Tarxien TemplesAudioguide

Willkommen bei den Tempeln von Tarxien. Dieser prähistorische Komplex wurde 1992 aufgrund seiner außergewöhnlichen architektonischen und kulturellen Bedeutung in die Liste des UNESCO-Welterbes aufgenommen. Die Tempel wurden zwischen 3250 und 2800 v. Chr. von einer hochentwickelten neolithischen Gesellschaft errichtet und sind damit deutlich älter als die Große Pyramide von Gizeh. Über Jahrtausende hinweg lagen diese Ruinen begraben und vergessen unter dem maltesischen Boden. Ihre Wiederentdeckung im Jahr 1913 war reiner Zufall. Ein lokaler Bauer namens Lorenzo Despott pflügte seine Felder, als sein Gerät wiederholt auf massive Steinblöcke direkt unter der Oberfläche stieß. Neugierig auf die Art dieser Hindernisse meldete er den Fund den örtlichen Behörden. Diese Entdeckung führte zu den ersten formellen Ausgrabungen, die nach und nach vier miteinander verbundene Tempelstrukturen freilegten. Wenn Sie Ihren Rundgang beginnen, bedenken Sie, dass dieses gesamte Gebiet einst gewöhnliches Ackerland war. Heute ist es eine der bedeutendsten archäologischen Stätten im Mittelmeerraum und bietet eine direkte Verbindung zu einer Zivilisation, die lange vor der Ankunft der Römer oder gar der Griechen blühte und dann wieder verschwand. Die Steine, die Sie sehen, repräsentieren den Höhepunkt der maltesischen Megalithbaukunst.

Enrique Íñiguez Rodríguez (Qoan) Credit information This work was created by Enrique Íñiguez (Qoan). You are free to use it for any purpose as long as you credit me properly (e.g. © Enrique Íñiguez (CC-BY-SA); other variants are acceptable, let me know if in doubt). .mw-parser-output .div-col{margin-top:.3em;column-width:30em}.mw-parser-output .div-col-small{font-size:90%}.mw-parser-output .div-col-rules{column-rule:thin solid var(--border-color-base)}.mw-parser-output .div-col dl,.mw-parser-output .div-col ol,.mw-parser-output .div-col ul{margin-top:0}.mw-parser-output .div-col li,.mw-parser-output .div-col dd{page-break-inside:avoid;break-inside:avoid-column} Reuse: If you use this image outside of Wikimedia projects, I would be happy to hear from you. If you use this image in a printed publication, I would love to get a copy for my archives. Contact me: If you're unsure about how you can use this picture. If you have any questions about attribution or other topics related to my files. · CC BY-SA 4.0

Das Betreten dieses Tors markiert einen bedeutenden Übergang von der modernen städtischen Umgebung von Tarxien in eine prähistorische Landschaft. Die Erhaltung dessen, was Sie heute sehen, ist größtenteils den akribischen Bemühungen von Sir Themistocles Zammit zu verdanken. Zwischen 1915 und 1919 leitete Zammit die ersten wissenschaftlichen Ausgrabungen der Stätte. Zu einer Zeit, als Archäologie oft mit zerstörerischer Schatzsuche gleichgesetzt wurde, führte Zammit einen disziplinierten, akademischen Ansatz ein. Er rückte davon ab, lediglich nach 'Schätzen' zu suchen, und konzentrierte sich stattdessen auf den Kontext der Funde, wobei er die Bodenschichten und die Positionen der Artefakte sorgfältig dokumentierte. Diese rigorose Methode ermöglichte es Forschern, die Chronologie der Stätte zu verstehen, von ihrer Nutzung als neolithischer Tempel bis hin zur späteren Wiederverwendung als Friedhof in der Bronzezeit. Seine Arbeit setzte einen hohen Standard für die maltesische Archäologie und führte sie in die Moderne. Wenn Sie diesen Bereich durchqueren, unterstreicht der Kontrast zwischen den umliegenden zeitgenössischen Häusern und den antiken Megalithen die einzigartige Lage der Stätte. Es ist selten, ein so bedeutendes prähistorisches Heiligtum direkt inmitten einer modernen Stadt zu finden, wo Vergangenheit und Gegenwart nebeneinander existieren.

Frank Vincentz · CC BY-SA 3.0

Die große, weiße Membrankonstruktion, die die Stätte bedeckt, wurde 2015 als Teil einer wesentlichen Erhaltungsstrategie installiert. Obwohl es eine moderne Ergänzung der prähistorischen Landschaft ist, dient es dazu, das Überleben der Ruinen für zukünftige Generationen zu sichern. Die Tempel bestehen hauptsächlich aus Globigerina-Kalkstein, einem Material, das zwar weich und leicht zu bearbeiten ist, aber auch sehr anfällig für Erosion ist. Vor der Installation des Daches waren die Steine der harten mediterranen Sonne, starkem Regen und salzhaltigen Winden direkt ausgesetzt. Diese Umweltfaktoren führten dazu, dass die Steinoberflächen zerbröckelten, ein Prozess, der die kunstvollen Schnitzereien und die strukturelle Integrität der Stätte bedrohte. Das Dach fungiert als Schutzschild, das die Temperatur und Feuchtigkeit über den Ruinen reguliert. Es verhindert, dass direktes Sonnenlicht den Stein zu schnell austrocknet, und hält Regenwasser davon ab, empfindliche dekorative Details abzuwaschen. Durch die Schaffung eines kontrollierten Mikroklimas trägt diese Struktur dazu bei, den natürlichen Verfall der Megalithen zu verlangsamen. Dieser Eingriff ermöglicht es Besuchern, die prähistorische Architektur in einem Zustand zu sehen, der dem so nahe wie möglich kommt, wie sie aussah, als Archäologen sie vor über einem Jahrhundert erstmals freilegten.

Ethan Doyle White · CC BY-SA 4.0

Von diesem Aussichtspunkt aus können Sie den komplexen Grundriss der Anlage von Tarxien würdigen. Es handelt sich nicht um ein einzelnes Gebäude, sondern um eine Reihe von vier verschiedenen Strukturen, die über einen Zeitraum von etwa 450 Jahren erbaut und verändert wurden. Diese phasenweise Konstruktion spiegelt die Entwicklung der Gesellschaft wider, die hier lebte. Eines der markantesten architektonischen Merkmale ist die Form der einzelnen Kammern. Sie sind in einem 'Kleeblatt'- oder gelappten Muster gestaltet, was ein charakteristischer Stil der maltesischen Megalitharchitektur ist. Dieser Grundriss besteht typischerweise aus einem zentralen Durchgang, der zu halbkreisförmigen Räumen, den sogenannten Apsiden, führt. Die dicken Außenwände waren ursprünglich mit Erde und kleineren Steinen gefüllt, um Stabilität und Isolierung zu gewährleisten. Obwohl die Dächer nicht mehr vorhanden sind, gehen Historiker davon aus, dass sie wahrscheinlich aus Holz oder aus nach innen kragenden Steinplatten bestanden, die sich nach oben hin allmählich verengten. Die schiere Größe der in den Wänden verwendeten Megalithen demonstriert die technischen Fähigkeiten der neolithischen Menschen. Ohne Eisenwerkzeuge oder Flaschenzüge bauten sie Steine ab, bewegten sie und platzierten sie präzise, wobei jeder einzelne mehrere Tonnen wog. Dieser Gesamtüberblick unterstreicht die ausgeklügelte Planung, die erforderlich war, um ein Heiligtum dieser Größenordnung in einer so abgelegenen Ära zu schaffen.

Photo: Kritzolina · CC BY-SA 4.0

Sie blicken auf den Eingang zum Südtempel, dem am aufwendigsten verzierten Bauwerk innerhalb des gesamten Komplexes von Tarxien. Der Türrahmen wird durch einen massiven Trilithon gebildet – ein Begriff, der 'drei Steine' bedeutet – und aus zwei vertikalen Pfosten besteht, die einen großen horizontalen Sturz an der Oberseite tragen. Obwohl dieser spezifische Eingang während der Ausgrabungen im frühen zwanzigsten Jahrhundert unter Verwendung von Originalsteinen, die auf dem Boden gefunden wurden, rekonstruiert wurde, spiegelt er die prähistorische Architektur der Stätte genau wider. Dieser Trilithon diente als formelle Schwelle, die die Außenwelt vom heiligen Innenraum trennte. Das Überschreiten dieser Grenze wäre für antike Besucher ein bedeutender Akt gewesen. Der Südtempel war das letzte der vier Bauwerke, das errichtet wurde, und er weist das höchste Maß an Handwerkskunst und künstlerischen Details auf. Seine Erbauer nutzten den weichen Globigerina-Kalkstein, um komplizierte Reliefs zu schaffen, die in den älteren, einfacheren Strukturen der Stätte nicht zu finden sind. Wenn Sie durch die Öffnung blicken, können Sie sehen, wie die Architektur darauf ausgelegt war, die Aufmerksamkeit des Besuchers auf die inneren Kammern zu lenken. Dieser Eingang war der Beginn einer sorgfältig kontrollierten Reise durch einen Raum, der dem spirituellen und sozialen Leben der Gemeinschaft gewidmet war.

Michael Gunther · CC BY-SA 4.0

Dieses beeindruckende Steinfragment zeigt die untere Hälfte einer monumentalen menschlichen Figur. Es ist die größte neolithische Darstellung eines Menschen, die jemals auf den maltesischen Inseln gefunden wurde. Archäologen schätzen, dass die ursprüngliche Statue etwa 2,5 Meter groß war, was sie zu einer wahrhaft kolossalen Erscheinung innerhalb des Tempels machte. Achten Sie auf die schweren, robusten Proportionen der Beine und Füße sowie auf die feinen Details des plissierten Rocks. Seit Jahrzehnten debattieren Forscher über die Identität der dargestellten Person. Einige vermuten, dass es sich um eine 'Muttergöttin' oder eine Fruchtbarkeitsgottheit handelt, während andere argumentieren, es könnte ein Priester oder eine geschlechtsneutrale Ahnenfigur sein. Das plissierte Kleidungsstück ist besonders interessant, da es auf ein hohes Maß an Textilkunst oder eine spezifische zeremonielle Kleidung hinweist, die zur Blütezeit des Tempels getragen wurde. Die Figur wird in einer sitzenden oder stehenden Position gezeigt, die Stabilität und Gewicht betont. Die Nachbildung hier befindet sich genau an der Stelle, an der das Original gefunden wurde, und vermittelt Ihnen ein Gefühl für den Maßstab und die Wirkung, die die Figur auf diejenigen gehabt hätte, die das Heiligtum vor Jahrtausenden betraten. Sie ist ein Zeugnis für den künstlerischen Ehrgeiz der Tempelbauer.

Michael Gunther · CC BY-SA 4.0

Während es sich bei dem hier gezeigten Statuenfragment um eine Nachbildung handelt, wird das Originalfragment sicher im Nationalen Archäologiemuseum in Valletta aufbewahrt. Dies geschieht, um das empfindliche Original vor weiterer Verwitterung und Beschädigung zu schützen. Wenn Sie die Nachbildung genau betrachten, können Sie die tiefen Vertiefungen und die Erosion erkennen, die durch jahrhundertelange Witterungseinflüsse vor ihrer Entdeckung im Jahr 1913 entstanden sind. Im Gegensatz dazu bewahrt das Originalstück noch viele der feinen Details, die die Nachbildung nur annähernd wiedergeben kann. Der Vergleich der beiden verdeutlicht die Herausforderungen bei der Erhaltung von Freiluftstätten. Die schiere Größe der Füße und Beine ist bemerkenswert; sie sind weit größer als menschliche Maße und darauf ausgelegt, Ehrfurcht zu gebieten. Die Füße sind flach und fest auf den Boden gesetzt und tragen das enorme Gewicht des Kalksteintorsos, das einst auf ihnen ruhte. Diese monumentale Schnitzerei war wahrscheinlich der Mittelpunkt der Rituale im Südtempel. Ihre Platzierung in der Nähe des Eingangs deutet darauf hin, dass sie als Wächter oder als Hauptgottheit gedient haben könnte, die beim Betreten geehrt wurde. Die Erhaltung des Originals ermöglicht es uns, die exakten Werkzeugspuren der prähistorischen Bildhauer zu untersuchen, was ihre Geduld und ihre Meisterschaft im Umgang mit dem Stein offenbart.

Photo: EnriqueTabone · CC BY-SA 4.0

Auf dieser Steinplatte können Sie eines der berühmtesten Beispiele neolithischer Reliefkunst beobachten. Sie zeigt eine Prozession von Tieren, darunter Ziegen und Widder, die sich in einer Reihe bewegen. Der Detailgrad ist für diese Zeit recht fortgeschritten; die Hörner und Beine sind klar definiert, was den Tieren ein Gefühl von Bewegung verleiht. Diese Schnitzereien sind mehr als nur Kunst; sie liefern entscheidende Informationen über das tägliche Leben und die Überzeugungen der Tempelkultur. Das Vorhandensein dieser Haustiere deutet darauf hin, dass die Tierhaltung ein Eckpfeiler der Wirtschaft und Ernährung der Gemeinschaft war. Darüber hinaus wird allgemein angenommen, dass diese Reliefs Tiere darstellen, die für rituelle Opfer bestimmt waren. Archäologische Funde an anderer Stelle der Anlage, wie etwa Knochenfragmente, stützen die Annahme, dass Tiere im Rahmen von Tempelzeremonien den Gottheiten dargebracht wurden. Die Platzierung solcher Schnitzereien im Inneren des Tempels zeigt, dass die Beziehung zwischen Mensch und Vieh tief mit ihrer spirituellen Welt verwoben war. Insbesondere der Widder war ein wiederkehrendes Motiv in der Megalithkunst und symbolisierte oft Stärke oder Männlichkeit. Diese Reliefs verwandelten die Steinwände des Tempels in einen narrativen Raum, der die Quellen des Überlebens der Gemeinschaft ehrte.

Photo: Berthold Werner · CC BY-SA 3.0

Der Steinblock vor Ihnen zeigt eine kunstvolle Schnitzerei aus miteinander verbundenen Doppelspiralen. Dieses Spiralmotiv ist eines der bekanntesten und am häufigsten vorkommenden Designs in Maltas prähistorischen Tempeln. Die Schnitzereien sind mit großer Präzision ausgeführt und zeigen ein hohes Maß an künstlerischer Kontrolle über die Kalksteinoberfläche. Während die genaue Bedeutung der Spiralen unbekannt bleibt, haben Gelehrte mehrere Theorien aufgestellt. Sie könnten die Idee der Ewigkeit, die Zyklen von Leben und Tod oder das ständige Wachstum und Entfalten der Natur darstellen. Einige vermuten, dass die Spiralen sogar eine stilisierte Darstellung der Sonne oder der Bewegung der Sterne sein könnten. Im Kontext eines Altars hatten diese Entwürfe wahrscheinlich eine heilige Bedeutung und dienten möglicherweise als Fokus für Meditation oder Gebet während der Rituale. Die Doppelspirale, bei der sich zwei Kurven aufeinander zu oder voneinander weg winden, ist besonders komplex. Beachten Sie, wie die Spiralen nicht nur in die Oberfläche geritzt, sondern reliefartig hervorgehoben sind, wodurch ein Gefühl von Tiefe und Schatten entsteht. Dieser Altar ist ein hervorragendes Beispiel dafür, wie die Tempelbauer Kunst nutzten, um funktionale architektonische Elemente in Objekte religiöser Verehrung zu verwandeln und symbolische Bedeutung in das Gefüge des Heiligtums einzuweben.

Frank Vincentz · CC BY-SA 3.0

Wenn Sie diesen schmalen Durchgang hinunterblicken, folgen Sie demselben Pfad, den antike Besucher nahmen, um den Zentraltempel zu betreten. Die Architektur hier ist darauf ausgelegt, Bewegung und Sichtbarkeit zu kontrollieren. Im Gegensatz zu modernen Gebäuden mit offenen Grundrissen nutzten diese prähistorischen Strukturen schmale Korridore und Steinwände, um ein Gefühl von Geheimnis und Fortschritt zu erzeugen. Achten Sie auf die dekorative Trennwand, die in Bodennähe am Ende des Durchgangs zu sehen ist. Diese niedrige Steinmauer oder 'Schwelle' grenzte oft verschiedene Stufen der Heiligkeit innerhalb des Tempels ab. Bestimmte Bereiche waren möglicherweise Priestern oder bestimmten Mitgliedern der Gemeinschaft vorbehalten. Indem die Durchgänge schmal gehalten wurden, zwangen die Erbauer die Menschen dazu, sich in einer einzigen Reihe zu bewegen, vielleicht um Disziplin oder Ehrfurcht zu vermitteln. Diese physische Einschränkung bedeutete auch, dass der Übergang vom hellen, offenen Außenbereich in den dunkleren, geschlosseneren Innenraum ein kraftvolles sensorisches Erlebnis gewesen wäre. Die Beleuchtung in diesen Kammern wäre in der Antike sehr unterschiedlich gewesen, vielleicht durch Öllampen oder kleine Öffnungen im Dach. Jede Wendung im Durchgang war eine bewusste Entscheidung, die darauf abzielte, den Teilnehmer tiefer in den rituellen Raum zu führen und gleichzeitig die heiligsten Aktivitäten vor der Öffentlichkeit zu verbergen.

Michael Gunther · CC BY-SA 4.0