Roman Bathsدليل صوتي

أهلاً بكم في الحمامات الرومانية. أنتم تقفون الآن عند عتبة المتحف، الذي يقع داخل قاعة الحفلات الموسيقية التي بنيت عام 1897. صمم هذا المبنى المهندس المعماري جيه. إم. برايدون خلال أواخر العصر الفيكتوري، وهي فترة شهدت اهتماماً محلياً غير مسبوق بتاريخ مدينة باث القديم. وبينما تعكس الواجهة التي فوقكم أناقة بريطانيا في القرن التاسع عشر، فإنها تخفي ببراعة المجمع الأثري الضخم الذي يمتد مباشرة تحت أقدامكم. بدأ بناء الحمامات الرومانية الأصلية ومجمع المعبد منذ ما يقرب من ألفي عام، وتحديداً بين عامي 60 و70 ميلادية. ولعدة قرون، ظلت هذه الآثار مدفونة ومنسية مع توسع مدينتي العصور الوسطى والجورجية فوقها. صُمم هذا الهيكل الفيكتوري خصيصاً لتنظيم تدفق الزوار وتوفير مدخل لائق للوصول إلى الكنوز الأثرية الموجودة تحت الأرض. أثناء تجولكم في المبنى، أنتم تنتقلون فعلياً بين عصور مختلفة من تاريخ باث، من هندسة الشوارع في القرن التاسع عشر وصولاً إلى الطبقات العميقة التي تم التنقيب عنها من بريطانيا الرومانية. يعكس المبنى حقبة أصبحت فيها الآثار علماً متخصصاً، وسعت المدينة فيها للاحتفاء بتراثها الفريد.

Photo: Christophe.Finot · CC BY-SA 2.5

لاحظوا المدخل الجانبي حيث نُقشت عبارة 'الحمام الروماني' على الحجر. تشير هذه العلامة المتواضعة إلى الانتقال من شوارع باث الحديثة المزدحمة إلى الأجواء الهادئة والرطبة للمجمع الحراري القديم. اليوم، يُعد هذا الموقع معلماً عالمياً يستقبل أكثر من مليون زائر سنوياً. قبل أن يصبح وجهة سياحية، كانت هذه المنطقة تُعرف عند الرومان باسم 'أكواي سوليس'، تيمناً بالإلهة السلتية المحلية 'سوليس'، التي ربطها الرومان بإلهتهم 'مينيرفا'. تُعد اللافتة هنا تذكيراً بجهود القرن التاسع عشر لتحويل الموقع إلى متحف رسمي. ومع تجاوزكم لهذه النقطة، ستبدأ أصوات المدينة في التلاشي، لتحل محلها رائحة المياه الغنية بالمعادن ومشهد البناء الحجري الضخم. تم دمج هذا المدخل بعناية في نسيج الشارع الحالي للسماح للزوار بالنزول تدريجياً إلى موقع التنقيب. تعكس الكتل الحجرية للمدخل الحجر الجيري المحلي المستخدم في جميع أنحاء تاريخ باث، مما يوفر رابطاً بصرياً بين الأسس الرومانية والمباني الجورجية التي تهيمن على أفق المدينة اليوم. إنها الخطوة الأولى في رحلة تقودكم إلى ما يقرب من ستة أمتار تحت مستوى الرصيف الحالي.

Photo: Raboe001 · CC BY-SA 3.0

عند دخولكم منطقة الاستقبال، تتحول الأجواء إلى طابع الفخامة الفيكتورية. كان التصميم الداخلي الكلاسيكي الحديث خياراً متعمداً من قبل المهندسين المعماريين لتكريم الجذور الرومانية للموقع مع الحفاظ على المعايير العالية للعمارة العامة في القرن التاسع عشر. انظروا إلى أعمال الجص المعقدة التي تزين الجدران والسقف المقبب العالي. تعكس هذه العناصر الزخرفية ولعاً بالعصور الكلاسيكية القديمة كان شائعاً خلال تسعينيات القرن التاسع عشر. صُممت هذه القاعة لإبهار الزوار فور وصولهم، حيث تعمل كمنطقة استقبال كبرى قبل نزولهم إلى المستويات الأثرية. تهدف التناظرية واستخدام الأعمدة في هذا المكان إلى استحضار شعور المعابد الرومانية، مما يخلق جسراً موضوعياً بين القرون المختلفة الممثلة هنا. بحلول الوقت الذي بُنيت فيه هذه القاعة، كانت معظم الاكتشافات الرومانية الكبرى قد تمت بالفعل، وأرادت المدينة مساحة تليق بالقطع الأثرية ذات المستوى العالمي التي كانت على وشك عرضها. تم النظر بعناية في الإضاءة وتناسب أبعاد الغرفة لخلق شعور بالرهبة والتوقعات. ولا تزال هذه القاعة واحدة من أرقى أمثلة التصميم الداخلي المدني في أواخر العصر الفيكتوري في المنطقة، وتقف كنصب تذكاري للحقبة التي أعادت اكتشاف ماضي باث القديم.

Photo: Simon Burchell · CC BY-SA 4.0

بالنظر إلى الأعلى، يسمح المنور المركزي بمرور الضوء الطبيعي ليغمر القاعة، مسلطاً الضوء على السقف المربع المعقد. يتميز هذا التصميم، الذي أبدعه المهندس المعماري جون برايدون، بسلسلة من الألواح الغائرة التي تحاكي أسلوب الأقبية الرومانية القديمة، مثل تلك الموجودة في 'البانثيون'. لم يكن هذا الخيار المعماري للزينة فحسب؛ بل كان وسيلة رمزية لردم الفجوة بين مدينة باث الجورجية في الأعلى والآثار الرومانية التي تقع في الأسفل. يوفر المنور اتصالاً بصرياً مستمراً بالسماء، مما يعكس الأفنية المفتوحة التي كانت شائعة في الفيلات الرومانية أو مجمعات الحمامات. تخلق دقة أعمال الجص وعمق المربعات شعوراً بالثقل والدوام، وهي صفات كانت تحظى بتقدير كبير في المباني العامة الفيكتورية. كان عمل برايدون هنا جزءاً من حركة أوسع لإحياء باث كوجهة سياحية، حيث مزج بين التبجيل التاريخي والمنفعة الحديثة. يعمل السقف كتذكير بأنه بينما تُعد الآثار الرومانية هي الجذب الرئيسي، فإن المباني الفيكتورية التي تحميها هي قطع أثرية تاريخية مهمة في حد ذاتها. يتغير تلاعب الضوء والظل عبر هذه الأشكال الهندسية طوال اليوم، تماماً كما كان يحدث في قاعات الحمامات الرومانية الأصلية التي كانت تقف في مكان قريب.

Photograph by Mike Peel (www.mikepeel.net). · CC BY-SA 4.0

غالباً ما يكون المشهد الأول من الشرفة العلوية هو الأكثر رسوخاً في الذاكرة. بالنظر إلى الأسفل، يقع الحمام الكبير في وسط المجمع، وتظهر مياهه الحرارية بلون أخضر مميز بسبب نمو الطحالب في ضوء الشمس. في العصر الروماني، كان هذا المسبح مغطى بسقف مقبب ضخم، مما يخلق بيئة مظلمة ودافئة وحميمية. اليوم، اختفى السقف، مما يوفر تضاداً فريداً للتاريخ. في الخلفية، ترتفع أبراج دير باث القوطية الشاهقة فوق البناء الحجري الروماني. يمتد هذا التباين البصري لأكثر من ألف وخمسمائة عام من التاريخ في إطار واحد. بُنيت الشرفة التي تقفون عليها في تسعينيات القرن التاسع عشر خصيصاً لمنح الزوار هذا المنظور البانورامي. لا تزال المياه الخضراء في الأسفل تتغذى من نفس النبع الساخن الطبيعي الذي استخدمه الرومان، مع الحفاظ على درجة حرارة تسمح للبخار بالتصاعد في الهواء في الأيام الأكثر برودة. تعمل هذه المنطقة كمقدمة أساسية لحجم المجمع الأصلي، الذي كان يمتد إلى ما هو أبعد من المسبح المرئي ليشمل سلسلة من الغرف الساخنة، وغرف تبديل الملابس، والمعابد. يوفر ارتفاع الشرفة رؤية واضحة للكتل الحجرية الضخمة التي تشكل حافة المسبح، مما يبرز متانة الهندسة الرومانية.

Diego Delso · CC BY-SA 4.0

تصطف على حافة الشرفة عدة تماثيل لشخصيات رومانية بارزة، بما في ذلك أباطرة مثل يوليوس قيصر وهادريان. وعلى الرغم من أنها تبدو قديمة ومتآكلة بفعل الزمن، إلا أن هذه التماثيل قد كُلف بنحتها في تسعينيات القرن التاسع عشر بمناسبة الافتتاح الكبير للمتحف. قام النحات جي. إيه. لوسون بنحتها لتعطي انطباعاً عن اتساع نطاق الإمبراطورية الرومانية وعظمة الرجال الذين حكموا بريطانيا ذات يوم. يمثل كل تمثال جانباً مختلفاً من النفوذ الروماني؛ فعلى سبيل المثال، كان يوليوس قيصر أول جنرال روماني يقود حملة إلى بريطانيا، بينما يُذكر هادريان بالجدار الشهير الذي حدد الحدود الشمالية للإمبراطورية. وُضعت هذه التماثيل هنا لمساعدة زوار العصر الفيكتوري على تخيل الأشخاص الذين ربما ساروا عبر الحمامات قبل ألفي عام. ونظراً لتعرضها للعوامل الجوية لأكثر من قرن، فقد تقدم الحجر الجيري المحلي في العمر بشكل طبيعي، مما منحها مظهراً ناعماً يمتزج مع الأطلال القديمة في الأسفل. وهي بمثابة تكريم للشخصيات التاريخية المرتبطة ببريطانيا الرومانية، حتى وإن كانت إضافة حديثة للموقع. خذ لحظة لترى كم عدد التماثيل التي يمكنك التعرف عليها من خلال النقوش الموجودة على قواعدها، حيث تقف كحراس على المياه الحرارية.

Photo: Ad Meskens · CC BY-SA 3.0

أنت الآن تنظر إلى النبع المقدس، وهو السبب الحقيقي لوجود هذا المجمع بأكمله. ينتج النبع يومياً 1,170,000 لتر من الماء، والتي ترتفع إلى السطح بدرجة حرارة ثابتة تبلغ 46 درجة مئوية. بالنسبة للرومان، لم يكن هذا مجرد ظاهرة جيولوجية، بل كان رابطاً مباشراً بالألوهية. لقد اعتقدوا أن الإلهة سوليس مينيرفا تسكن النبع، وكانوا يعاملون المياه بتبجيل كبير. هذا النبع هو الوحيد في المملكة المتحدة الذي يتميز بمثل هذه الحرارة العالية، ولم يتوقف تدفقه المستمر طوال التاريخ المسجل. في العصور القديمة، كانت المنطقة المحيطة بالنبع محاطة بجدار مزخرف ومن المحتمل أنها كانت تضم ضريحاً صغيراً. كان الزوار يأتون إلى هنا لتقديم الصلوات وإلقاء الهدايا النذرية في الأعماق. المياه غنية بالمعادن، مما يمنحها رائحة كبريتية خفيفة ويساهم في البقع البرتقالية التي تظهر على بعض الحجارة المحيطة. واليوم، لا تزال المياه تُنقل من هنا إلى الحمامات المختلفة في المجمع، تماماً كما كانت في القرن الأول الميلادي. يخلق البخار المتصاعد ضباباً غالباً ما يعلو المياه، مما يضفي أجواءً غامضة وعريقة جذبت الناس إلى هذا المكان لآلاف السنين.

Photo: Velvet · CC BY-SA 3.0

في مكان مخصص يطل على النبع المقدس، يجلس تمثال لشخصية من الأساطير البريطانية: الملك بلادود. وفقاً للفلكلور التقليدي، كان بلادود ملكاً بريطانياً من عصر ما قبل الرومان، أصيب بمرض الجذام واضطر للعيش كراعٍ للخنازير. وبينما كان يتجول في هذه المنطقة، لاحظ أن خنازيره، التي كانت تعاني أيضاً من أمراض جلدية، قد شُفيت بعد أن تمرغت في الطين الدافئ والغني بالمعادن الذي تنتجه الينابيع. مقتدياً بها، استحم بلادود في المياه بنفسه وشُفي بأعجوبة. عاد في النهاية إلى عرشه وأسس مدينة باث حول الينابيع. وعلى الرغم من أن هذه القصة أسطورية وليست تاريخية، إلا أنها تسلط الضوء على الاعتقاد الراسخ في الخصائص العلاجية للمياه والذي يسبق وصول الرومان. يظهر التمثال بلادود في وضعية ملكية، وهو تذكير بالأصول الأسطورية للمدينة. من المرجح أن الرومان سمعوا قصصاً محلية مماثلة عندما وصلوا وقرروا إضفاء الطابع الرسمي على الموقع من خلال بناء معبدهم وحماماتهم هنا. وحتى اليوم، تظل قصة بلادود وخنازيره جزءاً شائعاً من الهوية المحلية لمدينة باث. يحتل التمثال موقعاً بارزاً، يراقب البخار وهو يتصاعد من النبع الذي يُقال إنه اكتشفه.

Photo: Smalljim · CC BY-SA 3.0

البخار المستمر المتصاعد من الأحواض هو أحد أكثر التجارب الحسية تميزاً في الحمامات الرومانية. هذه الحرارة ليست بركانية، بل هي ناتجة عن درجة الحرارة الداخلية الطبيعية للأرض. مياه الأمطار التي سقطت على تلال منديب القريبة منذ آلاف السنين تسربت عبر الحجر الجيري إلى أعماق تصل إلى 4,300 متر. وفي تلك الأعماق، تكون الصخور المحيطة ساخنة للغاية. يتم تسخين المياه ثم دفعها مرة أخرى إلى السطح عبر سلسلة من الصدوع والشقوق في الأرض. وبحلول الوقت الذي تصل فيه إلى النبع المقدس، تكون قد اكتسبت تركيزاً عالياً من المعادن، والتي يمكنك غالباً شم رائحتها في الهواء. يخلق البخار أجواءً رطبة كانت ستكون أكثر كثافة في العصر الروماني عندما كانت الأحواض مغطاة بأسقف مقببة ضخمة. سمح هذا الإمداد المستمر من الماء الساخن للرومان بالحفاظ على مجمعهم دون الحاجة إلى تدفئة اصطناعية في هذه المنطقة بالذات. وبينما تقف بالقرب من الماء، يمكنك الشعور بالدفء على وجهك، وهو اتصال مباشر بالقوة الجيولوجية التي تعمل بعمق تحت قدميك. جعل هذا السخان الطبيعي الموثوق الموقع أعجوبة من عجائب العالم القديم، ولا يزال يثير اهتمام العلماء حتى اليوم.

Photo: Ad Meskens · CC BY-SA 3.0

يتميز هذا العرض المثير للإعجاب بالجملون المعاد بناؤه لمعبد سوليس مينيرفا، وهو أهم هيكل ديني في مدينة أكواي سوليس القديمة. في الأصل، كان هذا النحت الحجري الضخم يبلغ عرضه 7.9 متراً، ويستقر عالياً فوق مدخل المعبد. كان مدعوماً بأربعة أعمدة كبيرة، تستقبل المصلين أثناء اقترابهم من المنطقة المقدسة. ما تراه اليوم هو أحجية دقيقة جمعها علماء الآثار باستخدام شظايا عُثر عليها أثناء عمليات التنقيب في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر. الصورة المركزية هي وجه قوي وغامض نوعاً ما أصبح رمزاً للحمامات الرومانية. في المعبد الروماني التقليدي، قد تتوقع رؤية تمثيل أكثر تقليدية لإله، لكن هذا الجملون يظهر مزيجاً فريداً من الثقافات. تم تثبيت الشظايا على جدار يوفر إحساساً بالحجم والارتفاع الأصليين. لاحظ التفاصيل في النقوش المحيطة، والتي تشمل أوراق البلوط والجوز، وهي رموز غالباً ما ترتبط بالقوة والعالم الطبيعي. تسلط هذه القطعة المعمارية المركزية الضوء على الأهمية التي أولاها الرومان للمعبد، مما يضمن أن أي شخص يزور الحمامات سيقدم أيضاً احترامه للإلهة التي وفرت المياه العلاجية.

Photograph by Mike Peel (www.mikepeel.net). · CC BY-SA 4.0