National September 11 Memorial & MuseumAudioguida

Progettato dagli architetti Michael Arad e Peter Walker, il memoriale è incentrato su due vasche riflettenti. I lavori nel sito iniziarono nel 2006 e l'inaugurazione ufficiale avvenne nel decimo anniversario degli attacchi, l'11 settembre 2011. Il concetto fondamentale alla base del progetto è intitolato 'Reflecting Absence' (Riflettere l'assenza). Quest'idea si manifesta fisicamente attraverso l'acqua che scorre a cascata per nove metri prima di scomparire in un secondo vuoto centrale più profondo. Posizionando le vasche esattamente nell'impronta delle Torri Nord e Sud, il design crea una rappresentazione visibile di ciò che è andato perduto. Il flusso costante dell'acqua offre un senso di rinnovamento, eppure il centro profondo rimane inaccessibile, a rappresentare un'assenza che non potrà mai essere colmata. Mentre l'acqua cade lungo le pareti di granito, riflettete sulla scala degli edifici originali che un tempo occupavano questo stesso spazio. Questa piazza aperta offre un ambiente solenne per la riflessione, separato dalla frenetica attività di Lower Manhattan. È un luogo destinato al lutto collettivo e alla contemplazione individuale.

brewbooks from near Seattle, USA · CC BY-SA 2.0

L'ingegneria dietro queste cascate rappresenta un'impresa notevole, trattandosi delle più grandi cascate artificiali del continente. Ogni minuto, migliaia di litri d'acqua circolano attraverso il sistema, superando il bordo e scendendo per nove metri. Questo movimento costante crea un rumore bianco specifico, studiato per attutire i suoni circostanti del traffico e dei cantieri di New York. L'intento è quello di creare una cortina sonora che favorisca un ambiente più intimo e contemplativo. Guardando verso il centro, l'acqua fluisce in un vuoto quadrato che scende per altri sei metri. La profondità totale di questi bacini incassati enfatizza l'immensa scala delle torri e il vuoto lasciato dalla loro scomparsa. Mentre la prima vasca introduce l'impronta del progetto, questa sottolinea come l'esperienza sensoriale dell'acqua che cade e l'isolamento acustico definiscano l'atmosfera del memoriale. Il granito che riveste le pareti è accuratamente testurizzato per gestire il flusso, assicurando che l'acqua cada in un velo costante e scintillante, indipendentemente dalle condizioni del vento. Questo isolamento acustico permette di vivere un'esperienza raccolta anche nel cuore di un vivace quartiere finanziario.

Photo: Farragutful · CC BY-SA 3.0

A circondare le vasche Nord e Sud vi sono pannelli in bronzo con incisi i nomi di ogni persona uccisa negli attacchi terroristici dell'11 settembre 2001 e del 26 febbraio 1993. La disposizione di questi nomi non è alfabetica. Al contrario, il Memoriale ha utilizzato un concetto chiamato 'adiacenze significative'. Durante la fase di progettazione, familiari e colleghi hanno richiesto che alcuni nomi fossero posizionati vicini. Di conseguenza, troverete familiari, amici intimi e colleghi che si trovavano insieme quel giorno onorati fianco a fianco. Ad esempio, i nomi sono raggruppati per coloro che erano sullo stesso volo, lavoravano nello stesso ufficio o prestavano servizio nella stessa unità di risposta alle emergenze. Questo sistema crea una mappa nascosta di relazioni, assicurando che nessun nome resti isolato. Il bronzo stesso è un materiale scuro e usurato che consente un'interazione tattile; i visitatori spesso toccano i nomi o lasciano fiori nelle lettere incise. Questi pannelli fungono da registro permanente delle persone perdute, ancorando l'immensa scala del disastro alle vite di chi ha perso la vita. I nomi includono le vittime del sito del World Trade Center, del Pentagono e di Shanksville, in Pennsylvania.

Photo: Oleg Yunakov · CC BY-SA 4.0

Nell'ottobre 2001, gli operatori di soccorso scoprirono un pero della specie Callery gravemente danneggiato tra le macerie del World Trade Center. Era quasi morto, con la corteccia bruciata e un solo ramo ancora vivo. L'albero fu trasferito in un vivaio nel Bronx, sotto la cura del Dipartimento dei Parchi e delle Attività Ricreative di New York, dove fu sottoposto a quasi un decennio di riabilitazione. Nel 2010, il 'Survivor Tree' (Albero Sopravvissuto) è stato ripiantato con successo qui, nella piazza del memoriale. Un sorprendente contrasto visivo è evidente sul tronco e sui rami. Le parti inferiori dell'albero presentano una corteccia nodosa e segnata: una prova fisica duratura del disastro che ha subito. Al di sopra di quel danno, la nuova crescita è significativamente più liscia e dritta, a rappresentare il recupero dell'albero e la sua vita continua. Ogni primavera, l'albero fiorisce con fiori bianchi, ergendosi come un elemento vivente unico tra la pietra e l'acqua del memoriale circostante. Rimane un punto focale per i visitatori, spesso adornato con nastri o piccoli tributi lasciati da chi viene a rendere omaggio. Il viaggio dell'albero dalle macerie al Bronx e di nuovo a Lower Manhattan riflette la cronologia più ampia della ricostruzione del sito.

Photo: PumpkinSky · CC BY-SA 3.0

Progettato dallo studio di architettura Snøhetta, il padiglione d'ingresso funge da ponte tra la piazza del memoriale sovrastante e le gallerie del museo sottostanti. L'edificio è progettato in uno stile decostruttivista, caratterizzato da angoli acuti, superfici inclinate e una facciata in vetro riflettente. Queste scelte architettoniche intendono richiamare l'aspetto delle torri originali e dei rottami rinvenuti nel sito, senza essere una ricostruzione letterale. Il modo in cui la struttura si inclina e taglia il cielo vuole ricordare ai visitatori la complessa storia del luogo. Attraversare questa soglia segna l'inizio di una discesa che porterà fino a ventuno metri sotto il livello del suolo. Il passaggio dalla piazza luminosa e aperta allo spazio chiuso del padiglione segna l'inizio di un viaggio nel basamento roccioso dell'originale World Trade Center. L'interno del padiglione è vasto, si estende su oltre 10.200 metri quadrati e offre i primi scorci dei massicci reperti strutturali preservati dalle torri. Questo edificio facilita il passaggio fisico e psicologico dal memoriale pubblico alla narrazione storica del museo. La prua in vetro affilato si erge in netto contrasto con i grattacieli circostanti.

Billie Grace Ward from New York, USA · CC BY 2.0

All'interno del padiglione in vetro si ergono due massicce strutture in acciaio note come Tridenti. Queste colonne facevano parte dell'originaria facciata esterna della Torre Nord. Hanno guadagnato questo soprannome per il modo in cui la base si divide in tre punte distinte verso l'alto. Negli edifici originali, queste punte sostenevano i piani sovrastanti l'atrio. Ogni Tridente è alto circa settanta piedi e pesa oltre cinquanta tonnellate. Questi pezzi specifici sono stati recuperati dalle macerie e sono stati tra i primi reperti a essere riportati sul sito. A causa delle loro dimensioni e del peso immenso, hanno dovuto essere calati in posizione con delle gru prima che il resto del padiglione d'ingresso del museo venisse costruito attorno a loro. Ora sono racchiusi nell'edificio di vetro, visibili sia a chi si trova sulla piazza all'esterno, sia a chi entra nel museo. La superficie arrugginita e segnata dalle intemperie dell'acciaio è stata preservata, mostrando la realtà fisica del materiale che un tempo formava la pelle delle Torri Gemelle. Fungono da introduzione monumentale alla scala dell'architettura originale e alla forza dell'ingegneria strutturale utilizzata nelle torri.

Photo: Beyond My Ken · CC BY-SA 4.0

Questa rampa di scale in cemento e granito, segnata dal tempo, è nota come la Scala dei Sopravvissuti. Originariamente situata ai margini della piazza del World Trade Center su Vesey Street, collegava la piazza sopraelevata al marciapiede sottostante. La mattina dell'11 settembre, queste scale sono servite come uscita cruciale per centinaia di persone in fuga dalla Torre Nord e dagli edifici circostanti. Quando le torri sono crollate, gran parte della piazza è stata distrutta, ma questa scala è rimasta in gran parte intatta. È stata preservata come un reperto dell'ordinario: un elemento architettonico quotidiano che ha assunto un significato profondo perché ha facilitato il passaggio salvavita durante il disastro. Durante la ricostruzione del sito, la scala è stata spostata e integrata con cura nel percorso di discesa del museo. Ora si trova adiacente alle moderne scale mobili utilizzate dai visitatori. Mantenendo il cemento originale danneggiato e le ringhiere in metallo, il museo mette in luce la realtà fisica del percorso di fuga. Si erge come testimone silenzioso delle migliaia di persone che hanno attraversato questo terreno per mettersi in salvo, rappresentando un legame tangibile tra il mondo esistito prima degli attacchi e la ripresa che ne è seguita. Le scale sono spesso uno dei primi oggetti a trasmettere l'esperienza umana di quella mattina.

Mark Kent · CC BY-SA 2.0

Questa vasta sala ospita un'imponente installazione artistica intitolata 'Trying to Remember the Color of the Sky on That September Morning'. Creata dall'artista Spencer Finch, l'opera consiste in 2.983 quadrati di carta dipinti a mano. Ogni tessera rappresenta una vittima degli attacchi del 2001 e dell'attentato del 1993. È importante notare che ogni singola tessera ha una tonalità di blu leggermente diversa. La variazione riflette la natura soggettiva della memoria umana; sebbene molte persone ricordino il cielo di quella mattina come un blu limpido e penetrante, non esistono due persone che ricordino esattamente la stessa tonalità. Insieme, le tessere formano un mosaico che copre una parte significativa della parete del museo. Il numero elevato di pezzi individuali aiuta i visitatori a visualizzare la portata della perdita umana in un modo che i soli nomi non potrebbero fare. L'installazione è posta sullo sfondo del muro di fondazione originale, creando un contrasto tra la delicatezza della carta e il massiccio cemento industriale. Invita a un momento di quieta riflessione sull'esperienza condivisa di quel giorno e sulle vite individuali commemorate attraverso questo cielo collettivo. L'installazione rimane una delle poche opere d'arte contemporanea commissionate per le gallerie permanenti del museo.

Photo: Alberto-g-rovi · CC BY 3.0

Posizionata attraverso il campo di tessere blu, si trova un'iscrizione che recita: 'Nessun giorno vi cancellerà dalla memoria del tempo'. Queste parole sono tratte dall'Eneide, scritta dal poeta romano Virgilio. Ogni singola lettera della citazione è stata forgiata dal fabbro Tom Joyce utilizzando l'acciaio recuperato dal sito del World Trade Center. Il materiale stesso fornisce un collegamento fisico diretto con gli edifici che un tempo sorgevano qui. La posizione di questa citazione è altamente significativa, poiché la parete su cui poggia funge da barriera verso un'area riservata. Dietro questo muro si trova il deposito che contiene i resti delle vittime non identificate. Questo spazio è gestito dall'Ufficio del Medico Legale Capo e non è aperto al pubblico; è accessibile solo ai familiari dei defunti. La citazione funge da solenne dedica a quegli individui, assicurando che la loro presenza sia onorata all'interno del museo anche se il loro luogo di riposo finale rimane privato. La consistenza industriale delle lettere in acciaio forgiato risalta contro il cemento liscio, enfatizzando la permanenza del tributo. Il carattere tipografico è stato appositamente progettato per essere leggibile da tutta la vasta sala.

MemeGod27 · CC0

Tra i reperti più grandi del museo vi è il relitto contorto di un camion dei pompieri della Ladder Company 3. Con base nell'East Village, questa compagnia era guidata dal Capitano Patrick Paddy Brown, un veterano altamente decorato del dipartimento. La mattina dell'11 settembre, la squadra della Ladder 3 è stata tra i primi soccorritori a entrare nella Torre Nord. Il camion era parcheggiato su West Street, posizionato vicino alla base dell'edificio per supportare le operazioni di soccorso in corso. Quando la Torre Nord è crollata, il veicolo è stato sepolto sotto tonnellate di acciaio e cemento in caduta. Tutti i quindici membri della Ladder Company 3 che sono intervenuti sul sito quel giorno sono rimasti uccisi. Il camion funge da cruda rappresentazione visiva delle immense forze fisiche sprigionate durante il crollo. Rappresenta anche un tributo ai 343 membri del Dipartimento dei Vigili del Fuoco di New York che sono morti nell'adempimento del proprio dovere quella mattina. Il metallo contorto e la cabina schiacciata raccontano la storia delle condizioni estreme affrontate da coloro che sono corsi verso il pericolo. La sua presenza nella galleria illustra l'improvviso impatto del cedimento degli edifici sulle infrastrutture situate alla base delle torri.

Chepry 💬 (Andrzej Barabasz) 📷 🇵🇱 · CC BY-SA 4.0