Tower of DavidAudioguide

Willkommen am Jaffator, das als Haupteingang zu den historischen armenischen und christlichen Vierteln der Altstadt dient. Dieser Ort war im Dezember 1917 Schauplatz eines entscheidenden Moments der modernen Geschichte. General Edmund Allenby, der die britischen Streitkräfte anführte, eroberte Jerusalem vom Osmanischen Reich. Im Gegensatz zu vielen Eroberern vor ihm stieg Allenby der Überlieferung nach von seinem Pferd ab und betrat die Stadt zu Fuß. Diese Geste war ein kalkuliertes Zeichen des Respekts vor der heiligen Stadt und signalisierte, dass er nicht als Eroberer auf hohem Ross, sondern als demütiger Besucher kam. Das Torhaus, das Sie sehen, war Teil eines massiven Befestigungsprojekts, das der osmanische Sultan Süleyman der Prächtige im Jahr 1538 in Auftrag gab. Die Baumeister des Sultans entwarfen den Eingang so, dass er sowohl für den Handel funktional als auch gegen Eindringlinge wehrhaft war. Heute ermöglicht die Lücke in der Mauer neben dem Tor – die 1898 für den Besuch des deutschen Kaisers Wilhelm II. geschaffen wurde – den modernen Verkehr, doch das ursprüngliche Steinportal bleibt eine eindrucksvolle Erinnerung an die strategische Bedeutung der Stadt.

Herwig Reidlinger · CC BY-SA 3.0

Dieser tiefe Graben, der die Zitadelle umgibt, bildete eine beeindruckende Verteidigungslinie gegen jede Armee, die versuchte, diese Mauern zu erklimmen. Im Gegensatz zu den wassergefüllten Gräben, die bei europäischen mittelalterlichen Burgen üblich waren, handelt es sich hier um einen trockenen Graben. Sein Hauptzweck bestand darin, Angreifer in eine verwundbare Position zu zwingen, wodurch es für schwere Belagerungsmaschinen oder hohe Leitern unmöglich wurde, einen stabilen Stand am Fuß der Befestigungsanlagen zu finden. Dieses Verteidigungssystem war keine neue Erfindung des Mittelalters; die Kreuzfahrer stellten tatsächlich viel ältere römische und byzantinische Gräben wieder her und erweiterten sie. Indem sie diesen tiefen Abgrund instand hielten, schützten sie effektiv die lebenswichtige Straße, die die Binnenstadt mit dem geschäftigen Hafen von Jaffa an der Küste verband. In Friedenszeiten diente der Graben als Marktplatz und als Ort für Vieh. Wenn man in die Tiefe blickt, wird der enorme Aufwand deutlich, der erforderlich war, um diese Barriere aus dem massiven Felsgestein zu schlagen. Dies unterstreicht, welche Anstrengungen die Herrscher über mehrere Jahrhunderte hinweg unternahmen, um diese strategische Anhöhe zu sichern.

brionv from San Francisco, United States · CC BY-SA 2.0

In der Nähe des Eingangs befinden sich zwei kleine Gräber aus weißem Stein, die eine düstere und beständige Legende aus dem 16. Jahrhundert bergen. Die lokale Überlieferung besagt, dass dies die letzte Ruhestätte der Architekten ist, die von Sultan Süleyman dem Prächtigen mit dem Wiederaufbau der Jerusalemer Stadtmauern beauftragt wurden. Einer Geschichte zufolge war der Sultan so erzürnt, als er entdeckte, dass die heilige Stätte des Zionsberges außerhalb der neuen Stadtgrenze gelassen worden war, dass er die Hinrichtung der Architekten anordnete. Eine andere Version der Legende behauptet, der Sultan habe sie töten lassen, um sicherzustellen, dass sie niemals etwas noch Großartigeres für einen rivalisierenden Herrscher entwerfen könnten. Unabhängig von der Wahrheit wird der Status der hier begrabenen Männer durch die Steinmetzarbeiten auf den Gräbern deutlich. Diese markanten turbanförmigen Grabsteine waren hochrangigen Beamten oder angesehenen Fachleuten innerhalb der osmanischen sozialen Hierarchie vorbehalten. Die Präsenz dieser Gräber direkt an der Schwelle der Stadt dient als düstere Warnung vor der absoluten Macht der Herrscher, die einst hinter diesen massiven Mauern lebten.

Photo: Ranbar · CC BY-SA 3.0

Der Weg in die Zitadelle beinhaltet ein raffiniertes Verteidigungsmanöver, das als L-förmiger Eingang bekannt ist. Diese scharfe Neunzig-Grad-Kurve war ein Standardmerkmal der Militärarchitektur im gesamten Nahen Osten. Sie diente einem ganz bestimmten Zweck: den Schwung einer angreifenden Armee oder eines schweren Rammbocks zu brechen. Eine angreifende Truppe konnte nicht die Geschwindigkeit erreichen, die nötig gewesen wäre, um die sekundären Tore zu durchbrechen, da der enge, gewundene Durchgang sie zwang, langsamer zu werden und ihre ungeschützten Seiten den Verteidigern oben auszusetzen. Über dem Haupttor markiert eine dekorative Inschrift aus der osmanischen Zeit die Fertigstellung der Befestigungsanlagen während der Herrschaft von Süleyman dem Prächtigen. Wenn man die Steinbrücke überquert, um diesen Punkt zu erreichen, ist der Übergang von den belebten Straßen der Stadt in das ruhige, befestigte Innere der Zitadelle vollzogen. Diese Brücke ersetzte frühere hölzerne Zugbrücken, die in Krisenzeiten hochgezogen werden konnten, um die Garnison vollständig von der Stadt außerhalb zu isolieren. Die schweren Holztüren und Eisenbeschläge unterstreichen zusätzlich die historische Rolle der Zitadelle als uneinnehmbarer Zufluchtsort.

Utilisateur:Djampa · CC BY-SA 4.0

Während die unteren Steine hier Tausende von Jahren alt sind, erhielten die hoch aufragenden Mauern und Zinnen, die Sie heute sehen, ihre endgültige Form während der Mamluken- und Osmanenzeit. Sultan Al-Nasir Muhammad initiierte 1310 ein großes Wiederaufbauprogramm, gefolgt zwei Jahrhunderte später von den umfangreichen Arbeiten Süleymans des Prächtigen. Beachten Sie entlang der Mauerkrone die Reihe zahnartiger Vorsprünge, die als Zinnen bekannt sind. Diese waren nicht nur dekorativ; die massiven Abschnitte, die Zinnensteine genannt werden, boten Deckung für Bogenschützen, während die Lücken dazwischen, die Schießscharten, es den Soldaten ermöglichten, auf einen anrückenden Feind zu feuern. Dieses Design schuf eine geschützte Feuerlinie für die Garnison. Das Mauerwerk, das in diesen oberen Ebenen verwendet wurde, besteht aus großen, gut eingepassten Steinen, die jahrhundertelangem Wetter und Konflikten standgehalten haben. Von diesem hohen Aussichtspunkt aus konnten Wachen nicht nur den Innenhof der Festung überwachen, sondern auch jede Bewegung entlang der Stadtmauern und auf den Hügeln rund um Jerusalem. Diese erhöhte Position ermöglichte es der Zitadelle, bis in die Moderne das dominierende militärische Bauwerk der Stadt zu bleiben.

Jorge Láscar from Australia · CC BY 2.0

Dieser zentrale Innenhof fungiert wie ein archäologisches Palimpsest, bei dem die physischen Zeugnisse vieler verschiedener Epochen auf demselben Boden übereinander geschrieben wurden. Ausgrabungen haben hier eine durchgehende Geschichte von über 2700 Jahren freigelegt. Sie können Überreste aus der Zeit des Ersten Tempels direkt unter Befestigungsanlagen aus dem Osmanischen Reich sehen. Diese Schichtung der Geschichte entstand, weil jede Großmacht, die Jerusalem beherrschte, den strategischen Wert dieser speziellen Anhöhe erkannte. Anstatt die Vergangenheit zu beseitigen, nutzten die Erbauer oft die Fundamente ihrer Vorgänger als stabile Plattformen für ihre eigenen Mauern und Türme. Wenn Ihr Blick über die Ruinen schweift, achten Sie auf die Unterschiede in der Steinbearbeitung. Die rauen, kleineren Steine der frühen judäischen Mauern bilden einen scharfen Kontrast zu den massiven, präzise behauenen Blöcken aus der herodianischen Zeit und dem späteren, einheitlicheren Mauerwerk der Kreuzfahrer. Diese dichte Konzentration von Ruinen bietet eine greifbare Karte des Überlebens der Stadt durch zahllose Belagerungen, Zerstörungen und anschließende Wiederaufbauten.

Martin Furtschegger · CC BY 3.0

Im gesamten Innenhof sind zahlreiche schwere, abgerundete Steine verstreut, die eine direkte Verbindung zur Gewalt der römischen Belagerung im Jahr 70 n. Chr. herstellen. Es handelt sich um Ballistensteine, das antike Äquivalent zu Kanonenkugeln. Sie wurden von massiven, katapultartigen Maschinen abgefeuert, die von den römischen Legionen während des Großen Aufstandes bedient wurden. Jeder Stein wurde sorgfältig geformt, um eine berechenbare Flugbahn beim Abfeuern aus einer spannungsbetriebenen Balliste zu gewährleisten. Diese Geschosse sollten hölzerne Tore zertrümmern, Verteidigungsmauern zerschlagen und die Verteidiger der Stadt durch schiere Zerstörungskraft demoralisieren. Dass so viele dieser Steine an einem Ort gefunden wurden, deutet darauf hin, dass dieser Bereich ein Hauptziel der römischen Artillerie war. Die Soldaten mussten Flugbahnen und Windgeschwindigkeiten berechnen, um ihre Ziele präzise zu treffen. Das Gewicht eines solchen Steins zu spüren, hilft dabei, die enorme Energie zu verstehen, die erforderlich war, um ihn durch die Luft zu schleudern. Diese Artefakte sind keine Nachbildungen; sie wurden genau dort gefunden, wo sie vor fast zweitausend Jahren während eines der bedeutendsten historischen Konflikte Jerusalems gelandet sind oder gelagert wurden.

brionv from San Francisco, United States · CC BY-SA 2.0

Im Jahr 1989 erlebte die Zitadelle eine bedeutende Umwandlung von einem militärischen Außenposten in ein modernes Museum. Die Galerien, in denen sich heute die Exponate befinden, liegen tatsächlich in ehemaligen osmanischen Militärkasernen. Beim Betreten des Innenraums wandelt sich das sensorische Erlebnis dramatisch von den hellen, offenen Ruinen des Innenhofs hin zu den kühlen, schwach beleuchteten Gewölben der historischen Gebäude. Diese dickwandigen Räume, die einst Soldaten beherbergten und Schießpulver lagerten, schützen heute empfindliche historische Artefakte und Multimedia-Displays. Das Museum nutzt diese atmosphärischen Räume, um Besucher durch viertausend Jahre Geschichte Jerusalems zu führen, chronologisch geordnet nach den verschiedenen Imperien und Religionen, die die Stadt ihr Zuhause nannten. Die klimatisierte Umgebung ist für die Erhaltung der ausgestellten Modelle und antiken Objekte unerlässlich und bildet einen Kontrast zu den verwitterten Steinen draußen. Durch die Umnutzung dieser Kasernen lässt das Museum die historische Struktur selbst einen Teil der Geschichte erzählen und zeigt, wie ein Ort, der einst Krieg und Verteidigung gewidmet war, als Zentrum für Bildung und historische Reflexion für Besucher aus aller Welt neu interpretiert wurde.

Photo: Bukvoed · CC BY 4.0

Eines der bemerkenswertesten Stücke in der Sammlung des Museums ist dieses detaillierte maßstabsgetreue Modell Jerusalems, das im neunzehnten Jahrhundert entstand. Es war das Werk von Stephan Illies, einem deutschen Architekten, der jahrzehntelang in der Stadt lebte. Illies fertigte dieses Modell ursprünglich für die Weltausstellung 1873 in Wien an, mit dem Ziel, den Europäern eine genaue Darstellung der Heiligen Stadt zu bieten. Das Modell ist aus Zink gefertigt und bietet eine Momentaufnahme Jerusalems kurz vor Beginn der modernen Ära der raschen Ausdehnung über die Stadtmauern hinaus. Wenn Sie die Miniaturstraßen betrachten, können Sie die unglaubliche Dichte der Altstadt zu jener Zeit erkennen. Bedeutende Wahrzeichen wie der Felsendom und die Grabeskirche sind prominent dargestellt, während viele der umliegenden Hügel als offenes, unerschlossenes Land erscheinen. Dieses Modell ist für Historiker von unschätzbarem Wert, da es architektonische Details und städtebauliche Grundrisse festhält, die inzwischen verloren gegangen oder verändert wurden. Es dient als visuelle Brücke und hilft zu verdeutlichen, wie der Kern der Stadt konstant geblieben ist, auch wenn sich die Welt um ihn herum verändert hat.

Photo: Deror avi · Attribution

Um das enorme Ausmaß der Stadt während ihres architektonischen Höhepunkts vor zweitausend Jahren zu verstehen, betrachten Sie diese Rekonstruktion des Tempelbergs genau. Während der Herrschaft von Herodes dem Großen wurde Jerusalem in eine der prächtigsten Städte des römischen Ostens verwandelt. Herodes war ein produktiver Bauherr, der keine Kosten scheute, um großartige Strukturen zu schaffen, die sein Vermächtnis festigen sollten. Das Modell zeigt die massive Plattform des Zweiten Tempels, die einst der größte religiöse Komplex der antiken Welt war. Wichtig ist, dass genau der Boden, auf dem Sie jetzt stehen, der Standort des Königspalastes von Herodes war. Dieser Palast war eine weitläufige Festung, die von drei massiven Türmen geschützt wurde, die Herodes nach seinem Bruder, seinem Freund und seiner Frau benannte. Diese Türme waren als luxuriöse Residenzen und zugleich als uneinnehmbare Verteidigungsbastionen konzipiert. Durch die Verknüpfung dieser Modelle mit den Ruinen im Innenhof draußen wird es möglich, die Pracht zu visualisieren, die einst diesen Bergrücken definierte. Diese Ära repräsentierte den Höhepunkt judäischer Ingenieurskunst mit Mauerwerkstechniken, die Architekten bis heute faszinieren.

Photo: Bukvoed · CC BY 4.0