Ancient CorinthAudioguide

Willkommen im Archäologischen Museum von Alt-Korinth, wo wir unsere Reise in das Herz einer Stadt beginnen, die einst in Macht und Reichtum mit Rom konkurrierte. Wenn Sie sich in diesem Innenhof umsehen, fällt Ihnen vielleicht etwas Auffälliges auf: Vielen Statuen fehlen die Köpfe. Dies war keineswegs das Ergebnis wahllosen Vandalismus, sondern eine kluge und effiziente römische Geschäftspraxis. Diese Figuren waren gewissermaßen die Öffentlichkeitsarbeit der antiken Welt. Werkstätten produzierten in Massen generische Körper, die in formelle Togen gehüllt waren und im Lager auf ihren Einsatz warteten. Wenn ein neuer Kaiser den Thron bestieg oder ein lokaler Beamter gewählt wurde, musste ein Bildhauer lediglich einen spezifischen Porträtkopf meißeln und an einem dieser vorgefertigten Körper anbringen. Dieser Ansatz der 'Köpfe zur Miete' ermöglichte es den Anführern, schnell eine visuelle Präsenz im gesamten Reich aufzubauen. Betrachten Sie die kunstvollen, schweren Falten der Togen, die ein Gefühl von Würde, Tradition und ewiger Autorität vermitteln sollten. Während die Anführer selbst ihr Amt vielleicht nur ein Jahr lang innehatten, sollten ihre steinernen Abbilder dauerhaft und unbeweglich wirken. Die glatten Oberflächen an den Stellen, an denen die Hälse ansetzen, deuten auf die gezielten Aussparungen für diese austauschbaren Porträtköpfe hin.

Jean Housen · CC BY-SA 3.0

Im Zentrum dieser Ausstellung blickt Ihnen der Gott Dionysos direkt entgegen. Als Gottheit des Weins, des Theaters und des rituellen Wahnsinns war er eine beliebte Wahl für die Inneneinrichtung in einer Stadt, die für ihr pulsierendes gesellschaftliches Leben bekannt war. Wenn Sie seinen Kopf genau betrachten, sehen Sie Efeublätter und Fruchtbündel, die in sein Haar eingearbeitet sind – traditionelle Symbole seiner Herrschaft über Natur und Ernte. Dieses Kunstwerk war nicht dazu gedacht, an einer Wand zu hängen; es diente als Boden eines Speisezimmers in einer wohlhabenden römischen Residenz. Antike Künstler schufen diese Bilder aus Tausenden winziger, handgeschnittener Natursteine, den sogenannten Tesserae. Die geometrischen Muster, die von der zentralen Figur ausgehen, wirken wie ein moderner Luxusteppich und lenken den Blick des Betrachters auf den Mittelpunkt des Raumes. Durch die Variation der feinen Farbabstufungen der Steine erreichte der Schöpfer eine malerische Qualität im Gesicht des Gottes und nutzte Schatten und Glanzlichter, um eine dreidimensionale Tiefe zu erzeugen. Diese Böden waren für die Ewigkeit gebaut und überdauerten die Wände und Dächer der Villen, die sie einst schmückten.

Carole Raddato · CC BY-SA 2.0

Dieses Mosaik zeigt eine ruhige, ländliche Szene mit einer Ziege, die unter den Zweigen eines Baumes ruht, während in der Nähe ein einfacher Eimer steht. Im geschäftigen, kommerziellen Umfeld des römischen Korinth gaben Stadtbewohner oft solche Kunstwerke in Auftrag, um ein Gefühl von friedlichem Landleben in ihre städtischen Häuser zu bringen. Es spiegelt eine tief verwurzelte römische Wertschätzung für das ländliche Leben und die vermeintlichen Tugenden des ehrlichen Bauern wider. Der Künstler verwendete eine breite Palette natürlich gefärbter Steinchen, um die Komposition zu erstellen. Achten Sie auf die detaillierte Schattierung des Ziegenfells und die raue Textur des Baumstamms, die allein durch die sorgfältige Platzierung verschiedener Tesserae-Töne nebeneinander erreicht wurden. Diese Technik ermöglichte es dem Handwerker, die Wirkung von Licht und Schatten ohne Farbe nachzuahmen. Szenen wie diese dienten der wohlhabenden Elite, die in einer Stadt mit fast 100.000 Einwohnern lebte, als visuelle Fluchtmöglichkeit, während sie die Stille der Hügel romantisierten. Der Rand ist mit einem rhythmischen Wellenmuster verziert, einem gängigen Motiv, das die zentrale rustikale Darstellung einrahmt und einen sauberen Übergang zum restlichen Boden des Raumes bildet.

Photo: Zde · CC BY-SA 4.0

Die Reihen von Reliefs und fragmentierten Torsi, die diesen Flur säumen, waren einst die architektonischen Höhepunkte der prachtvollsten Bauwerke Korinths. Sie betrachten Stücke, die von Tempeln, Theatern und Basiliken aus der gesamten antiken Stätte zusammengetragen wurden. In einer Zeit, in der die Mehrheit der Bevölkerung nicht lesen konnte, fungierten diese Skulpturen als wichtiges Medium für visuelles Geschichtenerzählen. Sie wirkten wie steinerne Bilderbücher, die die Mythen der Götter und die militärischen Triumphe der Kaiser für alle sichtbar darstellten. Durch die Platzierung dieser Figuren an öffentlichen Gebäuden festigte die Stadt ihren Status als anspruchsvolle römische Hauptstadt und Zentrum kaiserlicher Macht. Viele dieser Werke wurden aus lokalem Material gefertigt, was das Können regionaler Werkstätten unter Beweis stellt, die sowohl griechische Traditionen als auch römische Geschmäcker bedienten. Sie können die Vielfalt in Maßstab und Stil erkennen, von kleineren dekorativen Plaketten bis hin zu großformatigen Figuren, die einst vom Forum aus auf die Bürger herabgeblickt hätten. Diese Fragmente sind die überlebenden Überreste einer Stadt, die beeindrucken sollte, in der jede öffentliche Ecke eine Gelegenheit war, den Ruhm des Staates und seiner Gottheiten durch Kunst zu kommunizieren.

Photo: Zde · CC BY-SA 4.0

Die Keramik vor Ihnen zeigt den charakteristischen 'schwarzfigurigen' Stil, der Korinth im 7. und 6. Jahrhundert v. Chr. zu einem globalen Handelszentrum machte. Beachten Sie die beiden großen Hähne, die einem zentralen Blumenmotiv gegenüberstehen. Dieser hochdetaillierte, miniaturisierte Stil war eine korinthische Spezialität, lange bevor Athen zum dominierenden Töpferzentrum der griechischen Welt wurde. Diese speziellen Gefäße waren mehr als nur dekorativ; sie waren die Standardverpackung für eines der profitabelsten Exportgüter der Stadt: hochwertige Duftöle und Parfüms. Korinthische Händler verschifften diese Luxusgüter in Häfen bis nach Italien und Ägypten, wo sie bei der antiken Elite sehr begehrt waren. Die dunklen Figuren wurden durch das Auftragen eines Tonschlickers erzeugt, der während eines speziellen Brennvorgangs schwarz wurde, während die feinen Details mit einem scharfen Werkzeug durch den Schlicker geritzt wurden, um den helleren Ton darunter freizulegen. Die geringe Größe und der enge Hals des Gefäßes waren praktisch und darauf ausgelegt, das teure Öl tropfenweise zu dosieren. Dieses Gefäß ist ein Zeugnis für die frühe wirtschaftliche Dominanz der Stadt und ihre Rolle als Trendsetter auf den antiken Luxusmärkten des Mittelmeerraums.

Photo: Zde · CC BY-SA 4.0

Während wir uns oft auf die großen Ruinen der Stadt konzentrieren, bieten diese kleineren Objekte einen Einblick in das tägliche Leben korinthischer Familien. Die kleinen, seltsam geformten weißen Steine, die aus dem Lederbeutel gefallen sind, nennt man 'Astragale'. Es handelt sich dabei um echte Schafsknöchelchen, die antike Kinder und Erwachsene ähnlich wie moderne Würfel oder beim Knöchelchenspiel für Glücksspiele und Geschicklichkeitsspiele verwendeten. In der Nähe sehen Sie einen Leierrahmen, der aus einem echten Schildkrötenpanzer gefertigt wurde. Dies war ein gebräuchliches Material für den Bau von Musikinstrumenten, da der Panzer einen natürlichen Resonanzkörper für die Saiten bot. Diese Gegenstände machen die Menschen der Antike menschlicher und erinnern uns daran, dass die Bürger dieser riesigen Metropole nicht nur Tempelbauer waren, sondern auch Eltern, deren Kinder in den Straßen spielten und Musik mit Materialien lernten, die sie auf den umliegenden Feldern fanden. Der Erhalt des Lederbeutels ist besonders selten und bietet eine greifbare Verbindung zu der praktischen Art und Weise, wie Menschen vor zwei Jahrtausenden ihre Habseligkeiten transportierten. Aus diesen einfachen Materialien – Knochen, Panzer und Tierhaut – konstruierten die Menschen der Antike eine Welt der Unterhaltung und Bildung, die Kindern von heute durchaus vertraut wäre.

Photo: Zde · CC BY-SA 4.0

Dieses beeindruckende Bauwerk ist der Brunnen der Glauke, benannt nach der Tochter von König Kreon. Der Legende nach wollte Medea, die frühere Frau des Helden Jason, Rache üben, als Glauke den Helden heiraten wollte, und schickte ihr ein vergiftetes Hochzeitsgewand. In dem Moment, als Glauke das Kleidungsstück anzog, fing es Feuer und brannte unaufhörlich. Verzweifelt versuchte sie, das Brennen zu stoppen, und stürzte sich in das Wasser dieses Reservoirs, doch der Mythos besagt, dass das Gift zu stark war und sie umkam. Architektonisch ist der Brunnen eine außergewöhnliche ingenieurtechnische Leistung. Im Gegensatz zu den meisten Gebäuden, die aus einzelnen Blöcken errichtet wurden, wurde dieser gesamte Komplex direkt aus dem natürlichen Felsgestein der Stadt gehauen. Er besteht aus vier massiven, tiefen Wasserkammern, die dazu dienten, einen erheblichen Teil der städtischen Wasserversorgung zu speichern. Die Dicke der Felswände trug dazu bei, das Wasser selbst bei der intensiven Hitze eines griechischen Sommers kühl zu halten. Obwohl das Dach längst eingestürzt ist, kann man noch deutlich die vertikalen Säulen aus gewachsenem Fels sehen, die stehen gelassen wurden, um die Decke zu stützen. Er ist ein dunkles, raues Wahrzeichen, das die Brücke zwischen Korinths legendärer Vergangenheit und seinen praktischen städtischen Bedürfnissen schlägt.

Jean Housen · CC BY 3.0

Die drei Säulen, die vor Ihnen stehen, gehören zum Tempel der Octavia, einem Gebäude, das wahrscheinlich die Schwester des Augustus, des ersten römischen Kaisers, ehrte. Dieses Bauwerk war ein markantes Merkmal im Stadtzentrum, und sein Standort war ein bewusstes politisches Bekenntnis zur absoluten Loyalität Korinths gegenüber der römischen Krone. Die Säulen repräsentieren die korinthische Ordnung, einen Architekturstil, der in genau dieser Stadt entstand. Sie erkennen ihn an den kunstvollen Akanthusblatt-Schnitzereien an der Spitze jeder Säule, die das üppige Blattwerk der lokalen Landschaft nachahmen sollten. Indem die Erbauer den namensgebenden Architekturstil der Stadt für einen Tempel der kaiserlichen Familie verwendeten, verbanden sie auf elegante Weise die lokale Identität mit der römischen politischen Macht. Ursprünglich trugen diese Säulen einen prächtigen dreieckigen Giebel, und der gesamte Tempel war auf einem hohen Podium errichtet, was ihn vom belebten Forum aus weithin sichtbar machte. Heute sind diese drei Säulen die vollständigsten Überreste des Heiligtums und erinnern an die Ära, in der Korinth als administratives und kulturelles Herz der römischen Provinz Achaia diente.

Bgabel · CC BY-SA 3.0

Diese halbkreisförmige Ruine ist das römische Odeon, ein spezialisiertes überdachtes Theater, das einen anderen Zweck erfüllte als das riesige Freilufttheater in der Nähe. Während das größere Theater für große Spektakel und Theaterstücke genutzt wurde, war das Odeon für anspruchsvollere kulturelle Veranstaltungen wie Musikaufführungen, Lesungen von Gedichten und Vorträge konzipiert. Es war wesentlich kleiner, bot etwa 3.000 Menschen Platz und war ursprünglich von einem großen Holzdach bedeckt. Dieses Dach war entscheidend für die präzise Akustik, die erforderlich war, damit unverstärkte Stimmen und Instrumente jeden Zuschauer erreichen konnten. Im 1. Jahrhundert n. Chr. war dies das kulturelle Herz von Korinth, der Ort, an dem sich die gebildete Elite versammelte, um die Künste zu würdigen und Kontakte zu pflegen. Die Sitzplätze waren durch Treppen in Sektionen unterteilt, und der Boden des Orchesterbereichs war wahrscheinlich mit feinem Marmor gepflastert. Da es sich um einen Innenraum handelte, konnten die Aufführungen unabhängig vom Wetter stattfinden, was eine kontrollierte Umgebung für die prestigeträchtigsten Zusammenkünfte der Stadt bot. Die Überreste der gestuften Sitzreihen vermitteln uns ein klares Gefühl für die intime Beziehung zwischen den Künstlern auf der Bühne und ihrem Publikum.

Bgabel · CC BY-SA 3.0

Das schiere Ausmaß dieser Ruinen lässt auf die enorme Größe des ursprünglichen Theaters von Korinth schließen, das etwa 18.000 Zuschauern Platz bot. Ursprünglich von den Griechen für die Aufführung klassischer Theaterstücke erbaut, erlebte das Theater eine dramatische Verwandlung, als die Römer die Kontrolle über die Stadt übernahmen. Um den römischen Appetit auf gewalttätigere Unterhaltung zu stillen, wurden die unteren Sitzreihen entfernt und eine hohe Schutzmauer errichtet. Dies ermöglichte es, den Bühnenbereich sicher in eine Gladiatorenarena umzuwandeln. Ingenieure installierten sogar ein ausgeklügeltes System aus wasserdichten Becken und Rohren, wodurch der Boden für 'Naumachien', also nachgestellte Seeschlachten, geflutet werden konnte. Dies war eine unglaubliche technische Leistung für die damalige Zeit, die einen Ort des Dramas in ein multifunktionales Stadion verwandelte. Während das Publikum auf diesen gestuften Reihen saß, blickte es an den Künstlern vorbei auf einen spektakulären Blick auf das Meer in der Ferne. Das Theater diente als Mittelpunkt des öffentlichen Lebens der Stadt und entwickelte sich über Jahrhunderte von einem Veranstaltungsort für Sophokles und Euripides zu einem Ort römischer Spektakel und kaiserlicher Feierlichkeiten.

Chris Oxford · CC BY-SA 3.0