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15Westminster Abbey Audioguide
Die Westminster Abbey ist eine große gotische Abteikirche in London, England. Sie dient als traditioneller Krönungsort und Begräbnisstätte für englische und später britische Monarchen.
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📍 City of Westminster, United Kingdom
Über die Tour
Die Westminster Abbey ist eine große gotische Abteikirche in London, England. Sie dient als traditioneller Krönungsort und Begräbnisstätte für englische und später britische Monarchen.
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Über die Tour
The North Transept Entrance
Eingang der Salomon-Vorhalle
Willkommen an einem der bedeutendsten architektonischen Orte der Abbey. Wenn Sie vor dem Eingang des Nordquerhauses stehen, blicken Sie auf eine Fassade, die traditionell als Salomon-Vorhalle bekannt ist. Dieses großartige Tor zeugt von der ehrgeizigen Vision König Heinrichs III., der 1245 mit einem massiven gotischen Umbau der Abbey begann. Heinrich ließ sich stark von den majestätischen französischen Kathedralen inspirieren, die er bewunderte, insbesondere von der Krönungskirche in Reims, mit dem Ziel, ein Bauwerk zu schaffen, das mit den größten religiösen Gebäuden Europas konkurrieren konnte. Während die Fundamente dieser heiligen Stätte bis ins 11. Jahrhundert und die Regierungszeit von Eduard dem Bekenner zurückreichen, repräsentiert die gotische Fassade, die Sie heute sehen, den einzigartigen Status der Abbey als 'Royal Peculiar'. Im Gegensatz zu den meisten Kirchen, die der Gerichtsbarkeit eines Bischofs oder Erzbischofs unterstehen, ist eine 'Royal Peculiar' nur dem Souverän gegenüber rechenschaftspflichtig. Diese direkte Verbindung zwischen dem Monarchen und der Abbey ist in der Größe und Pracht der Nordvorhalle spürbar, die darauf ausgelegt war, Besucher beim Betreten des Herzens des englischen geistlichen Lebens mit einem Gefühl von königlicher und religiöser Macht zu überwältigen. Sie erinnert daran, dass dies nicht nur ein Ort der Anbetung ist, sondern eine königliche Kirche, die zur Ehre der Krone erbaut wurde.
Die skulptierte Nordvorhalle
Wenn Sie sich auf den Bereich direkt über den Eingangstüren konzentrieren, können Sie das unglaublich detaillierte Mauerwerk der Nordvorhalle sehen. Diese aufwendige Zurschaustellung von Skulpturen ist charakteristisch für den gotischen Stil des 13. Jahrhunderts, der jede verfügbare Oberfläche nutzte, um religiöse Erzählungen und königliche Macht zu vermitteln. Die Fassade ist mit mehreren Schichten von Spitzbögen gestaltet, was ein Gefühl von Tiefe und Einladung erzeugt, das den Blick auf das heilige Innere lenkt. Innerhalb dieser Bögen bevölkern Reihen von sitzenden Figuren das Portal und repräsentieren Könige, Heilige und biblische Patriarchen, die die Schwelle der Abbey bewachen. Diese Figuren sollten als Brücke zwischen der weltlichen Welt draußen und dem geistlichen Bereich im Inneren dienen und diejenigen, die unter ihnen hindurchgingen, an die historische und göttliche Kontinuität der englischen Kirche erinnern. Die kunstvollen Schnitzereien erstrecken sich über die menschlichen Figuren hinaus und umfassen Blattwerk, Fabelwesen und komplexe geometrische Muster, die alle akribisch in den Stein eingearbeitet wurden. Im Mittelalter wären viele dieser Figuren leuchtend bemalt gewesen, was einen lebendigen, mehrfarbigen Eingang schuf, der auf den mittelalterlichen Besucher noch beeindruckender gewirkt hätte als der verwitterte Stein, den wir heute sehen. Das Portal bleibt ein kraftvolles Beispiel dafür, wie Architektur genutzt wurde, um Ehrfurcht und Hingabe zu wecken, noch bevor ein Besucher den Innenraum betrat.
The Nave and Grave of the Unknown Warrior
Grab des unbekannten Soldaten
In der Nähe der Westtür finden Sie einen Ort von großer Feierlichkeit: das Grab des unbekannten Soldaten. Diese Platte aus schwarzem Marmor ist das einzige Grab in der gesamten Abbey, das Besucher unter keinen Umständen betreten dürfen – ein Zeichen tiefen Respekts für das Opfer, das es repräsentiert. Die Geschichte dahinter begann 1920, kurz nach dem Ende des Ersten Weltkriegs. Um die Hunderttausenden britischen Soldaten zu ehren, deren Leichen nie identifiziert oder geborgen wurden, wurden die Überreste eines unbekannten Soldaten von einem französischen Schlachtfeld zurückgebracht. Er wurde hier mit vollen militärischen Ehren in Erde beigesetzt, die aus Frankreich gebracht wurde, um stellvertretend für alle 'Unbekannten' zu stehen, die ihr Leben gaben. Das Grab wurde schnell zu einem Mittelpunkt der nationalen Trauer und ermöglichte es Familien, die kein Grab hatten, einen Ort zu besuchen, an dem sie sich ihren verlorenen Angehörigen verbunden fühlen konnten. Die Inschrift, die aus Messing von eingeschmolzener Kriegsmunition besteht, betont, dass er unter Königen begraben liegt, weil er 'Gutes gegenüber Gott und seinem Heim getan hat'. Noch heute bleibt das Grab ein Ort lebendiger Tradition; jede königliche Braut, die in der Abbey heiratet, legt ihren Brautstrauß nach der Zeremonie auf den Stein – eine Praxis, die 1923 von der Queen Mum begonnen wurde, um ihren im Krieg gefallenen Bruder zu ehren.
Scientists' Corner and the Choir Screen
Symbole der Aufklärung
Wenn Sie den unteren Teil des Newton-Denkmals genau betrachten, werden Sie eine Gruppe von Putten bemerken, die sich mit Aktivitäten beschäftigen, die für eine Kirche ungewöhnlich erscheinen mögen. Anstatt Harfen zu spielen oder zu singen, halten diese Figuren mathematische Diagramme und wissenschaftliche Instrumente. Ein Putto zeigt auf eine Schriftrolle mit Newtons berühmten Prismenexperimenten, während andere ein Spiegelteleskop und eine mathematische Formel handhaben. Diese dekorativen Elemente sind eine wunderbare Reflexion der Aufklärungsepoche des 18. Jahrhunderts. In dieser Ära wuchs der Glaube, dass das Studium der natürlichen Welt durch Wissenschaft und Vernunft keine Herausforderung für den religiösen Glauben darstelle, sondern vielmehr ein Weg sei, die göttliche Ordnung des Universums aufzudecken. Indem die Schöpfer diese 'Symbole der Aufklärung' in ein Grabdenkmal innerhalb der Abtei integrierten, setzten sie ein mutiges Zeichen für die Vereinbarkeit von intellektueller Entdeckung und spiritueller Hingabe. Die Putten repräsentieren die jugendliche Neugier und den menschlichen Erfindungsgeist, für die Newton eintrat. Ihre Anwesenheit hier, mit großer Feinheit und Verspieltheit gemeißelt, dient dazu, den großen Wissenschaftler menschlicher wirken zu lassen, während sie betont, dass die Gesetze der Physik und Mathematik als Teil eines größeren, heiligen Entwurfs gesehen wurden, der in dieser mittelalterlichen Kathedrale vollkommen zu Hause war. Es ist eine einzigartige künstlerische Verbindung von Glaube und dem beginnenden Zeitalter der Vernunft.
The High Altar and Cosmati Pavement
Der Cosmati-Boden
Der Boden vor dem Hochaltar ist der berühmte Cosmati-Boden, ein unglaublich seltenes und komplexes Mosaik, das im Jahr 1268 verlegt wurde. Dies ist genau die Stelle, an der der Monarch während des heiligsten Teils der Krönungszeremonie sitzt. Der Boden besteht aus tausenden Stücken farbigen Glases, violettem und grünem Porphyr sowie verschiedenen Marmorarten, die alle in ein Bett aus dunklem Purbeck-Stein eingelassen sind. Sein Design basiert auf der 'ptolemäischen' Sichtweise des Universums, wobei der zentrale Kreis die Erde darstellt und die umgebenden Muster die Bewegung der Planeten und Sterne veranschaulichen. Über seine Schönheit hinaus wurde der Boden als eine Art mittelalterliche Prophezeiung entworfen. Eine Inschrift um den zentralen Kreis herum – heute größtenteils abgenutzt, aber in historischen Texten überliefert – deutete darauf hin, dass das gesamte Design die 'Dauer der Welt' darstellte, die mittelalterliche Gelehrte auf fast 20.000 Jahre berechneten. Die kunstvoll ineinander verschlungenen Kreise und Dreiecke sollten die ewige Natur des Göttlichen widerspiegeln. Da er so zerbrechlich ist, wird dieser Boden normalerweise abgedeckt, um ihn vor den tausenden Besuchern zu schützen, die täglich durch die Abtei gehen. Er wird nur zu besonderen Anlässen wie Krönungen oder bedeutenden königlichen Gottesdiensten vollständig enthüllt, wenn seine lebendigen Farben und seine tiefe symbolische Bedeutung in ihrer vollen Pracht gewürdigt werden können.
Poets' Corner
Dickens' schlichtes Grab
Wenn Sie durch den Poets' Corner gehen, blicken Sie nach unten, um eine bemerkenswert schlichte Bodenplatte mit dem Namen Charles Dickens zu finden. Ihre Einfachheit steht in krassem Gegensatz zu den hoch aufragenden, kunstvollen Denkmälern, die die umliegenden Wände säumen. Diese bescheidene Grabplatte spiegelt Dickens' eigenen Wunsch wider; in seinem Testament bat er ausdrücklich um eine private, stille Beisetzung in Kent, ohne öffentliche Ankündigung oder große Zeremonie. Als er jedoch 1870 starb, war der öffentliche Aufschrei so gewaltig, dass der Dekan von Westminster und die Regierung entschieden, dass er in der wichtigsten Kirche des Landes beigesetzt werden müsse. Man einigte sich auf einen Kompromiss und bestattete ihn in den frühen Morgenstunden, um große Menschenmengen zu vermeiden. Dennoch bleibt seine letzte Ruhestätte hier im Zentrum der literarischen Welt, die er mitgestaltet hat. Die Bescheidenheit des Grabes erinnert eindrucksvoll an Dickens' Fokus auf den einfachen Menschen und seine persönliche Vorliebe für Substanz statt Schein, auch wenn er von einer trauernden Öffentlichkeit in den Status eines Nationalhelden erhoben wurde.
The Great Cloisters and Memorials
Der Mönchsgang
Wenn Sie durch diesen langen, gewölbten Durchgang gehen, der als Mönchsgang bekannt ist, werden Sie bemerken, wie sich die Atmosphäre verändert. Die Luft fühlt sich hier spürbar kühler an, und die Geräusche der modernen Stadt oder sogar der Hauptkirche verblassen. Dies war ein Hauptweg für die Benediktinermönche, wenn sie sich zwischen verschiedenen Teilen des Klosters bewegten, wie zum Kapitelsaal oder dem Refektorium, in dem sie speisten. Achten Sie auf die Steine unter Ihren Füßen. Der Boden ist merklich uneben und durch jahrhundertelange Schritte abgenutzt. Viele dieser Steine sind tatsächlich Grabplatten; es war üblich, dass Mönche und Bewohner der Abtei in den Böden der Gänge beigesetzt wurden, die sie täglich nutzten. Dieser einfache, funktionale Raum bietet eine direkte sinnliche Verbindung zur mittelalterlichen Vergangenheit. Stellen Sie sich die Stille vor – nur unterbrochen vom leisen Rascheln der Gewänder –, während Generationen von Mönchen auf diesen Steinen in Kontemplation wandelten, gebunden an die strengen Regeln ihres Ordens und den rhythmischen Gebetszyklus, der ihr klösterliches Leben bestimmte.
The Chapter House
Visionen der Apokalypse
Entlang der unteren Wandabschnitte im Kapitelsaal können Sie die Überreste einer Reihe verblasster Wandmalereien aus dem 14. Jahrhundert erkennen. Obwohl die Farben über die Jahrhunderte deutlich verblasst sind, stellen sie dramatische und komplexe Szenen aus der Offenbarung des Johannes dar, dem letzten Buch der Bibel. Als sie ursprünglich geschaffen wurden, waren diese Bilder leuchtend farbig und detailreich; sie sollten wie ein visuelles Bilderbuch 'gelesen' werden. Während die Mönche bei ihren täglichen Treffen saßen, dienten diese 'Visionen der Apokalypse' – die den kosmischen Kampf zwischen Gut und Böse, den Aufstieg des Tieres und den endgültigen Sieg des Göttlichen darstellten – als ständige moralische Mahnung. Sie sollten sowohl Ehrfurcht als auch ein gesundes Maß an spiritueller Disziplin wecken. Trotz ihres heutigen Zustands bieten diese seltenen Überbleibsel einen wertvollen Einblick in die mittelalterliche Denkweise, in der die Wände eines Raumes nicht nur strukturelle Elemente waren, sondern aktiv zur Bildung und zum spirituellen Leben der Gemeinschaft beitrugen und Lektionen über Glauben und Ausdauer lehrten.
The Queen's Diamond Jubilee Galleries
Litlyngton-Missale
Hier ist einer der kostbarsten Schätze der Sammlung der Abtei ausgestellt: das Litlyngton-Missale. Diese illuminierte Handschrift wurde 1383 von Nicholas Litlyngton, dem damaligen Abt von Westminster, in Auftrag gegeben. Ein Missale ist ein Buch, das alle Gebete, Gesänge und Lesungen enthält, die der Priester während der Feier der Messe im Laufe des Jahres verwendet. Dieser spezielle Band war für den Gebrauch am Hochaltar der Abtei bestimmt, und seine prachtvolle Ausstattung spiegelt seine zentrale Rolle im spirituellen Leben des Klosters wider. Betrachten Sie die komplizierten Illustrationen und die leuchtenden Farben genau; die Verwendung von echtem Blattgold und teuren Pigmenten wie Lapislazuli – das aus dem fernen Afghanistan importiert wurde – ist ein deutlicher Hinweis auf den immensen Reichtum und das Ansehen der Westminster Abbey im Mittelalter. Über seine Schönheit hinaus ist das Missale ein wichtiges historisches Dokument, das einen direkten Aufschluss über die spezifischen religiösen Rituale und Traditionen gibt, die seit über sechshundert Jahren innerhalb dieser Mauern praktiziert werden, und als Zeugnis mittelalterlicher Frömmigkeit und Handwerkskunst dient.
The West Front and Coronation Chair
Die Westfassade
Die beiden massiven Türme, die sich am Eingang der Abtei in den Himmel erstrecken, wirken, als wären sie schon immer dort gewesen. Doch während ein Großteil des Gebäudes mittelalterliche Handwerkskunst widerspiegelt, wurden diese Zwillingstürme erst 1745 vollendet. Sie wurden von Nicholas Hawksmoor entworfen, um der Westfassade einen prachtvollen, symmetrischen Abschluss zu verleihen. Dieses Projekt verband erfolgreich zeitgenössische barocke Empfindungen mit der bestehenden gotischen Struktur und schuf so die weltweit bekannte, ikonische Silhouette. In diesen Türmen hängt ein Geläut aus zehn Glocken. Obwohl die Abtei eine lange Tradition des Glockenläutens hat, wurde dieser spezielle Satz erst 1971 gegossen. Diese Glocken werden nicht für den täglichen Gottesdienst genutzt; ihre tiefen, resonanten Töne sind den bedeutendsten nationalen Anlässen vorbehalten. Sie läuten bei großen königlichen Ereignissen wie Hochzeiten und Jubiläen und läuten feierlich bei königlichen Trauerfeiern. Der Klang dieser Glocken bildet eine klangvolle Kulisse für viele der wichtigsten Momente der modernen britischen Geschichte und verbindet die alten Mauern der Abtei mit dem heutigen Leben der Nation.
