Grand Central Terminalدليل صوتي

مرحباً بكم في بداية رحلتنا في محطة 'جراند سنترال'. بينما نقف هنا في شارع 42، انظروا إلى الأعلى نحو الواجهة الحجرية التي تميز هذه البوابة المؤدية إلى مدينة نيويورك. كانت هذه التحفة الفنية التي تتبع طراز 'بوز-آر' نتيجة تعاون فريد بين شركتين معماريتين: 'ريد آند ستيم'، اللتان تولتا التصميم الوظيفي الفعال، و'وارن آند ويتمور'، اللتان قدمتا اللمسات الزخرفية الفاخرة. بدأ بناء هذا المشروع الضخم في عام 1903، ليحل محل محطة سابقة بهدف استيعاب خطوط السكك الحديدية التي تم تزويدها بالكهرباء حديثاً. فتحت المحطة أبوابها للجمهور أخيراً في 2 فبراير 1913، مما غير معالم منطقة 'ميدتاون مانهاتن' إلى الأبد. لاحظوا النوافذ المقوسة الثلاث الضخمة التي تهيمن على وسط الواجهة؛ فقد صُممت هذه البوابات الزجاجية الشاهقة لتشير إلى الحجم الهائل للردهة التي تنتظركم في الداخل. يمنح استخدام حجر الجير من 'إنديانا' المبنى شعوراً بالثبات والوزن المدني، بهدف جعل تجربة السفر تبدو وقورة. وبينما يندفع آلاف الركاب أمام هذه الجدران كل ساعة، تظل الواجهة مرساة ثابتة لشبكة شوارع المدينة، حيث تصطف بشكل مثالي مع محور 'بارك أفينيو'. لم تُصمم هذه الواجهة كمحطة فحسب، بل كمدخل مهيب لأعظم مدينة في العالم.

spurekar · CC BY 2.0

تتوج مدخل شارع 42 مجموعة نحتية ضخمة تُعرف باسم 'مجد التجارة'. صمم هذه التماثيل النحات الفرنسي 'جول-فيليكس كوتان'، وهي تمثل المُثل العليا التي غذت إنشاء المحطة. في المركز يقف 'ميركوري'، إله المراسلات الروماني الذي يمكن التعرف عليه من خوذته المجنحة، وهو يمثل السرعة والتجارة. وإلى يساره يجلس 'هرقل'، مجسداً القوة البدنية المطلوبة لبناء البنية التحتية للسكك الحديدية في البلاد. وعلى اليمين توجد 'مينيرفا'، إلهة الحكمة، التي تراقب الإنجازات الفكرية والتكنولوجية لتلك الحقبة. وفي قلب هذه المجموعة يوجد عنصر يتميز بحرفية استثنائية: وجه الساعة. يُعد هذا القرص أكبر نموذج في العالم لزجاج 'تيفاني'، حيث يبلغ قطره 13 قدماً بشكل مذهل. وهو يعمل كأداة ضبط الوقت الرئيسية للملايين الذين يمرون بالأسفل، ويتم إضاءته من الداخل ليلاً. ومن المثير للاهتمام أن 'كوتان' لم يزر نيويورك قط لرؤية عمله النهائي؛ فقد أنشأ النماذج في فرنسا، ثم نُحتت في الحجر هنا في الولايات المتحدة. كان الهدف من المجموعة بأكملها هو رفع مكانة المحطة، لتكون بمثابة معبد للصناعة والتقدم البشري وليس مجرد مكان للعبور. ولا تزال واحدة من أكثر البرامج النحتية تعقيداً التي تم دمجها في مبنى مدني أمريكي.

Photo: Farragutful · CC BY-SA 3.0

بينما تراقبون المنطقة المحيطة بالمحطة، لاحظوا كيف لا تتوقف حركة المرور في 'بارك أفينيو' عند جدران المبنى، بل ترتفع وتتدفق حوله. هذا هو جسر 'بارك أفينيو'، وهو إنجاز هندسي رائع يدمج المحطة مباشرة في شبكة شوارع المدينة. قبل اكتمال هذا الهيكل، كانت المحطة تعمل كحاجز ضخم يقطع تدفق حركة المرور بين الشمال والجنوب في منطقة 'ميدتاون'. كان الحل هو بناء هذا الهيكل الذي يشبه الجسر لرفع المركبات إلى مستوى الطابق الثاني، وتوجيهها على طول الجانبين الشرقي والغربي للمبنى. سمح هذا التصميم للمهندسين المعماريين بالحفاظ على الواجهة المهيبة دون انقطاع مع ضمان بقاء المدينة وظيفية. يُدعم الجسر بهيكل قوي من الفولاذ والبناء، وقد تم تشطيبه ليتناسب مع جماليات المحطة الرئيسية. إنه يغلف المحطة بفعالية في شريط من الحركة، مما يسلط الضوء على دور المحطة كمركز للاتصال. ومن خلال رفع الشارع، أوجد المصممون أيضاً منظوراً فريداً للسائقين، الذين يحصلون على رؤية قريبة للنقوش الحجرية والنوافذ الضخمة أثناء مرورهم. كان هذا الدمج السلس لحركة القطارات والمشاة والمركبات ثورياً في وقته، ولا يزال يشكل جزءاً حيوياً من التدفق الحضري لمانهاتن اليوم.

Photograph by Mike Peel (www.mikepeel.net). · CC BY-SA 4.0

عند دخول الردهة الرئيسية، غالباً ما يكون حجم المساحة مذهلاً. لفهم حجم ما ترونه، تأملوا الأرقام: تمتد الغرفة بطول 275 قدماً وعرض 120 قدماً، مع سقف يرتفع 125 قدماً فوق الأرض. كان هذا الاتساع مقصوداً، مدفوعاً بفلسفة التصميم 'قصر للشعب'. اعتقد المهندسون المعماريون أن المساحة العامة للمسافرين يجب أن تكون مهيبة وملهمة تماماً مثل القصور الخاصة للأثرياء الذين مولوا السكك الحديدية. ومن خلال إنشاء مثل هذه الغرفة الضخمة، ضمنوا أن المحطة ستشعر بالرحابة والجلال حتى في أكثر الأيام ازدحاماً، بدلاً من أن تكون ضيقة. انظروا إلى الطريقة التي يتفاعل بها الضوء مع أرضيات رخام 'تينيسي' وزخارف رخام 'بوتيتشينو' على الجدران. تم حساب الأبعاد بعناية لاستحضار شعور الحمامات الرومانية أو الكاتدرائيات الأوروبية الكبرى، ومع ذلك ظلت الوظيفة حديثة وعملية تماماً. بُنيت هذه الردهة للتعامل مع حركة أكثر من 750,000 شخص يومياً، وهو دليل على بعد نظر المخططين الذين توقعوا نمو المدينة. إنها تعمل كالجهاز العصبي المركزي للمبنى، حيث تؤدي كل ممر وسلالم في النهاية إلى هنا، تحت نظرات السقف السماوي الشهير.

Metropolitan Transportation Authority of the State of New York · CC BY 2.0

في العديد من السجلات التاريخية لهذه الغرفة، سترون صورة مذهلة التقطها المصور 'هال موري' عام 1929. وهي تصور حزم أشعة شمس صلبة تشبه تلك الموجودة في الكاتدرائيات، وهي تتسرب عبر النوافذ المقوسة العالية، وتخترق الغبار والبخار في الردهة لتصل إلى الأرض في خطوط قطرية مثالية. لعقود من الزمن، كانت هذه تجربة بصرية مميزة لأي شخص يصل إلى نيويورك في صباح مشرق. ومع ذلك، إذا نظرتم إلى تلك النوافذ نفسها اليوم، ستلاحظون أن هذا التأثير الدرامي قد اختفى تقريباً. يكمن السبب في تطور المدينة في الخارج؛ فخلال منتصف القرن العشرين، أدى بناء ناطحات سحاب ضخمة مثل مبنى 'ميت لايف' المجاور مباشرة للمحطة إلى حجب مسار الشمس الطبيعي. الضوء الذي كان يغمر الغرفة في السابق بأشعة سميكة أصبح الآن مشتتاً وغير مباشر، ومظللاً بغابة الخرسانة الكثيفة في 'ميدتاون'. وبينما لا تزال النوافذ توفر إضاءة طبيعية، فإن عصر أشعة الشمس 'الصلبة' هو ذكرى محفوظة فقط في التصوير الفوتوغرافي بالأبيض والأسود. يعمل هذا التغيير كتذكير هادئ لكيفية تغيير نمو المدينة الحديثة مادياً للجو الداخلي لمعالمها التاريخية، مما حول البيئة من سماء مفتوحة إلى مكان محاط بالأخاديد الحضرية.

Unknown author · Public domain

تنتشر في أرجاء الردهة تفاصيل زخرفية 'مخفية في وضح النهار' تروي قصة العائلة التي جعلت بناء هذا الصرح ممكناً. تأمل الثريات النحاسية المزخرفة والمنحوتات الحجرية فوق الأعمدة، حيث ستلاحظ تكرار رمز ثمرة البلوط وورقة الشجر. كانت هذه الرموز الشخصية لعائلة فاندربيلت، أباطرة الشحن والسكك الحديدية الذين مولوا بناء المحطة. اختار كورنيليوس فاندربيلت، كبير العائلة، هذه الرموز لتمثيل شعارهم: 'من ثمار البلوط الصغيرة تنمو أشجار البلوط العظيمة'. كانت إشارة إلى بداياتهم المتواضعة وصعودهم ليصبحوا واحدة من أغنى السلالات في التاريخ الأمريكي. ومن خلال دمج هذه الرموز في نسيج الهندسة المعمارية، ضمنت عائلة فاندربيلت حفر إرثها بشكل دائم في هذا الميدان العام. يمكنك العثور على هذه المنحوتات في الأعمال البرونزية المعقدة لنوافذ التذاكر، وحتى مصبوبة في مجموعات المصابيح التي تضيء الممرات. إن تكرار رمز البلوط وثمرته بمثابة ترويج خفي، يذكر كل مسافر بأنه يقف داخل معلم مولته أقوى عائلة في مجال السكك الحديدية خلال العصر الذهبي. إنه مثال نادر لشعار عائلة خاصة يصبح جزءاً دائماً من جماليات مرفق عام رئيسي.

Photo: PortableNYCTours · CC BY-SA 4.0

تعتبر اللوحة الجدارية للسقف السماوي بلا شك القطعة الفنية المركزية في الردهة الرئيسية. رُسمت اللوحة على سطح واسع ومقوس، وتصور سماء الشتاء فوق البحر الأبيض المتوسط مع حوالي 2500 نجم، أضيء 60 منها بمصابيح كهربائية فردية. تتميز اللوحة بكوكبات من أوراق الذهب على خلفية من اللون الأزرق المتوسطي العميق. ومع ذلك، إذا كنت من هواة علم الفلك، فقد تلاحظ شيئاً غريباً: الكوكبات مرسومة في الواقع بشكل معكوس. تظهر كوكبات الدب الأكبر، والجبار، وغيرها في ترتيب مقلوب. عندما تم اكتشاف هذا الخطأ بعد فترة وجيزة من افتتاح المحطة عام 1913، قيل إن عائلة فاندربيلت دافعت عن الخطأ بالادعاء بأن السقف كان مقصوداً رؤيته من 'منظور عين الإله' - أي النظر للأسفل من السماوات بدلاً من النظر للأعلى من الأرض. ويقترح مؤرخون عمليون تفسيراً أبسط: من المرجح أن الرسامين أمسكوا بالخرائط الفلكية مقلوبة أو معكوسة أثناء العمل على السقالات. ورغم هذا الانعكاس، يظل السقف أحد أكثر ميزات المبنى المحبوبة، حيث يخلق سماء اصطناعية تمنح شعوراً بالانفتاح والدهشة، مما يتناقض مع الواقع الجوفي لمسارات القطارات في الأسفل. خضعت اللوحة للترميم عدة مرات، وأهمها في أواخر التسعينيات، للحفاظ على بريق أوراق الذهب ودرجة اللون الأزرق المميزة.

Photo: Arnoldius · Public domain

بالتركيز على تفاصيل اللوحة الجدارية للسقف، يمكنك تقدير دقة الخطوط وثراء المواد. كل كوكبة منفذة بأوراق الذهب المتلألئة التي تلتقط الضوء من الثريات في الأسفل لتخلق توهجاً خافتاً. لاحظ شكل برج السرطان، الموجود بالقرب من وسط القسم الشرقي. تظهر الخطوط الدقيقة التي ترسم أرجل وصدفة المخلوق مهارة الفنانين الذين عملوا على هذا النطاق الضخم. تحيط بالأشكال آلاف النقاط البيضاء الصغيرة التي تمثل النجوم البعيدة لمجرة درب التبانة، والتي وُضعت بدقة لخلق شعور بالعمق في الطلاء الأزرق. تم اختيار هذه الدرجة المحددة من اللون الأزرق لمحاكاة سماء المساء فوق البحر الأبيض المتوسط، مما يوفر جواً هادئاً وبارداً للغرفة المزدحمة. تم وضع أوراق الذهب المستخدمة لأشكال الأبراج يدوياً، مما يضمن بقاء الخطوط حادة وواضحة حتى من ارتفاع 125 قدماً. كان الهدف من هذه التفاصيل الفنية منح المحطة شعوراً بالخلود، وربط التكنولوجيا الحديثة للسكك الحديدية بالتقاليد القديمة للملاحة عبر النجوم. يخلق التباين بين الذهب الساطع والأزرق العميق ملمساً بصرياً يجعل السقف يبدو وكأنه يتحرك أثناء سيرك عبر الأرضية.

Photo: Ɱ · CC BY-SA 4.0

أثناء النظر إلى السقف السماوي بالقرب من كوكبة السرطان، قد تلاحظ رقعة مستطيلة صغيرة وداكنة تبدو في غير محلها وسط الطلاء الأزرق الساطع. هذا ليس خطأً أو ظلاً، بل هو جزء محفوظ عمداً من ترميم عام 1998. قبل جهود التنظيف الكبرى تلك، كان السقف بأكمله أسود اللون تقريباً. لعقود من الزمن، افترض الكثيرون أن اللون الداكن كان ببساطة الطلاء الأصلي أو خياراً اتخذه المهندسون المعماريون. ومع ذلك، عندما بدأ المرممون في فحص السطح، اكتشفوا أن الظلام كان في الواقع طبقة سميكة من الأوساخ تتكون من عقود من سخام القطارات، وبشكل رئيسي، النيكوتين والقطران الناتج عن دخان التبغ لملايين الركاب. تُركت هذه الرقعة الواحدة دون تنظيف لتكون سجلاً بصرياً دائماً لمدى اتساخ المحطة قبل تجديدها. إنها تقدم تبايناً مذهلاً بين اللون الأزرق المتوسطي الرائع الذي نراه اليوم والفيلم الأصفر الداكن الذي كان يحجب النجوم البالغ عددها 2500 نجم. كانت إزالة 'سماء النيكوتين' هذه واحدة من أكثر الأجزاء إرضاءً في التاريخ الحديث للمحطة، حيث كشفت عن العمل الفني النابض بالحياة الذي كان مخفياً لما يقرب من نصف قرن. تظل الرقعة تذكيراً هادئاً بفترة الإهمال الطويلة للمبنى وتعافيه المظفر في نهاية المطاف.

Photo: ThunderTheDog · CC BY-SA 4.0

في وسط الردهة الرئيسية يقف كشك المعلومات، الذي يمكن القول إنه نقطة الالتقاء الأكثر شيوعاً في مدينة نيويورك بأكملها. وبينما يعد الكشك نفسه مركزاً للمساعدة في السفر، يجب أن يتجه انتباهك إلى الساعة النحاسية الرائعة ذات الأوجه الأربعة الموجودة على سطحه. صُممت هذه الساعة الأيقونية من قبل شركة 'سيث توماس' للساعات، وكانت جزءاً أساسياً من الردهة منذ افتتاح المحطة. إحدى أكثر ميزات هذه الساعة روعة هي أوجهها الأربعة، المصنوعة من الأوبال الصلب. وبسبب حجم وجودة الأوبال المستخدم، تُعتبر الساعة قطعة أثرية قيمة للغاية، حيث تقدر قيمتها بتقديرات متحفظة ما بين 10 و20 مليون دولار. إنها أكثر من مجرد عنصر فاخر؛ إنها القلب الوظيفي للمحطة. لأكثر من قرن، كانت عبارة 'قابلني عند الساعة' بمثابة اختصار عالمي للأصدقاء والعائلات والمسافرين الذين يتجولون في المدينة. يتناسب الغلاف النحاسي والأرقام الرومانية الأنيقة مع جماليات فن 'البوز-آر' للغرفة المحيطة. وعلى الرغم من انتشار الساعات الرقمية والهواتف الذكية، تظل هذه الساعة التناظرية المرجع النهائي للوقت في المحطة، حيث يوجه توهجها الأبيض الناعم آلاف المسافرين كل يوم.

Photo: Ɱ · CC BY-SA 4.0