Roman Bathsオーディオガイド

ローマ浴場博物館へようこそ。現在、皆様は1897年に建てられたコンサートホール内にある博物館の入り口にいらっしゃいます。この建物は、ヴィクトリア朝後期の建築家J.M.ブライドンによって設計されました。当時は、バースの古代史に対する地元の関心がかつてないほど高まっていた時代です。皆様の頭上にあるファサードは19世紀イギリスの優雅さを物語っていますが、その下には巨大な古代の複合施設が眠っています。オリジナルのローマ浴場と神殿の建設が始まったのは、約2000年前の紀元60年から70年頃のことです。中世からジョージアン様式の街がその上に築かれるにつれ、遺跡は何世紀にもわたって埋もれ、忘れ去られていました。このヴィクトリア朝の建物は、訪問者の流れを整理し、地下に眠る考古学的な宝物へと尊厳を持って案内するために特別に設計されました。この建物の中を進むことは、バースの歴史の異なる時代を通り抜けることを意味します。1800年代の街路レベルの建築から、発掘されたローマ時代の深い層へと降りていくのです。この建物は、考古学が専門的な科学として確立され、街が独自の遺産を称えようとしていた時代の精神を反映しています。

Photo: Christophe.Finot · CC BY-SA 2.5

石造りの壁に「ROMAN BATH」と刻まれた脇の入り口にご注目ください。この控えめな目印は、バースの賑やかな現代の街路から、古代の温泉複合施設の静かで湿った雰囲気への移り変わりを告げています。今日、この場所は世界的なランドマークとして、毎年100万人以上の訪問者を迎えています。観光地となる前、この地域はローマ人によって「アクアエ・スリス」と呼ばれていました。これは地元のケルトの女神スリスにちなんだもので、ローマ人は彼女を自らの女神ミネルヴァと同一視していました。ここの看板は、この場所を正式な博物館として制度化しようとした19世紀の努力を今に伝えています。この地点を通過すると、街の喧騒は消え始め、ミネラル豊富な湯の香りと巨大な石造りの光景が広がります。この入り口は、訪問者が発掘現場へと徐々に降りていけるよう、既存の街並みに慎重に組み込まれました。入り口の石材はバースの歴史を通じて使われてきた地元の石灰岩を反映しており、ローマ時代の基礎と現在のスカイラインを支配するジョージアン様式の建物の間を視覚的につないでいます。ここは、現在の舗装面から約6メートル下へと続く旅の第一歩です。

Photo: Raboe001 · CC BY-SA 3.0

レセプションエリアに入ると、雰囲気はヴィクトリア朝の贅沢な空間へと一変します。この新古典主義のインテリアは、19世紀の公共建築の高い水準を維持しつつ、この場所のローマ時代のルーツを尊重するために建築家が意図的に選んだものです。壁を飾る複雑な石膏細工と、頭上の高いドーム状の天井をご覧ください。これらの装飾要素は、1890年代に一般的だった古典古代への憧れを反映しています。このホールは、古代のレベルへ降りる前の壮大な準備空間として、訪問者に到着した瞬間の感動を与えるよう設計されました。この空間の対称性と柱の使用は、ローマの神殿の雰囲気を呼び起こし、ここに存在する異なる世紀の間のテーマ的な架け橋となることを意図しています。このホールが建てられた頃には、主要なローマ時代の発見の多くはすでになされており、街は展示される世界クラスの遺物にふさわしい空間を求めていました。部屋の照明とプロポーションは、畏敬の念と期待感を抱かせるよう慎重に検討されました。ここは、バースの古代の過去を再発見した時代を象徴する記念碑として、この地域におけるヴィクトリア朝後期の市民建築の最も優れた例の一つであり続けています。

Photo: Simon Burchell · CC BY-SA 4.0

上を見上げると、中央の天窓から自然光がホールに降り注ぎ、複雑な格天井を照らしています。建築家ジョン・ブライドンによって作られたこのデザインは、パンテオンなどに見られる古代ローマのヴォールト様式を模した一連の窪んだパネルを特徴としています。この建築上の選択は単なる装飾ではなく、上層のジョージアン様式の街と下に眠るローマ時代の遺跡との間の隔たりを埋める象徴的な手段でした。天窓は空との絶え間ない視覚的なつながりを提供し、ローマのヴィラや浴場複合施設によく見られた開放的な中庭を映し出しています。石膏細工の精密さと格天井の深さは、ヴィクトリア朝の公共建築で高く評価された重厚感と永続性を生み出しています。ここでのブライドンの仕事は、歴史への敬意と現代の実用性を融合させ、バースを目的地として再活性化させるという大きな運動の一部でした。この天井は、ローマ時代の遺跡が主要な見どころである一方で、それらを保護するヴィクトリア朝の建物自体も重要な歴史的遺物であることを思い出させてくれます。これらの幾何学的な形状に落ちる光と影の戯れは、かつて近くにあったオリジナルのローマ時代の温泉ホールと同じように、一日を通して変化し続けます。

Photograph by Mike Peel (www.mikepeel.net). · CC BY-SA 4.0

上層テラスからの最初の眺めは、最も記憶に残るものの一つです。眼下には複合施設の中央に大浴場があり、その温泉水は日光による藻の繁殖のために独特の緑色に見えます。ローマ時代、このプールは巨大なヴォールト屋根で覆われており、暗く、蒸気に満ちた親密な環境を作り出していました。今日、屋根は失われましたが、歴史のユニークな対比を提供しています。背景には、バース寺院のそびえ立つゴシック様式の塔がローマ時代の石造りの上に立ち上がっています。この視覚的なコントラストは、1500年以上の歴史を一つのフレームの中に収めています。皆様が立っているテラスは、訪問者にこのパノラマの視点を提供するために1890年代に建設されました。眼下の緑色の水は、ローマ人が使用したのと同じ天然の温泉から供給されており、涼しい日には蒸気が立ち上る温度を保っています。このエリアは、目に見えるプールをはるかに超えて、加熱された部屋や更衣室、神殿へと広がっていたオリジナルの複合施設の規模を知るための主要な入り口です。テラスの高さからは、プールの縁を形成する巨大な石のブロックがはっきりと見え、ローマのエンジニアリングの耐久性を際立たせています。

Diego Delso · CC BY-SA 4.0

テラスの端には、ユリウス・カエサルやハドリアヌスといった皇帝を含む、ローマの著名な人物たちの彫像が並んでいます。これらは非常に風化しており古く見えるかもしれませんが、実際には1890年代、博物館のグランドオープンのために制作されたものです。彫刻家G.A.ローソンによって彫られたこれらの像は、ローマ帝国の広大なスケールと、かつてイギリスを統治した権力者たちの姿を伝えるために設置されました。それぞれの像はローマの影響の異なる側面を表しています。例えば、ユリウス・カエサルはイギリスへの遠征を率いた最初のローマの将軍であり、ハドリアヌスは帝国の北の境界線を示した有名な壁で記憶されています。これらの像は、2000年前に浴場を歩いていたかもしれない人々をヴィクトリア朝時代の訪問者が想像できるようにと配置されました。1世紀以上にわたって風雨にさらされてきたため、地元の石灰岩は自然に経年変化し、下の古い遺跡と調和する柔らかな外観になっています。これらは現代の追加物ではありますが、ローマ時代のイギリスに関連する歴史的人物への敬意を表しています。温泉を見守る守護者のように立つこれらの像の台座にある碑文を読み、何人特定できるか試してみてください。

Photo: Ad Meskens · CC BY-SA 3.0

今ご覧いただいているのは、この複合施設が存在する理由そのものである『聖なる泉』です。毎日117万リットルという驚くべき量の水が湧き出ており、その温度は摂氏46度で一定に保たれています。ローマ人にとって、これは単なる地質学的な現象ではなく、神聖なものとの直接的なつながりでした。彼らは女神スリス・ミネルウァがこの泉に宿っていると信じ、この水を深く崇拝していました。この泉はイギリスで唯一、これほど高温を保つ泉であり、記録に残る歴史の中でその流れが絶えたことは一度もありません。古代、泉の周囲は装飾的な壁で囲まれ、小さな神殿が設けられていたと考えられています。訪問者はここで祈りを捧げ、泉の深淵に奉納品を投げ入れていました。水にはミネラルが豊富に含まれており、それがかすかな硫黄の香りを生み出し、周囲の石に見られるオレンジ色の染みの原因となっています。今日でも、1世紀当時と同じように、ここから複合施設内の様々な浴場へと湯が引かれています。立ち上る蒸気が水面に霧を作り出し、何千年もの間人々を惹きつけてきた神秘的で古代の雰囲気を一層引き立てています。

Photo: Velvet · CC BY-SA 3.0

聖なる泉を見下ろす窪みには、イギリスの伝説上の人物、ブラドゥッド王の像が座っています。伝承によると、ブラドゥッドはローマ以前のイギリスの王で、ハンセン病を患い、豚飼いとして生きることを余儀なくされました。この地をさまよっていた際、同じく皮膚病に苦しんでいた彼の豚たちが、泉から湧き出るミネラル豊富な温かい泥の中で転げ回った後に回復したことに気づきました。豚にならって彼自身も湯に浸かると、奇跡的に治癒したのです。彼は後に王位に戻り、泉の周囲にバースの街を築きました。この物語は歴史というよりは伝説ですが、ローマ人の到来以前からこの水には薬効があるという信念が根付いていたことを示しています。像は王らしい姿で座っており、この街の神話的な起源を思い出させます。ローマ人は到着時に同様の地元の物語を聞き、ここに神殿と浴場を建設して聖地として整備することを決めたのでしょう。今日でも、ブラドゥッドと彼の豚の物語は、バースの地域アイデンティティの重要な一部となっています。この像は目立つ場所にあり、彼が発見したとされる泉から立ち上る蒸気を見守っています。

Photo: Smalljim · CC BY-SA 3.0

浴場から立ち上る絶え間ない蒸気は、ローマ浴場における最も特徴的な感覚体験の一つです。この熱は火山によるものではなく、地球内部の自然な温度によるものです。数千年前、近くのメンディップ丘陵に降った雨水が石灰岩層を浸透し、最大4,300メートルの深さまで達しました。その深さでは周囲の岩石が非常に高温になっています。水は加熱され、地中の断層や亀裂を通って再び地表へと押し上げられます。聖なる泉に到達する頃には高濃度のミネラルを含んでおり、空気中にその香りを感じることができるでしょう。蒸気は湿度の高い雰囲気を作り出しており、かつて巨大なアーチ型の天井で覆われていたローマ時代には、その熱気はさらに強烈だったはずです。この絶え間ない湯の供給により、ローマ人はこのエリアに人工的な暖房を必要とせずに施設を維持することができました。水のそばに立つと、足元深くで働く地質学的な力と直接つながっているかのような温かさを顔に感じることができます。この信頼できる天然の熱源は、この場所を古代世界の驚異とし、今日でも科学者たちを魅了し続けています。

Photo: Ad Meskens · CC BY-SA 3.0

この印象的な展示は、古代アクアエ・スリスにおいて最も重要な宗教的建造物であった、スリス・ミネルウァ神殿のペディメントを復元したものです。本来、この巨大な石の彫刻は幅7.9メートルあり、神殿の入り口の高い位置に設置されていました。4本の大きな柱に支えられ、聖域に近づく参拝者を出迎えていたのです。今日ご覧いただいているものは、18世紀から19世紀の発掘調査で見つかった断片を考古学者たちがパズルのように丹念に組み立てたものです。中央に描かれているのは、ローマ浴場の象徴となった、力強くもどこか神秘的な顔です。伝統的なローマの神殿であれば、より一般的な神の姿が描かれることが期待されますが、このペディメントは文化のユニークな融合を示しています。断片は、本来のスケールと高さを感じられるよう壁面にマウントされています。周囲の彫刻の細部にも注目してください。そこには、強さや自然界の象徴としてしばしば関連付けられるオークの葉やどんぐりが彫られています。この建築の中心的要素は、ローマ人がいかに神殿を重視していたかを示しており、浴場を訪れるすべての人が、癒しの湯をもたらす女神に敬意を払うようにという意図が込められていました。

Photograph by Mike Peel (www.mikepeel.net). · CC BY-SA 4.0