Itsukushima ShrineAudioguide

Willkommen in einer der verehrtesten Landschaften Japans. Wenn Sie vor diesem imposanten Steintor, einem Torii, stehen, überschreiten Sie eine symbolische Schwelle. In der Shinto-Tradition trennt ein Torii die weltliche Welt vom heiligen Bereich der Kami, der Gottheiten. Diese Insel galt als so heilig, dass über Jahrhunderte ein strenges 'heiliges Tabu' durchgesetzt wurde. Bis zum späten 19. Jahrhundert waren Geburten und Todesfälle auf diesem Boden streng verboten. Werdende Mütter mussten die Insel verlassen, wenn der Geburtstermin näher rückte, und Schwerkranke wurden weggebracht, um sicherzustellen, dass die rituelle Reinheit der Insel niemals durch die wahrgenommene Verunreinigung durch Blut oder Tod beeinträchtigt wurde. Noch heute gibt es auf Miyajima keine Friedhöfe. Dieses steinerne Bauwerk dient als stumme Erinnerung an diese alten Gesetze. Achten Sie auf die verwitterte Textur der Säulen, die der Meeresluft standhalten. Wenn Sie hindurchgehen, betreten Sie einen Raum, in dem Natur und Göttliches in perfekter, ungestörter Harmonie existieren sollen.

Photo: Fg2 · Public domain

Während Sie das Gelände erkunden, werden Sie zweifellos den berühmten Hirschen der Insel begegnen. Seit Jahrhunderten leben diese Tiere neben dem Schrein und wandern frei durch die bewaldeten Hänge und entlang des Ufers. Im Shinto-Glauben gelten Hirsche als 'Shinroku' oder göttliche Boten, die besonders mit den Gottheiten des Kasuga-Schreins in Nara assoziiert, hier aber mit ähnlicher Hingabe respektiert werden. Da man glaubte, sie seien Diener der Götter, wurden sie über Generationen hinweg geschützt, was zu der bemerkenswert zahmen Population führte, die Sie heute sehen. Auch wenn sie freundlich erscheinen und sich Besuchern oft auf der Suche nach einem Snack nähern, ist es wichtig, daran zu denken, dass es sich um Wildtiere handelt, nicht um Haustiere. Sie können recht hartnäckig sein, wenn sie Essen riechen oder eine Papierkarte sehen, die wie ein Leckerbissen aussieht. Bitte behandeln Sie sie mit Respekt und halten Sie einen Sicherheitsabstand, besonders wenn Sie Kinder dabei haben. Sie dabei zu beobachten, wie sie sich ruhig durch den antiken Schrein-Komplex bewegen, verleiht der spirituellen Atmosphäre, die diese Insel seit über einem Jahrtausend prägt, eine lebendige, atmende Ebene.

Photo: Immanuelle · CC BY 4.0

Das aus den Gewässern der Seto-Inlandsee aufragende Große Torii ist vielleicht der berühmteste Anblick in ganz Japan. Seine heutige Form ist das Vermächtnis des Kriegsherrn Taira no Kiyomori aus dem 12. Jahrhundert. Im Jahr 1168 wollte Kiyomori den bestehenden Schrein in einen spektakulären 'Palast auf dem Meer' verwandeln, um die immense maritime Macht und den Reichtum des Taira-Clans zu demonstrieren. Das etwa 15 Meter hohe Tor ist in einem leuchtenden Zinnoberrot gestrichen – eine Farbe, von der man in der Shinto-Tradition glaubt, dass sie böse Geister abwehrt und vor Verfall schützt. Die Magie dieses Designs zeigt sich am deutlichsten bei Flut, wenn das Meer hereinströmt und die Basis bedeckt, wodurch das massive Bauwerk schwerelos auf der Wasseroberfläche zu schweben scheint. Diese visionäre Architektur sollte den mythischen Unterwasserpalast des Drachenkönigs darstellen und die Lücke zwischen der irdischen Welt und den göttlichen Geistern des Ozeans schließen. Es dient als majestätisches Tor für die Geister, die vom Meer her ankommen, und heißt sie im heiligen Herzen des Schrein-Komplexes willkommen.

Photo: Butch · CC BY-SA 4.0

Wenn die Flut zurückgeht, können Sie direkt bis zur Basis des Großen Torii gehen und dessen wahre Größe bewundern. Bemerkenswerterweise ist das Tor nicht tief im Meeresboden vergraben oder durch komplexe Fundamente gestützt. Stattdessen bewahrt es seine Stabilität durch reines Gewicht und ausgeklügelte Technik. Die vier kleineren Stützsäulen, 'chigira-bashira' genannt, bieten eine breite Basis, aber das eigentliche Geheimnis liegt im oberen Querbalken. Dieser horizontale Abschnitt ist hohl und mit etwa sieben Tonnen Steinen gefüllt. Dieser interne Ballast senkt den Schwerpunkt und wirkt wie ein Anker, der das Tor selbst bei Taifunen oder starken Sturmfluten aufrecht hält. Die Hauptsäulen sind aus verrottungsbeständigen Kampferbäumen gefertigt, die aufgrund ihrer natürlichen Widerstandsfähigkeit gegen Fäulnis und Insekten in dieser rauen Salzwasserumgebung ausgewählt wurden. Das Bauwerk, das Sie heute sehen, stammt aus dem Jahr 1875, folgt jedoch genau dem Design, das Jahrhunderte zuvor festgelegt wurde. Achten Sie auf die dicke, verwitterte Textur des Holzes an der Basis, das regelmäßig gewartet wird, um dem rhythmischen Kommen und Gehen der Gezeiten standzuhalten, die seine Existenz seit Generationen bestimmen.

Bernard Gagnon · CC BY-SA 3.0

Dieses Steinbecken ist der Ort, an dem die physische und spirituelle Reise in den Schrein wirklich beginnt. Im Shinto ist Reinheit von größter Bedeutung, und das Ritual des 'temizu' ist ein obligatorischer Akt der Reinigung für alle, die den Schrein betreten. Um es durchzuführen, verwenden Sie eine der bereitgestellten Holzschöpfkellen. Nehmen Sie zuerst die Kelle in die rechte Hand und gießen Sie Wasser über Ihre linke Hand. Wechseln Sie dann die Kelle in die linke Hand, um Ihre rechte zu waschen. Kehren Sie schließlich zur rechten Hand zurück, gießen Sie eine kleine Menge Wasser in Ihre hohle linke Handfläche und spülen Sie damit Ihren Mund – trinken Sie niemals direkt aus der Kelle selbst. Restliches Wasser darf über den Stiel der Kelle laufen, während Sie diese aufrecht halten, um sie für die nächste Person zu reinigen. Dieser einfache Akt hat nichts mit Hygiene im modernen Sinne zu tun; es ist ein symbolisches Abwaschen spiritueller Unreinheiten, die in der Außenwelt gesammelt wurden. Erst nach Abschluss dieses Rituals gelten Sie als bereit, die Holzkorridore zu betreten und sich vor den ansässigen Göttinnen zu präsentieren.

Photo: Fg2 · Public domain

Beachten Sie die hier stehenden 'onusa' – Holzstäbe, die mit weißen, zickzackförmigen Papierstreifen versehen sind. Diese sind nicht nur dekorativ; sie sind lebenswichtige Instrumente in der Shinto-Liturgie. Während Reinigungszeremonien schwingt ein Priester die onusa in einer rhythmischen, fegenden Bewegung über Personen, Opfergaben oder neue Gebäude. Diese Geste soll spirituelle Unreinheiten auffangen und entfernen, ähnlich wie ein Besen Staub wegfegt. Dieser Fokus auf rituelle Reinigung knüpft direkt an die historischen Gesetze der Insel gegen Blut und Tod an. Da der Schrein über dem Meer erbaut ist, wurden die fließenden Gezeiten traditionell als natürlicher Weg angesehen, um jegliche verbleibende Verschmutzung abzuwaschen und das heilige Gelände in einem Zustand ständiger Frische zu halten. Die weiße Farbe des Papiers symbolisiert das höchste Maß an Reinheit und die Anwesenheit des Göttlichen. Das Sehen dieser Stäbe erinnert uns daran, dass für die Praktizierenden des Shinto die Aufrechterhaltung spiritueller Sauberkeit ein ständiger, aktiver Prozess ist, der erforderlich ist, um in der Gunst der Geister zu bleiben, die diese Insel bewohnen.

Tomi MГ¤kitalo · CC BY-SA 3.0

Dieses große Bauwerk ist der Marodo-jinja, der bedeutendste der Nebenschreine in Itsukushima. Der Name 'Marodo' bedeutet 'Gast', und er ist fünf spezifischen Gottheiten gewidmet, die als Besucher der Insel gelten. Nach traditionellem Protokoll würden Pilger und Priester hier zuerst anhalten, um Grüße darzubringen, bevor sie zum Hauptheiligtum weitergehen. Nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um die Architektur zu würdigen, die den Shinden-zukuri-Stil widerspiegelt. Diese Ästhetik war typisch für die großen Paläste, die von der Aristokratie der Heian-Zeit vor über tausend Jahren bewohnt wurden. Zu den Merkmalen dieses Stils gehören die erhöhten Holzböden, die Open-Air-Korridore und die Art und Weise, wie sich das Gebäude nahtlos in das umliegende Wasser zu integrieren scheint. Durch die Verwendung dieses palastartigen Designs wollten die Erbauer die Gottheiten als noble Gäste höchsten Ranges ehren. Die zinnoberroten Säulen und weißen Wände bilden einen auffälligen Kontrast zu den dunklen Strohdächern und evozieren die raffinierte Welt des Hofes des 12. Jahrhunderts, den Taira no Kiyomori hier an dieser heiligen Küste nachbilden wollte.

Giovanni Boccardi · CC BY-SA 3.0 igo

Über dem Schrein-Komplex thront die Gojunoto, oder fünfstöckige Pagode. Sie wurde 1407 erbaut, ist etwa 27 Meter hoch und ein atemberaubendes Beispiel für die Architektur der Muromachi-Zeit. Während Itsukushima in erster Linie eine Shinto-Stätte ist, spiegelt diese Pagode die lange historische Periode wider, in der Shinto- und buddhistische Überzeugungen in Japan tief miteinander verwoben waren. Das Design ist einzigartig für seine Zeit und verbindet erfolgreich traditionelle japanische Elemente mit Zen-buddhistischen Einflüssen, die vom chinesischen Festland importiert wurden. Schauen Sie sich die Dachtraufen genau an; sie werden von komplizierten Holzkonsolen getragen, die es der Struktur ermöglichen, sich bei den in der Region häufigen Erdbeben leicht zu biegen. Über Jahrhunderte hinweg diente ihre leuchtend rote Silhouette als wichtiger Orientierungspunkt für Seeleute, die durch die schwierigen Gewässer der Seto-Inlandsee navigierten, und signalisierte ihre Ankunft auf der heiligen Insel. Obwohl das Innere selten für die Öffentlichkeit zugänglich ist, bleibt die Pagode ein starker visueller Anker für die gesamte Landschaft, der den bewaldeten Berg und den schwimmenden Schrein darunter verbindet.

Photo: そらみみ · CC BY-SA 4.0

Während Sie diese überdachten Korridore entlanggehen, schauen Sie auf den Boden unter Ihren Füßen. Vielleicht bemerken Sie, dass die Holzplanken nicht eng aneinander liegen; stattdessen gibt es kleine, beabsichtigte Lücken zwischen jedem Brett. Dies ist kein Zeichen von Alter oder schlechter Handwerkskunst, sondern eine brillante technische Lösung für die Herausforderungen des Bauens über dem Meer. Bei Flut oder schweren Stürmen steigt das Wasser unter den Korridoren an. Ohne diese Lücken würden die eingeschlossene Luft und die Aufwärtskraft der Wellen massiven Druck auf den Boden ausüben, was möglicherweise das gesamte Bauwerk von seinen Säulen heben und wegspülen könnte. Die Zwischenräume zwischen den Brettern ermöglichen es Wasser und Luftdruck, frei zu entweichen, was den Auftrieb neutralisiert und die Gehwege stabil hält. Diese Korridore erstrecken sich über fast 300 Meter und verbinden die verschiedenen Hallen des Schreins zu einer einzigen, zusammenhängenden Einheit. Jeder Pfeiler und Balken ist mit einem schützenden Zinnoberrot bemalt, was sicherstellt, dass das Holz der ständigen Einwirkung von salzhaltiger Luft und Feuchtigkeit standhält und gleichzeitig sein königliches Aussehen bewahrt.

Photo: 大阪 · CC BY-SA 3.0

Diese Stapel von strohumwickelten Fässern, bekannt als 'kazaridaru', sind ein häufiger und farbenfroher Anblick an großen Shinto-Schreinen. Sie sind mit Sake, oder Reiswein, gefüllt, der von lokalen Brauern als Opfergabe für die Gottheiten gespendet wurde. In der Shinto-Tradition gibt es eine tiefe Verbindung zwischen dem Anbau von Reis – dem Grundnahrungsmittel des japanischen Lebens – und dem Göttlichen. Sake gilt als Brücke zu den Göttern, und ihn anzubieten ist eine Möglichkeit, Dankbarkeit für eine erfolgreiche Ernte auszudrücken oder für zukünftigen Wohlstand und sichere Seereisen zu beten. Während wichtiger Feste werden diese Fässer geöffnet und der Sake unter den Teilnehmern in einem Ritual geteilt, das eine gemeinschaftliche Mahlzeit zwischen Menschen und Geistern symbolisiert. Die lebendigen Etiketten auf den Fässern zeigen oft die Namen der Brauereien und traditionelle Motive. Während die hier ausgestellten Fässer aus praktischen Gründen oft leer sind, dienen sie als starkes visuelles Symbol für die fortlaufende Beziehung zwischen der modernen Gemeinschaft und den alten Traditionen von Itsukushima.

Photo: Immanuelle · CC BY 4.0