमारतों की स्पष्ट कमी देख सकते हैं, जो स्थानीय ऊंचाई अधिनियम के नियमों का परिणाम है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि स्मारक शहर की सबसे ऊंची संरचना बना रहे। यहाँ से कैपिटल गुंबद तक की स्पष्ट दृष्टि रेखा शहर के मूल डिज़ाइन की एक प्रमुख विशेषता थी, यह सुनिश्चित करते हुए कि देश का विधायी केंद्र दिखाई दे और इसके महान नेताओं के स्मारकों से जुड़ा रहे।

Mack Male from Edmonton, AB, Canada · CC BY-SA 2.0

स्मारक के नुकीले शीर्ष को पिरामिडियन के रूप में जाना जाता है। सबसे शिखर पर 100 औंस एल्यूमीनियम से बना एक छोटा, चार तरफा कैप लगा है। आज, एल्यूमीनियम सामान्य है, लेकिन 1884 में, यह एक अविश्वसनीय रूप से दुर्लभ और कीमती धातु थी, जिसकी कीमत चांदी के बराबर थी। अपनी दुर्लभता के कारण, स्थापना से पहले इस शीर्ष को न्यूयॉर्क शहर में टिफ़नीज़ में प्रदर्शित किया गया था, जिससे जनता के उत्सुक लोग उस संरचना के बिल्कुल शीर्ष पर 'कदम रख' सके जो दुनिया की सबसे ऊंची संरचना बनने वाली थी। यह एल्यूमीनियम कैप चिनाई की सुरक्षा के लिए एक लाइटनिंग रॉड के रूप में भी काम करता है। यदि आप पिरामिडियन के ऊपरी पत्थरों को ध्यान से देखें, तो आपको हाल के इतिहास के प्रमाण मिल सकते हैं। 2011 में, क्षेत्र में 5.8 तीव्रता का एक दुर्लभ भूकंप आया, जिससे इन पत्थरों में दरारें आ गईं। स्मारक को कई वर्षों के लिए बंद कर दिया गया था क्योंकि विशेष श्रमिकों ने नुकसान की मरम्मत करने और संरचना को मजबूत करने के लिए किनारों से नीचे उतरकर काम किया था। यह सिरा 40 साल की पहेली का अंतिम टुकड़ा है, वह बिंदु जहाँ निचले पत्थरों का भारी वजन अंततः आकाश से मिलता है। यह शहर के लिए एक केंद्र बिंदु बना हुआ है, जो भोर की पहली रोशनी और सूर्यास्त की अंतिम किरणों को पकड़ता है।

Photo: OmahaMH · CC BY-SA 3.0

जैसे ही लिफ्ट नीचे उतरती है, प्रकाश स्मारक के आंतरिक भाग की एक छिपी हुई विशेषता को प्रकट करने के लिए बदल जाता है। दीवारों में 194 स्मारक पत्थर जड़े हुए हैं। इन्हें जॉर्ज वाशिंगटन के चरित्र के लिए दुनिया की ओर से एक 'श्रद्धांजलि' के रूप में विभिन्न राज्यों, शहरों और नागरिक संगठनों द्वारा दान किया गया था। उतरते समय, लिफ्ट धीमी हो जाती है ताकि आप इन विविध मार्करों की झलक देख सकें। आप ओक्लाहोमा, कोलोराडो और टेक्सास के पत्थर देख सकते हैं, जिनमें से प्रत्येक का अपना अनूठा डिज़ाइन और टाइपोग्राफी है। कुछ पत्थर सरल और ऊबड़-खाबड़ हैं, जबकि अन्य में जटिल नक्काशी या प्रतीक हैं जो उन क्षेत्रों का प्रतिनिधित्व करते हैं जहाँ से वे आए थे। ये पत्थर बढ़ते राष्ट्र के विभिन्न हिस्सों के लिए इसके लंबे निर्माण के दौरान स्मारक के साथ व्यक्तिगत जुड़ाव महसूस करने का एक तरीका थे। इन्हें निर्माण के पहले और दूसरे दोनों चरणों के दौरान योगदान दिया गया था, जिसका अर्थ है कि कुछ 150 से अधिक वर्षों से अंधेरे आंतरिक भाग में हैं। यह आंतरिक गैलरी स्मारक को एक ठोस पत्थर के स्तंभ से एक सहयोगी परियोजना में बदल देती है, जहाँ लगभग दो सौ अलग-अलग समूहों ने पहले राष्ट्रपति के सम्मान में अपना स्थायी निशान छोड़ा है। वे इतिहास का एक ऐसा मिश्रण हैं जिसे केवल स्मारक के अंदर के लोग ही देख सकते हैं।

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