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Micene è un'antica città, oggi sito archeologico nell'Argolide, in Grecia. È stata un centro principale della civiltà micenea, una cultura della tarda età del bronzo che fiorì nel sud della Grecia.
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📍 Municipal Unit of Mykines, Greece
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Micene è un'antica città, oggi sito archeologico nell'Argolide, in Grecia. È stata un centro principale della civiltà micenea, una cultura della tarda età del bronzo che fiorì nel sud della Grecia.
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Treasury of Atreus
La cupola a tholos
Il soffitto sopra di voi utilizza una tecnica chiamata 'a falsa volta' o 'a aggetto'. Ogni anello di pietra è posizionato leggermente più all'interno rispetto a quello sottostante, restringendo gradualmente lo spazio fino a quando l'intera struttura si incontra in un'unica pietra di chiusura al vertice. Questa meraviglia ingegneristica ha creato un vasto spazio interno aperto senza l'ausilio di pilastri. Per oltre 1.300 anni, fino a quando i Romani costruirono il Pantheon, questa è rimasta la cupola più alta e larga del mondo. Se osservate attentamente le pietre interne, potrete notare piccoli fori regolarmente distanziati. La ricerca archeologica suggerisce che questi fori un tempo ospitassero rosette in bronzo o placche decorative. Nell'oscurità della tomba, illuminata dal bagliore delle torce durante una cerimonia reale, questi ornamenti metallici avrebbero brillato contro la pietra come stelle in un cielo notturno. Questa decorazione trasformava una camera sotterranea in una rappresentazione celeste dell'aldilà. La sopravvivenza della cupola è dovuta al peso della terra accumulata sopra di essa, che fornisce la necessaria contro-pressione per mantenere le pietre bloccate in posizione solo grazie alla gravità e all'attrito. La pietra di chiusura in cima è la chiave che impedisce all'intera struttura di crollare verso l'interno.
Le colonne decorative dell'ingresso
Gli intricati motivi a zig-zag e a spirale su questo frammento di colonna suggeriscono che l'ingresso della tomba fosse molto più decorativo della pietra nuda che vediamo oggi. È importante notare che i pezzi qui esposti sono repliche. Le colonne originali, scolpite in calcare verde, furono rimosse all'inizio dell'Ottocento e sono ora conservate al British Museum. In origine, una coppia di questi alti pilastri affusolati fiancheggiava la porta, sostenendo una facciata in marmo rosso sopra l'architrave. Questo uso di colori contrastanti e complessi disegni geometrici trasformava l'ingresso in qualcosa di simile a un magnifico palazzo piuttosto che a una semplice grotta o tumulo di terra. Lo stile architettonico qui è distintamente miceneo, caratterizzato dall'amore per motivi audaci e pietra importata di alta qualità. Incorniciando la tomba in questo modo, i costruttori segnalavano che l'occupante all'interno non era un semplice leader, ma una figura di immenso prestigio. La decorazione fungeva da punto di transizione, segnando il confine tra il mondo dei vivi e l'eterno regno regale dei defunti. L'uso del rosso e del verde avrebbe creato un contrasto sorprendente contro il calcare pallido delle pareti.
Grave Circle B
Circolo delle Tombe B, Micene
Questa maschera è stata scoperta nel Circolo delle Tombe B ed è significativamente più antica delle più famose maschere d'oro rinvenute altrove nel sito. È realizzata in elettro, una lega naturale di argento e oro. Osservate gli occhi a mandorla e il lieve, misterioso sorriso che increspa le labbra della figura. Poiché è fatta di elettro, il colore è più pallido e il metallo è molto più sottile e fragile rispetto ai manufatti funerari successivi. Questo pezzo segna un momento cruciale nello sviluppo dell'arte micenea, in cui l'élite iniziò la tradizione di donare ai defunti un volto metallico permanente per l'aldilà. La maschera è stata probabilmente modellata a martello su uno stampo di legno per definirne i lineamenti. Essa rivela una società che stava appena iniziando ad accumulare la vasta ricchezza per cui sarebbe diventata famosa in seguito. Sebbene manchi della sensazione di pesantezza e solidità delle maschere d'oro successive, i suoi lineamenti delicati offrono uno sguardo più intimo sulle usanze funerarie dell'antica classe guerriera. Questa maschera ha contribuito a preservare l'identità del defunto per l'eternità, molto tempo dopo che il corpo fisico era tornato alla terra.
Tomb of Clytemnestra
Soglia della Regina
Notate come la consistenza della muratura cambi man mano che ci si avvicina all'ingresso. Le pareti esterne del passaggio sono relativamente grezze, ma le pietre che circondano immediatamente l'ingresso sono finemente scolpite e levigate fino a diventare lisce. Questa tomba fu costruita intorno al 1220 a.C., un periodo in cui Micene era all'apice della sua influenza regionale e del suo potere militare. La raffinatezza della soglia intendeva enfatizzare l'importanza del confine tra il mondo esterno e lo spazio sacro all'interno. Quando gli archeologi scavarono quest'area nel XIX secolo, trovarono diversi oggetti di gioielleria femminile e specchi sepolti nelle vicinanze. Questi manufatti femminili portarono i primi ricercatori a collegare la tomba alla famigerata regina Clitemnestra. Anche se non possiamo provare esattamente chi fosse sepolto qui, la presenza di oggetti di così alto rango conferma che questo era l'ultimo luogo di riposo di una donna di notevole importanza reale. Le pietre lisce e chiare dovevano risaltare brillantemente contro la collina più scura, fungendo da monumento permanente a una vita reale terminata oltre tremila anni fa.
Soffitto della Tomba della Regina
Guardate verso l'alto, verso i cerchi concentrici di pietra che formano questo soffitto a volta. Questa cupola è tenuta in posizione solo dai principi di gravità e attrito. Non c'è colla, malta o cemento a legare insieme questi blocchi. Ogni pietra è stata meticolosamente modellata a mano per adattarsi alla curva specifica del suo strato, creando una struttura autoportante che si restringe fino a raggiungere la pietra finale in cima. Questo design è eccezionalmente stabile, poiché il peso della collina sovrastante spinge i blocchi l'uno contro l'altro. Tuttavia, il tempo ha lasciato il segno; la sezione superiore di questa cupola è effettivamente crollata nell'antichità. È stato solo durante gli anni '50 che gli archeologi hanno accuratamente restaurato il soffitto. Hanno utilizzato le pietre originali trovate sparse sul pavimento, ricomponendole come un puzzle nelle loro posizioni originali. Il risultato ci permette di vedere la camera esattamente come era stata concepita. L'altezza della volta intendeva evocare l'immensità del cielo, offrendo una dimora grandiosa ed eterna per lo spirito della defunta reale. Le lievi variazioni nel colore della pietra segnano il punto in cui il restauro moderno incontra le antiche pareti.
Tomb of Aegisthus
Tomba di Egisto
Secondo le leggende tramandate da Omero, Egisto fu l'amante di Clitemnestra che la aiutò a uccidere il Re. Questa tomba è una delle più antiche strutture a tholos di Micene, risalente a circa il 1500 a.C. Si noti come la cupola sia crollata, lasciando l'interno aperto verso il cielo. Sebbene possa sembrare una semplice rovina, il crollo offre in realtà una rara opportunità di studiare i metodi di costruzione utilizzati dai primi costruttori micenei. È possibile osservare l'immensa spessore delle pareti e come gli strati di pietra venissero sovrapposti prima di essere ricoperti. Per stabilizzare queste prime strutture, i Micenei accumulavano enormi quantità di terra sopra la volta in pietra. Questa terra aveva due scopi: fungeva da contrappeso per mantenere le pietre in posizione e mimetizzava la tomba, facendola apparire come una parte naturale del fianco della collina. La muratura grezza ed esposta qui mostra una società in transizione, che si stava spostando da semplici tombe a fossa verso le massicce e sofisticate cupole che avrebbero finito per dominare il paesaggio. La mancanza di una facciata decorativa, rispetto alle tombe successive, mostra come gli stili architettonici si siano evoluti nel tempo.
La cupola crollata di Egisto
Confrontate la muratura qui presente con i massicci blocchi perfettamente tagliati che avete visto al Tesoro di Atreo. Le pietre utilizzate per questo ingresso sono notevolmente più piccole e mancano dello stesso livello di rifinitura precisa. Ciò indica che la Tomba di Egisto faceva parte di un primo sforzo pionieristico per padroneggiare il design a tholos. Il passaggio d'ingresso, o dromos, è scavato direttamente nel pendio naturale della collina invece di essere rivestito con alte pareti autoportanti. Questo approccio più semplice suggerisce che gli architetti stessero ancora perfezionando le tecniche necessarie per gestire carichi di pietra massicci. Il crollo del tetto è avvenuto molto tempo fa, probabilmente a causa di un potente terremoto, una minaccia frequente per le strutture in pietra in questa regione della Grecia. Poiché questa tomba fu costruita all'alba dell'era delle tholos, manca di alcuni dei rinforzi strutturali più avanzati visti nei secoli successivi. Tuttavia, è servita come prototipo essenziale per i monumenti più grandiosi che seguirono, dimostrando che il concetto di una camera in pietra a volta era sia possibile che adeguatamente impressionante per la famiglia regnante. Le pietre consumate dalle intemperie mostrano il passaggio di trentacinque secoli.
Lion Gate
Porta dei Leoni
Questa iconica porta funge da grandioso ingresso principale alla cittadella micenea. Sopra l'imponente architrave in pietra, si può osservare un rilievo triangolare che raffigura due leoni, o forse leonesse, ritratti sulle zampe posteriori. Sono posizionati in modo araldico, ai lati di una colonna centrale che poggia su due altari. Si ritiene comunemente che questa colonna rappresenti il palazzo reale stesso, con i leoni che fungono da suoi eterni guardiani divini. Si trattava di una chiara dichiarazione di forza per chiunque si avvicinasse a queste mura. Si noti che le teste degli animali sono attualmente mancanti. Gli archeologi ritengono che fossero scolpite separatamente in materiali diversi, come la steatite o persino il bronzo, e che fossero originariamente fissate ai corpi con dei perni. Questo le avrebbe fatte risaltare ancora più vividamente contro il calcare grigiastro del resto del rilievo. L'intera struttura è stata costruita utilizzando pietre massicce, una tecnica che i greci successivi attribuirono ai giganti. Varcando questa soglia, state seguendo lo stesso percorso compiuto da antichi re e guerrieri oltre tremila anni fa.
Granary
Granaio
Appena all'interno dell'ingresso principale si trovano le fondamenta di un edificio noto come Granaio. Sebbene oggi possa apparire come una serie di semplici muri in pietra, un tempo era una componente fondamentale per la sopravvivenza della cittadella. Una fortezza è forte solo quanto le sue riserve alimentari, e questo edificio fungeva da struttura di stoccaggio centrale per il palazzo. Quando gli archeologi hanno scavato quest'area, hanno scoperto strati di cereali carbonizzati, tra cui grano e orzo. Questi resti organici sono stati preservati dall'intenso calore dell'incendio che distrusse l'edificio durante il crollo finale della città, intorno al 1200 a.C. L'esistenza di una tale struttura così vicina alla porta principale suggerisce che l'amministrazione reale fosse profondamente coinvolta nella raccolta e nella ridistribuzione della ricchezza agricola della regione. Non era solo un luogo di stoccaggio; era un centro di controllo economico. Gestendo le scorte di grano, i sovrani di Micene potevano mantenere i propri eserciti e sostenere la popolazione durante i periodi di assedio o carestia. Oggi, le basse fondamenta in pietra offrono uno sguardo al cuore logistico di questa antica potenza.
Grave Circle A
Circolo delle Tombe A, Micene
Questo recinto circolare è uno dei siti archeologici più famosi al mondo. Fu qui che, nel 1876, Heinrich Schliemann, un uomo influenzato dalle descrizioni dell'Iliade di Omero, iniziò i suoi scavi. Scavando all'interno di questo cerchio, scoprì cinque profonde tombe a pozzo che contenevano una quantità sbalorditiva di ricchezze. Furono portati alla luce oltre quindici chilogrammi di oggetti in oro, che spaziavano da intricati gioielli e spade decorate alle iconiche maschere funerarie d'oro. Schliemann era così convinto di aver trovato gli eroi della guerra di Troia che inviò un celebre telegramma al re di Grecia, sostenendo di aver 'posato lo sguardo sul volto di Agamennone'. La datazione scientifica moderna ha poi rivelato che Schliemann si sbagliava sui nomi; queste sepolture risalgono infatti al 1600 a.C. circa, rendendole trecento anni più antiche della guerra di Troia. Tuttavia, la sua scoperta ha confermato che Micene era effettivamente ricca d'oro, come descritto negli antichi poemi. La ricchezza trovata qui indica che le persone sepolte in questi pozzi appartenevano a una potente dinastia primitiva che pose le basi per il dominio di Micene nel mondo mediterraneo.
