Pula ArenaAudioguide

Willkommen bei einem der bemerkenswertesten Überbleibsel der römischen Welt. Wenn Sie vor der Arena von Pula stehen, betrachten Sie eine architektonische Meisterleistung, die weltweit einzigartig ist. Während das berühmte Kolosseum in Rom im Laufe der Jahrhunderte einen Großteil seiner Außenhülle verloren hat, ist die Arena hier in Pula fast vollständig intakt geblieben. Ihre Silhouette ist genau so erhalten, wie es die römischen Architekten vor fast zwei Jahrtausenden beabsichtigt hatten. Die massiven Mauern aus lokalem Kalkstein ragen an ihrem höchsten Punkt auf beeindruckende 32 Meter empor. Diese Vollständigkeit bietet uns eine seltene Gelegenheit, das enorme Ausmaß und das technische Können des Römischen Reiches zu würdigen, ohne auf Rekonstruktionen oder unsere Vorstellungskraft angewiesen zu sein. Die vier rechteckigen Türme, die aus der Mauer herausragen, sind ebenso gut erhalten – ein Merkmal, das bei keinem anderen erhaltenen Amphitheater aus dieser Epoche zu finden ist. Dieses Bauwerk wurde errichtet, um die Landschaft zu dominieren, und dient heute noch als mächtiges Symbol für die lange und vielschichtige Geschichte der Stadt. Es steht als Zeugnis für die Beständigkeit antiker römischer Steinmetzkunst und Architektur.

Photo: Olgierd Rudak · CC BY-SA 4.0

Wenn Sie die Höhe des Bauwerks aus verschiedenen Blickwinkeln betrachten, werden Sie ein raffiniertes Stück römischer Ingenieurskunst bemerken. Im Gegensatz zu vielen Amphitheatern, die auf flachem Boden errichtet wurden, wurde die Arena von Pula strategisch in einen natürlichen Hang eingebettet. Diese Entscheidung war nicht nur ästhetisch, sondern eine äußerst praktische Lösung für komplexe bautechnische Herausforderungen. Auf der Westseite, die zum Meer hin ausgerichtet ist, steht die Arena in ihrer vollen Höhe mit drei beeindruckenden Arkadengeschossen. Da das Gelände jedoch zur Landseite im Osten hin ansteigt, reduziert sich das Gebäude dort auf nur zwei Geschosse. Indem die Architekten die Arena in den Hang schmiegen ließen, konnten sie die Menge an Kalkstein für die Fundamente und die unteren Mauern auf der Bergseite erheblich reduzieren. Zudem bot der natürliche Hang eine solide, vorgefertigte Basis, um das enorme Gewicht der steinernen Sitzreihen zu tragen. Diese Harmonie zwischen dem von Menschenhand geschaffenen Bauwerk und der bestehenden Topografie ermöglichte einen effizienteren Bauprozess und schuf ein Stadion, das organisch mit der umliegenden Landschaft des antiken Pola verbunden wirkte – ein Beweis für das römische Talent, im Einklang mit der Umwelt zu bauen.

Photo: Olgierd Rudak · CC BY-SA 4.0

Das Äußere der Arena ist ein Meisterwerk des römischen Architekturstils, das durch den repetitiven und rhythmischen Einsatz des Bogens definiert wird. In jedem der ersten beiden Stockwerke können Sie 72 einzelne Bögen zählen, die das gesamte Bauwerk umschließen. Diese Bögen waren nicht nur dekorativ; sie boten die notwendige strukturelle Festigkeit, um die massiven oberen Ebenen zu tragen, und ermöglichten gleichzeitig, dass Licht und Luft durch die inneren Korridore zirkulieren konnten. Im obersten Stockwerk ändert sich das Design leicht und weist 64 rechteckige Fenster auf, die die massive Steinmauer auflockern und das Gebäude krönen. Das verwendete Material ist lokaler Kalkstein, der jahrhundertelang der mediterranen Sonne und der salzhaltigen Luft getrotzt hat, was den Mauern ein raues, strukturiertes Aussehen verleiht. Diese Wiederholung der Form war ein Markenzeichen römischer Baukunst, die es ermöglichte, standardisierte Teile und Techniken bei dem riesigen Projekt einzusetzen. Sie schuf ein Gefühl von Ordnung und Macht und demonstrierte die Fähigkeit des Reiches, der lokalen Landschaft seine raffinierte Formensprache aufzuerlegen. Wenn Sie das Spiel von Licht und Schatten durch die Öffnungen beobachten, können Sie ermessen, wie diese einfache geometrische Form – der Bogen – ein solch monumentales und dauerhaftes Wahrzeichen schaffen konnte.

Marek.69 talk · CC BY-SA 3.0

Der Eingang, den Sie hier sehen, blickt auf eine Geschichte zurück, die mehrere Jahrzehnte des frühen Römischen Reiches umfasst. Die allererste Version dieses Amphitheaters, die auf etwa 27 v. Chr. während der Regierungszeit von Kaiser Augustus zurückgeht, war tatsächlich ein viel kleineres Bauwerk aus Holz. Als Pula jedoch an Bedeutung gewann, wurde eine dauerhaftere und prächtigere Version aus Stein in Auftrag gegeben. Das Bauwerk, das wir heute sehen, wurde weitgehend um 68 n. Chr. fertiggestellt. Später wurde es unter Kaiser Titus bis 81 n. Chr. erweitert und verfeinert – demselben Kaiser, der auch die Fertigstellung des Kolosseums in Rom überwachte. Dieses Südtor war historisch gesehen der bedeutendste Eingang aufgrund seiner Ausrichtung. Es war dem antiken Stadtzentrum von Pola zugewandt und fungierte als direkte Schlagader für die Tausenden von Bürgern, die von ihren Häusern und dem Forum hierher strömten, um den Spielen beizuwohnen. Durch diese Tore zu gehen, muss für einen römischen Zuschauer ein tiefgreifendes Erlebnis gewesen sein: der Übergang von den hellen Straßen der Stadt in die schattigen Korridore, um dann hinaus in das Gebrüll der riesigen Menschenmenge zu treten, die sich in der Arena unter freiem Himmel versammelt hatte.

Photo: Srecan · CC BY-SA 4.0

Die flache, offene Fläche in der Mitte des Amphitheaters ist das Herz des Geschehens und misst etwa 68 Meter Länge bei 42 Metern Breite. In römischer Zeit war dies die 'Arena' – ein Wort, das vom lateinischen Begriff für Sand abgeleitet ist, der auf dem Boden verteilt wurde, um das Blut gefallener Gladiatoren und Tiere aufzusaugen. Heute dient der Raum einem weitaus friedlicheren, wenn auch immer noch energiegeladenen Zweck. Eines der ungewöhnlichsten Ereignisse in der modernen Geschichte des Veranstaltungsortes fand 2012 statt und wurde als 'Eis-Gladiatoren' bekannt. Für dieses Event wurden professionelle Eishockeyspiele direkt hier inmitten der antiken Steinmauern ausgetragen. Es war eine bemerkenswerte ingenieurtechnische Leistung, eine Eisbahn auf Profiniveau im warmen mediterranen Klima Kroatiens aufrechtzuerhalten. Dieses Ereignis bildete einen starken Kontrast zum ursprünglichen Zweck des Ortes; wo einst antike Menschenmengen für tödliche Kämpfe jubelten, versammelten sich moderne Fans, um einen schnellen Wintersport zu verfolgen. Ob Eishockeyspieler, Weltklasse-Musiker oder zeitgenössische Schauspieler – das zentrale Feld bleibt eine Bühne, auf der Vergangenheit und Gegenwart auf spektakuläre Weise aufeinandertreffen, was die anhaltende Vielseitigkeit und Widerstandsfähigkeit dieses antiken römischen Designs unter Beweis stellt.

Jeroen Komen from Utrecht, Netherlands · CC BY-SA 2.0

Während die Steine der Arena uralt sind, ist ihr kulturelles Leben fest in der Gegenwart verankert. Seit 1954 ist dieser Ort die Heimat des Filmfestivals von Pula. In den Sommermonaten wird an einem Ende der Arena eine riesige Projektionsleinwand errichtet und der Raum mit modernen Metallsitzen für die Kinobesucher ausgestattet. Einen Film hier unter dem Sternenhimmel zu sehen, umgeben von den hoch aufragenden römischen Mauern, gilt als eines der einzigartigsten Kinoerlebnisse überhaupt. In der Antike wurde die Arena für beeindruckende 23.000 Menschen erbaut. Heute liegt die Kapazität aus Sicherheits- und Erhaltungsgründen deutlich niedriger, meist zwischen 5.000 und 12.500 Plätzen, je nach Aufbau der Veranstaltung. Trotz der geringeren Zuschauerzahl bleibt die Energie spürbar. Der Wandel von den gewaltsamen Spektakeln der Römerzeit hin zur Erzählkunst des modernen Kinos zeigt, wie die Stadt diesen Raum für sich zurückgewonnen hat. Es ist kein Ort der Spaltung oder des Todes mehr, sondern ein Gemeinschaftszentrum, in dem Tausende zusammenkommen, um die universelle Sprache des Films zu erleben – und das alles im Schutz einer Architektur, die seit fast zweitausend Jahren Bestand hat.

Jeroen Komen from Utrecht, Netherlands · CC BY-SA 2.0

Wenn Sie auf die erhaltenen Sitzbereiche blicken, sehen Sie die 'Cavea', das Rängesystem, in dem die antiken Zuschauer angeordnet waren. In römischer Zeit war die Arena ein Mikrokosmos der Gesellschaft, und die Sitzordnung war alles andere als gleichberechtigt. Die Reihen, die dem Geschehen am nächsten lagen, waren der Elite vorbehalten – hochrangigen Beamten, Priestern und wohlhabenden Bürgern. Dahinter, in den mittleren Abschnitten, saßen die einfachen Bürger, die sogenannten 'Plebejer'. Ganz oben, am weitesten vom zentralen Feld entfernt, befand sich der Bereich für die ärmsten Bewohner und die Frauen. Diese starre soziale Hierarchie stellte sicher, dass jeder seinen Platz kannte, selbst bei öffentlicher Unterhaltung. Um die riesigen Menschenmengen von bis zu 23.000 Personen zu bewältigen, wurde die Arena mit unglaublicher Effizienz entworfen. Es gab 15 separate Tore, die über den gesamten Umfang verteilt waren. Dieses ausgeklügelte System von Durchgängen ermöglichte es dem gesamten Publikum, das Stadion innerhalb weniger Minuten zu betreten und zu verlassen – ein Konstruktionsprinzip, das noch heute in der modernen Stadionarchitektur Anwendung findet. Auch wenn viele der ursprünglichen Steinbänke verschwunden sind, zeugt das verbliebene Layout immer noch von der römischen Besessenheit von Ordnung, sozialem Status und der Kontrolle der Massen.

Photo: SIG SG 510 · CC0

Vielleicht fällt Ihnen auf, dass die Außenmauern bemerkenswert vollständig sind, während ein Großteil der inneren Steinsitzreihen zu fehlen scheint. Dies lag nicht allein an natürlichem Verfall. Stattdessen änderte sich nach dem Untergang des Römischen Reiches der Zweck der Arena von einem Zentrum der Unterhaltung zu einem lokalen Steinbruch. Über Jahrhunderte hinweg betrachteten die Menschen von Pula das Amphitheater als einen fertigen Vorrat an hochwertigem, bereits zugeschnittenem Kalkstein. Blöcke wurden entnommen und für verschiedene Bauprojekte in der ganzen Stadt wiederverwendet. Häuser, Befestigungsanlagen und sogar religiöse Gebäude wurden mit Steinen errichtet, die direkt aus diesen Rängen stammten. Ein bemerkenswertes Beispiel für dieses Recycling ereignete sich noch 1789, als Steine aus der Arena für den Bau des Glockenturms der Kathedrale von Pula verwendet wurden. Diese Praxis war bei vielen römischen Ruinen in ganz Europa verbreitet, was erklärt, warum heute so viele Amphitheater hohl erscheinen. Glücklicherweise wurde diese Praxis schließlich gestoppt und Bemühungen zur Erhaltung der Überreste begannen. Die Lücken, die wir heute sehen, dienen als Erinnerung an eine Zeit, in der die praktischen Bedürfnisse einer wachsenden Stadt schwerer wogen als der historische Wert ihrer antiken Denkmäler, was das Überleben der Außenmauer umso wundersamer macht.

Photo: SIG SG 510 · CC0

Die vier rechteckigen Türme, die die Kurve der Außenmauer unterbrechen, waren weit mehr als nur architektonische Akzente oder strukturelle Stützen. Sie waren die Schlüsselkomponenten eines hochentwickelten Klimatisierungssystems. In diesen Türmen installierten die Römer große Zisternen zur Wasserspeicherung. Dieses Wasser diente verschiedenen Zwecken, um das Erlebnis der Tausenden von Zuschauern, die in der heißen mediterranen Sonne saßen, zu verbessern. Am beeindruckendsten war, dass das System so konzipiert war, dass es einen feinen Wassernebel über die Menge sprühen konnte. Dies war nicht einfach nur Wasser; es war oft mit teuren Parfüms versetzt. Dies erfüllte zwei wichtige Funktionen: Erstens sorgte der Nebel für einen dringend benötigten Kühleffekt in den schwülen Sommermonaten. Zweitens half das Parfüm dabei, die unangenehmen Gerüche zu überdecken, die ein unvermeidlicher Teil der Spiele waren, wie etwa der Geruch von wilden Tieren, Blut und der Enge von Tausenden von Körpern auf engstem Raum. Das Vorhandensein eines solch hochmodernen Kühl- und Beduftungssystems unterstreicht, welche Anstrengungen die römischen Behörden unternahmen, um der Bevölkerung eine komfortable Unterhaltung zu bieten und sicherzustellen, dass selbst die brutalsten Spektakel in einer Umgebung relativen Luxus stattfanden.

Carole Raddato from FRANKFURT, Germany · CC BY-SA 2.0

In der Zeit, als Pula unter der Kontrolle der Republik Venedig stand, wäre die Arena beinahe für immer von diesem Ort verschwunden. Im Jahr 1583 wurde im venezianischen Senat ein ernsthafter Vorschlag gemacht, das Amphitheater Stein für Stein abzutragen. Der Plan sah vor, die massiven Blöcke über die Adria zu transportieren und die Arena in Venedig als monumentales Denkmal für die Macht der Republik wieder aufzubauen. Dies hätte Pulas ikonischstes Wahrzeichen vollständig ausgelöscht. Die Arena wurde durch das entschlossene Eingreifen des Senators Gabriele Emo gerettet. Er erkannte den historischen und kulturellen Wert des Bauwerks und kämpfte erfolgreich gegen den Plan, mit dem Argument, dass die Arena zu Pula gehöre und dort bleiben müsse, wo sie stand. Sein Sieg ist der Grund, warum wir heute noch durch diese Bögen gehen können. Um ihre Dankbarkeit zu zeigen, brachten die Bürger von Pula später einen Gedenkstein am zweiten Turm der Arena an, um Senator Emo für seine Rolle bei der Erhaltung des Denkmals zu ehren. Es ist eine Erinnerung daran, dass das Überleben solcher antiken Stätten oft von der Weitsicht einzelner Personen abhängt, die bereit sind, das Erbe eines Ortes gegen die politischen oder praktischen Launen ihrer Zeit zu schützen.

Orlovic · CC BY-SA 4.0