HMS Victoryدليل صوتي

مرحباً بكم في واحدة من أشهر السفن في التاريخ البحري. أُطلقت هذه السفينة عام 1765، وظلت في الخدمة لأكثر من 248 عاماً، مما يجعلها الأقدم من نوعها في العالم. بينما تنظرون إلى هيكل السفينة، لاحظوا نمط الطلاء المميز باللونين الأسود والأصفر، والمعروف باسم 'نيلسون تشيكر'. أدخل هوراشيو نيلسون هذا النمط ليتمكن البحارة البريطانيون من التعرف بسهولة على سفنهم وسط الدخان الكثيف الذي يحجب الرؤية أثناء الاشتباكات البحرية. حجم السفينة هائل، حيث يبلغ طولها الإجمالي حوالي 69 متراً، وترتفع 62.5 متراً من خط الماء إلى قمة الصاري الرئيسي. وللحفاظ على هذا الهيكل الضخم، كانت السفينة تتطلب صيانة مستمرة من قبل مئات البحارة المتخصصين. ورغم أنها تشتهر بأحداث عام 1805، إلا أن مسيرتها الطويلة شهدت مشاركتها في العديد من الحصارات والمعارك عبر عقود من الصراعات العالمية. إنها تمثل ذروة الهندسة البحرية في القرن الثامن عشر والقوة الهائلة للبحرية الملكية في أوج مجدها.

Tony Hisgett from Birmingham, UK · CC BY 2.0

بالنظر إلى مقدمة السفينة، يمكنكم رؤية الشكل الزخرفي المتقن الذي كان يمثل هوية السفينة وقلبها الروحي. في مركزه يوجد شعار النبالة الملكي، تدعمه شخصيتان تمثلان الملائكة الصغار. لم تكن هذه الأشكال مجرد زينة، بل كانت رموزاً باهظة للمكانة، تحدد هوية السفينة أمام السفن الأخرى والجمهور. كان البحارة غالباً ما ينظرون إلى هذا الشكل كروح للسفينة، وكان إلحاق الضرر به يُعتبر نذير شؤم. على الأربطة الزرقاء المحيطة بالدرع، يمكنكم قراءة شعاري 'Honi Soit Qui Mal y Pense'، والذي يعني 'الخزي لمن يفكر في الشر'، و'Dieu et Mon Droit'، أو 'الله وحقي'. أكدت هذه النقوش أن السفينة تبحر تحت السلطة المباشرة للملك. وبسبب تعرضها لرذاذ الملح والبحار الهائجة، كانت هذه المنحوتات تتطلب طلاءً وإصلاحاً مستمرين. عكس هذا التصميم تحديداً هيبة سفينة من الدرجة الأولى، معلناً عن قوة الإمبراطورية البريطانية في كل ميناء دخلته.

Colin Smith · CC BY-SA 2.0

الدخول عبر سطح المدافع الأوسط ينقلكم إلى العالم المغلق للبحرية الملكية في القرن الثامن عشر. فوق المدخل، ابحثوا عن النقوش الزخرفية للتاج وأكاليل الغار. كانت هذه التفاصيل الدقيقة تشير لمن يصعدون على متنها بأنهم يدخلون مساحة من الانضباط الصارم والخدمة الملكية. بالنسبة للطاقم، مثلت هذه العتبة الحدود بين العالم الخارجي ومجتمع مغلق وعالي الضغط. بمجرد الدخول، تتغير البيئة فوراً؛ فالسقوف منخفضة، والهواء يصبح ثقيلاً برائحة القطران والخشب القديم، ويتلاشى ضوء النهار الطبيعي. كان هذا السطح مركزاً للنشاط المستمر، حيث يضم المدافع الضخمة المستخدمة في المعارك والأنشطة اليومية للبحارة. عند التحرك عبر هذا المدخل، تصبح كثافة بناء السفينة واضحة؛ حيث تحيط بكم أخشاب البلوط السميكة المصممة لتحمل تأثير القذائف الحديدية الثقيلة. كانت هذه مساحة عمل لمئات الرجال الذين قضوا شهوراً أو سنوات في البحر دون مغادرة حدود هذه الجدران الخشبية.

Tony Hisgett from Birmingham, UK · CC BY 2.0

هذا السطح مصطف بمدافع عيار 24 رطلاً، سُميت بهذا الاسم نسبة إلى وزن الكرات الحديدية الصلبة التي كانت تطلقها. يزن كل مدفع من هذه المدافع حوالي 2.5 طن، وكان تشغيلها يتطلب قوة بدنية خام وعملاً جماعياً دقيقاً. أثناء المعركة، كان طاقم مكون من عدة رجال يعملون معاً لسحب المدفع الضخم من فتحة الإطلاق، وتنظيف السبطانة، وتحميل البارود والقذيفة، ثم دفع المدفع للأمام مرة أخرى. لاحظوا مدى انخفاض العوارض العلوية؛ كان على البحارة التحرك بخفة متمرسة لتجنب الإصابة في هذه الأماكن الضيقة. بين المدافع، يمكنكم رؤية فوانيس معلقة من السقف. في فوضى الاشتباك المليئة بالدخان، وفرت هذه الفوانيس الضوء الوحيد المتاح في مساحة العمل هذه التي تفتقر للنوافذ. كان السطح بيئة تصم الآذان من صراخ الضباط، وصرير الحبال الثقيلة، وهدير المدافع التي تطلق النار تباعاً. تم استغلال كل شبر من هذه المساحة، مع وضع المعدات والإمدادات في كل زاوية متاحة للحفاظ على جاهزية أطقم المدافع خلال ساعات القتال الطويلة.

Tony Hisgett from Birmingham, UK · CC BY 2.0

باعتباره أدنى سطح فوق خط الماء، تحتوي هذه المنطقة على أكثر أسلحة السفينة رعباً. كانت مدافع عيار 32 رطلاً التي ترونها هنا هي المدفعية الثقيلة للبحر. ورغم أنها كانت قادرة تقنياً على إطلاق كرة لمسافة تزيد عن ميل ونصف، إلا أنها كانت الأكثر فتكاً من مسافة قريبة جداً. من على بعد بضعة ياردات فقط، يمكن لهذه القذائف الحديدية أن تحطم قدمين من هيكل البلوط الصلب، مما يرسل شظايا خشبية قاتلة تتطاير عبر أسطح سفينة العدو. أثناء الاشتباك الكامل، كان معظم أفراد طاقم السفينة البالغ عددهم 850 رجلاً يتمركزون في أسطح المدافع. كانت لوجستيات تنسيق مثل هذه القوة الكبيرة في هذه المساحات المظلمة والضيقة مذهلة. كان 'صبيان البارود' - وغالباً ما كانوا صغار السن - يركضون ذهاباً وإياباً من مخزن الذخيرة في الأسفل، حاملين الخراطيش إلى أطقم المدافع. كانت الأرضية هنا تُغطى غالباً بالرمل لمنع الرجال من الانزلاق على الدماء أو مياه البحر. بالوقوف بين هذه المدافع الضخمة، يمكنكم تقدير الكثافة الهائلة لقوة نيران السفينة؛ حيث يمكن لطلقة واحدة شاملة من هذه المدافع عيار 32 رطلاً أن تحسم مصير معركة بحرية كاملة في غضون دقائق.

Tony Hisgett from Birmingham, UK · CC BY 2.0

على هذا السطح، لم تكن مفاهيم الخصوصية والمساحة الشخصية موجودة على الإطلاق. توضح صفوف الأراجيح القماشية هذه المكان الذي كان يعيش فيه الطاقم بالضبط عندما لا يكونون في خضم المعركة. خُصص لكل رجل رسميًا 14 بوصة فقط من العرض لأرجوحته، مما يعني أن البحارة كانوا ينامون كتفًا بكتف في حشد مزدحم ومتمايل. كانت هذه الأسرّة تُعلق مباشرة فوق المدافع، مما يحول مكان العمل إلى مهجع كل ليلة. كانت السفينة تعمل بنظام 'نوبات' صارم، يقسم الطاقم إلى مجموعتين. بينما يعمل النصف الأول على السطح أو يتعامل مع الأشرعة، ينام النصف الآخر هنا، مما يضمن أن السفينة جاهزة للعمل بالكامل على مدار 24 ساعة في اليوم. كان هذا الترتيب يعني أيضًا أنه حتى في منتصف الليل، كانت السفينة دائمًا مستعدة للقتال. وإذا شوهد عدو، كان بإمكان الرجال 'إخلاء السطح'، حيث يضعون أراجيحهم في شباك على السطح العلوي لخلق مساحة خالية لطواقم المدافع. كما وفرت الأراجيح قدرًا بسيطًا من الحماية، حيث عملت كحشوة ضد الشظايا المتطايرة أثناء الهجوم.

Photo: The wub · CC BY-SA 4.0

في أعماق الهيكل تقع قمرة القيادة، وهي الجزء الأدنى والأكثر أمانًا في السفينة. في 21 أكتوبر 1805، كانت هذه المنطقة مليئة بالجرحى والمحتضرين، حيث كانت بمثابة المحطة الرئيسية لجراح السفينة. وهنا نُقل الأدميرال هوراشيو نيلسون بعد إصابته برصاصة قناص على سطح الربع العلوي. ولأن هذه المساحة كانت تحت خط الماء، فقد كانت محمية من نيران العدو المباشرة، مما وفر ملاذًا كئيبًا ولكنه ضروري للعلاج الطبي. كانت الأجواء هنا أثناء المعركة مظلمة وحارة وخانقة، لا تضيئها سوى الشموع والفوانيس الخافتة. وبينما كان نيلسون مستلقيًا هنا، كان يسأل مرارًا وتكرارًا عن تقدم القتال، متلهفًا لمعرفة ما إذا كان أسطوله قد حقق النصر. وعلى الرغم من أن الانتصار البريطاني كان يتحقق على الأسطح بعيدًا في الأعلى، إلا أن أخبار النجاح الحاسم لم تصل إلى الأدميرال إلا قبل لحظات من وفاته. اليوم، تم الحفاظ على المساحة كمكان هادئ للتأمل، مما يحدد الموقع الدقيق الذي لفظ فيه أحد أشهر القادة البحريين في التاريخ أنفاسه الأخيرة.

Photo: The wub · CC BY-SA 4.0

Arthur William Devis · oil paint, canvas

يساعدنا هذا العمل الفني التوضيحي على تصور الظروف داخل السفينة خلال معركة ترافلجار. بذل الفنان آرثر ويليام ديفيس جهودًا كبيرة لضمان الدقة، حتى أنه رسم الضباط الذين كانوا حاضرين بالفعل. تؤكد اللوحة على بيئة قمرة القيادة الضيقة والمضاءة بالشموع، والتي كانت مكان العمل الرئيسي للجراح أثناء الاشتباك. يمكنك رؤية العوارض الخشبية الثقيلة والسقف المنخفض، مما أجبر الرجال على الانحناء وهم يتجمعون حول الأدميرال المحتضر. كان نيلسون قد أصيب بطلقة بندقية في وقت سابق من ذلك الظهيرة أثناء سيره على سطح الربع. ولمنع الطاقم من فقدان الأمل عند رؤية قائدهم الساقط، تمت تغطيته بسرعة ونقله إلى هذا السطح السفلي المحمي. تعكس وجوه الضباط والطاقم في اللوحة العبء العاطفي العميق لتلك اللحظة؛ فقد كان نيلسون محبوبًا للغاية من قبل رجاله، وشعر الجميع بخسارته كضربة شخصية للأسطول بأكمله. يعمل المشهد كجسر بين الواقع السريري للمحطة الطبية والأسطورة التي نمت حول نصر نيلسون الأخير.

Arthur William Devis · Public domain

هذا الهيكل الحديدي الضخم هو موقد برودي، وهو أعجوبة تكنولوجية سمحت للسفينة بإعالة طاقم مكون من 850 رجلاً لأشهر في كل مرة. كل يوم، كان طهاة السفينة يستخدمون هذا الموقد لتحضير وجبات من لحم البقر المملح المسلوق، أو لحم الخنزير، أو حساء البازلاء. ومع ذلك، كان الموقد يفعل أكثر من مجرد طهي الطعام. انظر إلى نظام الأنابيب النحاسية في الخلف؛ كانت هذه وحدة تقطير بارعة يمكنها تحويل المياه المالحة إلى مياه شرب عذبة. كانت هذه الميزة أداة بقاء حاسمة للرحلات الطويلة عبر المحيط الأطلسي أو البحر الأبيض المتوسط حيث كانت المياه العذبة نادرة. على الرغم من فائدته، كان الموقد يمثل خطرًا كبيرًا. كانت هذه هي النار المفتوحة الوحيدة المسموح بها على متن السفينة بأكملها. على سفينة مبنية بالكامل من خشب البلوط الجاف، والقطران، والقنب، يمكن أن يكون اندلاع حريق هنا أخطر من قذائف العدو. ولهذا السبب، كانت النار تُدار بصرامة وتُطفأ أثناء المعارك أو الطقس القاسي. يقع الموقد على قاعدة من البلاط الثقيل لمنع الحرارة من حرق الأسطح الخشبية أدناه، مما يوضح التوازن المستمر بين الضرورة والسلامة على متن سفينة حربية خشبية.

Karen Roe · CC BY 2.0

في مستوصف الجراح، تصطف صفوف من الزجاجات والجرار الزجاجية التي تحتوي على الأدوية المحدودة في أواخر القرن الثامن عشر. قد ترى ملصقات لمواد مثل 'كبريتات المغنيسيا'، المعروفة باسم أملاح إبسوم، أو الخل، الذي كان يستخدم لتنظيف الجروح وفرك أسطح السفينة لمنع الأمراض. في عصر ما قبل نظرية الجراثيم المسببة للأمراض، كانت هذه العلاجات الكيميائية الأساسية هي كل ما يقف بين الطاقم والعدوى المتفشية الشائعة في الرحلات الطويلة. كانت حقيقة الرعاية الطبية على متن سفينة حربية وحشية في كثير من الأحيان. أثناء المعركة، كان الجراح ومساعدوه يعملون بوتيرة محمومة في قمرة القيادة. وبدون التخدير الحديث، كانت العمليات الجراحية المعقدة مستحيلة؛ وبدلاً من ذلك، كان العلاج الأكثر شيوعًا للأطراف المحطمة هو البتر السريع. كان من المتوقع أن يقوم الجراح البحري الماهر بإزالة ذراع أو ساق في أقل من دقيقتين لتقليل فقدان الدم والصدمة. تمثل هذه الزجاجات الجانب الأكثر هدوءًا من عمل الجراح—علاج الحمى اليومية، والاسقربوط، ومشاكل الجهاز الهضمي التي حصدت أرواحًا أكثر مما فعلته مدافع العدو على الإطلاق.

Photo: The wub · CC BY-SA 4.0