Mount Rushmoreオーディオガイド

世界で最もよく知られたランドマークの一つへようこそ。マウントラシュモアの敷地に足を踏み入れることは、「民主主義の聖地」と呼ばれる場所に立つことを意味します。この巨大な彫刻は、アメリカ合衆国の歴史の最初の150年を記念するために構想されました。彫刻家ガットソン・ボーグラムによって選ばれたジョージ・ワシントン、トーマス・ジェファーソン、セオドア・ルーズベルト、エイブラハム・リンカーンの4人の大統領は、国家の誕生、拡大、発展、そして維持という、この国の礎となるテーマを象徴しています。 周囲のスケールの大きさを感じてみてください。この傑作を創造するまでの道のりは、彫刻された人物たちと同じくらい壮大なものでした。建設は1920年代後半に始まり、世界恐慌の時代を経て、1941年にようやく完成しました。それは工学と芸術の両面における巨大な事業であり、完成当時の費用は約98万9000ドルにのぼりました。今日、この彫刻は単なる彫刻技術の偉業としてだけでなく、国家のアイデンティティを映し出す鏡として存在しています。エントランスを先へと進むにつれ、ブラックヒルズの景観がどのように変貌し、歴史に名を残すこれらの巨大な人物像を迎え入れているのかが分かってくるでしょう。

Paul B. · CC BY-SA 4.0

記念碑の奥へと進むと、「フラッグ・アベニュー」に出ます。この愛国的な歩道は、山への正式なアプローチとして機能し、厳かな儀式の雰囲気を醸し出しています。頭上を見上げると、56本の旗がはためいているのが見えるでしょう。これらは50の州に加え、コロンビア特別区、3つの準州（グアム、米領ヴァージン諸島、米領サモア）、そして2つのコモンウェルス（プエルトリコ、北マリアナ諸島）を表しています。 旗はアルファベット順に並べられています。歩きながら、ご自身の出身州や地域の旗を探してみてください。アベニューの両側に並ぶ大きな石柱が、遠くに見える大統領たちの顔を自然に縁取っていることに注目してください。この配置は、訪問者が最初の「完璧な」写真撮影を楽しめるように意図的に設計されたものです。石柱の並びは視線を上へ、そして前方へと導き、空を背景に彫刻を完璧に中央に収めます。ここは、個々の州のアイデンティティと国家の集合的なアイデンティティが、頭上の花崗岩に刻まれた4人の大統領に見守られながら交差する場所なのです。

Xiao Fang · CC BY-SA 4.0

ここに立つと、マウントラシュモアの真の物理的な巨大さが実感できるはずです。このプロジェクトの野心を知るために、数字に注目してみましょう。4人の大統領の頭部はそれぞれ高さ約60フィート（約18メートル）あります。もし彼らが全身像として彫られていたとしたら、その高さは465フィート（約142メートル）近くに達していたでしょう。それぞれの顔は6階建てのビルに匹敵する高さで、鼻の長さは約20フィート（約6メートル）、口の幅は18フィート（約5.5メートル）もあります。 彫刻家ガットソン・ボーグラムが、その耐久性のある花崗岩と南東向きの好条件から選んだこの山は、海抜5725フィート（約1745メートル）の頂に達します。これほど大規模な彫刻に細部までこだわりを実現するためには、驚くべき量の岩石を取り除く必要がありました。14年間の建設期間中、作業員たちは約45万トンの花崗岩を山の表面から削り出しました。その岩のほとんどは、現在も「タラス・スロープ」と呼ばれる山の麓に残されています。ブラックヒルズの尖塔は、大統領たちの滑らかで洗練された表情に対してドラマチックで険しい背景を提供しており、サウスダコタのありのままの自然と、それを形作った人間の手との対比を際立たせています。

Photo: Chrishauck24 · CC BY-SA 3.0

地平線を見渡すと、記念碑を取り囲むブラックヒルズ国有林の広大な景観が広がっています。サウスダコタ州のこの地域は、数百万年もの間、浸食に耐えてきた古代の花崗岩の尖塔という独特の地質で有名です。彫刻家がこの山を選んだ理由は、その花崗岩が非常に硬く耐久性に優れており、1万年でわずか約1インチ（約2.5センチ）しか浸食されないためです。これにより、大統領たちの肖像は数千年にわたってその姿を留めることができるのです。 この場所からは、毎年訪れる何百万人もの観光客を受け入れるために設計された公園施設の配置が見渡せます。主要な展望エリアの下にはビジターセンターと博物館があり、景観を損なわないよう周囲に溶け込むように配置されています。また、山が南東を向いていることも選定の重要な要因でした。これにより、一日の大半で太陽の光が顔を照らし、何マイルも先からでも彫刻の細部が見えるような陰影が生まれるのです。周囲を取り囲むポンデローサ松の森が、明るい灰色の花崗岩との間に深い緑のコントラストを生み出し、『民主主義の聖地』にふさわしい自然の大聖堂を作り上げています。

Carol M. Highsmith · Public domain

今、あなたは記念碑の主要な展望ポイントであるグランド・ビュー・テラスに立っています。ここは、このプロジェクトの全貌が最もよく見える場所です。この記念碑の制作は、彫刻家ガット・ボーグラムの生涯をかけた仕事でした。強烈な野心を抱いていた彼は、1927年10月4日にこのプロジェクトを開始しました。1941年初頭にガット・ボーグラムが亡くなると、息子のリンカーン・ボーグラムが引き継ぎ、最後の数ヶ月間の作業を監督しました。 建設は正確に14年間続き、1941年10月31日に正式に終了しました。現在、顔の部分は完成しているように見えますが、当初の計画はもっと広範囲なものでした。しかし、資金不足と第二次世界大戦の勃発により、作業は終了を余儀なくされました。このテラスからは、各大統領の配置における微妙な違いを感じ取ることができます。ボーグラムは、山の自然な光と影を利用して、顔に奥行きを与えました。ここに立つと、山が目の前の象徴的な姿へとゆっくりと変貌を遂げていく中で、10年以上にわたってこの谷に響き渡っていたであろう、空気圧縮機やダイナマイトの爆破音を想像してみてください。

Vik Varma · CC BY-SA 4.0

ジョージ・ワシントンは最初に彫られた人物であり、4人の中で最も際立っています。アメリカ合衆国の建国の父として、彼の存在は国家の誕生を象徴しています。その表情の鮮明で鋭いディテールに注目してください。彫刻家のガット・ボーグラムは、ワシントンの顔が最も前を向き、目立つように設計しました。これは、ブラックヒルズから昇る朝の最初の光を確実に捉えるためです。 ワシントンの頭部は最初に完成し、1930年に正式に除幕されました。彼が最初であったため、作業員たちは他の3人の人物を配置する際の基準点として彼を利用しました。石の質感に注目すると、周囲の山の荒々しい岩肌とは一線を画す、洗練された仕上げが見て取れます。彼の眼差しはしっかりと地平線に向けられており、アメリカの民主主義の基礎を築いた揺るぎないリーダーシップを象徴しています。特に目のディテールは圧巻です。ボーグラムは、深い窪みを彫ることで自然な影を作り出し、見る人を追うような瞳を表現するという特殊な技法を用いました。

TГєlio Assis · CC BY 2.0

ワシントンの左側に位置するトーマス・ジェファーソンの彫像は、ルイジアナ買収に大きく貢献した彼の役割を象徴し、アメリカ合衆国の領土拡大を表現しています。しかし、ジェファーソンの顔は、当初の計画通りには配置されませんでした。元々の設計では、ジェファーソンはジョージ・ワシントンの右側に配置される予定でした。作業員たちは2年をかけてその部分を彫り進めましたが、そこにある花崗岩が非常に不安定で亀裂が多く、完成した顔を支えられないことに気づきました。 劇的な決断として、作業員たちはダイナマイトを使用して、途中まで完成していたジェファーソンの顔を爆破しなければなりませんでした。その後、彼は現在のワシントンの左側の位置へと移されました。この配置変更により、チームは山全体の構成を根本から考え直す必要がありました。このような大きな挫折にもかかわらず、チームは新しい場所でジェファーソンの彫刻を成功させ、1936年に頭部を完成させました。山に彼が含まれていることは、若い国家の領土拡大と、彼が独立宣言で書き記した民主主義の知的基盤を称えるものです。

Photo: Tinasuzanne · CC BY-SA 3.0

セオドア・ルーズベルトは、アメリカ合衆国の発展、特に世界的な大国としての台頭と、彼が先駆的に取り組んだ土地の自然保護活動を象徴するために選ばれました。彼の彫像は、ジェファーソンとリンカーンの間の山肌に少し奥まった形で配置されています。この位置は、彫刻家にとって独特の技術的課題をもたらしました。遠くから見たときにルーズベルトの顔立ちを他の大統領と同じくらい際立たせるため、彫刻家はより深い彫り込みと、より強調された影を用いる必要がありました。 山全体の中で最も印象的な技術的偉業の一つが、ルーズベルトの眼鏡の彫刻です。固い灰色の花崗岩から透明なガラスを彫り出すことは不可能であるため、彫刻家は深い暗い線を彫り、眼鏡のブリッジとフレームを表現するために石の細い隆起を残すことで、眼鏡の錯覚を作り出しました。下の展望台から見ると、この遠近法のトリックは見事に機能し、まるで大統領がトレードマークの眼鏡をかけているように見えます。ルーズベルトは彫刻家と個人的な友人であり、彼が含まれたことは20世紀初頭の活力と進歩を象徴する意図がありました。

Photo: Tinasuzanne · CC BY-SA 3.0

グループの右端に位置するエイブラハム・リンカーンは、南北戦争という最も困難な時期にアメリカ合衆国を維持したことを象徴しています。彼の顔は、深く刻まれた目と決意に満ちた表情で知られており、彼が率いた時代の重みを反映しています。リンカーンの巨大な頭部の背後には、この記念碑で最も知られていない特徴の一つである『記録の殿堂（Hall of Records）』があります。これは、大統領たちの背後の花崗岩の峡谷に直接掘られた、長さ70フィートのトンネルです。 彫刻家ガットソン・ボーグラムは当初、このホールを憲法や権利章典といった国家の最も神聖な文書を収める壮大な部屋として構想していました。彼は、山の顔が風化した後も長く、アメリカの物語が保存される場所を望んでいたのです。ホールはボーグラムの壮大な当初の構想通りには完成しませんでしたが、1998年にはアメリカ合衆国の歴史を詳述した磁器のタブレットを収めたチタン製の保管庫が設置されました。安全とセキュリティ上の理由から、記録の殿堂は一般公開されておらず、山の中心深くに隠された静かなタイムカプセルとして存在しています。

Photo: Tinasuzanne · Public domain

ラシュモア山の彫刻は、単なる芸術的偉業ではなく、極めて危険を伴う産業プロジェクトでした。14年間にわたり、400人以上の作業員がこの彫刻に携わりました。そのほとんどは芸術家ではなく、爆薬や岩石の扱いに慣れた地元の鉱山労働者や作業員たちでした。彼らは「ボースンチェア（水夫の椅子）」と呼ばれる、山の頂上からスチールケーブルで吊り下げられた簡素な木製の座席に乗り込み、500フィートの断崖絶壁に身を乗り出して、ジャックハンマーやドリルで花崗岩を削り出していました。 作業員たちは毎朝、重い道具と弁当箱を抱えて山の斜面へと降りていきました。極度の高所、絶え間ないダイナマイトの使用、そしてブラックヒルズの厳しい気象条件にもかかわらず、このプロジェクトの安全記録は奇跡的と言えるものでした。14年間の建設期間中、作業員の死亡事故は一度もありませんでした。彼らは正確に配置した爆薬で岩の90パーセントを吹き飛ばし、最後の仕上げに必要な数インチだけを残すという作業を行いました。これは、世界恐慌の最中に日給約8ドルで働く男たちにとって、肉体的な勇気と技術的な精度の両方が求められる仕事でした。

Unknown author · Public domain