Archäologische Stätte von Mystras Audioguide auf Deutsch

Willkommen in der Archäologischen Stätte von Mystras, die oft als das letzte flackernde Licht des Byzantinischen Reiches vor seinem endgültigen Zusammenbruch beschrieben wird. 1989 zum UNESCO-Welterbe erklärt, war dieser Hang einst eine geschäftige Hauptstadt und das Herz des Despotat Morea. Die gewaltigen, verwitterten Steine des Tores, das Sie hier sehen, erfüllten einen entscheidenden Zweck. Es war die wichtigste physische Barriere zwischen den Bewohnern der Elite in der Oberstadt und den potenziellen Gefahren, die im Tal unter ihnen lauerten. Während die Stadt als Zentrum für Kultur und Gelehrsamkeit florierte, wurde ihr physischer Grundriss durch die Verteidigung bestimmt. Diese rauen Mauern erinnern uns daran, dass Mystras eine Festungsstadt war. Über zwei Jahrhunderte lang lebte man hier an einem vertikalen Hang, geschützt durch Verteidigungsschichten wie diese. Heute bleibt sie eines der vollständigsten Beispiele für ein spätbyzantinisches städtisches Zentrum, das in einem Zustand schwebenden Verfalls bewahrt wurde. Wenn Sie durch dieses Tor schreiten, betreten Sie die letzte Zuflucht der griechischen mittelalterlichen Zivilisation, wo die Elite hoch über der Ebene in einer abgeschiedenen, befestigten Welt lebte.

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Die Fundamente dieser Festung gehen auf das Jahr 1249 zurück, als der fränkische Fürst Wilhelm der Zweite von Villehardouin ihren Bau anordnete. Damals diente sie als lateinische Festung, um die fränkische Macht über die umliegende Region nach dem Vierten Kreuzzug zu festigen. Diese westliche Besatzung war jedoch von kurzer Dauer. Nur zehn Jahre später, im Jahr 1259, wurde Wilhelm von den Byzantinern in der Schlacht bei Pelagonien gefangen genommen. Um seine Freilassung zu sichern, übergab er drei bedeutende Festungen, darunter Mystras. Diese Machtübergabe verwandelte den Ort von einem Außenposten der Kreuzfahrer in das Herz des Despotat Morea. Unter der Kontrolle der Familie des Kaisers wuchs die Stadt schnell über die Burgmauern hinaus und erstreckte sich die steilen Hänge des Taygetos hinab. Die heutigen Ruinen spiegeln diese Mischung aus Geschichte wider, in der die ursprüngliche fränkische Militärarchitektur das Skelett für eine blühende byzantinische Metropole bildete. Es war dieser Übergang, der den Grundstein dafür legte, dass Mystras in den letzten Jahrhunderten des Reiches zu einem mediterranen Leuchtfeuer für Kunst, Philosophie und Gelehrsamkeit wurde.

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Wenn Sie hier auf einer Höhe von 621 Metern stehen, wird der Grund für die Wahl dieses Ortes als Hauptstadt offensichtlich. Der Panoramablick reicht über das fruchtbare Eurotastal und die Stätte des antiken Sparta. Im Mittelalter bot diese Höhe einen unvergleichlichen strategischen Vorteil, der es den Verteidigern ermöglichte, alle Bewegungen im Tal zu überwachen, lange bevor ein Feind die Tore erreichte. Diese Geografie diktierte auch die starre soziale Hierarchie der Stadt. Der vertikale Aufbau war eine physische Manifestation von Macht. Auf dem Gipfel thronte die Burg, die vom Militärgouverneur bewohnt wurde. Direkt darunter lag die Oberstadt, die Heimat der Aristokratie und der Verwaltungsgebäude. Weiter unten am Hang beherbergte die Unterstadt die einfachen Bürger, Kaufleute und Arbeiter. Diese vertikale Stadt bedeutete, dass der Status einer Person daran gemessen wurde, wie hoch sie auf dem Berg lebte. Der Aufstieg, den Sie heute nehmen, ist derselbe Weg, der die Elite von den Massen trennte. Das raue Gelände bot Schutz, stellte aber auch sicher, dass die herrschende Klasse physisch und sozial über denen blieb, die sie im weit unter ihnen liegenden Tal regierten.

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Wenn Sie in das obere Wohnviertel weitergehen, kommt der gewaltige, L-förmige Bau des Despotenpalastes in Sicht. Dies war ab dem vierzehnten Jahrhundert das administrative und politische Herz des Despotat Morea. Er diente als offizieller Wohnsitz für die Despoten, die in der Regel Fürsten der regierenden byzantinischen Kaiserfamilie aus Konstantinopel waren. Von diesem Komplex aus beaufsichtigten die Gouverneure die Angelegenheiten des gesamten Peloponnes und verwalteten Steuern, Justiz und Verteidigung während einer Zeit zunehmender Instabilität. Der Palast war mehr als nur ein Wohnhaus; er war ein Symbol kaiserlicher Präsenz in einer fernen Provinz. Sein Entwurf mit langen Flügeln und offenen Innenhöfen spiegelt die architektonischen Traditionen der späteren byzantinischen Zeit wider, die große öffentliche Räume hervorhoben. Während ein Großteil der Stadt unterhalb aus häuslichen Ruinen besteht, zeichnet sich der Palast durch seine Größe und Komplexität aus. Er bleibt eines der wenigen erhaltenen Beispiele für säkulare byzantinische Palastarchitektur, die heute existieren. Die hohen Steinmauern summten einst von den Aktivitäten der Bürokraten, Diplomaten und Hofbeamten, die die Verwaltungsmaschinerie des Reiches am Laufen hielten.

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Die Hagia Sophia-Kirche ist ein schönes Beispiel für eine Palastkapelle – ein religiöser Raum, der dem Herrscherhaus vorbehalten war. Sie wurde in der Mitte des vierzehnten Jahrhunderts erbaut, war direkt mit dem Palastkomplex verbunden und diente den Despoten als privater Andachtsort. Ihre Lage in der Oberstadt unterstreicht ihren exklusiven Charakter. Über ihre Rolle als Kapelle hinaus diente das Gebäude als königliches Mausoleum. Insbesondere wurde sie zur letzten Ruhestätte für mehrere weibliche Mitglieder der königlichen Familie, einschließlich Theodora Tocco, der Ehefrau von Konstantin Palaiologen, der schließlich der letzte byzantinische Kaiser werden sollte. Das äußere Mauerwerk zeigt den klassischen byzantinischen Stil mit Schichten aus Stein und Ziegeln. Trotz des Verstreichens der Jahrhunderte ist die Struktur bemerkenswert intakt geblieben und bietet einen Einblick in das spirituelle Leben des byzantinischen Hofes. Die Widmung der Kirche an die Heilige Weisheit spiegelt die große Kathedrale in Konstantinopel wider und signalisiert den Wunsch der Despoten, den Glanz der Hauptstadt hier auf dem Peloponnes nachzubilden. Sie repräsentiert die Schnittstelle zwischen kaiserlicher Macht und orthodoxem Glauben während des goldenen Zeitalters der Stadt und bietet einen Raum, in dem die Herrscher göttliche Führung für ihre irdische Herrschaft suchten.

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Das Innere dieses Raumes folgt dem Kreuzkuppelplan, dem Inbegriff spätbyzantinischer Architektur. Beachten Sie, wie vier hohe, schlanke Säulen die zentrale Kuppel tragen und trotz der relativ kleinen Grundfläche ein Gefühl von Vertikalität und Offenheit erzeugen. Diese Säulen, gekrönt von verzierten Kapitellen, wurden entworfen, um den Blick des Betrachters nach oben zu lenken und die Verbindung zwischen der irdischen Gemeinde und dem göttlichen Bereich, der durch die Kuppel dargestellt wird, zu symbolisieren. Diese architektonische Leichtigkeit ist ein Markenzeichen des Stils der Palaiologischen Renaissance, der im vierzehnten und fünfzehnten Jahrhundert florierte. Im Gegensatz zu den schwereren, eher festungsartigen Kirchen früherer Epochen betonen die Entwürfe in Mystras Eleganz und Proportionen. Die Verwendung von Marmorsäulen beinhaltete oft die Wiederverwendung von Materialien aus älteren Strukturen, eine gängige Praxis, die das mittelalterliche Gebäude mit seinem antiken Erbe verband. Das Lichtspiel durch die hohen Fenster wurde sorgfältig berechnet, um die Fresken zu beleuchten, die einst jede Oberfläche bedeckten. Dieses Hauptschiff war nicht nur ein Raum für das Gebet; es war eine Umgebung, die dazu konzipiert war, eine spezifische spirituelle Erfahrung zu ermöglichen, indem sie Geometrie und Licht nutzte, um die Pracht der religiösen Traditionen des byzantinischen Hofes in den letzten Jahren des Reiches heraufzubeschwören.

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Die zentrale Kuppel zeigt das Fresko des Christus Pantokrator, oder Allherrscher, ein Standardelement der byzantinischen Ikonographie. Die Kunst hier in Mystras stellt jedoch einen entscheidenden Moment in der ostorthodoxen Malerei dar. Wenn Sie sich die Gesichtszüge genau ansehen, können Sie eine Abkehr von den starren, stilisierten und oft strengen Darstellungen früherer Jahrhunderte erkennen. Während des vierzehnten Jahrhunderts begannen Künstler, einen menschlicheren Ansatz zu verfolgen. Die Augen sind ausdrucksstärker, die Modellierung der Haut ist weicher und es gibt ein neu gefundenes Gefühl für emotionale Tiefe. Dieser Übergang ist charakteristisch für die spätbyzantinische Periode, in der das Göttliche mit erkennbarerer menschlicher Wärme dargestellt wurde. Die Figur ist von kreisförmigen Rändern umgeben, was für den höchsten Punkt einer Kirche traditionell ist und Christus darstellt, wie er vom Himmel auf die Welt herabblickt. Selbst in ihrem verwitterten Zustand bleibt die Intensität des Blickes klar. Diese stilistische Entwicklung in Mystras geschah gleichzeitig mit der frühen italienischen Renaissance und zeigt, dass der Osten ebenfalls neue Wege erforschte, um die menschliche Gestalt und den Geist innerhalb eines religiösen Rahmens darzustellen. Es markiert den letzten kreativen Höhepunkt einer tausendjährigen Tradition.

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Dieses Himmelfahrtsfresko zeigt die dynamische Energie, die die spätbyzantinische Kunst in Mystras definierte. Achten Sie auf die wirbelnden Gewänder der Engel und Apostel, die einen rhythmischen Sinn für Bewegung über die Wand hinweg erzeugen. Die Figuren sind nicht statisch; ihre Körper drehen sich und ihre Hände gestikulieren mit einer emotionalen Intensität, die in früheren Epochen selten war. Diese gesteigerte Dramatik war eine bewusste stilistische Entscheidung, die dazu dienen sollte, die spirituelle Aufregung der biblischen Erzählung zu vermitteln. Die Künstler verwendeten kräftige Linien und kontrastierende Farben, um den Blick des Betrachters durch die Szene zu führen. Diese Merkmale sind Kennzeichen der hochentwickelten künstlerischen Schule, die sich in Mystras während der letzten Jahrzehnte seiner Unabhängigkeit entwickelte. Selbst als die Grenzen des Reiches schrumpften, blühte sein kulturelles und künstlerisches Schaffen bis zum allerletzten Ende. Der Detailgrad der Drapierungen und die individuellen Ausdrücke in den Gesichtern der Figuren deuten auf einen hoch ausgebildeten Kreis von Malern hin, der wahrscheinlich aus der kaiserlichen Schatzkammer finanziert wurde. Dieses Werk zeigt, dass die Stadt einst Heimat einer der lebendigsten und innovativsten künstlerischen Gemeinschaften der mittelalterlichen Mittelmeerwelt war, die religiöse Kunst für kommende Jahrhunderte beeinflusste.

Photo: Holger Uwe Schmitt · CC BY-SA 4.0

Das Ausmaß des Flügels des Palastes aus dem fünfzehnten Jahrhundert spiegelt die letzten Bemühungen wider, die kaiserliche Würde im Despotat zu behaupten. Im Obergeschoss dieses Gebäudes lag der Große Saal, oder Thronsaal. Für seine Zeit war dies ein gewaltiger Raum mit einer Länge von etwa 36 Metern und einer Breite von 10 Metern. Tatsächlich war es die größte gewölbte Halle in der byzantinischen Welt außerhalb der Hauptstadt Konstantinopel. Dieser Raum diente als Bühne für die wichtigsten Zeremonien des Staates: den Empfang ausländischer Botschafter, die Ausübung hoher Gerichtsbarkeit und die großen Bankette des Despoten. Große Fenster auf beiden Seiten ließen einst Licht in das Innere fluten und boten dem Herrscher einen beherrschenden Blick auf seine Stadt und das Tal dahinter. Die bloße Größe dieses Raumes sollte Besucher beeindrucken und den Gedanken verstärken, dass die Traditionen und die Autorität des Reiches intakt blieben, obwohl es im Schwinden begriffen war. Die hohen Decken und die weite Bodenfläche waren wohl mit Wandteppichen und prunkvollen Einrichtungsgegenständen geschmückt, was eine Kulisse von bedeutender mittelalterlicher Pracht schuf.

Jean Housen · CC BY-SA 4.0

Der Palastkomplex wurde nicht auf einmal erbaut, sondern wuchs über viele Generationen hinweg in Etappen. Seine Mauern erzählen die Geschichte der beiden Dynastien, die das Despotat regierten: die Familien Kantakuzenos und Palaiologen. Jede Gruppe fügte ihre eigenen Flügel und architektonischen Verzierungen hinzu, um ihre wachsende Macht und ihren sich wandelnden Geschmack widerzuspiegeln. Die Konstruktion nutzte hauptsächlich lokalen Stein, der an den Hängen des Taygetos im Überfluss vorhanden war, ergänzt durch Holz für die inneren Böden und Dachstrukturen. Wenn Sie sich das Mauerwerk genau ansehen, können Sie Unterschiede in der Steinmetzarbeit und im Ziegelwerk zwischen den verschiedenen Abschnitten erkennen, was den Lauf der Zeit vom vierzehnten bis zum fünfzehnten Jahrhundert markiert. Dieser additive Baustil verwandelte den Palast in eine komplexe, mehrstöckige Festungsresidenz. Er passte sich dem steilen Gelände an, wobei verschiedene Stockwerke unterschiedlichen Funktionen dienten, von Lager und Ställen auf den unteren Ebenen bis hin zu den prächtigen Wohn- und Zeremonialräumen darüber. Diese architektonische Entwicklung spiegelte die politische Realität der Ära wider, in der das Despotat zunehmend autonom von Konstantinopel wurde und schließlich als ein praktisch unabhängiger Staat fungierte, bis die Stadt im Jahre 1460 an die Osmanen fiel.

Photo: Aeleftherios · CC BY-SA 3.0