Shakespeare's GlobeAudioguía

Sam Wanamaker, actor y director estadounidense, llegó a Londres en 1949 y se sorprendió al encontrar solo una pequeña placa que marcaba el lugar del Globe original. Este descubrimiento despertó en él la ambición de toda una vida: reconstruir el teatro exactamente como habría sido a finales del siglo XVI. Wanamaker fundó el Shakespeare Globe Trust en 1970 y pasó los siguientes veintisiete años superando obstáculos financieros y burocráticos para hacer realidad su visión. Aunque falleció antes de que el proyecto terminara, el teatro abrió finalmente sus puertas en junio de 1997. Una de sus características más llamativas es el techo de paja. Debido al riesgo de incendio, los techos de paja fueron prohibidos en Londres tras el Gran Incendio de 1666. Sin embargo, se concedió un permiso especial para este proyecto con la condición de incorporar tecnología moderna de prevención de incendios, incluido un sistema de rociadores enterrado profundamente entre los juncos. Actualmente, es el único techo de paja permitido en toda la ciudad, lo que convierte su silueta exterior en una visión única frente al moderno horizonte londinense. El edificio se erige como un gran logro de la arqueología experimental.

Rudi Winter · CC BY-SA 2.0

El arquitecto Theo Crosby insistió en utilizar técnicas del siglo XVI para garantizar que el edificio fuera una réplica histórica precisa. El material principal utilizado para la estructura es el roble inglés, obtenido y trabajado según los estándares tradicionales. Si observa de cerca el entramado de madera, podrá ver cómo las vigas están ensambladas. Se trata de juntas de caja y espiga, un método en el que una lengüeta que sobresale de una viga encaja perfectamente en un orificio correspondiente de otra. Estas juntas están aseguradas con clavijas de madera en lugar de clavos o pernos metálicos. Este entramado tradicional de madera verde permite que el edificio se asiente y se fortalezca con el tiempo a medida que la madera se seca y contrae de forma natural. Sorprendentemente, no hay ni una sola pieza de acero estructural en todo el armazón de madera. Este compromiso con la precisión histórica se extiende a las paredes entre las vigas, hechas de mortero de cal. La estructura resultante permite al público moderno experimentar un estilo de construcción que había desaparecido en gran medida del paisaje local hace siglos. Las texturas de la madera tallada a mano y el yeso irregular contribuyen a su carácter auténtico.

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La estructura es un polígono de veinte lados, una forma que crea un interior casi circular utilizando vigas de madera rectas. Alcanzar este diseño requirió años de minucioso trabajo académico. El asesor histórico John Orrell llevó a cabo una investigación meticulosa, utilizando bocetos del siglo XVII y pistas arquitectónicas para determinar las dimensiones y la forma exactas del teatro original de 1599. Orrell incluso analizó las sombras en los dibujos históricos para calcular la altura y el diámetro del edificio. Esta maqueta demuestra cómo el escenario y las galerías de asientos interactúan dentro de ese espacio confinado y circular. La reconstrucción no es solo una suposición; es un esfuerzo académico fiel para comprender cómo la arquitectura original influyó en la forma en que se escribían y representaban las obras. Al observar la maqueta, se puede ver cómo las galerías envuelven el patio central, asegurando que cada espectador se sienta parte de la acción. La disposición enfatiza la naturaleza comunitaria del teatro isabelino, donde el público era tanto parte del entorno como los actores en el escenario. Esta forma ayuda a que la voz de un solo intérprete llegue a cada rincón de la sala sin necesidad de amplificación moderna.

Photo: Yair Haklai · CC BY-SA 3.0

En el siglo XVI, estrictas leyes suntuarias dictaban lo que la gente podía vestir según su rango y riqueza. Los trajes que ve aquí están creados utilizando las mismas telas y técnicas de costura a mano que se habrían empleado en la época de Shakespeare. Esta atención al detalle sirve a la misión educativa más amplia del Globe. El teatro actúa como un laboratorio vivo donde académicos e intérpretes pueden probar cómo la ropa histórica afecta al movimiento, la voz y la interacción entre personajes. Las lanas pesadas, las sedas rígidas y las elaboradas gorgueras no eran solo elecciones de moda; influían en cómo un actor se comportaba y cómo ocupaba el escenario. Al recrear estas prendas, el Centro Educativo ayuda al público moderno a comprender las señales visuales que una multitud isabelina habría reconocido al instante. Una tela específica o un tono de tinte determinado podían decirle al público todo lo que necesitaba saber sobre el estatus de un personaje antes de que se pronunciara una sola línea. Este compromiso con la precisión histórica convierte cada representación en una exploración de la realidad física del pasado. El peso y la restricción de estas prendas influyen directamente en el ritmo y los gestos de los actores en el escenario.

Photo: Reni002 · CC BY-SA 3.0

Esta zona de pie, a menudo llamada el foso, puede albergar hasta 700 espectadores. En 1599, este era el lugar más asequible para ver una obra, costando solo un penique. Hoy en día, la tradición continúa, con los groundlings permaneciendo de pie durante toda la representación, llueva o haga sol. Si mira hacia el suelo, notará una superficie inusual. Está compuesta de hormigón mezclado con cáscaras de avellana trituradas. Esta elección se inspiró en las excavaciones arqueológicas en el sitio del Globe original y el cercano Rose Theatre. Los arqueólogos encontraron gruesas capas de cáscaras de avellana en el suelo, lo que sugiere que se utilizaban como un material de suelo barato y eficaz para absorber la humedad y proporcionar una superficie estable para que la multitud estuviera de pie. Las cáscaras eran esencialmente la versión del siglo XVI de la grava. Este detalle es un guiño sutil a los descubrimientos arqueológicos que hicieron posible esta reconstrucción. Estar de pie en el patio hoy proporciona la misma perspectiva directa y cercana que miles de londinenses experimentaron hace siglos. Sigue siendo uno de los lugares más vibrantes y enérgicos para experimentar una representación shakespeariana en vivo.

Ank Kumar · CC BY-SA 4.0

A diferencia de los teatros modernos donde un arco de proscenio crea una pared fija entre los actores y el público, este escenario saliente sitúa al intérprete justo en medio de la multitud. Los espectadores se colocan en tres lados del escenario, lo que significa que los actores están constantemente rodeados. Esta disposición crea una experiencia íntima y compartida. Los actores a menudo se dirigen directamente a los 'groundlings' (espectadores de pie), haciendo que el público se sienta partícipe de la historia en lugar de observador pasivo. Aquí no se utilizan micrófonos; la arquitectura está diseñada para llevar la voz hasta el fondo de las galerías. El escenario está elevado aproximadamente a la altura de los ojos de quienes están de pie en el patio, asegurando que tengan una visión clara de la acción. Esta configuración fue fundamental para el éxito de las obras de Shakespeare, que fueron escritas teniendo en cuenta esta relación espacial específica. Permitió un movimiento dinámico y un nivel de interacción difícil de lograr en escenarios teatrales más tradicionales y modernos. Cada movimiento en este escenario debe tener en cuenta las miradas que observan desde todos los ángulos, haciendo que el bloqueo escénico sea tridimensional y fluido.

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La parte inferior del techo del escenario está decorada de forma ornamentada con signos del zodiaco, estrellas y figuras mitológicas sobre un fondo azul intenso. Este techo no solo servía de decoración; representaba el reino celestial en la geografía simbólica del teatro. El suelo del escenario representaba la tierra y el área debajo de él, a la que se accede a través de otra trampilla, representaba el infierno. Aquí, en los Cielos, hay una gran trampilla integrada en el centro de la pintura. Se utilizaba para efectos especiales espectaculares, permitiendo que dioses, espíritus u otros personajes sobrenaturales fueran bajados al escenario mediante un sistema de cabrestante y poleas. Esto permitía un movimiento vertical dramático que añadía una capa de espectáculo a las representaciones. Los pilares que sostienen el dosel están pintados para parecer mármol, otro ejemplo del amor isabelino por el engaño visual y el trampantojo. Al mirar hacia arriba, se recordaba al público el orden cósmico más amplio que a menudo desempeñaba un papel en los temas de los dramas que se desarrollaban debajo. Este techo ornamentado es una de las partes más coloridas de todo el espacio interior del teatro.

Rianne · CC BY-SA 3.0

Mientras que los 'groundlings' permanecían de pie en el patio por un penique, los clientes más acomodados pagaban un extra por la comodidad de un asiento en estas galerías cubiertas. La capacidad total de asientos de la reconstrucción es de 873 personas. Cuanto más alto te sentabas y más central era tu posición, más pagabas probablemente. Cabe destacar las 'Salas del Lord', situadas en la galería directamente encima y detrás del escenario. Aunque estos asientos no ofrecían necesariamente la mejor vista de las caras de los actores, sí ofrecían la mejor vista del resto del público. Para los ricos e influyentes, ser visto en el teatro era a menudo tan importante como ver la obra en sí. Estas galerías están construidas utilizando el mismo entramado de madera de roble que se ve en el exterior, con sencillos bancos de madera para sentarse. En tiempos de Shakespeare, incluso se podía pagar un penique extra por un cojín para hacer más llevaderas las largas representaciones. La disposición vertical de las galerías garantizaba que el teatro pudiera albergar a una amplia muestra representativa de la sociedad londinense, desde trabajadores comunes hasta la nobleza visitante.

Daniel from Glasgow, United Kingdom · CC BY 2.0

No hay techo sobre el patio central, lo que significa que tanto los espectadores de pie como los actores están expuestos al cambiante clima londinense. Las representaciones están programadas durante la temporada de verano, desde mayo hasta octubre, para aprovechar la luz natural del día. No se utiliza iluminación artificial en el escenario para las funciones de la tarde, lo que replica las condiciones del siglo XVI, cuando las obras debían concluir antes del atardecer. Esta apertura crea un conjunto único de desafíos y oportunidades. Los actores deben proyectar sus voces por encima de los sonidos del moderno Bankside, incluyendo el zumbido del tráfico, las sirenas de los vehículos de emergencia y el ocasional helicóptero que pasa por encima. Cuando llueve, el sonido del agua golpeando el techo de paja y la visión de los paraguas en el patio se convierten en parte de la experiencia compartida. Esta falta de techo elimina la barrera artificial del teatro, conectando la representación directamente con el entorno de la ciudad y el paso del tiempo a lo largo del día. Obliga a una mayor conciencia del mundo natural que pocos otros espacios teatrales modernos pueden ofrecer.

McKay Savage from London, UK · CC BY 2.0

Aunque el teatro reconstruido es la parte más famosa del complejo, las estructuras de ladrillo circundantes son esenciales para la supervivencia de la institución. El Shakespeare's Globe no recibe ningún subsidio público anual del gobierno. En cambio, funciona como una organización benéfica independiente, generando sus propios ingresos de aproximadamente 24 millones de libras cada año. Estos ingresos se obtienen a través de la venta de entradas, visitas guiadas y las diversas actividades del Centro Educativo. Este centro atiende a miles de estudiantes y profesores anualmente, ofreciendo talleres, conferencias y oportunidades de investigación que exploran la obra de Shakespeare a través de la representación. Es uno de los departamentos de educación teatral más grandes del país. El complejo también incluye una biblioteca, un archivo y espacios de exposición. Esta infraestructura permite que el Globe funcione como un centro cultural durante todo el año, en lugar de ser solo un espacio de representación estacional. La arquitectura moderna de ladrillo fue diseñada para complementar el teatro histórico mientras proporciona las instalaciones necesarias para una organización educativa y cultural de clase mundial en el corazón de Londres. Los ladrillos utilizados aquí son un guiño a la historia industrial del South Bank.

Photo: Oxyman · CC BY 2.5