Chatsworth HouseAudioguide

Willkommen in Chatsworth House, einem Ort, der seit fast fünf Jahrhunderten als Sitz des Duke of Devonshire dient. Die Familie Cavendish erwarb dieses Land erstmals im Jahr 1549, doch das Bauwerk, das Sie heute sehen, ist größtenteils das Ergebnis eines massiven Umbauprojekts, das Ende des 17. Jahrhunderts begann. Im Jahr 1687 begann der 4. Earl damit, das ursprüngliche elisabethanische Herrenhaus durch das heutige Barockgebäude zu ersetzen. Der Bauprozess war umfangreich und erstreckte sich über mehr als zwei Jahrzehnte, bis er 1708 schließlich abgeschlossen wurde. Wenn man die Fassade betrachtet, ist es leicht, von der schieren Größe des Anwesens überwältigt zu sein. Das Haus umfasst etwa 81.000 Quadratfuß und enthält rund 300 Räume. Diese gewaltige Grundfläche ermöglicht es, eine der bedeutendsten privaten Kunstsammlungen Europas zu beherbergen und gleichzeitig als funktionierendes Familienheim zu dienen. Der honigfarbene Stein und die klassischen Proportionen der Westfassade geben den Ton für die Pracht an, die man im gesamten Innenbereich findet, und repräsentieren einen bedeutenden Wandel im englischen architektonischen Anspruch während des Übergangs vom 17. zum 18. Jahrhundert.

Photo: Aethonatic · CC0

Der Nordeingang dient als großartiger architektonischer Übergang zwischen der Parklandschaft und der inneren Welt des Hauses. Im Gegensatz zum Hauptgebäude wurde dieses Torhaus im 19. Jahrhundert vom 6. Duke of Devonshire hinzugefügt. Sein Ziel war es, einen formelleren und würdigeren Ankunftspunkt für seine Besucher zu schaffen, was den sozialen Standards des viktorianischen Zeitalters entsprach. Wenn Sie den Eingang betrachten, können Sie einen deutlichen architektonischen Wandel erkennen. Während das Haupthaus aus dem 17. Jahrhundert durch seine eleganten Barocklinien und offenen klassischen Fenster definiert ist, besitzt dieser spätere Anbau eine eher festungsartige Qualität. Sein schweres, wehrhaftes Erscheinungsbild sollte ein Gefühl von Geschichte und Beständigkeit vermitteln und die Gäste mit einer Demonstration des familiären Status begrüßen. Dieser Eingang definierte neu, wie Menschen ihre ersten Momente in Chatsworth erlebten, und entfernte sich von den eher bescheidenen Ankünften früherer Jahrhunderte hin zu einem hoch choreografierten Empfangspunkt. Das Torhaus ist bis heute ein funktionaler Teil des Anwesens und fungiert als primäre Schwelle für diejenigen, die den Nordflügel und die privaten Bereiche des Hauses betreten.

Photo: Aethonatic · CC0

Wenn Sie die Bemalte Halle betreten, gelangen Sie in einen der visuell dichtesten Räume des Hauses. Die Wände und Decken sind mit weitläufigen Wandgemälden von Louis Laguerre bedeckt, die bedeutende Szenen aus dem Leben des römischen Anführers Julius Caesar darstellen. Diese Gemälde waren weit mehr als nur dekorative Entscheidungen; der 1. Duke gab sie Ende des 17. Jahrhunderts als mutiges politisches Statement in Auftrag. Indem er die Triumphe Caesars illustrierte, signalisierte der Duke öffentlich seine unerschütterliche Loyalität gegenüber König William III. während einer Zeit bedeutender politischer Umwälzungen in England. Wenn Sie zur Decke hinaufblicken, können Sie sehen, wie die Erzählung ihren Höhepunkt erreicht, als Caesar dargestellt wird, wie er in die Wolken aufgenommen wird – eine klassische römische Apotheose. Diese Erhöhung des Anführers war ein klarer metaphorischer Hinweis auf das Gottesgnadentum und die Autorität des regierenden Monarchen. Die Verwendung lebendiger Farben und dramatischer Beleuchtung in diesen Gemälden trug dazu bei, eine funktionale Halle in ein großartiges Theater der Macht zu verwandeln. Jede Figur und Geste in den Wandgemälden diente dazu, die Gäste an die prominente Rolle der Familie Cavendish im politischen Leben der Nation zu erinnern.

Photo: Daderot · Public domain

Die Kapelle ist ein seltener Überlebender innerhalb von Chatsworth und ist genau so geblieben, wie sie Ende des 17. Jahrhunderts entworfen und fertiggestellt wurde. Im Gegensatz zu vielen anderen Räumen, die von späteren Generationen modernisiert wurden, bewahrt dieser Raum seinen ursprünglichen Charakter und seine architektonische Integrität. An der Vorderseite des Raumes bildet der Marmoraltar einen Blickfang, flankiert von einer vergoldeten Statue des Heiligen Bartholomäus. Diese Figur ist eine präzise Kopie eines Originalwerks des renommierten Bildhauers Gabriel Cibber. Den Raum umgeben die unglaublich detaillierten Holzschnitzereien von Samuel Watson. Diese Schnitzereien zeigen zarte florale Motive, Bänder und heraldische Symbole, die alle mit einer solchen Präzision ausgeführt sind, dass sie fast organisch wirken. Die Kombination aus dem schweren Steinaltar und dem leichten, komplizierten Holzwerk schafft einen Kontrast, der für die besten englischen Barockinterieurs typisch ist. Der 1. Duke wollte diesen Raum als Schaufenster für die feinste Handwerkskunst präsentieren, die in den 1690er Jahren verfügbar war, und da er so sorgfältig bewahrt wurde, bleibt er eines der authentischsten Interieurs der späten Stuart-Zeit in England. Achten Sie darauf, wie das natürliche Licht mit den vergoldeten Oberflächen interagiert – ein Detail, das die spirituelle Atmosphäre während der Morgengottesdienste verstärken sollte.

Tom Parnell from Scottish Borders, Scotland · CC BY-SA 2.0

Wenn Sie in der Great Chamber nach oben blicken, werden Sie von Antonio Verrios massivem Deckenfresko mit dem Titel 'Die Rückkehr des Goldenen Zeitalters' begrüßt. Dieses lebendige Werk ist gefüllt mit mythologischen Figuren und allegorischen Symbolen, die für Frieden, Wohlstand und das Aufblühen der Künste stehen. Der Raum selbst wurde als Teil einer prächtigen Suite von State Apartments errichtet, die speziell für den Empfang von König William III. und Königin Mary II. entworfen wurde. Während des späten 17. Jahrhunderts bauten aristokratische Familien häufig diese prunkvollen Suiten in der Hoffnung auf einen königlichen Besuch, was das ultimative Zeichen sozialer und politischer Gunst war. In diesem Fall jedoch hielt sich das königliche Paar nie tatsächlich in Chatsworth auf. Trotz der Leerstände der königlichen Betten bleibt die Decke als dauerhaftes Zeichen des Ehrgeizes des 1. Duke bestehen. Verrio, der einer der berühmtesten Dekorationsmaler seiner Zeit war, verwendete eine Palette aus satten Blau- und Goldtönen, um eine weitreichende Tiefenwirkung zu erzielen. Die Figuren scheinen in einem grenzenlosen Himmel zu schweben und verstärken die Idee einer neuen, aufgeklärten Ära unter der Krone. Es ist eines der bedeutendsten Beispiele für dekorative Malerei im französischen Stil, die in einem privaten englischen Wohnsitz zu finden sind.

Photo: Daderot · Public domain

Die Tür des State Music Room beherbergt einen der berühmtesten visuellen Scherze in einem englischen Landsitz. Dieses als 'Trompe-l'oeil' – oder 'Augentäuschung' – bekannte Gemälde von Jan van der Vaart zeigt eine Geige, die an einem silbernen Knopf hängt. Der Detailgrad ist so präzise, von der Maserung des Holzes bis hin zu den Schatten, die das Instrument angeblich auf die Türfüllungen wirft, dass viele Menschen zunächst glauben, ein dreidimensionales Objekt vor sich zu haben. Diese Art der illusionistischen Malerei war im 18. Jahrhundert eine beliebte Form des Humors, die dazu diente, Gäste beim Durchschreiten der prunkvollen Räume zu überraschen und zu erfreuen. Sie erinnert uns daran, dass diese großartigen Räumlichkeiten ebenso der Unterhaltung und dem Spiel dienten wie der repräsentativen Zurschaustellung. Van der Vaart war ein Spezialist für diese Technik, und sein Werk ist hier zu einem beliebten Bestandteil des Chatsworth-Erlebnisses geworden. Auch wenn man weiß, dass es sich um eine zweidimensionale Oberfläche handelt, bleibt die Perspektive aus verschiedenen Blickwinkeln überzeugend – ein Beweis für das hohe technische Können, das für eine solch raffinierte visuelle Täuschung erforderlich ist.

Photo: Daderot · Public domain

Die Bibliothek in Chatsworth gilt als das intellektuelle Herz des Anwesens und umfasst eine Sammlung von über 30.000 Bänden. Obwohl es hier seit der Erbauung des Hauses eine Bibliothek gab, ist der Raum in seiner heutigen Form weitgehend das Werk des 6. Herzogs. Er gestaltete den Raum in seiner jetzigen prachtvollen Erscheinung um und legte den Fokus darauf, eine Atmosphäre zu schaffen, die sowohl beeindruckend als auch komfortabel für lange Stunden des Studiums war. Die Wände sind vom Boden bis zur Decke mit dunklen, durch Lampen beleuchteten Holzregalen ausgekleidet, die Jahrhunderte angesammelten Wissens beherbergen – von seltenen mittelalterlichen Manuskripten bis hin zu wissenschaftlichen Zeitschriften des 19. Jahrhunderts. Der Raum strahlt einen warmen, einladenden Glanz aus, der durch das Zusammenspiel von edlem Holz, farbenfrohen Buchrücken und sanfter Beleuchtung entsteht. Dies sollte ein bewohnter Raum sein und nicht nur eine formelle Galerie. Die Regale enthalten zudem versteckte Türen, die mit falschen Buchrücken getarnt sind und es dem Personal ermöglichten, sich diskret durch den Raum zu bewegen, ohne den Herzog oder seine Gäste zu stören. Als eine der größten Privatbibliotheken Großbritanniens bleibt die Sammlung eine aktive Ressource für Forscher und ein Zeugnis für das langjährige Engagement der Familie für Bildung und Kunst.

Photo: Daderot · Public domain

Thomas Gainsborough · 1780s · canvas, oil paint

Dieses Porträt von Thomas Gainsborough zeigt Georgiana Cavendish, die 5. Herzogin von Devonshire, die zweifellos die berühmteste Persönlichkeit der High Society des späten 18. Jahrhunderts war. Georgiana war eine Frau von großem Einfluss, bekannt nicht nur für ihre Schönheit, sondern auch für ihren scharfen Verstand und ihren politischen Aktivismus. Sie war eine führende Wahlkämpferin der Whig-Partei und eine enge Freundin vieler der mächtigsten Persönlichkeiten ihrer Zeit. Gainsboroughs Gemälde fängt sie auf dem Höhepunkt ihres charakteristischen Stils ein, insbesondere mit einem der berühmten großen Hüte, die sie zu einem modischen Markenzeichen der Ära machte. Diese Hüte waren so groß und aufwendig, dass sie häufig in satirischen Karikaturen der damaligen Zeit auftauchten. Über ihre modischen Entscheidungen hinaus war Georgiana eine zentrale Figur in den intellektuellen und sozialen Kreisen von London und Derbyshire. Sie führte ein Leben voller Dramatik und öffentlicher Faszination und machte oft Schlagzeilen wegen ihrer Spielschulden und komplizierten persönlichen Beziehungen. Dieses Gemälde bleibt eines der bekanntesten Bilder der Herzogin und verkörpert die Eleganz, das Charisma und die leichte Aufsässigkeit, die ihre öffentliche Persona in einer Zeit des großen kulturellen Wandels in Großbritannien prägten.

Thomas Gainsborough · Public domain

Der Große Speisesaal repräsentiert den Höhepunkt der Gastfreundschaft und sozialen Selbstdarstellung des 19. Jahrhunderts. Dieser Raum wurde vom 6. Herzog von Devonshire speziell umgestaltet, um die prunkvollen Dinnerpartys auszurichten, die ein zentraler Bestandteil des aristokratischen Lebens waren. Während der viktorianischen Ära war ein Abendessen in Chatsworth ein bedeutendes gesellschaftliches Ereignis, das von strenger Etikette und immensem Reichtum geprägt war. Um seine Gäste zu beeindrucken, füllte der Herzog den Raum mit massiven Silberstücken und aufwendigen Tischdekorationen, von denen einige noch heute ausgestellt sind. Die Wände sind mit Porträts der Familie Cavendish behängt, was den dort speisenden Gästen ein Gefühl von historischer Kontinuität und Prestige vermittelt. Die Größe des Raumes erlaubte es, Dutzende von Gästen gleichzeitig zu bewirten, die von einer kleinen Armee von Bediensteten versorgt wurden, die sich über ein eigenes Korridorsystem durch das Haus bewegten. Die Einrichtung des Raumes sollte eine Atmosphäre von Beständigkeit und Macht schaffen, die den gesellschaftlichen Erwartungen der Zeit entsprach. Noch heute vermittelt der Raum die unglaublichen Ressourcen, die erforderlich waren, um ein solch hohes Niveau an formeller Unterhaltung aufrechtzuerhalten, und bietet einen Einblick in den Lebensstil einer der einflussreichsten Familien Großbritanniens auf dem Höhepunkt ihres Wohlstands.

Flavio Ferrari · CC BY-SA 2.0

Die Skulpturengalerie war ein bedeutendes architektonisches Projekt, das vom 6. Herzog in Auftrag gegeben wurde, um seiner umfangreichen Sammlung neoklassizistischer Kunst ein eigenes Zuhause zu bieten. Die 1834 fertiggestellte Galerie ist ein langer, von oben beleuchteter Raum, der darauf ausgelegt ist, dreidimensionale Werke im bestmöglichen natürlichen Licht zu präsentieren. Der Herzog war ein begeisterter Reisender und leidenschaftlicher Sammler, insbesondere von Werken aus Italien. Seine häufigen Reisen nach Rom inspirierten die klassische Ästhetik dieses Raumes, der sich durch hohe Decken und klare architektonische Linien auszeichnet, die nicht von der Kunst selbst ablenken. Die Galerie beherbergt Meisterwerke einiger der berühmtesten Bildhauer des frühen 19. Jahrhunderts. Mit dem Bau dieses speziellen Raumes folgte der Herzog einer Tradition der 'Grand Tours', bei der britische Aristokraten klassische Schätze mitbrachten, um sie auf ihren Landsitzen auszustellen. Die Größe und Qualität dieser speziellen Sammlung machten sie jedoch zu einer der feinsten der Welt. Das Oberlichtsystem war für seine Zeit hochinnovativ und stellte sicher, dass die subtilen Texturen und Details der Steinmetzarbeiten den ganzen Tag über gewürdigt werden konnten. Sie bleibt eine der bedeutendsten und am besten erhaltenen privaten Skulpturengalerien Europas.

Photo: Daderot · Public domain