Tower of Londonऑडियो गाइड

दुनिया के सबसे प्रसिद्ध किलों में से एक के माध्यम से हमारी यात्रा की शुरुआत में आपका स्वागत है। यहाँ टावर हिल पर खड़े होकर, आप ब्रिटिश इतिहास के एक महत्वपूर्ण मोड़ पर हैं। नदी से दूर देखने पर, आप पूर्व 'पोर्ट ऑफ लंदन अथॉरिटी' भवन का भव्य, नव-शास्त्रीय मुखौटा देख सकते हैं, जो शहर की समुद्री शक्ति का प्रतीक है। हालाँकि, आपके पैरों के नीचे की ज़मीन एक बहुत ही गंभीर विरासत को समेटे हुए है। सदियों तक, यह टावर हिल मचान का स्थान था, जहाँ सार्वजनिक फांसी देखने के लिए हज़ारों दर्शक जमा होते थे, ताकि वे राजद्रोह या धार्मिक अपराधों के आरोपी लोगों के अंतिम क्षणों के गवाह बन सकें। हालाँकि आज यहाँ का माहौल पर्यटन और यादों से भरा है, लेकिन इस स्थान के महत्व को समझना महत्वपूर्ण है। इसी स्थान से 'टावर ऑफ लंदन' शाही अधिकार की निरंतर याद दिलाते हुए शहर पर छाया रहता था। अपनी असाधारण स्थापत्य और ऐतिहासिक महत्व को देखते हुए, 1988 में 'टावर ऑफ लंदन' को यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल के रूप में नामित किया गया था। यह दर्जा इसे उत्कृष्ट सार्वभौमिक मूल्य के स्थान के रूप में चिह्नित करता है, जो अंग्रेजी इतिहास की एक ऐसी समयरेखा को संरक्षित करता है जो लगभग एक सहस्राब्दी पीछे तक जाती है। इस शुरुआती बिंदु से, हम उस इतिहास की परतों को खोलना शुरू करेंगे, जिसकी शुरुआत शहर की नींव से होगी।

Mariordo (MarioRoberto Duran Ortiz) · CC BY-SA 3.0

मध्ययुगीन किले के निर्माण से बहुत पहले, यह क्षेत्र 'लंदनियम' के नाम से जानी जाने वाली रोमन बस्ती का केंद्र था। आपके सामने सम्राट ट्रोजन की एक प्रतिमा है, जिसे उन शुरुआती शाही जड़ों की याद दिलाने के लिए रखा गया है। यह प्रतिमा मूल लंदन शहर की दीवार के एक उल्लेखनीय जीवित हिस्से के सामने स्थित है, जिसे लगभग 200 ईस्वी में बनाया गया था। उस समय, दीवार लगभग तीन मील तक फैली हुई थी, जो शहर को घेरती थी और संभावित आक्रमणकारियों के खिलाफ एक मजबूत सुरक्षा प्रदान करती थी। यहाँ प्रस्तुत शैलियों और युगों के नाटकीय अंतर को देखने के लिए एक क्षण लें। आधार पर, आप रोमन इंजीनियरों की कारीगरी देख सकते हैं, जिन्होंने टेम्स नदी पर अपनी चौकी को सुरक्षित करने के लिए दूसरी शताब्दी की सामग्री और तकनीकों का उपयोग किया था। इसके ठीक पीछे, टावर का महान नॉर्मन किला स्थित है, जिसे रोमनों द्वारा इन पत्थरों को बिछाने के लगभग 800 साल बाद बनाया गया था। जब 1066 में विलियम द कॉन्करर आए, तो उन्होंने केवल यादृच्छिक रूप से निर्माण नहीं किया; उन्होंने रोमन रक्षा की रणनीतिक कीमत को पहचाना। उन्होंने अपने महान 'व्हाइट टावर' को पुराने रोमन शहर के दक्षिण-पूर्वी कोने में स्थापित किया, और अपनी किलेबंदी को मजबूत करने के लिए मौजूदा दीवारों का उपयोग किया। यह स्थल प्रभावी रूप से ब्रिटिश इतिहास के दो सबसे प्रभावशाली अवधियों को जोड़ता है, यह दर्शाता है कि कैसे मध्ययुगीन परिदृश्य को वास्तव में रोमन नींव पर बनाया गया था।

Photo: Andreas Praefcke · CC BY 3.0

दीवार के इस हिस्से को ध्यान से देखने पर, आप उन विशिष्ट परतों को देख सकते हैं जो रोमन इंजीनियरिंग की विशेषता हैं। सपाट, लाल टाइलों की क्षैतिज पट्टियों पर ध्यान दें जो पत्थर के बड़े ब्लॉकों को विभाजित करती हैं। इन टाइलों ने सजावट के अलावा एक व्यावहारिक उद्देश्य भी पूरा किया; उन्होंने समतल करने वाली परतों के रूप में कार्य किया, स्थिरता प्रदान की और दीवार के वजन को समान रूप से वितरित करने में मदद की। इन टाइल परतों के बीच का भूरा, ऊबड़-खाबड़ पत्थर 'केंटिश रैगस्टोन' है, जिसे शहर की सुरक्षा का मुख्य हिस्सा प्रदान करने के लिए दक्षिण की खदानों से नदी के रास्ते लाया गया था। एक सहस्राब्दी से अधिक समय तक, ये दीवारें लंदन शहर की आधिकारिक सीमा बनी रहीं, जो यह तय करती थीं कि शहरी केंद्र कहाँ समाप्त होता है और आसपास का ग्रामीण इलाका कहाँ से शुरू होता है। वे इतनी अच्छी तरह से बनाई गई थीं कि बाद की पीढ़ियों ने उन्हें गिराने के बजाय उनकी मरम्मत करना और उन पर निर्माण करना आसान समझा। जब इंग्लैंड के राजाओं ने 13वीं शताब्दी में 'टावर ऑफ लंदन' का विस्तार करने का निर्णय लिया, तो इन रोमन खंडहरों ने विस्तार के लिए खाका प्रदान किया। आज हम जो मध्ययुगीन आंतरिक और बाहरी वार्ड देखते हैं, उन्हें इन प्राचीन किलेबंदियों के प्रक्षेपवक्र का पालन करने के लिए डिज़ाइन किया गया था। यह शहर के 'कंकाल' को देखने का एक दुर्लभ मौका है, जहाँ तीसरी शताब्दी की कच्ची सामग्री अभी भी बाद के नॉर्मन और मध्ययुगीन परिवर्धन की छाया के नीचे दिखाई देती है।

Bartholomeus Thoth · CC0

आपके सामने जो कम पत्थर के आधार हैं, वे कभी 'लायन टावर' हुआ करते थे। हालाँकि आज यह साधारण खंडहर जैसा दिख सकता है, लेकिन यह मूल रूप से पूरे किले का भव्य प्रवेश द्वार था। 600 से अधिक वर्षों तक, यह विशिष्ट क्षेत्र 'रॉयल मेनेजरी' (शाही चिड़ियाघर) के घर के रूप में एक अनूठा और विदेशी उद्देश्य पूरा करता था। यह परंपरा 1235 में शुरू हुई, जब पवित्र रोमन सम्राट फ्रेडरिक द्वितीय ने राजा हेनरी तृतीय को तीन शेर—संभवतः तेंदुए—उपहार में दिए थे। ये जानवर जानवरों के उस संग्रह की शुरुआत थे जिसमें अंततः ध्रुवीय भालू, हाथी और बाघ शामिल हो गए। प्रवेश द्वार पर मेनेजरी को रखना एक सोची-समझी चाल थी। यह राजा की संपत्ति, वैश्विक पहुंच और प्राकृतिक दुनिया पर प्रभुत्व का एक शक्तिशाली प्रदर्शन था। टावर में प्रवेश करने वाले आगंतुकों को इन खतरनाक जानवरों के पिंजरों के पास से गुजरना पड़ता था, जो जंगली जानवरों की आवाज़ों और गंध से भरा एक संवेदी अनुभव था। जानवरों का यह संग्रह 1830 के दशक तक टावर में रहा, जब शेष जीवों को आधुनिक 'लंदन चिड़ियाघर' का आधार बनाने के लिए रीजेंट पार्क में स्थानांतरित कर दिया गया। आज, ये मूक पत्थर एक ऐसे गेटहाउस के पदचिह्न को चिह्नित करते हैं जो कभी शहर की सबसे डराने वाली और आकर्षक चौकी थी, जो शाही परंपरा और शक्ति व विदेशीपन के मिलन की सदियों का प्रतिनिधित्व करती है।

Richard Nevell · CC BY-SA 3.0

लायन टावर के प्राचीन आधारों के ठीक ऊपर, आप शेरों की ये जटिल वायर-मेश मूर्तियां देखेंगे। ये उन असली जानवरों के लिए आधुनिक श्रद्धांजलि हैं जो कभी इसी स्थान पर घूमते थे। उन सदियों के दौरान जब 'रॉयल मेनेजरी' यहाँ स्थित थी, इन महान बिल्लियों की उपस्थिति टावर के साथ इतनी पर्यायवाची थी कि इसने अंग्रेजी भाषा को ही प्रभावित कर दिया। 16वीं और 17वीं शताब्दी में, लंदन आने वाले आगंतुक कहते थे कि वे टावर में 'शेरों को देखने' जा रहे हैं। समय के साथ, यह आधुनिक शब्द 'साइटसीइंग' (पर्यटन) में विकसित हो गया, जिसका उपयोग हम आज भी प्रसिद्ध स्थलों पर जाने के लिए करते हैं। 'शेरों के पास से गुजरने' का अनुभव अक्सर टावर की यात्रा का मुख्य आकर्षण होता था। पिछली सदियों के माहौल की कल्पना करें: भारी लोहे की छड़ें, पत्थर के रास्ते की परछाइयां, और एक किले के भीतर शेर या तेंदुए का अप्रत्याशित दृश्य। यह शाही प्रतिष्ठा का एक जानबूझकर किया गया प्रदर्शन था जिसका उद्देश्य गेट पर आने वाले किसी भी व्यक्ति को विस्मय में डालना था। ये मूर्तियां उस संरक्षक जैसी उपस्थिति को पकड़ती हैं, जो हमें याद दिलाती है कि टावर के अधिकांश इतिहास के लिए, यह न केवल सैनिकों और कैदियों के लिए एक जगह थी, बल्कि दुनिया के कुछ सबसे शानदार और भयानक जीवों के लिए भी एक घर था। जैसे-जैसे आप आगे बढ़ते हैं, ध्यान रखें कि आप उसी रास्ते का अनुसरण कर रहे हैं जिसे अनगिनत ऐतिहासिक हस्तियों ने लिया था, जिन्हें कभी इन संरक्षकों के जीवित संस्करणों के पास से गुजरना पड़ता था।

Patrick Davies Contemporary Art (Sculptor, Kendra Haste; Photographer, Patrick Davies) · CC BY-SA 4.0

मिडल टॉवर किले में जाने वाले रास्ते पर स्थित पहला महत्वपूर्ण गेटहाउस है। 13वीं शताब्दी के अंत में एडवर्ड प्रथम के शासनकाल के दौरान निर्मित, यह मध्ययुगीन रक्षात्मक डिज़ाइन का एक उत्कृष्ट नमूना है। केंद्रीय मेहराब के दोनों ओर बने जुड़वां गोलाकार टावरों पर ध्यान दें। यह डिज़ाइन केवल दिखावे के लिए नहीं था; गोलाकार आकार प्रक्षेप्यों (प्रोजेक्टाइल) को विक्षेपित करने में मदद करता था और ऊपर तैनात रक्षकों को देखने के लिए एक विस्तृत क्षेत्र प्रदान करता था। भारी पत्थर का काम और संकरी खिड़कियाँ इस टावर को हमलावरों के लिए लगभग अभेद्य बनाने के उद्देश्य से बनाई गई थीं। मिडल टॉवर की रणनीतिक स्थिति बहुत महत्वपूर्ण थी। टॉवर ऑफ लंदन पर हमला करने का प्रयास करने वाली किसी भी सेना को ड्रॉब्रिज के पार एक संकरे रास्ते से गुजरने के लिए मजबूर होना पड़ता था, जहाँ वे तीरंदाजों और गार्डों की सीधी मार की जद में आ जाते थे। इस 'चोक पॉइंट' वास्तुकला ने यह सुनिश्चित किया कि रक्षकों की एक छोटी संख्या भी एक बड़ी हमलावर सेना को रोक सके। जैसे ही आप मेहराब से गुजरते हैं, आप उस जगह को पार कर रहे होते हैं जहाँ कभी पानी से भरी गहरी खाई हुआ करती थी। हालाँकि ड्रॉब्रिज की जगह अब एक स्थायी पत्थर का रास्ता ले चुका है, लेकिन एक भारी किलेबंद और सुरक्षित वातावरण में प्रवेश करने का अहसास आज भी बना हुआ है। यह टावर उच्च-सुरक्षा रक्षा की पहली पंक्ति के रूप में कार्य करता था, जो शाही परिसर में प्रवेश करने वाले सभी लोगों की जाँच करता था।

Dirk Ingo Franke · CC BY-SA 3.0

मिडल टॉवर के मेहराब के ऊपर, आप एक बारीक विवरण वाला 'रॉयल कोट ऑफ आर्म्स' देख सकते हैं। इस हेराल्डिक प्रदर्शन में इंग्लैंड का प्रतिनिधित्व करने वाला शेर और स्कॉटलैंड का प्रतिनिधित्व करने वाला गेंडा शामिल है। ये प्रतीक ताज के मिलन और इस किले पर राजशाही के स्थायी अधिकार को दर्शाते हैं। इस हेराल्ड्री के नीचे, आप एक पट्टिका देख सकते हैं जिस पर 1280 वर्ष का उल्लेख है। यह तारीख महत्वपूर्ण है क्योंकि यह उस अवधि को चिह्नित करती है जब राजा एडवर्ड प्रथम ने टॉवर की बाहरी सुरक्षा को मजबूत करने के लिए एक विशाल परियोजना शुरू की थी। एडवर्ड प्रथम किलों के एक विपुल निर्माता थे, और उन्होंने टॉवर को एक 'कंसेंट्रिक' किले में बदल दिया—मूल रूप से एक किले के भीतर एक किला। दीवारों और टावरों की दूसरी, बाहरी परिधि जोड़कर, उन्होंने सुनिश्चित किया कि यदि कोई दुश्मन पहली दीवार को तोड़ भी ले, तो उसे दूसरी, और भी अधिक दुर्जेय बाधा का सामना करना पड़ेगा। यहाँ की हेराल्ड्री स्वामित्व और शक्ति का एक स्पष्ट बयान है, जिसे गेट के पास आने वाले हर व्यक्ति के लिए प्रदर्शित किया गया था। यह इस बात का एक दृश्य अनुस्मारक था कि भले ही आप एक शहर के भीतर एक शहर में प्रवेश कर रहे थे, लेकिन सबसे बढ़कर, आप राजा के व्यक्तिगत क्षेत्र में प्रवेश कर रहे थे। सदियों से इन प्रतीकों का संरक्षण एक शाही स्थल के रूप में टॉवर की निरंतर भूमिका को उजागर करता है, भले ही इसका प्राथमिक कार्य एक रक्षात्मक गढ़ से बदलकर एक ऐतिहासिक स्मारक के रूप में हो गया हो।

Nikolai Karaneschev · CC BY 3.0

बायवर्ड टॉवर टॉवर के आउटर वार्ड के मुख्य प्रवेश द्वार के रूप में कार्य करता है। माना जाता है कि इसका नाम 'बाय-वार्ड' से आया है, जो गेटहाउस के रूप में इसकी महत्वपूर्ण भूमिका को दर्शाता है जहाँ वार्डर या गार्ड प्रवेश करने वाले प्रत्येक व्यक्ति के क्रेडेंशियल्स की जाँच करने के लिए तैनात थे। जैसे ही आप इसके विशाल मेहराब के नीचे खड़े होते हैं, आप इसकी रक्षात्मक क्षमताओं के प्रमाण देख सकते हैं। छत में उस स्लॉट को देखने के लिए ऊपर देखें जहाँ पोर्टकुलिस—एक भारी लोहे से सुदृढ़ लकड़ी की जाली—को किसी घुसपैठिए को फँसाने या रोकने के लिए तुरंत गिराया जा सकता था। इस टावर में असाधारण रूप से भारी लकड़ी के दरवाजे भी हैं जिन्होंने समय की कसौटी को पार किया है। मध्ययुगीन काल में, यह गेटहाउस गतिविधि का केंद्र रहा होगा, जहाँ गार्ड लगातार लोगों और सामानों के प्रवाह की निगरानी करते थे। टावर के अंदर, गेटकीपरों के लिए कमरे हैं और यहाँ तक कि दुर्लभ 14वीं सदी की दीवार चित्रों वाला एक छोटा प्रार्थना कक्ष भी है, जो यह बताता है कि इस उच्च-सुरक्षा क्षेत्र में भी धार्मिक चिंतन और सजावट के लिए जगह थी। बायवर्ड टॉवर को आत्मनिर्भर होने के लिए डिज़ाइन किया गया था; यदि बाहरी परिधि का उल्लंघन होता तो इसे किले के बाकी हिस्सों से अलग किया जा सकता था, जिससे गार्ड प्रवेश द्वार पर अंतिम मोर्चा संभाल सकते थे। यह इंग्लैंड में मध्ययुगीन गेटहाउस के सबसे पूर्ण उदाहरणों में से एक बना हुआ है, जो आज भी आगंतुकों के लिए एक सुरक्षित प्रवेश द्वार के रूप में अपनी भूमिका निभा रहा है।

dynamosquito from France · CC BY-SA 2.0

बेल टॉवर किले के सबसे प्राचीन हिस्सों में से एक है, जिसके निचले स्तर 1100 के दशक के अंत के हैं। इसका नाम शीर्ष पर स्थित बेलफ्री (घंटी घर) से आया है, जिसमें एक घंटी है जिसने 500 से अधिक वर्षों से टॉवर के दैनिक कार्यों में केंद्रीय भूमिका निभाई है। आज भी, घंटी को रात में गेट बंद करने का संकेत देने और किसी भी आपात स्थिति के बारे में निवासियों को सचेत करने के लिए बजाया जाता है। इसका अष्टकोणीय आकार और भारी पत्थर की दीवारें इसे आंतरिक दीवार परिधि की एक प्रमुख विशेषता बनाती हैं। अपने संकेत देने के कर्तव्यों से परे, बेल टॉवर का हाई-प्रोफाइल कैदियों के लिए कारावास के स्थान के रूप में एक गौरवशाली इतिहास रहा है। अपनी मजबूती और लेफ्टिनेंट के आवासों के निकटता के कारण, इसे उन लोगों के लिए एक सुरक्षित स्थान माना जाता था जिन पर ताज कड़ी नज़र रखना चाहता था। इसके सबसे प्रसिद्ध निवासियों में से एक भविष्य की रानी एलिजाबेथ प्रथम थीं, जिन्हें उनकी सौतेली बहन, मैरी प्रथम द्वारा तीव्र राजनीतिक और धार्मिक उथल-पुथल के दौरान यहाँ कैद किया गया था। कल्पना कीजिए कि राजकुमारी इन मोटी पत्थर की दीवारों से बाहर देख रही है, अपने भाग्य के बारे में अनिश्चित। अन्य उल्लेखनीय कैदियों में सर थॉमस मोर और बिशप जॉन फिशर शामिल थे। यह टावर स्थल की दोहरी प्रकृति का प्रतिनिधित्व करता है: सैन्य गैरीसन का एक कार्यात्मक हिस्सा और ब्रिटिश इतिहास के कुछ सबसे प्रभावशाली आंकड़ों के लिए हिरासत का एक गंभीर स्थान।

Dirk Ingo Franke · CC BY 3.0

ट्रेटर्स गेट शायद ब्रिटिश इतिहास का सबसे कुख्यात प्रवेश द्वार है। मूल रूप से इसे केवल वाटर गेट के नाम से जाना जाता था, इसे एडवर्ड प्रथम द्वारा बनाया गया था ताकि राजा और उनका दरबार सीधे टेम्स नदी से टॉवर तक पहुँच सकें। इसकी इंजीनियरिंग उल्लेखनीय है; विशाल मेहराब को एक छोटे डॉक के प्रवेश द्वार तक फैलाया गया था, जिसमें एक भारी लकड़ी का जालीदार गेट था जिसे ऊपर और नीचे किया जा सकता था। चूंकि गेट सीधे नदी से जुड़ा हुआ है, इसलिए अंदर पानी का स्तर टेम्स के ज्वार के साथ बदलता रहता है। समय के साथ, गेट का उद्देश्य शाही प्रवेश द्वार से बदलकर कैदियों के लिए एक 'पिछले दरवाजे' के रूप में हो गया। हाई-प्रोफाइल कैदियों को पानी के रास्ते लाना एक रणनीतिक विकल्प था; इसने लंदन की भीड़-भाड़ वाली, संभावित रूप से दंगाग्रस्त सड़कों से बचा लिया, जिससे अधिकारियों को कैदियों को चुपचाप और सुरक्षित रूप से स्थानांतरित करने की अनुमति मिली। जब कोई नाव इस अंधेरे मेहराब के नीचे से गुजरती थी, तो यह अक्सर संकेत देता था कि यात्री पर ताज के खिलाफ सबसे बड़े अपराधों का आरोप है। भारी लकड़ी के लट्ठों का दृश्य और पत्थर की दीवारों से टकराते पानी की आवाज़ उन लोगों के लिए एक भयावह वातावरण बनाती थी जो यहाँ पहुँचते थे। यहाँ प्रवेश करने वाले कई लोगों के लिए, जिनमें ऐनी बोलिन और गाइ फॉक्स जैसे प्रसिद्ध व्यक्ति शामिल थे, यह गेट किले की दीवारों के भीतर परीक्षण या निष्पादन का सामना करने से पहले बाहरी दुनिया के साथ उनका अंतिम संपर्क बिंदु था।

Brian Jeffery Beggerly from S'pore (Singapore), Singapore · CC BY 2.0