USS Arizona MemorialAudioguia

Bem-vindo ao Memorial do USS Arizona. Alfred Preis, o arquiteto por detrás desta estrutura, idealizou uma ponte de 184 pés de comprimento que atravessa o casco submerso do couraçado sem nunca lhe tocar. Esta escolha de design reflete um profundo respeito pelo navio como local de descanso final. A âncora diante de si, recuperada diretamente do porto, serve como uma ligação física ao navio que repousa sob as águas. Dos 1.177 membros da tripulação que perderam a vida a 7 de dezembro de 1941, 1.102 permanecem sepultados no interior do casco. O memorial serve para honrar a sua memória e a gravidade daquele dia. Ao estar neste ponto de entrada, a verdadeira dimensão do navio — e da tragédia que aqui ocorreu — começa a ganhar forma. O objetivo da estrutura não é apenas marcar um evento histórico, mas proporcionar um espaço para uma reflexão silenciosa sobre um dos locais mais significativos da história militar americana. Esta âncora era originalmente uma das duas âncoras principais utilizadas para manter o enorme couraçado no lugar enquanto estava no porto.

Tony Hisgett from Birmingham, UK · CC BY 2.0

Fundido em 1916 para a entrada ao serviço original do navio, este sino de bronze é um dos dois únicos recuperados do couraçado submerso. Durante décadas, o seu toque metálico e agudo regulou a vida diária no mar, marcando a passagem do tempo e sinalizando eventos importantes para a tripulação. Hoje, permanece como uma parte funcional das operações do memorial, em vez de uma peça de museu silenciosa. Ainda é utilizado durante cerimónias especiais e para prestar as últimas homenagens aos veteranos falecidos, funcionando como uma ponte entre os vivos e os 1.177 companheiros de navio que não sobreviveram ao ataque de 1941. A clareza do seu som sobre a água proporciona uma ligação belamente inquietante aos anos de atividade do navio antes da tragédia. A sua presença aqui permite aos visitantes contemplar o elemento humano do serviço naval, lembrando-nos de que os artefactos em exposição foram outrora fundamentais para a identidade e o pulsar de um poderoso navio da frota dos Estados Unidos. A superfície do sino ainda ostenta o nome do navio e a data da sua entrada ao serviço.

Lechhansl · CC BY-SA 3.0

Repousando a cerca de 40 pés de profundidade, o USS Arizona permanece no local exato onde se afundou há mais de oitenta anos. Este modelo ilustra o posicionamento preciso do edifício memorial de 184 pés, que atravessa a secção central do navio. Ao olhar para a secção dianteira do modelo, pode ver os danos catastróficos causados pela enorme explosão em 1941. Quando uma bomba perfurante atingiu o paiol de munições dianteiro, desencadeou uma explosão que, essencialmente, despedaçou a parte frontal do navio. Este modelo torna o invisível visível, revelando o aço distorcido e a escala relativa da ponte memorial em relação ao couraçado de 608 pés por baixo. Fornece um contexto essencial para compreender a geografia do local antes de pisar a água, permitindo-lhe mapear mentalmente os destroços que se encontram apenas a alguns centímetros abaixo da superfície do porto. Pode ver como a estrutura do memorial proporciona uma vista aérea do casco sem, contudo, perturbar os restos mortais.

InSapphoWeTrust from Los Angeles, California, USA · CC BY-SA 2.0

O acesso ao Memorial do USS Arizona está restrito aos barcos de transporte oficiais da Marinha dos EUA, enfatizando que este é um local militar controlado e um cemitério ativo. À medida que o barco se afasta do cais, a atmosfera transforma-se frequentemente num momento de contemplação silenciosa. Por tradição e regulamento, a aproximação ao local é feita em silêncio. Esta prática honra os marinheiros e fuzileiros navais sepultados abaixo e permite aos visitantes transitar do movimentado centro de visitantes para a atmosfera recatada do santuário. A curta viagem pelas águas do porto proporciona tempo para refletir sobre o significado histórico do local onde está prestes a entrar. Como o memorial está separado da costa, a própria água atua como uma fronteira, isolando o santuário do mundo exterior. Esta separação é intencional, garantindo que a experiência se mantenha focada na memória e no peso dos eventos que ocorreram nestas mesmas águas em 1941. O silêncio é, muitas vezes, apenas interrompido pelo som do motor do barco a cortar as correntes do porto.

Photo: Famartin · CC BY-SA 4.0

Visto da água, o perfil do memorial é distinto e intencional. O arquiteto Alfred Preis desenhou a estrutura de 184 pés com um simbolismo geométrico específico em mente. Repare como o telhado e as laterais descem ligeiramente no centro, enquanto atingem a altura máxima em ambas as extremidades. Preis explicou que esta 'curva' no meio representa o choque inicial e a derrota esmagadora sentidos no dia do ataque, 7 de dezembro de 1941. Contudo, as extremidades fortes e elevadas do edifício significam a vitória final e a força dos Estados Unidos no final da guerra. Esta arquitetura cria uma narrativa visual de resiliência, traduzindo uma experiência histórica complexa numa forma concreta. À medida que o barco atraca, a fachada branca imaculada destaca-se contra o azul do céu e a sombra escura do navio por baixo. É uma estrutura que não procura sobrecarregar o local, mas sim enquadrar a tragédia e a recuperação que se seguiu de uma forma que é, simultaneamente, moderna e profundamente simbólica. A curvatura central situa-se diretamente sobre a área central do naufrágio.

Gage Skidmore from Surprise, AZ, United States of America · CC BY-SA 2.0

A construção do memorial foi um empreendimento significativo que exigiu a superação de grandes obstáculos financeiros. A construção começou finalmente em 1960 e durou dois anos, mas garantir os fundos necessários foi uma luta constante para os apoiantes do projeto. Um dos momentos de viragem mais famosos na campanha de angariação de fundos ocorreu em março de 1961. Elvis Presley, que tinha terminado recentemente o seu serviço militar, deu um concerto de beneficência na Bloch Arena. A sua atuação angariou 64.000 dólares, o que representou mais de 10 por cento do custo total da construção. Este contributo de alto perfil ajudou a galvanizar o interesse público e garantiu que a visão para o local pudesse finalmente ser concretizada. Em maio de 1962, a ponte branca estava pronta para a inauguração. A sua conclusão cumpriu a promessa de criar um local de honra permanente para a tripulação do Arizona, servindo como um lembrete do esforço coletivo necessário para preservar este pedaço da história para as gerações futuras. O design final resultou na ponte de 184 pés (cerca de 56 metros) que hoje atravessa as águas do porto sobre o couraçado submerso.

w_lemay · CC BY-SA 2.0

O USS Arizona Memorial foi formalmente inaugurado no Memorial Day, a 30 de maio de 1962. Embora a estrutura da ponte seja a característica mais reconhecível, todo o local cobre aproximadamente 10,5 acres dentro de Pearl Harbor. O arquiteto concebeu o interior para acomodar até 200 pessoas de uma só vez, uma consideração necessária dada a imensa popularidade do local. Hoje, continua a ser um dos locais mais visitados do Havai, com mais de dois milhões de pessoas a chegarem de todo o mundo anualmente para prestar a sua homenagem. As superfícies de betão branco e limpo proporcionam um contraste marcante com o ferro enferrujado do navio abaixo, criando uma sensação de ordem e serenidade. Manter um local de tão grande afluência sobre um naufrágio ativo requer um cuidado constante e coordenação entre o National Park Service e a Marinha dos EUA. Apesar do grande número de visitantes diários, o design ajuda a manter uma sensação de espaço e solenidade, permitindo a cada visitante a oportunidade de interagir com a história ao seu próprio ritmo. O exterior brilhante do edifício serve como um farol no porto, visível de muitos pontos ao longo da linha costeira.

U.S. Navy photo by Mass Communication Specialist 2nd Class Daniel Barker · Public domain

A sala de assembleia central apresenta um design único ao ar livre com sete grandes janelas retangulares de cada lado e mais sete ao longo do teto. No total, existem 21 destas aberturas. Este número específico levou a uma teoria popular e amplamente aceite de que representam uma salva de 21 tiros perpétua, a mais alta honra militar prestada a um marinheiro caído ou chefe de estado. Para além do seu potencial simbólico, estas aberturas servem o propósito prático de fornecer luz natural e ventilação cruzada constante, permitindo que a brisa do porto se mova livremente pelo espaço. O efeito é de abertura, evitando que o interior pareça fechado ou opressivo. Olhando através destas molduras, o céu e a água estão sempre visíveis, integrando o ambiente natural na arquitetura do santuário. Isto cria um espaço que parece vivo e ligado aos elementos, em vez de um museu estático e interior, enfatizando o papel do edifício como um monumento vivo no meio de um porto militar em funcionamento. A luz solar cria padrões em constante mudança pelo chão à medida que o dia avança.

w_lemay · CC BY-SA 2.0

O principal espaço de reunião dentro do memorial é conhecido como sala de assembleia. Esta área central foi intencionalmente concebida por Alfred Preis para permanecer aberta aos elementos, sem vidro nas janelas ou portas. Ao estar aqui, pode sentir o calor do sol tropical, ouvir o bater das ondas do porto e sentir o aroma da maresia. Esta foi uma escolha deliberada destinada a manter os visitantes física e emocionalmente ligados ao ambiente onde a tragédia se desenrolou. Ao remover as barreiras entre o visitante e o exterior, o memorial reconhece que o próprio porto é parte do monumento. Proporciona um espaço de reflexão que não está isolado do mundo, mas sim inserido nele. O som do vento a mover-se através da estrutura e a visão da água que o rodeia servem como um lembrete constante do couraçado que repousa diretamente sob os seus pés, ancorando a experiência na realidade do local. Pequenos pássaros voam frequentemente através das janelas abertas, e o som de navios navais distantes pode ser ouvido ocasionalmente.

w_lemay · CC BY-SA 2.0

O mastro da bandeira no centro do memorial não é uma estrutura independente; está fixado diretamente ao mastro principal cortado do USS Arizona. Após o ataque, grande parte da superestrutura do navio foi removida para limpar o porto, e o mastro principal foi cortado logo acima da linha de água. Ao montar a bandeira nesta peça original do navio, o memorial mantém um vínculo literal e simbólico com o couraçado. Apesar de estar submerso, o USS Arizona permanece uma embarcação comissionada da Marinha dos Estados Unidos. Este é um estatuto raro e significativo para um naufrágio, o que implica que a bandeira é içada e arriada com todas as honras militares todos os dias. Hastear a bandeira americana aqui serve como um ato contínuo de serviço e uma marca de respeito pelos 1.177 membros da tripulação perdidos. Significa que, embora o navio já não navegue, o seu papel na história da nação e o seu estatuto como local militar sagrado permanecem ativos e inalterados. A base do mastro está ancorada firmemente no aço pesado que outrora se erguia bem acima do convés.

Photo: Matthewselig2019 · CC BY-SA 4.0