Colonial Williamsburgऑडियो गाइड

मर्चेंट्स स्क्वायर में आपका स्वागत है। यह एक हलचल भरा इलाका है जो जीवंत आधुनिक दुनिया और 18वीं सदी के शांत इतिहास के बीच एक सेतु का काम करता है। जैसे-जैसे आप यहाँ चलते हैं, गौर करें कि कैसे यहाँ की दुकानें और इमारतें उस ऐतिहासिक जिले की सुंदरता को दर्शाती हैं जिसे आप देखने जा रहे हैं। यह सामंजस्य जानबूझकर बनाया गया है, जो 1930 के दशक के मध्य के 'कोलोनियल रिवाइवल' (औपनिवेशिक पुनरुद्धार) नामक डिज़ाइन आंदोलन का परिणाम है। जॉन डी. रॉकफेलर जूनियर द्वारा शुरू किया गया यह व्यावसायिक केंद्र, विलियम्सबर्ग के जीर्णोद्धार की दृश्य अखंडता को बनाए रखते हुए आधुनिक सेवाएँ प्रदान करने के उद्देश्य से बनाया गया था। इस स्क्वायर के निर्माण से पहले, आधुनिक गैस स्टेशन और किराने की दुकानें पूरे ऐतिहासिक क्षेत्र में बिखरी हुई थीं, जो औपनिवेशिक माहौल के साथ मेल नहीं खाती थीं। रॉकफेलर की टीम ने इस कार्यात्मक शॉपिंग जिले को यह साबित करने के लिए बनाया कि प्रगति और संरक्षण साथ-साथ चल सकते हैं। यहाँ की इमारतें 18वीं सदी की मूल संरचनाएँ नहीं हैं, बल्कि 20वीं सदी की सावधानीपूर्वक बनाई गई वे प्रतिकृतियाँ हैं जिन्हें आसपास के वातावरण के अनुरूप डिज़ाइन किया गया है। आज, मर्चेंट्स स्क्वायर संयुक्त राज्य अमेरिका में नियोजित व्यावसायिक केंद्रों के सबसे शुरुआती और सफल उदाहरणों में से एक बना हुआ है, जो समय में पीछे जाने की चाह रखने वाले लाखों आगंतुकों के लिए एक स्वागत द्वार के रूप में कार्य करता है।

Ser Amantio di Nicolao at en.wikipedia · CC BY-SA 3.0

विलियम्सबर्ग ब्रे स्कूल अमेरिकी इतिहास के एक महत्वपूर्ण, लेकिन लंबे समय से छिपे हुए अध्याय का प्रतिनिधित्व करता है। हाल ही में उत्तरी अमेरिका में अश्वेत बच्चों के लिए सबसे पुराने शैक्षणिक संस्थान के रूप में पहचाना गया यह भवन 1760 से 1774 के बीच संचालित था। उन चौदह वर्षों के दौरान, इसने स्थानीय समुदाय के गुलाम और स्वतंत्र दोनों तरह के लगभग 400 अश्वेत बच्चों को धार्मिक शिक्षा प्रदान की। यह स्कूल 'द एसोसिएट्स ऑफ डॉ. ब्रे' द्वारा स्थापित किया गया था, जो लंदन स्थित एक परोपकारी संगठन था और जिसका उद्देश्य गुलाम लोगों के बीच ईसाई धर्म और साक्षरता का प्रसार करना था। हालाँकि स्कूल का प्राथमिक मिशन धार्मिक शिक्षा था, लेकिन यह तथ्य कि अश्वेत बच्चों को एक ऐसे समाज में पढ़ना-लिखना सिखाया जा रहा था जहाँ गुलामों के लिए ऐसे कौशल पर प्रतिबंध बढ़ता जा रहा था, बेहद महत्वपूर्ण था। जो छात्र इन दरवाजों से अंदर आए, उन्हें साक्षरता के वे उपकरण मिले जिन्हें प्राप्त करना अन्यथा कठिन था। दो शताब्दियों से अधिक समय तक, इस इमारत का वास्तविक इतिहास ओझल रहा क्योंकि इसे स्थानांतरित किया गया और इसका उपयोग बदल दिया गया। अब फिर से खोजे गए और सावधानीपूर्वक अध्ययन किए गए ब्रे स्कूल को उस लचीलेपन और सीखने की ललक के एक शक्तिशाली प्रतीक के रूप में देखा जाता है जो 18वीं सदी के दास समाज की सीमाओं के भीतर भी मौजूद थी। यह औपनिवेशिक वर्जीनिया की कहानी में अश्वेत युवाओं के अनुभवों को केंद्र में रखने का एक दुर्लभ अवसर प्रदान करता है।

Photo: Ser Amantio di Nicolao · CC BY-SA 4.0

यहाँ आप जो ऊँची, बहुमंजिला ईंटों वाली इमारत देख रहे हैं, वह 'पब्लिक हॉस्पिटल फॉर पर्सन्स ऑफ इनसेन एंड डिसऑर्डर्ड माइंड्स' (मानसिक रूप से बीमार व्यक्तियों के लिए सार्वजनिक अस्पताल) का एक सटीक पुनर्निर्माण है। जब मूल सुविधा ने 1773 में अपने दरवाजे खोले, तो यह एक अग्रणी संस्थान था, जो उत्तरी अमेरिका में पहली बार मानसिक बीमारी के इलाज के लिए विशेष रूप से बनाए गए अस्पताल का प्रतीक था। ऐसे युग में जब ऐसे व्यक्तियों की अक्सर उपेक्षा की जाती थी या उन्हें कैद कर दिया जाता था, यह अस्पताल ज्ञानोदय-युग के उस बढ़ते विश्वास को दर्शाता था कि मानसिक विकार ऐसी चिकित्सीय स्थितियाँ हैं जिन्हें विशेष देखभाल की आवश्यकता होती है। हालाँकि, 18वीं सदी में उपचार आधुनिक मानकों से काफी अलग था, जिसमें अक्सर शारीरिक संयम और अलगाव शामिल होता था। यह पुनर्निर्माण प्रारंभिक मनोरोग और मानव मन की बदलती समझ की कठिन कहानी को बयां करता है। अस्पताल के रूप में अपने ऐतिहासिक महत्व से परे, यह इमारत आज दोहरे उद्देश्य को पूरा करती है। जहाँ इसका बाहरी हिस्सा अतीत का सम्मान करता है, वहीं इसका आंतरिक हिस्सा आधुनिक, भूमिगत 'डीविट वालेस डेकोरेटिव आर्ट्स म्यूजियम' तक पहुँच प्रदान करता है। यह अत्याधुनिक सुविधा अमेरिकी और ब्रिटिश सजावटी कलाओं के दुनिया के प्रमुख संग्रहों में से एक है, जिसमें फर्नीचर, पेंटिंग और धातु का काम शामिल है। एक गंभीर ऐतिहासिक स्थल और विश्व स्तरीय आर्ट गैलरी का यह संयोजन अतीत की चुनौतियों और मानवीय शिल्प कौशल की सुंदरता, दोनों पर चिंतन करने के लिए एक अनूठा स्थान बनाता है।

Photo: Smash the Iron Cage · CC BY-SA 4.0

ब्रूटन पैरिश चर्च केवल एक ऐतिहासिक स्थल नहीं है; यह एक जीवंत मंडली है जो 1715 में पूरा होने के बाद से लगातार उपयोग में है। तीन सौ से अधिक वर्षों से, यह इमारत समुदाय के केंद्र में खड़ी है और वर्जीनिया के औपनिवेशिक नेताओं के लिए आधिकारिक पूजा स्थल के रूप में कार्य कर रही है। जब आप इसकी वास्तुकला को देखते हैं, तो आप एक ऐसी संरचना देख रहे होते हैं जिसने ब्रिटिश उपनिवेश से अमेरिकी राज्य बनने तक के बदलाव को देखा है। अंदर, चर्च में ऊँची-बॉक्स वाली बेंचें (प्यूज) हैं, जो 18वीं सदी में प्रमुख परिवारों के लिए गर्मी और गोपनीयता प्रदान करने के लिए एक सामान्य विशेषता थीं। यहाँ, जॉर्ज वाशिंगटन, थॉमस जेफरसन और पैट्रिक हेनरी जैसे दिग्गज प्रार्थनाओं के दौरान बैठते थे और उसी 1761 के ऑर्गन को सुनते थे जो आज भी संगीत से इस स्थल को भर देता है। टॉवर में 1761 में ढाला गया एक विशेष रूप से ऐतिहासिक घंटा लगा है, जो अमेरिकी इतिहास की लगभग हर बड़ी घटना को चिह्नित करने के लिए बजता रहा है, स्वतंत्रता की घोषणा पर हस्ताक्षर करने से लेकर बड़े संघर्षों के अंत तक। इमारत के चारों ओर का चर्चयार्ड भी उतना ही ऐतिहासिक है, जिसमें कई शुरुआती निवासियों की अंतिम विश्राम स्थली है। चाहे आप इसकी स्थापत्य सुंदरता, इसके प्रसिद्ध भक्तों, या इसके स्थायी आध्यात्मिक मिशन में रुचि रखते हों, ब्रूटन पैरिश विलियम्सबर्ग के अनुभव का एक अनिवार्य आधार बना हुआ है।

Michael Kotrady · CC BY-SA 3.0

वेस्ट ड्यूक ऑफ ग्लूसेस्टर स्ट्रीट ऐतिहासिक जिले की मुख्य धमनी है, जो अपने पश्चिमी छोर पर कॉलेज ऑफ विलियम एंड मैरी से लेकर पूर्वी छोर पर कैपिटल बिल्डिंग तक ठीक एक मील तक फैली हुई है। स्थानीय रूप से 'डॉग स्ट्रीट' के रूप में जानी जाने वाली इस सड़क का डिज़ाइन 1699 का है, जब विलियम्सबर्ग को वर्जीनिया की राजधानी के रूप में नया-नया स्थापित किया गया था। इसका लेआउट शहरी नियोजन का एक जानबूझकर किया गया कार्य था, जो भौतिक और प्रतीकात्मक रूप से उपनिवेश की शिक्षा की सीट को सरकार की सीट से जोड़ता था। 18वीं सदी में, यह चौड़ी, धूल भरी सड़क वर्जीनिया के सबसे महत्वपूर्ण सार्वजनिक जीवन का मंच थी। यहीं पर निवासी लंदन से नवीनतम समाचार सुनने, सैन्य परेड देखने या सार्वजनिक चुनावों के शोर-शराबे वाले माहौल में भाग लेने के लिए इकट्ठा होते थे। यह सड़क सराय, दुकानों और निजी घरों से घिरी एक हलचल भरी व्यावसायिक केंद्र थी। चूँकि वर्जीनिया में बड़े शहरी केंद्र नहीं थे, इसलिए 'पब्लिक टाइम्स' के दौरान—जब अदालतें और विधायिका सत्र में होती थीं—विलियम्सबर्ग उपनिवेश का सबसे भीड़भाड़ वाला और रोमांचक स्थान बन जाता था। आज, जब आप इसकी लंबाई के साथ चलते हैं, तो आप उन हजारों लोगों के नक्शेकदम पर चल रहे होते हैं जो यहाँ व्यापार करने, राजनीति पर बहस करने और एक नए राष्ट्र के भविष्य को आकार देने आए थे। यह सड़क आज भी एक जीवंत स्थान बनी हुई है, जो घोड़ा-गाड़ियों की आवाज़ और सदियों पुरानी वास्तुकला की शांत उपस्थिति से भरी हुई है।

AlbertHerring · CC BY-SA 3.0

18वीं सदी में, यात्रा एक धीमी और लयबद्ध अनुभव थी जो घोड़े की गति पर निर्भर करती थी। सड़कों पर चलती हुई गाड़ियाँ केवल परिवहन का साधारण साधन नहीं थीं; वे सामाजिक प्रतिष्ठा का प्रतीक थीं, जो आज की महंगी लक्जरी गाड़ियों के समान थीं। पॉलिश की हुई लकड़ी, चमड़े की फिटिंग और अच्छी तरह से मेल खाते घोड़ों की जोड़ी के साथ एक बेहतरीन गाड़ी का मालिक होना, औपनिवेशिक राजधानी में परिवार की संपत्ति, शक्ति और सामाजिक स्थिति की एक स्पष्ट घोषणा थी। इन वाहनों का रखरखाव एक बड़ा काम था जिसके लिए विशेष श्रमिकों की एक पूरी टीम की आवश्यकता होती थी। धातु के पुर्जों के लिए लोहार, मजबूत लकड़ी के पहियों के लिए व्हीलराइट और हार्नेस तथा अपहोल्स्ट्री के लिए चर्मकारों की आवश्यकता होती थी। इसके अलावा, घोड़ों की देखभाल के लिए कुशल ग्रूम और अस्तबल के कर्मचारियों की आवश्यकता होती थी जो विलियम्सबर्ग जैसे व्यस्त शहर में चौबीसों घंटे काम करते थे। बजरी पर घोड़ों के खुरों की आवाज और गाड़ी के स्प्रिंग्स की चरचराहट औपनिवेशिक युग के दौरान पृष्ठभूमि में लगातार सुनाई देने वाली आवाजें थीं। हालाँकि, अधिकांश लोगों के लिए, यात्रा का मतलब पैदल चलना या एक घोड़े पर सवारी करना था। गाड़ी की सवारी कुलीन वर्ग के लिए आरक्षित एक दुर्लभ विलासिता थी, जो वर्जीनिया के ग्रामीण इलाकों में एक सहज, हालांकि धूल भरी, यात्रा प्रदान करती थी। आज इन गाड़ियों को देखना उस अतीत से एक संवेदी जुड़ाव प्रदान करता है, जो हमें उन विशेष कौशलों और सामाजिक पदानुक्रमों की याद दिलाता है जिन्होंने 18वीं सदी की राजधानी में जीवन को परिभाषित किया था।

Photo: Smash the Iron Cage · CC BY-SA 4.0

वाइथ हाउस औपनिवेशिक वास्तुकला का एक असाधारण उदाहरण है, जो इसके मालिक जॉर्ज वाइथ की प्रतिष्ठा को दर्शाता है। वाइथ वर्जीनिया में ज्ञानोदय (Enlightenment) के एक दिग्गज थे, जिन्होंने कॉलेज ऑफ विलियम एंड मैरी में कॉलोनी के पहले कानून के प्रोफेसर के रूप में कार्य किया। उनका प्रभाव बहुत अधिक था; वे थॉमस जेफरसन और कई अन्य प्रमुख हस्तियों के गुरु और शिक्षक थे जो आगे चलकर नए अमेरिकी राष्ट्र का नेतृत्व करने वाले थे। घर की संतुलित खिड़कियाँ और मोटी ईंट की दीवारें उस व्यवस्था और बौद्धिक कठोरता का संकेत देती हैं जो कानून के प्रति वाइथ के अपने दृष्टिकोण को दर्शाती थी। अपने शैक्षिक महत्व के अलावा, इस घर ने सैन्य इतिहास में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। 1781 की शरद ऋतु में, जब अमेरिकी और फ्रांसीसी सेनाएँ यॉर्कटाउन की निर्णायक घेराबंदी की तैयारी कर रही थीं, जनरल जॉर्ज वाशिंगटन ने इसी घर का उपयोग अपने मुख्यालय के रूप में किया था। इन्हीं कमरों में क्रांतिकारी युद्ध के अंतिम चरणों के दौरान प्रमुख रणनीतियों पर चर्चा की गई थी। संपत्ति में रसोई और लॉन्ड्री जैसी कई बाहरी इमारतें शामिल हैं, जो 1700 के दशक में एक धनी घर को चलाने के लिए आवश्यक घरेलू श्रम का व्यापक दृष्टिकोण प्रदान करती हैं। आज, वाइथ हाउस कानूनी दर्शन और क्रांतिकारी कार्रवाई के मिलन के स्मारक के रूप में खड़ा है, जो उस स्थान को संरक्षित करता है जहाँ अमेरिकी इतिहास के कुछ सबसे प्रभावशाली विचार और निर्णय लिए गए थे।

Rob Shenk from Great Falls, VA, USA · CC BY-SA 2.0

वाइथ हाउस के अंदर, एक कमरा अपने अनूठे संग्रह के लिए अलग दिखता है: वैज्ञानिक अध्ययन कक्ष। यह स्थान जॉर्ज वाइथ की बौद्धिक जिज्ञासा को दर्शाता है, जो ज्ञानोदय के सिद्धांतों के प्रति गहराई से प्रतिबद्ध थे। 18वीं सदी में, विज्ञान को 'प्राकृतिक दर्शन' के रूप में जाना जाता था, और इसे अच्छी शिक्षा का एक महत्वपूर्ण हिस्सा माना जाता था। वाइथ इस कमरे का उपयोग अपने छात्रों को भौतिक दुनिया के बारे में सिखाने के लिए करते थे, और उस युग की नवीनतम तकनीक के साथ व्यावहारिक अनुभव प्रदान करने के लिए पाठ्यपुस्तकों से आगे बढ़ते थे। प्रदर्शन पर रखे विभिन्न उपकरणों को देखें, जैसे कि ग्लोब और माइक्रोस्कोप। ये उपकरण वाइथ और उनके शिष्यों को, जिनमें युवा थॉमस जेफरसन भी शामिल थे, भूगोल, गणित और जीव विज्ञान का पता लगाने की अनुमति देते थे। ग्लोब उभरते व्यापार नेटवर्क और ज्ञात दुनिया की राजनीतिक सीमाओं को समझने के लिए आवश्यक था, जबकि माइक्रोस्कोप ने प्रकृति की छोटी जटिलताओं में एक खिड़की खोली। वाइथ के लिए, इन वैज्ञानिक सिद्धांतों को समझना केवल एक शैक्षणिक अभ्यास नहीं था; यह तार्किक सोच और समस्या-समाधान के लिए दिमाग को प्रशिक्षित करने का एक तरीका था, ऐसे कौशल जिन्हें वे कानूनी और राजनीतिक नेतृत्व के लिए आवश्यक मानते थे। यह कमरा इतिहास के उस क्षण को कैद करता है जब मानव ज्ञान की सीमाएँ तेजी से बढ़ रही थीं, और यह दिखाता है कि कैसे संस्थापक पीढ़ी ने विज्ञान के उपकरणों का उपयोग एक नए, तर्कसंगत समाज के लिए अपने दृष्टिकोण को सूचित करने के लिए किया।

Photo: Laura A. Macaluso, Ph.D. · CC BY-SA 4.0

जेम्स गेडी हाउस एक दुर्लभ खजाना है: यह उन मूल लकड़ी की संरचनाओं में से एक है जो 18वीं सदी से बची हुई हैं। पास की कुछ भव्य ईंटों वाली हवेलियों के विपरीत, यह घर 'मध्यम वर्ग' की कहानी बताता है—सफल कारीगर और व्यवसायी जो औपनिवेशिक अर्थव्यवस्था की रीढ़ थे। गेडी परिवार प्रमुख सुनार और संस्थापक थे, और वे इसी संपत्ति पर अपना फलता-फूलता व्यवसाय चलाते थे। घर के अंदर घूमते हुए, आपको परिवार की ऊपर की ओर बढ़ने की गति का एहसास होता है। जबकि बाहरी हिस्सा साधारण लकड़ी का है, अंदरूनी हिस्सा कभी उनके द्वारा उत्पादित बेहतरीन चांदी और पीतल के सामानों को प्रदर्शित करता था, जिन्हें शहर के कुलीन वर्ग को बेचा जाता था। घर एक घर और शोरूम दोनों के रूप में कार्य करता था, जहाँ परिवार की शिल्प कौशल लगातार प्रदर्शन पर थी। जेम्स गेडी जूनियर ने अपने पिता से व्यवसाय संभाला, और उनके निर्देशन में, फाउंड्री ने नाजुक गहनों से लेकर मजबूत पीतल के हार्डवेयर तक सब कुछ बनाया। साइट पर परिवार की कार्यशाला की उपस्थिति का मतलब था कि हथौड़े की आवाज और भट्टी की गर्मी दैनिक जीवन का एक निरंतर हिस्सा थी। आज, यह मूल इमारत एक महत्वाकांक्षी औपनिवेशिक परिवार के घरेलू और व्यावसायिक जीवन की एक वास्तविक, बिना किसी फिल्टर के झलक प्रदान करती है, जो यह दर्शाती है कि कैसे कौशल और उद्योग एक बढ़ती हुई प्रांतीय राजधानी में समृद्धि की ओर ले जा सकते हैं।

Photo: Shuvaev · CC BY 4.0

गवर्नर्स पैलेस वर्जीनिया कॉलोनी में ब्रिटिश क्राउन की शक्ति और प्रतिष्ठा का एक आकर्षक दृश्य बयान है। हालाँकि आप जो इमारत देखते हैं वह 20वीं सदी का पुनर्निर्माण है, लेकिन यह 1722 में पूरे हुए भव्य महल की मूल नींव पर खड़ा है। आधी सदी से अधिक समय तक, इसने सात शाही गवर्नरों के लिए आधिकारिक निवास के रूप में कार्य किया, जिन्होंने वर्जीनिया में राजा के प्रत्यक्ष प्रतिनिधियों के रूप में कार्य किया। महल का हर विवरण, इसकी ऊंची चिमनियों और औपचारिक उद्यानों से लेकर इसके विस्तृत इंटीरियर तक, उपनिवेशवादियों को प्रभावित करने और उन्हें ग्रेट ब्रिटेन के साथ उनके संबंधों की याद दिलाने के लिए डिज़ाइन किया गया था। मूल महल सामाजिक और राजनीतिक जीवन का केंद्र था, जहाँ भव्य दावतें, सुरुचिपूर्ण रात्रिभोज और उच्च-स्तरीय राजनयिक बैठकें होती थीं। हालाँकि, अमेरिकी क्रांति के दौरान इसकी भूमिका नाटकीय रूप से बदल गई। 1775 में अंतिम शाही गवर्नर के भाग जाने के बाद, राजधानी के रिचमंड चले जाने से पहले, इसने संक्षेप में वर्जीनिया के पहले दो राष्ट्रमंडल गवर्नरों, पैट्रिक हेनरी और थॉमस जेफरसन को आश्रय दिया। दुखद रूप से, 1781 में सैन्य अस्पताल के रूप में सेवा करते समय मूल संरचना जलकर राख हो गई थी। आज हम जो पुनर्निर्माण देखते हैं, उसे 1930 के दशक में औपनिवेशिक शासन के इस प्रतीक को वापस लाने के लिए सावधानीपूर्वक शोध और पुनर्निर्माण किया गया था। यह उस समय की याद दिलाता है जब वर्जीनिया ब्रिटिश उपनिवेशों में सबसे बड़ा और सबसे धनी था, जिस पर इसी स्थान से राजशाही की पूरी औपचारिकता और अधिकार के साथ शासन किया जाता था।

Photo: Fletcher6 · CC BY-SA 3.0