Arc de Triomphe de l'Étoileオーディオガイド

凱旋門へようこそ。巨大な石のアーチの下に立つ前に、まずはこの歩行者用トンネルを通る必要があります。頭上の交通環状交差点を徒歩で横断しようとしないでください。エトワール広場はパリで最も交通量が多く危険な交差点の一つであり、地上での横断は厳しく禁止されています。このトンネルは、モニュメントの基部へ向かうための安全で不可欠な通路です。 歩きながら、目の前の建造物の歴史に思いを馳せてみてください。この門は、アウステルリッツの戦いでの大勝利の後、ナポレオン1世が自身の誕生日である1806年8月15日に建設を命じたものです。彼はこれを、フランス軍の兵士たちである『グラン・ダルメ（大陸軍）』に捧げる壮大な記念碑にしようと考えました。しかし、建設は長く困難な道のりでした。政権交代や建築上の遅延を乗り越え、完成まで30年を要しました。ルイ・フィリップ1世の治世下である1836年になってようやく、このアーチは落成式を迎えました。このトンネルは、現代の都市と、19世紀から20世紀にかけての栄光と悲劇が染み込んだ場所との境界線を表しています。

Guilhem Vellut from Annecy, France · CC BY 2.0

モニュメントを見上げると、その建築規模に圧倒されます。この建造物は高さ49.54メートル、推定重量は約10万トンに及び、地下8メートルに達する基礎によって支えられています。建築家のジャン＝フランソワ・シャルグランは、古代ローマのティトゥス門から着想を得ました。しかし彼は、古典的な概念をより大きく、より威圧的なものへと変貌させ、19世紀初頭のフランスを支配した新古典主義様式を反映させました。 その歴史の中で興味深い出来事が1810年にありました。ナポレオンはオーストリアのマリー・ルイーズとの結婚を控え、新しい花嫁をこのアーチの下に通したいと考えました。当時、石造りの建設はわずか数メートルしか進んでいませんでした。皇帝の願いを叶えるため、現場には塗装されたキャンバスで覆われた実物大の木製模型が建てられました。この『ダミー』のアーチのおかげで、結婚の行列はモニュメントが完成した姿を想定して通り抜けることができました。最終的な石造りのバージョンが完成するまでにはさらに26年を要しましたが、その仮設構造物は、今日私たちが目にする記念碑的なビジョンの最初の姿をパリの人々に見せてくれたのです。

Guilhem Vellut from Annecy, France · CC BY 2.0

アーチの中央、地上レベルに移動すると、建築への畏敬の念から厳粛な反省の場へと雰囲気が変わります。ここには『無名戦士の墓』があります。1920年の休戦記念日に埋葬された、第一次世界大戦の身元不明のフランス軍兵士の遺骨が安置されています。この一人の兵士は、あの壊滅的な紛争で命を落とした130万人のフランス人を象徴しています。黒い金属の鎖で囲まれた保護区域と、この場所を示す銘板に注目してください。 この場所は、古くから国家的な祈りの場となってきました。兵士が埋葬される数十年前の1885年、このアーチは偉大な作家ヴィクトル・ユゴーの国葬において中心的な役割を果たしました。モニュメント全体が黒いクレープ生地で覆われ、ユゴーの遺体はパンテオンに移される直前、ここで最後の通夜が行われました。今日、この墓は戦争がもたらす人的犠牲を永続的に想起させる場所となっています。ここは、世界の指導者や一般市民が、歴史の流れを形作った名もなき人々の犠牲に敬意を表するために訪れる場所なのです。

Guilhem Vellut from Annecy, France · CC BY 2.0

無名戦士の墓の先頭で、炎が絶えず燃え続けています。これは『永遠の炎』であり、1923年11月11日にアンドレ・マジノによって初めて点火されました。驚くべきことに、点火されてから1世紀の間、一度も消えたことはありません。天候に関わらず毎日、午後6時30分ちょうどに『ラヴィヴァージュ（再点火）』と呼ばれる儀式が行われます。退役軍人団体や市民が集まり、記憶の光を絶やさないようにするためにこの儀式を執り行います。 この炎の存在は、凱旋門の目的が大きく変化したことを示しています。ナポレオンがこのモニュメントを建設した当初、それは軍事的な征服と帝国の栄光を祝うためのものでした。しかし、第一次世界大戦の惨禍を経て墓とこの炎が加えられたことで、アーチは追悼と和解の国家的な象徴へと変貌を遂げました。もはや単に突撃を指揮した将軍たちを称えるだけでなく、名もなき兵士と国家の不屈の精神を称える場所となったのです。この炎は、パリの街にとって静かに揺らめく鼓動のような存在です。

Photo: Lacie485 · CC BY-SA 4.0

François Rude · 1833

これはアーチの柱を飾る4つの彫刻群の中で最も有名なもので、正式名称は『1792年義勇軍の出発』ですが、一般的には『ラ・マルセイエーズ』として知られています。彫刻家フランソワ・リュードによって制作されたこの作品は、外国の侵略から新しい共和国を守るために立ち上がるフランスの人々を描いています。頂上では、翼を持つ自由の女神（戦争の天才も象徴しています）が、激しい動きの瞬間に捉えられています。彼女の口は激しい叫びで大きく開かれており、下の兵士たちを鼓舞するための出撃の合図となっています。 この彫刻には、ある不気味な伝説が結びついています。第一次世界大戦で最も長く、最も犠牲の大きかった戦いの一つであるヴェルダンの戦いが始まったその日、自由の女神が持つ剣が折れたと言われています。これは多くの人々によって、国家にとっての不吉な前兆として即座に解釈されました。それが偶然であったか、あるいは象徴的な断絶であったかはともかく、この物語はパリの人々がこれらの彫刻に対して抱いている深い感情的なつながりを浮き彫りにしています。人物たちの強烈でドラマチックなリアリズムは、従来の古典的な様式からの脱却を示しており、このアーチが記念するために建てられた革命の熱狂を完璧に捉えています。

Photo: Jebulon · CC0

この彫刻群を見ると、雰囲気が明らかに変化していることに気づくでしょう。『1814年の抵抗』と題されたこの作品は、ナポレオン帝国の晩年、第六次対仏大同盟軍に対するフランス領土の防衛を描いています。モニュメントの他の場所に見られる祝祭的で勝利に満ちた描写とは異なり、この場面は祖国を守るという厳しい現実に焦点を当てています。中央の人物は裸の兵士で、市民兵の純粋さと脆弱さを象徴しており、背後に寄り添う妻と子供を守るために毅然と立っています。 家族の上には、翼を持つ抵抗の精霊が舞い、守る者を前へと促しています。この彫刻は、帝国拡大の時代から、フランスの首都を必死に守る時代への移行を強調しています。人物たちは密集しており、他のレリーフに見られる壮大で広がりを持ったジェスチャーとは対照的な、切迫感と親密さを生み出しています。これは、アーチの歴史が遠い戦場での勝利だけでなく、紛争が迫る中での市民の保護と回復力の物語でもあることを思い出させてくれます。

Fred Romero from Paris, France · CC BY 2.0

主要な彫刻群の上の長方形のパネルに配置されたこのレリーフは、1799年に行われたアブキールの戦いを描いています。これはナポレオン・ボナパルトがエジプト遠征中に行った重要な勝利の一つを記念したもので、フランス軍がオスマン帝国軍を打ち破った戦いです。この場面は当時の『英雄的』様式の典型例であり、勝者の威厳と敗者の服従を強調するように設計されています。トルコのパシャ（総督）であるムスタファが、敗北の象徴的なジェスチャーとして剣を差し出し、ナポレオンに降伏する様子を見ることができます。 アーチの上部には、このような大きな長方形のレリーフが6つ配置されており、それぞれがフランス革命戦争やナポレオン戦争の重要な出来事を描いています。これらの彫刻は、当時の軍事的功績の物語を歴史として伝えることを意図していました。人物や伝統的な衣装の細部のレベルは、地中海遠征の異国情緒と高い緊張感を伝えるためのものです。これらの歴史的な瞬間を柱の高い位置に配置することで、建築家たちはモニュメントのどの角度からもフランスの力と戦略的成功の物語が語られるようにしました。

Tangopaso · Public domain

モニュメントの最上部、屋根裏のすぐ下をご覧ください。建造物全体を囲むように、大フリーズとして知られる連続した彫刻の帯があります。この驚異的な石彫技術の結晶は、全長約150メートルに及びます。そこにはフランス軍の出発と凱旋の様子が描かれています。アーチの四面すべてを包み込んでいるため、兵士たちがモニュメントの周りを果てしなく行進しているかのような、永遠の動きを感じさせます。 これほど巨大で途切れることのない物語を創造するという物流上の課題は、計り知れないものでした。兵士、馬、音楽家など、何千もの個々の人物が場面に詰め込まれており、それぞれが独特の表情や装備で彫られています。芸術家たちは、フリーズがアーチの角を曲がる際にも比率が一定に保たれるようにしなければなりませんでした。この人物の密度は、組織化された歩兵の列から彼らに続く輜重隊まで、19世紀の戦争の物流的な現実をパノラマのように見せてくれます。これは大陸軍の記録として、彼らの忍耐と奉仕の永続的な証として、街の遥か上方に掲げられています。

Photo: MM · CC BY-SA 3.0

メインアーチの下の空間に入ったら、内側の柱を少し観察してみてください。これらの壁には名前と場所が列をなして刻まれており、巨大な石の栄誉名簿として機能しています。合計で660人の軍事指導者の名前と、フランス革命戦争およびナポレオン戦争の158の主要な戦いがここに刻まれています。これは、最も激動的で拡大した時代に国家の軍隊を率いた人々を網羅した記録です。 注目すべき切ない詳細があります。名前の一部には下線が引かれています。これは、その人物が戦場で命を落としたことを意味しています。名前がまとめられているのを見ると、将校団の規模の大きさと、エジプトの海岸からロシアの平原まで広がった紛争の広大さが浮き彫りになります。19世紀の多くの家族にとって、ここに親族の名前が刻まれているのを見ることは、計り知れない誇りの源であり、彼らの犠牲に対する永遠の記念碑でした。柱はアーチを単なる勝利の記念碑から、帝国と共和国のために戦った男たちの具体的で個人的なアーカイブへと変貌させています。

Guilhem Vellut from Annecy, France · CC BY 2.0

アーチの中央ヴォールト（天井）を真上に見上げてみてください。天井はバラ模様の格間（コーファー）で装飾されており、これは巨大な石造りの建造物に軽やかさと優雅さを加える古典的なローマ建築の特徴です。中央の開口部は非常に広く、高さは29メートル、幅は15メートル近くに達します。このそびえ立つ空間は、その下を通るパレードのために、壮大さと開放感を与えるように設計されました。 アーチの歴史の中で最も並外れた出来事の一つが、1919年にこの空間で起こりました。シャルル・ゴドフロワというパイロットが、公式の勝利パレードで飛行士が飛ぶことを許されなかったことに不満を抱き、独自の追悼飛行を行うことを決意しました。彼は自分の複葉機で、アーチの開口部を直接通り抜けたのです。飛行機の翼幅が両側の隙間をわずか数メートルしか残さないという、非常に危険で違法な行為でした。巨大な石のヴォールトに縁取られた小さな航空機の写真は象徴的となり、初期の飛行パイオニアたちの大胆な精神を象徴し、この19世紀のモニュメントに現代史のユニークな瞬間をもたらしました。

Rafael Lemieszek · CC BY-SA 4.0