Citadel of Qaitbayオーディオガイド

エジプト屈指の海岸要塞、カイトベイ要塞へようこそ。岩だらけの半島から17メートルの高さにそびえるこの中央の主塔は、15世紀マムルーク朝の軍事建築の頂点を示すものです。建設は1477年、マムルーク朝のスルタン、アル・アシュラフ・カイトベイの直接の命令により始まりました。彼は地中海盆地で高まる軍事的脅威からアレクサンドリアを守ろうとしたのです。この巨大な建築プロジェクトはわずか2年で完了し、1479年に最終的な姿となりました。歴史的記録によれば、スルタンは要塞の耐久性を確実にするために10万金ディナール以上を投じ、費用を惜しまなかったとされています。正面ファサードをご覧になると、淡い黄色の石灰岩のブロックが隙間なく積み上げられているのがわかります。この厚い石積みは、海からの大砲の衝撃を吸収するために特別に設計されたものです。その設計は、短期間で膨大な資源と技術力を結集できた、極めて組織化された国家の姿を反映しています。主塔の頂上にある銃眼付きの胸壁は、水平線上の敵船を監視する弓兵や兵士たちの隠れ場所となりました。今日、この主塔は中世エジプトの要塞特有の防御的な重厚さを保ち、非常に良好な状態で保存されています。

Photo: Ahmed Younis Sif Saad · CC BY-SA 4.0

主塔に入る前に、通路と正面門の建築デザインを観察してみてください。この入り口には、マムルーク朝の防御建築に典型的な、深くアーチ状になった石の門が備わっています。入り口自体は重厚な石のアーチの中に奥まって配置されており、これは侵入者が持ち込む破城槌や投射物の攻撃角度を制限するための工夫です。主塔を見上げると、四隅に半円形の塔が突き出しているのがわかります。これらの塔により、守備側は十字砲火で周囲を確保することができました。もし攻撃者がこのアプローチに到達したとしても、狭い通路に追い込まれ、上部からの多角的な攻撃にさらされることになります。この設計は意図的に致命的なボトルネックを作り出し、入り口を防御の罠へと変貌させています。門の内部は、敵が主塔の中心部へ直接突撃するのを防ぐために曲がりくねった構造になっています。この入り口のあらゆる寸法には、装飾よりも守備隊の安全を優先した緻密な軍事計画が反映されています。アーチ周辺の石材が緻密に加工され、整然と並べられている様子から、中世の軍事石工たちの正確な施工技術がうかがえます。

Photo: Amel Esmail · CC BY-SA 4.0

この視点からは、城塞の内側と外側の防御壁の配置がよくわかります。要塞全体は17,550平方メートルの戦略的な敷地を占めており、海からの上陸に対して最大限の保護を確保するため、二重の防御環に分かれています。海の力や敵の砲撃を直接受ける外壁には、非常に巨大な石材が使用されています。いくつかの重要な区画では、外壁の厚さは4.5メートルに達し、これは海軍艦艇による長期間の砲撃に耐えるための構造上の必要性から設計されたものです。この外環の内側には、中央の主塔を保護するように二重目の壁が配置されています。この二重壁構造により、外周が突破された場合でも、守備隊は内部の防衛線へ退却することが可能でした。厚い壁の頂上にある隙間や胸壁からは、兵士たちが安全に海上の動きを監視することができました。石材は地中海の塩分と湿気によって激しく風化していますが、壁の圧倒的な厚みが5世紀以上にわたって構造を安定させてきました。

Photo: Khaledfawzy1 · CC BY-SA 4.0

この要塞の設計は、スルタン・カイトベイのもとで建築監督を務めた主任建築家、カグマス・アル・エシャキーによるものです。この野心的な任務は、後にアレクサンドリアの副王に任命されることになるカグマスの、行政官および軍人としてのキャリアの頂点を示すものでした。彼の建築的ビジョンは、主塔の非常にバランスの取れたプロポーションに見て取れます。中庭のこの位置からは、中央の主塔の正方形の基部が持つ幾何学的な対称性を堪能できます。四辺はそれぞれ正確に30メートルです。この厳格な数学的レイアウトは、守備隊にとって安定した、守りやすい基盤を提供しました。カグマスは、軍事的な要塞であると同時に行政の中心地でもある構造物を作り上げるため、機能的な防御と古典的なマムルーク朝のプロポーションを融合させました。中庭自体は軍隊の集結場所として機能し、そこから物資を城壁や主塔へ迅速に運ぶことができました。石の床から見上げると、30メートルの壁が持つ圧倒的な垂直性が威圧的な存在感を放っています。淡い石灰岩が海岸の明るい日差しを反射し、中庭の舗装面に鋭い幾何学的な影を落としています。

Photo: Hossam-eldin-mostafa · CC BY-SA 3.0

ここに置かれた歴史的な鉄製の大砲は、何世紀にもわたる潮風の影響で、黒く激しく風化した表面を見せています。この兵器は、オスマン帝国の海軍の侵攻からアレクサンドリアの海岸線を守るために不可欠だった重火器を代表するものです。15世紀から16世紀にかけて、マムルーク朝はこのような大砲を多数、防波堤に沿って配置し、軍艦を牽制しました。これらの大砲は、敵軍が上陸する前に木造船の船体を打ち抜くために設計された重い砲弾を発射しました。この防御システムが最大の試練を迎えたのは、それから数世紀後の1882年7月、アレクサンドリアに対するイギリス軍の砲撃の際でした。その紛争中、イギリス海軍の艦艇は都市の要塞に対して大規模な攻撃を仕掛けました。城塞の守備隊は応戦しましたが、イギリス軍の大砲の優れた射程と爆発力は、主塔や外壁に深刻な構造的損傷を与え、要塞の一部を廃墟と化しました。この大砲の砲身に見られる深い窪みと腐食の跡は、海岸防衛の最前線で長年務め上げた証です。今日、この大砲は中庭の現代的な石の台座の上に展示され、歴史的な港の方角を向いています。

Photo: Eman shadofa · CC BY-SA 3.0

要塞の外壁下部には、均一な石造りの入り口が並んでいます。これらの開口部は、広々とした外庭の周囲を囲む、機能的なアーチ型の部屋へと続いています。この城塞が軍事的に最も活用されていた時期、これらの部屋は守備隊にとって不可欠な支援施設として機能していました。兵士の兵舎、馬小屋、そして部隊に日々の食料を供給するパン焼き場などが置かれていました。厚い外壁の内側に食料、水、家畜を安全に保管することで、本土からの補給が絶たれた際にも、長期にわたる海上封鎖に耐えることができました。これらの部屋は、何メートルもの堅固な石積みによってエジプトの太陽の熱から守られており、涼しく暗い空間となっています。マムルーク朝の技術者は、快適さよりも構造的な強度と通気性を優先し、実用的な空間として設計しました。現在、訪問者はこれらの空の石造りの入り口を通り抜けることができます。そこからは、頭上の重厚な胸壁を支えていたシンプルで反復的な石造りのアーチを見ることができます。この配置は、15世紀の軍事拠点がどのようにして自給自足の小さな都市として機能していたかを物語っています。

Photo: Nan deko · CC BY-SA 3.0

主塔の海側は、開けた地中海からの接近を見渡す位置にあります。この要塞の側面は、直接的な海軍の攻撃に対して非常に脆弱であったため、最も堅牢な防御設計が必要とされました。建築家たちは、主塔の四角い本体から外側に突き出した半円形の隅塔を組み込むことで、この脅威に対処しました。これらの湾曲した構造により、守備隊は海岸線に沿って360度の射界を維持することができました。死角を排除することで、防御側は敵船や、下の岩だらけの半島に上陸しようとする部隊を狙い撃つことが可能でした。上部の胸壁に配置された兵士は攻撃者に矢や石を浴びせることができ、下部の狭間からは銃や大砲による射撃が可能でした。主塔の巨大な石造りの基部は水面に向かって直接降りており、古代の港の岩盤に建物を固定しています。下層階は、押し寄せる波や砲撃の激しい衝撃を吸収するように設計された、厚く堅固な石積みで構築されています。この角度から見ると、主塔はアレクサンドリア港の入り口を守る、難攻不落の障壁のように見えます。

Photo: Ahmedelnag5 · CC BY-SA 4.0

この版画は、かつて現在のカイトベイの城塞が建つ岩だらけの半島に存在した、伝説的なファロス灯台を描いています。紀元前3世紀に完成したこの灯台は高さ100メートルを超え、1000年以上にわたって船をアレクサンドリアの賑やかな港へと安全に導いてきました。しかし、11世紀から14世紀の間に発生した一連の強力な地震によって構造が繰り返し損傷し、最終的には廃墟と化しました。1477年にカイトベイ・スルタンが港を要塞化することを決めた時、古代の灯台は完全に姿を消していました。カイトベイは、この場所の戦術的な価値を認識し、灯台の廃墟から残された石灰岩や花崗岩のブロックを、新しい要塞の基礎や壁の建設に利用しました。古代の素材を再利用したことは、城塞の壁に埋め込まれた巨大な赤花崗岩の柱やブロックが存在する理由を説明しています。この版画は、古代世界最大の建築の驚異の一つが、外国の艦隊から海岸を守るための中世の軍事拠点へとどのように転用されたかを示すことで、この歴史的な場所の劇的な変容を視覚化する助けとなります。

Maarten van Heemskerck · Public domain

メインの石造りのアプローチ通路は、主塔の壮大な入り口へとまっすぐ続いています。この広い通路は滑らかで明るい色の石タイルで舗装されており、両側には整然と並べられた歴史的な鉄製の大砲と若いヤシの木が植えられています。このレイアウトは、中央の主塔の対称性と規模を強調し、訪問者を防御門へとまっすぐ導くように設計されています。この通路を進む際は、通路の両側に沿って走る石の溝に注目してください。これは雨水を基礎から排水するのに役立っていました。歴史的に、このアプローチは厳重に警備された軍事区域であり、訪問者や潜在的な攻撃者を、上部の胸壁から容易に監視できる開けた場所に留めておくためのものでした。通路に並ぶ大砲は手入れされた芝生の中に設置されており、緑の植生と要塞の明るい石灰岩の壁が対照的です。まっすぐな通路は、主塔に近づくにつれて期待感を高め、メインアーチの遥か上空にはエジプトの国旗が掲げられています。この通路からは、防御塔とメインゲートの全体像を遮るものなく見渡すことができます。

Photo: Mahmoud Mostafa Ashour · CC BY-SA 3.0

この重厚な木の扉は、主塔の主要な入り口の一つを保護しています。扉の表面は厚い鉄板と、大きく丸みを帯びた金属の鋲が密集した格子状の装飾で補強されています。マムルーク朝の軍事建築家たちは、これらの重い鉄の補強材を使用して、木材が火に耐え、斧や破城槌による衝撃で割れるのを防ぎました。扉の巨大な規模と重量により、力ずくで突破することはほぼ不可能でした。この外層の背後には、厚い鉄の棒や木の梁を石壁の深いソケットにスライドさせて差し込むことができ、内側から扉をしっかりと固定することができました。暗く風化した木材には経年の跡が見られますが、鉄の鋲は表面にしっかりと埋め込まれており、中世の金属加工の耐久性を証明しています。小さな開口部や覗き穴により、内部の警備兵は門を開ける前に訪問者を検査することができました。この扉は主塔の最後の防衛線として機能し、脆弱な入り口通路と内部の安全な部屋を隔てていました。敷居は数世紀にわたる足跡によって滑らかに摩耗しており、かつてこの門を守っていた兵士たちが絶えず行き来していたことを示しています。

Photo: Nan deko · CC BY-SA 3.0