Wellington Archオーディオガイド

ハイド・パークの角に高さ約30メートルでそびえ立つ、記念碑的なランドマーク「ウェリントン・アーチ」へようこそ。風化した石材から古代ローマの遺跡のように見えるかもしれませんが、建設が始まったのは1826年で、1830年に完成しました。若き建築家デシマス・バートンは、ナポレオン戦争におけるイギリスの勝利を記念し、バッキンガム宮殿への式典用の門としてこの建造物を設計するよう依頼を受けました。アーチの圧倒的なスケールを見上げてみてください。中央の開口部は、王室の行列が通過できるように設計されています。バートンの構想は、この一帯を首都にふさわしい壮大な市民空間へと変貌させるという、より大きな計画の一部でした。現在では交通量の多い中州の中心に位置していますが、ロンドンにおける新古典主義建築の最も優れた例の一つであり続けています。この建造物はレンガ造りの芯を石で覆う構造で、重厚なコーニス（軒蛇腹）や古典古代を彷彿とさせる緻密な彫刻が施されています。このそびえ立つ枠組みの下に立つと、ここが元々、丘の先にある国王の住居へと続く王室の通り道として、全体の雰囲気を決定づけるために作られたのだということが感じられるでしょう。

Photo: CrisNYCa · CC BY-SA 4.0

ウェリントン・アーチは、最初からこの中央の島にあったわけではありません。1883年まで、このアーチはハイド・パークの入り口の真向かいにあり、すぐ近くに見える門と正確に一直線上に並んでいました。しかし、ヴィクトリア朝時代のロンドンが拡大するにつれ、狭い道路は馬車や初期の自動車にとって大きなボトルネックとなりました。この深刻な交通渋滞を緩和するため、アーチ全体を解体し、現在の場所へ少し移動させるという決断が下されました。これは当時としては大規模な工学的偉業であり、建造物を慎重に解体し、再構築する必要がありました。この移設は、この地域の性格を根本から変えました。静かで排他的な王室の通り道から、世界で最も忙しく、最も有名な交差点の一つへと変貌を遂げたのです。かつて君主のための私的な門であったものは、都市生活の絶え間ない流れに囲まれた公共のランドマークとなりました。また、移設によって道路の拡幅が可能となり、現在私たちが目にする「ハイド・パーク・コーナー」として知られる大きな交通円環が生まれました。この変化は、壮大な儀式用建築の保存と、急速に近代化する都市の実用的なニーズとの間でバランスを取ろうとした、ロンドンの優先事項の変化を反映しています。

Shaun Ferguson · CC BY-SA 2.0

すぐ近くには、初代ウェリントン公爵アーサー・ウェルズリーを称える独立した記念碑があります。彼は「鉄の公爵（アイアン・デューク）」として広く知られています。この像は、彼が愛馬コペンハーゲンにまたがっている姿を描いています。コペンハーゲンもまた、ワーテルローの戦いで一日中公爵を乗せ続けた伝説的な名馬です。記念碑の基部を見ると、ウェルズリーの指揮下で戦った兵士たちを表す4つの異なる人物像が見えます。これには擲弾兵、ハイランダー（高地連隊兵）、ウェルシュ・フュージリア（ウェールズ歩兵連隊兵）、そしてイニスキリング・フュージリア（アイルランド歩兵連隊兵）が含まれています。それぞれの兵士は歴史的に正確に再現されており、19世紀初頭のイギリス連隊の制服や装備が示されています。この構成は、ウェリントンの勝利がイギリス全土から集まった兵士たちの規律と勇気によって達成されたことを私たちに思い出させてくれます。公爵自身は、儀式用の正装ではなく、典型的な遠征時の服装で描かれており、軍司令官としての彼の現実的な性格を反映しています。この像がアーチの近くに配置されていることは、この記念碑と、その勝利を祝うために最終的に建てられた人物とのつながりを強めています。これは、首都ロンドンにおいてウェリントンを称える最も著名な記念碑の一つです。

CrisNYCa · CC BY-SA 4.0

私たちが今日目にするアーチは、19世紀半ばの姿とは大きく異なります。約40年もの間、この建造物の頂上には、マシュー・コーツ・ワイアットが設計したウェリントン公爵の巨大な40トンのブロンズ像が設置されていました。しかし、この巨大な像は設置された瞬間から広く嘲笑の的となりました。批評家や大衆は、そのスケールが完全に間違っており、比較するとアーチ自体が小さく取るに足らないものに見えると感じたのです。アーチの建築家であるデシマス・バートンは特に打ちのめされ、この巨大な像が自身の作品の新古典主義的なプロポーションを台無しにしたと考えていました。この論争は1883年にアーチが移設されるまで何十年も続きました。その移設の際、この「追放された巨人」を永久に撤去する機会が訪れました。像は最終的に軍の町オールダーショットに送られ、現在も森林の中に立っています。このオリジナルの像は、現在近くに立っている洗練されたベームの像よりもはるかに硬直的で、様式的に重苦しいものでした。その撤去により、今日私たちがアーチの頂上で目にする、よりバランスの取れた装飾が可能になったのです。ワイアットの像の物語は、世論や芸術的嗜好が時間の経過とともに都市のスカイラインを根本から変えてしまう可能性があることを示す有名な例となっています。

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歴史的な写真やイラストは、「像の戦い」として知られていたものの一端を垣間見せてくれます。ワイアットによる巨大なウェリントン公爵の彫刻がアーチの頂上に設置されたとき、その視覚的な不均衡は驚くべきものでした。馬と騎手はあまりにも大きく、下の繊細な柱を押しつぶしているように見えました。デシマス・バートンは、自身の建築的ビジョンに対する冒涜と見なしたその光景に非常に恐怖し、残りの人生をかけてその撤去を訴え続けました。彼はこの大義に非常に献身的で、死ぬまでに撤去されなかった場合に備えて、像を取り壊す費用を遺言で残したほどでした。このアーカイブ画像は、オリジナルの巨大な装飾が施されたアーチを示しており、いかにプロポーションが歪んでいたかを強調しています。バートンの願いが最終的に叶えられたのは、1880年代にアーチ自体が移設された時でした。この建築家と彫刻家の間の対立は、ロンドンのデザイン史における伝説的な物語となり、大規模な公共芸術プロジェクトを調整することの難しさを物語っています。今日、アーチはその重い負担から解放され、1820年代にバートンが本来意図していた、より調和のとれた新古典主義のシルエットを取り戻しています。

Photo: CrisNYCa · CC BY-SA 4.0

多くの来館者はウェリントン・アーチを中身の詰まった石の塊だと思っていますが、実際には内部が空洞になっており、いくつかの実用的な部屋が設けられています。1世紀以上にわたり、これらの空間はさまざまな用途に使用されてきましたが、現在は3つのフロアにまたがる展示エリアとなっています。内部では、アーチそのものの魅力的な設計の歴史を知ることができます。展示には、デシマス・バートンがどのように構想を練り上げていったかを示すオリジナルの設計図や模型が含まれています。アーチをどのように装飾するかを決定するために開催されたさまざまな設計コンペについて学ぶことができ、物議を醸した最初の彫像から、最終的に頂上に設置されたブロンズ像に至るまでの経緯を知ることができます。また、内部からは、これほど巨大な石の門を維持するために必要とされたヴィクトリア朝時代の工学技術を垣間見ることもできます。上層階にある大きな窓からは、周囲の公園や眼下に広がる街並みの予期せぬ景色を楽しめます。アーチの内部を探索することで、この記念碑に対する見方が変わり、単なる装飾的な門から、独自の歴史を持つ生きた建物へと姿を変えることでしょう。凱旋門の内部に足を踏み入れ、ロンドンの象徴の心臓部から世界を眺める貴重な機会です。

Photo: Doyle of London · CC BY-SA 4.0

壁に掛けられた馬の頭部のブロンズ鋳造は、この記念碑に求められた職人技を間近で感じさせてくれます。これは、ウェリントン公爵が最も信頼を寄せた愛馬、コペンハーゲンの姿です。コペンハーゲンはサラブレッドとアラブ種の混血の栗毛の牡馬で、驚異的なスタミナで知られていました。彼の最も有名な功績は1815年のワーテルローの戦いでのことで、公爵を乗せて17時間休みなく走り続けました。被毛の質感から鼻筋の血管に至るまで、この鋳造に見られる細部の表現は、19世紀の彫刻家たちが追求した解剖学的な正確さを示しています。これはナポレオン戦争の歴史を、個人的かつ感覚的なレベルまで引き寄せてくれます。軍務を終えた後、コペンハーゲンは公爵のストラットフィールド・セイの邸宅で余生を送り、28歳で亡くなった際には軍の礼をもって埋葬されました。この姿を間近で見ると、アーチが称える壮大な勝利が、人間だけでなく動物たちの忍耐によってもたらされたことを思い出させてくれます。この鋳造は、司令官と、彼のキャリアの最も重要な瞬間に彼を乗せて走った馬との絆を称える永遠の証です。

Photo: CrisNYCa · CC BY-SA 4.0

アーチの石壁の中にある暖炉に注目してください。この一見家庭的な設備は、この建物の歴史における驚くべき一章を物語っています。1886年から1992年まで、アーチの右側の石柱は、ロンドンで最も小さな警察署として機能していました。外観は壮大な儀式用の門に見えますが、内部はロンドン警視庁の実用的な詰所でした。10人の警官と1人の巡査部長がここに配置され、主に王立公園への入り口であるこの交通量の多い場所の交通整理と警備を担当していました。内部は狭く、この暖炉はロンドンの寒い冬の長い勤務時間中、警官たちにとって不可欠な暖房源となっていました。軍の英雄を称えるために設計された凱旋門の心臓部で、警察部隊が活動していたというのは非常に印象的な対比です。この警察署は、アーチがイングリッシュ・ヘリテージの管理下に移管された1990年代に閉鎖されましたが、暖炉の存在は、アーチの実用的で日常的な過去を今に伝える具体的な証拠として残っています。これは、ロンドンの歴史的な記念碑が、都市のサービスのために機能的な空間として予期せぬ第二の人生を送ることがあるという好例です。

Photo: Doyle of London · CC BY-SA 4.0

周囲の記念碑に目を向けると、王立砲兵記念碑があります。この記念碑は、過去の理想化された戦争記念碑とは一線を画す、ありのままの厳粛なリアリズムで知られています。頂上には、第一次世界大戦で使用された強力な重火器である9.2インチ榴弾砲が巨大な石造りで表現されています。彫刻家のチャールズ・サージェント・ジャガー自身もこの紛争の退役軍人であり、戦闘を美化したり英雄的に描いたりすることを避けようと決意していました。その代わりに、基部のブロンズ像は、塹壕戦の重く実用的な装備を身につけ、疲労と過酷さに耐える兵士たちの姿を描き出しています。ジャガーは、コートに覆われた戦死した兵士の姿を含め、奉仕の現実を示すことにこだわりました。これは当時、物議を醸す選択でした。この記念碑は、大戦中に亡くなった約5万人の王立砲兵連隊の兵士たちを称えるものです。その生々しい誠実さは、近くにあるウェリントン・アーチの新古典主義的な祝祭と力強い対照をなしています。現代の紛争がしばしば産業規模の破壊と、恐ろしい苦難に直面した人間の忍耐によって定義されることを思い出させる存在です。

Galileo55 (Michael Arrighi) · CC BY 2.0

この記念碑は、静かな瞑想の空間を作り出す、灰色の花崗岩でできた長く湾曲した壁で構成されています。石の表面には、オーストラリア全土の2万3800の町や都市の名前が刻まれています。これらは、二つの世界大戦中にオーストラリア帝国軍として従軍した男女の出身地を表しています。名前の上を穏やかな水の膜が流れており、これはオーストラリアのブッシュの音と、ヨーロッパでの任務のために彼らが旅した長い道のりを想起させることを意図しています。この水景は記念碑に感覚的な層を加え、周囲の交通騒音を和らげる心地よい音を作り出しています。この設計は、広大なオーストラリアの風景と、世界的な紛争の中で払われた個々の犠牲との個人的なつながりを強調しています。個人の名前ではなく町の名を列挙することで、この記念碑は戦争によって影響を受けたコミュニティ全体を称えています。ここは南半球からの多くの訪問者にとって深い意味を持つ場所であり、ロンドンの中心部に存在するオーストラリアの土壌の永遠の断片として機能しています。この記念碑は、最初のオーストラリア軍部隊が海外に派遣されてから100年となる2003年に奉納されました。

R Sones · CC BY-SA 2.0