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15St Giles' Cathedral Audioguide
Die St Giles' Cathedral ist eine historische Kirche der Church of Scotland an der Royal Mile in Edinburgh, Schottland. Sie ist ein bedeutendes religiöses Wahrzeichen und ein herausragendes Beispiel gotischer Architektur.
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📍 City of Edinburgh, United Kingdom
Über die Tour
Die St Giles' Cathedral ist eine historische Kirche der Church of Scotland an der Royal Mile in Edinburgh, Schottland. Sie ist ein bedeutendes religiöses Wahrzeichen und ein herausragendes Beispiel gotischer Architektur.
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Über die Tour
The High Street and Crown Steeple
Der Kronenturm
Willkommen an einem der bedeutendsten Wahrzeichen Schottlands. Vor Ihnen steht die St Giles' Cathedral, die historische High Kirk von Edinburgh. Ihr markantestes Merkmal ist zweifellos der prächtige Kronenturm aus dem 15. Jahrhundert, der sich 145 Fuß – oder etwa 44 Meter – über die Royal Mile erhebt. Dieses architektonische Meisterwerk ist berühmt für seine acht einzigartigen Strebepfeiler, die eine kronenartige Form gegen den Himmel bilden. Dieses Design war nicht nur ästhetisch, sondern ein starkes Symbol für die imperiale Macht und das Prestige der Stewart-Monarchen, die einst dieses Land regierten. Wenn Sie Ihre Reise beginnen, bedenken Sie die immense Geschichte unter Ihren Füßen. Während vieles von dem, was wir heute sehen, spätere Ergänzungen und Restaurierungen widerspiegelt, ist dieser Ort ein Zentrum des Gottesdienstes, seit König David I. hier 1124 die ursprüngliche Kirche gründete. Im Laufe der Jahrhunderte war sie Zeuge der Wirren der Reformation, der Brände durch englische Invasionen und der stillen Würde königlicher Zeremonien. Der Turm selbst überstand die vielen Veränderungen der Stadt und blieb ein standhafter Wächter über die Old Town. Nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um das kunstvolle Mauerwerk und den goldenen Wetterhahn ganz oben zu bewundern, der das Licht so einfängt, wie er es schon für Generationen von Einwohnern und Besuchern Edinburghs getan hat.
Statue des Duke of Buccleuch
Auf dem belebten Parliament Square finden Sie dieses imposante Denkmal, das dem 5. Duke of Buccleuch gewidmet ist. Die Figur steht auf einem aufwendigen Sockel im gotischen Stil, der die Faszination der viktorianischen Ära für mittelalterliche Ästhetik widerspiegelt. Obwohl der Duke ein bedeutender Grundbesitzer und einflussreicher Adliger war, liegt seine Verbindung zu diesem Ort vor allem in seiner Rolle als wichtiger Förderer während der massiven 'Verschönerung' des Kathedralviertels im 19. Jahrhundert. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts leiteten die Architekten William Burn und William Hay ein bedeutendes Restaurierungsprojekt. Vor ihrer Arbeit war das Äußere von St Giles durch jahrhundertelange Nutzung und Vernachlässigung überladen und abgenutzt. Diese viktorianischen Architekten zielten darauf ab, das Gebäude zu einer idealisierten gotischen Pracht zurückzuführen, indem sie spätere Anbauten entfernten und das Mauerwerk verfeinerten. Dieses Denkmal erinnert an diese Zeit des bürgerlichen Stolzes und der architektonischen Transformation. Beachten Sie die detaillierten Schnitzereien auf dem Sockel unter der Figur; sie stellen Szenen aus dem Leben des Dukes und der Geschichte seiner Familie dar. Diese Statue und das verfeinerte Äußere der Kathedrale, das Sie heute sehen, sind weitgehend das Ergebnis dieser Vision aus dem 19. Jahrhundert, die darauf abzielte, das alte Bauwerk mit der aufstrebenden viktorianischen Stadt um es herum in Einklang zu bringen.
Das Mercat Cross
In der Nähe steht das Mercat Cross als eine Säule der bürgerlichen und politischen Geschichte Edinburghs. Historisch gesehen war dies das Nervenzentrum der Stadt – der Ort, an dem sich die Gemeinschaft versammelte, um königliche Proklamationen, Nachrichten von fernen Schlachten oder die Verkündung neuer Gesetze zu hören. Es war auch, düsterer ausgedrückt, der Ort für öffentliche Bestrafungen und Hinrichtungen, was als eindringliche Erinnerung an die Reichweite des Gesetzes diente. Wenn Sie nach oben schauen, sehen Sie die stolze Figur eines Einhorns, das auf der zentralen Säule thront und einen Schild hält. Das Einhorn ist das Nationaltier Schottlands und symbolisiert Stärke und Reinheit. Während die verzierte achteckige Struktur an der Basis ein Ersatz aus der viktorianischen Zeit ist, ist ein Großteil des langen zentralen Schafts deutlich älter. Er hat die religiösen und politischen Umwälzungen überlebt, die seit dem Mittelalter über die Royal Mile hinweggefegt sind. Im 19. Jahrhundert wurde das Kreuz versetzt und wieder aufgebaut, aber es bleibt der Ort, an dem die offizielle Stimme der Stadt gehört wird. Selbst heute, wenn ein neuer Monarch verkündet oder eine Parlamentswahl ausgerufen wird, kommen die Stadtherolde genau an diesen Ort, um die Proklamationen der Öffentlichkeit vorzulesen. Es ist eine lebendige Verbindung zu den alten Traditionen der schottischen Regierungsführung.
The West Doorway Entrance
Die Skulpturen des Eingangsportals
Betrachten Sie die detaillierten Skulpturen rund um den Bogen des Westportals genauer. Diese Schnitzereien sind weit mehr als bloße Dekoration; sie dienen als visuelle Chronik der schottischen Kirche. Wenn Sie die Figuren betrachten, sehen Sie eine Reihe früher Heiliger, Bischöfe und einflussreicher Theologen, die das geistliche Leben der Nation von den frühesten christlichen Tagen bis in die Moderne geprägt haben. Die außergewöhnliche Handwerkskunst dieses Mauerwerks war ein wesentlicher Bestandteil der Bemühungen im 19. Jahrhundert, die Würde der Kathedrale wiederherzustellen. Über Jahrhunderte nach der Reformation war das Innere von St. Giles durch dicke Steinmauern in mehrere kleinere, getrennte Versammlungshäuser für verschiedene Gemeinden unterteilt. Während dieser Zeit diente das Gebäude auch als Gefängnis, Polizeistation und sogar als Lebensmittelgeschäft. Auch das Äußere litt darunter und verlor einen Großteil seiner mittelalterlichen Verzierungen. Die Entstehung dieser Skulpturen in den 1880er Jahren markierte die Wiedergeburt des Gebäudes als einheitliches nationales Denkmal. Jede Figur ist mit ausgeprägter Persönlichkeit und symbolischen Attributen versehen, was den erneuerten Stolz auf das religiöse Erbe Schottlands widerspiegelt. Diese kunstvolle steinerne Bibel rund um das Portal wurde entworfen, um das Gefühl von Ehrfurcht und Erhabenheit wiederherzustellen, das während der utilitaristischen Jahrhunderte des Gebäudes verloren gegangen war.
Relief des Heiligen Ägidius
In der Mitte des Torbogens befindet sich ein Relief, das den Namenspatron der Kathedrale, den Heiligen Ägidius, darstellt. Ägidius war ein Einsiedler aus dem 7. Jahrhundert, der in den Wäldern Südfrankreichs lebte. Er wird oft so gezeigt, wie er hier zu sehen ist: als alter Mann in Begleitung einer Hirschkuh. Der Überlieferung nach lebte Ägidius in Einsamkeit, und sein einziger Gefährte war eine Hirschkuh, deren Milch ihn nährte. Die Schnitzerei hält den berühmtesten Moment seiner Legende fest. Eines Tages verfolgte eine königliche Jagdgesellschaft die Hirschkuh bis in die Höhle des Ägidius. Als der Jäger einen Pfeil abschoss, streckte der Heilige seine Hand aus, um das Tier zu schützen, und der Pfeil durchbohrte stattdessen seine Hand. Der König, bewegt von dem Mitgefühl und der Heiligkeit des Einsiedlers, wurde sein Gönner und baute ein Kloster für ihn. Dieser Akt des Schutzes machte die Hirschkuh zu einem bleibenden Symbol für die Barmherzigkeit des Heiligen. Im Laufe der Zeit wurde die Hirschkuh von der Stadt Edinburgh als eines ihrer wichtigsten heraldischen Symbole übernommen und erscheint auf dem Stadtwappen sowie an verschiedenen Orten in der gesamten Altstadt. Diese kleine, aber bedeutende Skulptur verbindet die tiefen geistlichen Wurzeln der Kathedrale mit der Identität der Stadt, die um sie herum gewachsen ist.
John Knox and the Reformation
Statue von John Knox
In der Kathedrale steht die Figur von John Knox, wohl die einflussreichste religiöse Persönlichkeit der schottischen Geschichte. Knox war von 1559 bis zu seinem Tod Geistlicher in St. Giles, und von der Kanzel hier hielt er die feurigen, kompromisslosen Predigten, die dazu beitrugen, die schottische Reformation auszulösen. Die Statue fängt seinen beeindruckenden Charakter ein: Sein Gesichtsausdruck ist streng, und er hält fest eine Bibel in der linken Hand, während seine rechte Hand erhoben ist, als wäre er mitten in einer Mahnung. Seine Führung war maßgeblich daran beteiligt, die Verbindungen Schottlands zur römisch-katholischen Kirche und zur französischen Monarchie zu lösen, was zur Gründung der presbyterianischen Kirche von Schottland führte. Unter seinem Einfluss wurde das Innere der Kathedrale radikal verändert – Altäre wurden entfernt und die aufwendigen Dekorationen des Mittelalters zugunsten eines einfacheren, wortzentrierten Gottesdienstes beseitigt. Dieses Denkmal erinnert an eine Zeit intensiver religiöser und politischer Transformation, die das kulturelle Gefüge Schottlands dauerhaft umgestaltet hat. Während sein Vermächtnis komplex ist, ist seine Präsenz wesentlich, um zu verstehen, wie sich das Gebäude von einer katholischen Institution zur High Kirk des reformierten Glaubens entwickelte.
The Crossing and Central Communion Table
Der Heilige Tisch
Sie stehen nun an der Vierung, dem architektonischen Herzen der Kathedrale, wo sich Querhaus und Langhaus treffen. Vor Ihnen befindet sich der Heilige Tisch, der Mittelpunkt des presbyterianischen Gottesdienstes, der für die Feier der Kommunion genutzt wird. Obwohl es ein Ort von täglicher spiritueller Bedeutung ist, war dieser Platz auch Schauplatz einiger der historischsten Momente der modernen britischen Geschichte. Im Jahr 2022, nach ihrem Tod auf Schloss Balmoral, wurde der Sarg von Königin Elisabeth II. hierher gebracht. Sie war vierundzwanzig Stunden lang aufgebahrt, was es Zehntausenden von Menschen ermöglichte, in einem stillen Akt der nationalen Trauer an ihr vorbeizuziehen. Es war das erste Mal seit dem 17. Jahrhundert, dass ein britischer Monarch in Schottland aufgebahrt wurde. Nur ein Jahr später, im Jahr 2023, war die Kathedrale Gastgeber eines weiteren bedeutenden königlichen Ereignisses: eines Dankgottesdienstes für die Krönung von König Karl III. Während dieser Zeremonie wurden die Honours of Scotland – die Krone, das Zepter und das Schwert der Nation – dem König präsentiert, was die tiefen historischen Bindungen zwischen der schottischen Kirche und der Krone symbolisiert. Dieser schlichte Tisch dient als Schnittpunkt zwischen dem Heiligen und dem Weltlichen sowie zwischen den langjährigen Traditionen der Vergangenheit und der sich entfaltenden Geschichte der Gegenwart.
The Thistle Chapel
Heraldische Chorgestühl-Plaketten
Achten Sie auf die kleinen, leuchtenden Farbtupfer an den Rückseiten des hölzernen Chorgestühls. Dies sind die heraldischen Chorgestühl-Plaketten, gefertigt aus buntem Emaille, die die einzelnen Ritter des 'Most Ancient and Most Noble Order of the Thistle' repräsentieren. In einem Raum voller dunkler, kunstvoller Holzarbeiten stechen diese Plaketten als helle Markierungen persönlicher Geschichte hervor. Jede Plakette zeigt ein einzigartiges Wappen, eine komplexe visuelle Sprache aus Symbolen und Farben, die ein spezifisches Mitglied des Ordens identifiziert. Die Tradition dieser Plaketten ist tief in der Geschichte des schottischen Rittertums verwurzelt. Während viele andere persönliche Gegenstände eines Ritters nach dessen Tod entfernt werden, sind diese Emaille-Plaketten dauerhaft. Sie dienen als bleibendes Zeugnis der Mitgliedschaft und schaffen ein chronologisches Archiv derjenigen, die Schottlands höchste Auszeichnung erhalten haben. Während Sie die Reihen betrachten, blicken Sie auf eine Linie von Führung und Dienst, die Generationen umspannt. Die Handwerkskunst dieser kleinen Artefakte ist bemerkenswert und erforderte präzise Arbeit, um sicherzustellen, dass die heraldischen Farben über Jahrhunderte hinweg lebendig und akkurat bleiben. Es ist eine stille Art und Weise, wie die Kapelle die Verbindung zu ihren früheren Mitgliedern aufrechterhält und gleichzeitig ein lebendiger Ort für die Gegenwart bleibt.
The Choir and Preston Aisle
Preston-Seitenschiff
Wenn Sie in das Preston-Seitenschiff gehen, betreten Sie einen Raum, der auf die Mitte des 15. Jahrhunderts zurückgeht. Dieser Bereich wurde der Kathedrale speziell hinzugefügt, um eine kostbare heilige Reliquie zu beherbergen: einen Armknochen des Heiligen Ägidius. Auch wenn die Reliquie selbst längst verschwunden ist, bleibt die architektonische Pracht erhalten. Nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um das komplexe Rippengewölbe der Decke zu würdigen. Die Steinrippen kreuzen sich in einem dekorativen Muster, das für seine Zeit hochmodern war und das außergewöhnliche Können der mittelalterlichen schottischen Steinmetze unter Beweis stellt. In der Nähe finden Sie die 'Stadtsäule' (Town's Pillar). Sie ist leicht an den heraldischen Schnitzereien zu erkennen, zu denen auch das Stadtwappen gehört. Diese Säule ist ein bedeutendes historisches Zeugnis, das die tiefe und dauerhafte mittelalterliche Verbindung zwischen der Kirche und der Stadtverwaltung von Edinburgh belegt. In vergangenen Jahrhunderten war die Kathedrale nicht nur ein Ort der Anbetung, sondern das Herz des administrativen und rechtlichen Lebens der Stadt. Das Preston-Seitenschiff spiegelt diese doppelte Bedeutung wider und diente sowohl als Heiligtum für eine heilige Reliquie als auch als Symbol für die Investition der Stadt in ihr bedeutendstes Wahrzeichen. Die schweren Steinsäulen und die filigranen Muster darüber erzeugen ein Gefühl von geerdeter Stärke und laden Sie ein, sich die vielen Rollen vorzustellen, die dieser Raum in den letzten fünfhundert Jahren gespielt hat.
The Heart of Midlothian
Heart of Midlothian Mosaic
Wenn Sie durch das Westtor auf das Kopfsteinpflaster treten, blicken Sie nach unten, um ein herzförmiges Muster im Boden zu entdecken, das als Heart of Midlothian bekannt ist. Auch wenn es wie ein einfaches dekoratives Mosaik aussieht, markiert es ein düsteres und berüchtigtes Kapitel in der Vergangenheit Edinburghs. Dies war der Standort des Old Tolbooth, eines massiven Gebäudes, das als Verwaltungszentrum der Stadt, als Steueramt und, was am berüchtigtsten ist, als Hauptgefängnis und Hinrichtungsstätte diente. Über Jahrhunderte hinweg war das Tolbooth ein Ort des Elends, und sein Abriss im frühen 19. Jahrhundert wurde von vielen gefeiert. Heute bemerken Sie vielleicht, wie Einheimische beim Vorbeigehen auf das Herz spucken. Auch wenn dies wie eine seltsame Angewohnheit erscheint, ist es eine alte Tradition, die angeblich Glück bringen soll. Historisch gesehen war es jedoch ein Akt reiner Verachtung. Gefangene, die das Gefängnis betraten, spuckten auf die Schwelle, um ihren Trotz und ihren Hass auf die Institution zu zeigen, die kurz davor stand, ihre Freiheit zu fordern. Im Laufe der Zeit wandelte sich die Bedeutung von einer Geste des Protests zu einem abergläubischen Ritual. Das Mosaik bleibt eine kraftvolle, bodenständige Erinnerung an die harte Justiz, die einst an genau dieser Stelle vollstreckt wurde, direkt an der Schwelle zum bedeutendsten Ort der Stadt.
