라벤타 오디오 가이드

아메리카 최초의 위대한 도시 중 하나인 라벤타에 오신 것을 환영합니다. 기원전 1750년경 사람들은 이곳 토날라 강둑에 정착했고, 이 도시는 기원전 1200년경부터 400년경까지 번성했습니다. 전성기에는 이 지역이 관할하는 구역에 최소 1만 8천 명이 살았습니다. 라벤타는 종종 메소아메리카의 어머니 문명이라 불리는 올메크의 최고 행정 및 제의 중심지였습니다. 이곳은 주택들이 모여 있던 도시가 아니었습니다. 중심부는 거대한 피라미드와 귀족 구역, 거대한 광장들로 둘러싸인 출입이 제한된 신성한 구역이었으며, 대다수의 사람들은 외곽 정착지에 살았습니다. 왕이 통치했고 그 아래에 사제와 귀족들이 있었으며, 이들의 권력은 옥에서 광택을 낸 거울에 이르기까지 귀중한 유물들에 크게 의존했습니다. 그 보물들 중 상당수는 이제 이곳에서 먼 곳에 있습니다. 1958년과 1959년, 석유 탐사와 성장하는 도시들이 유적지를 압박해 오면서 시인 카를로스 펠리세르 카마라가 구조 작업을 주도하여 35개의 기념물을 비야에르모사로 옮겼습니다. 이 박물관은 그렇게 구해진 돌들의 이야기가 시작되는 곳에 서 있습니다.

Photo: Alfonsobouchot · Public domain

라벤타는 메소아메리카 전체에서 가장 오래된 계획도시일 것입니다. 건축가들은 남북으로 이어지는 일련의 점토 단지들을 배치했습니다. 축은 정북과 완전히 일치하지 않습니다. 서쪽으로 8도가량 기울어져 있으며, 도시의 동쪽과 서쪽은 서로 거의 거울에 비친 듯한 대칭을 이룹니다. 일부 학자들은 그 대칭성을 종교와 연결 짓기도 하지만, 그 부분은 여전히 추측에 불과합니다. 어느 쪽이든, 이를 해내기 위해서는 정교한 계획이 필요했습니다. 올메크인들은 또한 이 지역에서 차포포테라고 부르는 천연 타르인 역청을 포함하여 땅이 준 자원들을 능숙하게 활용했습니다. 여기에 전시된 모형은 전체 계획을 보여주며, 오늘날 땅이 담고 있는 것보다 더 많은 것을 보여줍니다. 고대 도시의 절반 조금 넘는 부분만이 현대의 훼손에서 살아남아 지도에 그려질 수 있었습니다. 전체 남쪽 끝은 현재 대부분 철거된 석유 정제 시설 아래에 묻혀 있습니다.

Photo: Alfonsobouchot · Public domain

어떤 것은 서 있고 어떤 것은 앉아 있는 작고 조각된 인물상들이 가늘고 긴 도끼형 옥기들과 함께 모여 있습니다. 이와 같은 배치 모습은 발굴자들이 라벤타의 광장 아래에서 발견한 매장 제물의 일종입니다. 원래의 제물 4호는 오늘날 멕시코시티의 국립 인류학 박물관에 소장되어 있습니다. 도끼형 옥기, 소형 조각상, 철광석 거울 등이 유적지 전역의 제물과 무덤에 들어갔습니다. 거울은 의식과 일상생활 모두에서 엄청나게 중요했으며, 기념물들은 지도자들이 거울을 가슴과 이마에 착용하고 있는 모습을 보여줍니다. 한 연구자의 말에 따르면, 높은 지위의 물품들은 엘리트들이 통치권을 강화하고 유지하기 위해 사용했던 도구였습니다. 작은 인물상들 자체가 무엇을 의미하는지는 말하기가 더 어렵습니다. 조각된 인물상이 신인지 인간 통치자인지 구별하기는 어렵습니다. 올메크의 사고방식에서는 그 둘 사이에 차이가 거의 없었을 수도 있습니다.

Wolfgang Sauber · CC BY-SA 3.0

가부좌를 틀고 정교하게 차려입은 앉아 있는 인물이 이 커다란 현무암 덩어리의 전면 벽감을 채우고 있습니다. 고고학자들은 한때 이 기념물들을 제단이라고 불렀지만, 오늘날의 합의는 그것들이 옥좌라는 것입니다. 올메크 통치자들은 중요한 의식과 행사가 거행될 때 그 위에 앉았습니다. 라벤타에서는 이러한 옥좌가 여러 개 알려져 있으며, 각각 높이가 약 2미터이고 너비는 그 두 배입니다. 제단 4호인 이 옥좌의 세부 묘사들이 이야기를 전달합니다. 앉아 있는 인물의 손에서 시작된 밧줄이 땅을 따라 이어져 양쪽 바닥을 감싸고 있습니다. 그의 위쪽 처마 장식에는 눈과 송곳니가 조각되어 있어, 그가 생명체의 입 안에 앉아 있음을 암시합니다. 측면에 조각된 인물들에 대해서는 상반된 두 가지 해석이 있습니다. 많은 연구자들은 통치자를 돕는 조상들로 봅니다. 다른 이들은 포로들이 묶여 있는 것으로 봅니다. 제단 4호는 현재 비야에르모사의 라벤타 공원 박물관에 있습니다.

Ruben Charles, (http://www.rubencharles.com) · CC BY 2.0

제단 4호와 거의 쌍둥이 격인 제단 5호 또한 현무암으로 만든 옥좌 중 하나로, 오늘날 라벤타 유적 박물관에 보존되어 있습니다. 이 유물을 특별하게 만드는 것은 바로 아기상입니다. 중앙의 인물상은 축 늘어져 어쩌면 죽은 듯 보이는 재규어인 아기를 품에 안고 있습니다. 옥좌의 왼쪽 측면에는 인간들이 꽤 생기 넘쳐 보이는 재규어인 아기들을 안고 있는 모습이 부조로 새겨져 있습니다. 오른쪽 측면은 훼손되었습니다. 올멕 종교에서 재규어인은 매우 깊은 의미를 지닙니다. 올멕 예술은 인간의 특징과 동물의 특징을 결합하는 것을 즐겼으며, 엘리트 계층의 사람들은 깃털이나 다른 동물 형상의 머리 장식을 착용했습니다. 앞면에 새겨진 축 늘어진 아기가 무엇을 의미하는지는 논쟁의 대상입니다. 누군가는 이 모습에서 아동 희생 제의를 떠올리기도 합니다. 또 다른 이들은 이 전체 구도를 인류 탄생의 신화나 영적 여정에 관한 이야기로 해석합니다.

Ruben Charles, (http://www.rubencharles.com) · CC BY 2.0

무거운 눈썹, 넓고 납작한 코, 아래로 처진 입, 그리고 손을 뻗어 낮게 웅크린 몸이 특징입니다. 이 사암 인물상은 라 아부엘리타, 즉 할머니로 알려져 있으며, 공식적으로는 무릎을 꿇은 아기 얼굴 형상인 기념물 5호로 분류됩니다. 이곳에 전시된 것은 멕시코시티의 파르케 운디도에 설치된 복제품입니다. 이와 같은 인물상들은 현재 스털링 아크로폴리스라고 불리는 거대한 남쪽 단지 위, 라벤타의 기념비적 중심지로 들어가는 입구에서 수호자와 같은 모습으로 서 있었습니다. 그 단지는 1940년부터 1943년까지 내셔널 지오그래픽 협회와 스미소니언 협회를 위해 라벤타를 처음 조사한 고고학자 매튜 스털링의 이름을 따서 명명되었습니다. 스털링은 때때로 올멕 문명을 확인한 인물로 평가받기도 합니다. 이전에도 올멕 유물을 본 사람들은 있었지만, 올멕 문화를 맥락 속에서 이해할 수 있도록 만든 것은 그의 연구였습니다. 이 유적지의 발견을 이끈 탐험에 참여했던 탐험가 프란스 블롬 또한 이러한 쪼그려 앉은 조각상 중 하나를 보고한 바 있습니다.

Photo: Tortillovsky · CC BY-SA 4.0

라벤타 C구역의 대피라미드는 메소아메리카에서 알려진 가장 초기 피라미드 중 하나입니다. 높이는 약 34미터에 달하며, 약 10만 세제곱미터의 흙이 채워져 있고, 현지에서 적당한 돌을 구하기 어려웠기 때문에 거의 전체가 점토로 지어졌습니다. 현재의 모습은 원래의 건설 당시와는 다릅니다. 레베카 곤잘레스-라우크의 연구에 따르면, 이 피라미드는 원래 계단식 측면과 안으로 들어간 모서리를 가진 직사각형 피라미드였습니다. 오늘날의 매끄러운 원뿔 모양은 한때 생각했던 것처럼 근처 화산을 모방한 것이 아니라, 약 2,500년 동안 침식된 결과일 가능성이 큽니다. 피라미드 자체는 아직 발굴된 적이 없습니다. 이 피라미드가 서 있는 폐쇄된 단지 위에서 프란스 블롬과 올리버 라 파지가 제단 2호와 3호를 발견했는데, 이 발견으로 라벤타와 올멕 문명이 학계에 알려지게 되었습니다. 1967년 조사에서 남쪽 높은 곳에서 설명되지 않는 이상 현상이 감지되었고, 그 이후로 계속해서 추측이 이어지고 있습니다.

Photo: Alfonsobouchot · Public domain

이와 같이 높게 조각된 석판들은 라벤타의 이야기를 담은 판입니다. 광장 주변과 내부에는 석비들이 세워져 있었으며, 연구자들은 이들을 둘러싼 단들이 군중을 위한 의식 드라마가 공연되는 무대 역할을 했다고 믿습니다. 이 기념물들은 그 메시지가 한꺼번에 많은 관람객에게 전달될 수 있도록 배치되었습니다. 일부 학자들은 기념비적 예술 작품 전체가 창조 이야기를 전달하고 있다고 주장합니다. 오늘날 이것을 해석하려면 인내심이 필요합니다. 이 석비는 사문석으로 만들어졌으며, 수세기에 걸친 풍화 작용으로 인해 인물상들이 희미한 형체로 변했습니다. 서 있는 모습과 흩어진 상형문자들은 확실한 해석을 어렵게 만듭니다. 과거에 어떤 장면을 담고 있었든, 이 석비는 속삭임이 아닌 관중을 향해 이야기하도록 만들어졌습니다.

Mario E. Fuente Cid · CC BY 4.0

라벤타의 중심부이자 제한 구역인 A구역 내부에서 5개의 공식 무덤이 발견되었습니다. 고고학자 리처드 딜은 이 무덤들이 건축물과 매우 정교하게 통합되어 있어서 A구역이 실제로는 죽은 통치자들의 영혼을 기리는 묘역이었다고 판단했습니다. 직립한 현무암 기둥으로 지어진 이 무덤은 그러한 엘리트들의 매장지 중 하나이며, 오늘날 비야에르모사의 라벤타 유적 박물관에 복원되어 있습니다. 구조물 A-2라고 불리는 흙 단지 내부의 또 다른 무덤에서는 메소아메리카 전역에서 지위를 상징했던 붉은색 안료인 진사로 덮인 두 젊은이의 보존 상태가 좋지 않은 뼈가 발견되었습니다. 그 곁에는 옥 유물, 소형 입상, 가면들이 놓여 있었습니다. 가장 정교한 매장지에서는 사암 석관이 사용되었는데, 뚜껑에는 악어와 같은 대지의 괴물이 조각되어 있었습니다.

JETOVAR · CC BY 2.0

이곳의 녹색 디자인은 결코 사람의 눈을 위한 것이 아니었습니다. 발굴자들은 A구역에서 각각 약 4.5미터 곱하기 6미터 크기의 직사각형 포장 도로 3개를 발견했는데, 각각 최대 485개의 사문석 블록으로 깔려 있었습니다. 서로 맞물린 블록들은 여러 가지 방식으로 해석되는 디자인을 형성합니다. 어떤 이들은 올멕 예술에서 흔히 볼 수 있는 주제인 추상적인 재규어 가면을 봅니다. 또 다른 이들은 올멕의 용, 우주도, 또는 라벤타와 그 주변의 상징적인 지도로 보기도 합니다. 모두가 동의하는 가장 이상한 점은 이것입니다. 완성 직후, 이 포장 도로들은 유색 점토와 두꺼운 흙층으로 덮였습니다. 이것들은 만들어지자마자 숨겨진 제물이었으며, 땅 그 자체를 제외하고는 아무런 관객도 보지 못한 신성한 작업이었습니다. 이 모자이크 중 하나는 오늘날 비야에르모사의 라벤타 유적 박물관에 전시되어 있습니다.

Ruben Charles, (http://www.rubencharles.com) · CC BY 2.0