Tombs of the Kingsऑडियो गाइड

साइप्रस के सबसे महत्वपूर्ण पुरातात्विक स्थलों में से एक में आपका स्वागत है। यह एक विशाल प्राचीन कब्रिस्तान है जो समुद्र के पास एक सूखी, धूप से झुलसी हुई ज़मीन पर फैला हुआ है। 'किंग्स टॉम्ब्स' या 'राजाओं के मकबरे' के भव्य नाम के बावजूद, यहाँ कभी भी किसी शाही व्यक्ति को दफनाया नहीं गया था। इसके बजाय, यह कब्रिस्तान हेलेनिस्टिक और रोमन काल के दौरान, चौथी शताब्दी ईसा पूर्व से, उच्च-पदस्थ प्रशासनिक अधिकारियों, टॉलेमिक अभिजात वर्ग और उनके परिवारों के लिए अंतिम विश्राम स्थल के रूप में कार्य करता था। प्राचीन बिल्डरों ने इन मकबरों को सीधे ठोस बलुआ पत्थर की चट्टान में तराशा था, जिससे ऐसी भूमिगत संरचनाएं बनीं जो जीवित लोगों के भव्य घरों की तरह दिखती थीं, ताकि मृतकों को परलोक में भी एक परिचित वातावरण मिल सके। चूंकि यह पुरातात्विक पार्क भूमध्यसागरीय धूप के सीधे संपर्क में रहता है और यहाँ प्राकृतिक छाया बहुत कम है, इसलिए यह अत्यधिक अनुशंसित है कि आप ऊबड़-खाबड़, रेतीले इलाके में घूमने निकलने से पहले पर्याप्त पानी साथ रखें और आरामदायक जूते पहनें।

Fry72, Karel Frydrýšek · CC BY-SA 4.0

सदियों से, इस प्राचीन कब्रिस्तान के नरम कैल्केरेनाइट बलुआ पत्थर को खारी तटीय हवाओं और सर्दियों की बारिश ने लगातार प्रभावित किया है। इस प्राकृतिक कटाव ने धीरे-धीरे प्राचीन औजारों द्वारा काटे गए तीखे और सटीक कोनों को गोल कर दिया है, जिससे कई संरचनाएं प्राकृतिक, गुफा जैसी आकृतियों में बदल गई हैं। कई क्षेत्रों में, आप प्राकृतिक मेहराब देख सकते हैं जो तब बने थे जब भूमिगत कक्षों की भारी पत्थर की छतें बहुत पहले अपने ही वजन के नीचे गिर गई थीं। लेकिन यहाँ केवल प्रकृति ही काम नहीं कर रही थी। दफनाने की प्रक्रिया बंद होने के बाद, स्थानीय पत्थर काटने वालों और खदान के मजदूरों ने सदियों तक इस स्थल का उपयोग निर्माण सामग्री के एक सुविधाजनक स्रोत के रूप में किया। उन्होंने पाफोस शहर के विस्तार के लिए पहले से तैयार पत्थर के कीमती ब्लॉकों को काट कर निकाल लिया, जिससे आज दिखाई देने वाला यह खोखला, कंकाल जैसा परिदृश्य पीछे छूट गया।

Photo: Bukvoed · CC BY 4.0

इन भूमिगत कक्षों में, आपको सीधे ठोस पत्थर की दीवारों में कटे हुए कई आयताकार उद्घाटन मिलेंगे। 'लोकुली' के रूप में जाने जाने वाले, ये स्थान व्यक्तिगत शवों के लिए अंतिम विश्राम स्थल के रूप में काम करते थे। प्राचीन दफन प्रथाओं के अनुसार, एक बार जब लिपटे हुए शरीर को सावधानीपूर्वक उद्घाटन के अंदर रखा जाता था, तो उस स्थान को पत्थर की एक स्लैब से सील कर दिया जाता था। बिल्डर फिर स्लैब को प्लास्टर से ढक देते थे, जिसे अक्सर रंगीन सजावटी पैटर्न के साथ रंगा जाता था या उस पर मृतक का नाम लिखा जाता था। इन उद्घाटन को करीब से देखने पर, आप देख सकते हैं कि वे आकार में काफी भिन्न हैं, जिनमें से कुछ छोटे स्थान विशेष रूप से बच्चों के लिए डिज़ाइन किए गए थे। चूंकि ये लोकुली दीवारों के साथ स्थित थे और उन तक पहुंचना अपेक्षाकृत आसान था, इसलिए सदियों से कब्र लुटेरों ने उन्हें निशाना बनाया, प्लास्टर की सील को तोड़ दिया और इन स्थानों को खाली और खुला छोड़ दिया।

Photo: Bukvoed · CC BY 4.0

इस मकबरे के प्रवेश द्वार की भव्यता एक अविश्वसनीय इंजीनियरिंग उपलब्धि का परिणाम है, क्योंकि पूरी संरचना को ठोस बलुआ पत्थर की एक ही चट्टान से तराशा गया था ताकि यह एक स्वतंत्र इमारत की तरह दिखे। इसे हासिल करने के लिए, प्राचीन पत्थर काटने वालों ने पत्थर के एक केंद्रीय ब्लॉक के चारों ओर एक विशाल, गहरी खाई खोदी, जिसे उन्होंने फिर अंदर से सावधानीपूर्वक खोखला कर दिया। तैयार प्रवेश द्वार हेलेनिस्टिक काल की घरेलू वास्तुकला से काफी मिलता-जुलता है, जिसमें एक भारी लिंटेल और सीधे, सपाट दरवाजे के फ्रेम हैं जो ऐसे लगते हैं जैसे वे किसी भव्य निवास के हों। जब अठारहवीं और उन्नीसवीं शताब्दी के दौरान शुरुआती यूरोपीय यात्रियों ने पहली बार इन दबे हुए खंडहरों को देखा, तो वे इस घर जैसी उपस्थिति से इतने प्रभावित हुए कि उन्होंने अक्सर उन्हें प्राचीन दफन कक्षों के बजाय प्रागैतिहासिक आवास या गुप्त ठिकाने समझ लिया।

Photo: Nikodem Nijaki · CC BY-SA 3.0

चट्टान को काटकर बनाए गए कक्षों के लेआउट का निरीक्षण करने के लिए टॉम्ब 1 के अंदर कदम रखें, जो विशाल स्तंभों वाले आंगन बनने से पहले कब्रिस्तान में विकास के एक सरल, शुरुआती चरण का प्रतिनिधित्व करते हैं। एक भव्य खुले अट्रियम के बजाय, इस मकबरे में एक सीधी योजना है जहाँ व्यक्तिगत कक्ष एक केंद्रीय मार्ग से अलग होते हैं। दफन के लिए स्लॉट सीधे इन कमरों की ऊर्ध्वाधर दीवारों और पत्थर के फर्श में तराशे गए हैं। इन परिसरों का उपयोग कई पीढ़ियों तक पारिवारिक दफन के लिए किया जाता था, जिससे धनी परिवारों को अपने पूर्वजों को एक साथ रखने की अनुमति मिलती थी। जब परिवार के नए सदस्यों का निधन हो जाता था, तो कभी-कभी नए दफन के लिए जगह बनाने के लिए पुराने अवशेषों को कक्षों के भीतर सम्मानपूर्वक एक तरफ हटा दिया जाता था।

Photo: Bukvoed · CC BY 4.0

टॉम्ब 2 के प्रवेश द्वार के पास, बजरी वाली जमीन पर खड़े ये दो बेलनाकार पत्थर के खंभे प्राचीन वेदियों के रूप में उपयोग किए जाते थे। शोक संतप्त परिवार इनका उपयोग अंतिम संस्कार के अनुष्ठान करने, बलि देने और पाताल लोक के देवताओं को प्रसन्न करने तथा मृतकों की आत्माओं का सम्मान करने के लिए शराब, शहद और तेल जैसे तरल पदार्थ अर्पित करने के लिए करते थे। यह एक आम प्रथा थी कि जीवित लोग विशिष्ट वर्षगांठों पर मकबरे पर इकट्ठा होकर एक अनुष्ठानिक भोजन साझा करते थे। इन समारोहों के दौरान, वे सीधे नीचे स्थित दफन कक्ष तक जाने वाली छोटी पाइपों या छेदों के माध्यम से तरल पदार्थ डालकर प्रतीकात्मक रूप से मृतकों को भोजन कराते थे।

Wolfgang Sauber · CC BY-SA 3.0

सीधे चट्टान में तराशे गए ये सजावटी मेहराब छोटे मंदिर के अग्रभाग या खिड़कियों जैसे दिखते हैं। 'झूठे दरवाजे' या प्रतीकात्मक पोर्टल के रूप में जाने जाने वाले इस डिजाइन तत्व को प्राचीन मिस्र के दफन रीति-रिवाजों से लिया गया था। यूनानियों और रोमनों का मानना था कि ये पोर्टल आध्यात्मिक प्रवेश द्वार के रूप में काम करते हैं, जिससे मृतक की आत्मा जीवित लोगों की दुनिया और मृतकों के दायरे के बीच स्वतंत्र रूप से आ-जा सकती है। यदि आप ध्यान से देखें, तो आप पत्थर में विस्तृत नक्काशी देख सकते हैं, जिसमें छोटे स्तंभ और त्रिकोणीय पेडमेंट शामिल हैं जो लघु पैमाने पर वास्तविक मंदिर वास्तुकला की नकल करते हैं।

Héctor Ochoa 'Robot8A' · CC BY-SA 4.0

भूमध्य सागर के नज़ारे वाली इस ऊंची रिज पर, आप पत्थरों का एक बड़ा ढेर और छोटी चट्टानी मीनारें देखेंगे। हालांकि वे प्राचीन कब्र के निशान या केर्न्स जैसे दिखते हैं, लेकिन ये संरचनाएं पूरी तरह से आधुनिक हैं जिन्हें उन आगंतुकों द्वारा बनाया गया है जो ध्यान या पर्यटक परंपरा के रूप में पत्थरों को ढेर करते हैं। हालांकि वे नीले आकाश और समुद्र के सामने एक आकर्षक दृश्य बनाते हैं, पुरातत्वविद् इन्हें बनाने के खिलाफ कड़ी सलाह देते हैं। ढीले पत्थरों को हटाने से प्राचीन स्थल की नाजुक, बिना खुदाई वाली परतें खराब हो सकती हैं, जिससे सतह के ठीक नीचे दबे ऐतिहासिक साक्ष्य नष्ट हो सकते हैं।

Photo: Voltmetro · CC BY-SA 4.0

यह साइन टॉम्ब 4 के प्रवेश द्वार को चिह्नित करता है, जिसे व्यापक रूप से पूरे पुरातात्विक पार्क में सबसे पूर्ण और भव्य संरचनाओं में से एक माना जाता है। सतह के नीचे एक पूरी तरह से बरकरार पेरिस्टाइल आंगन है, जिसमें एक केंद्रीय खुला अहाता है जो स्तंभों वाले रास्तों से घिरा हुआ है। आधुनिक खुदाई शुरू होने से पहले, इनमें से कई गहरे, चट्टान को काटकर बनाए गए गड्ढे पूरी तरह से रेत, मलबे और जंगली वनस्पति से भरे हुए थे, जिसने एक सहस्राब्दी से अधिक समय तक विशाल स्तंभों को नजरों से छिपाए रखा था। पुरातत्वविदों को इस भूमिगत स्थान के शानदार संरक्षण को उजागर करने के लिए सावधानीपूर्वक टन भर जमा मिट्टी को हटाना पड़ा, जिसे सीधे ठोस आधारशिला से तराशा गया था। आज, यह साइन आपको इस भूमिगत स्मारक के नीचे जाने में मदद करता है, जहां आप देख सकते हैं कि प्राचीन मकबरे की वास्तुकला उस दौर के सबसे भव्य घरों से कितनी मिलती-जुलती थी। यह विशेष मकबरा उन वास्तुशिल्प परिवर्तनों पर स्पष्ट नज़र डालता है जो सदियों से पैफोस में हुए थे।

Fry72, Karel Frydrýšek · CC BY-SA 4.0

प्राचीन पत्थर के कारीगरों द्वारा हासिल की गई असाधारण इंजीनियरिंग उपलब्धि की सराहना करने के लिए टॉम्ब 4 के भूमिगत आंगन में नीचे देखें। पूरी संरचना—जिसमें स्तंभ, सजावटी आर्किट्रेव और फर्श शामिल हैं—को बलुआ पत्थर की आधारशिला के एक ही विशाल ब्लॉक से तराशा गया था। इस सुविधाजनक स्थान से, आप चार बरकरार स्तंभ देख सकते हैं जो ट्राइग्लिफ्स और मेटोप्स के पारंपरिक डोरिक फ्रिज़ से सजे एक भारी पत्थर के लिंटेल को सहारा दे रहे हैं। इसे बनाने के लिए, श्रमिकों को सीधे जमीन के अंदर खुदाई करनी पड़ी, और इन पूरी तरह से गोल, बांसुरीदार स्तंभों को अपनी जगह पर छोड़ते हुए टन भर ठोस पत्थर को सावधानीपूर्वक तराशना पड़ा। वास्तुकला की इस घटाव विधि (सबट्रैक्टिव मेथड) के लिए अत्यधिक योजना की आवश्यकता थी, क्योंकि नक्काशी प्रक्रिया के दौरान की गई किसी भी गलती को आसानी से सुधारा नहीं जा सकता था।

Photo: Bukvoed · CC BY 4.0