Blenheim PalaceAudiogids

Blenheim Palace is het enige 'paleis' in Engeland dat niet koninklijk en niet bisschoppelijk is. Het is een monument van nationale triomf, gebouwd tussen 1705 en 1722. Het staat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst en is ontworpen door architect Sir John Vanbrugh.

Paul Gillett · CC BY-SA 2.0

Deze poorten markeren de overgang van het park naar de Great Court. Het paleis was een geschenk van koningin Anne aan John Churchill, de 1e hertog van Marlborough, na zijn overwinning in 1704 tijdens de Slag bij Blenheim. Let hierbij vooral op het gedetailleerde ijzerwerk en de heraldische symbolen.

Photo: Magnus Manske · CC BY-SA 3.0

Hier ziet u de 'Engelse barokstijl': massief steen en dramatische schaduwen die het gebouw een kasteelachtig uiterlijk geven. Er heerste een bittere vete tussen hertogin Sarah en architect Vanbrugh; zij vond zijn ontwerp te extravagant en verbood hem uiteindelijk de toegang tot het terrein.

Hadrianus1959 · CC BY-SA 4.0

Kijk omhoog naar het plafond van de portiek. Hier ziet u het verhaal van Gladys Deacon, de 9e hertogin, die in de jaren 1920 haar eigen blauwe ogen liet schilderen zodat ze de gasten die aankwamen kon 'observeren'. Vergelijk ze eens met de bruine ogen van haar echtgenoot.

Photo: Sy sy33 · CC BY-SA 3.0

Let op de enorme hoogte van deze hal: maar liefst 20 meter. Bewonder de steenhouwwerken van Grinling Gibbons. Deze ruimte was ontworpen om gasten te overdonderen met het militaire prestige van de hertog, nog voordat ze hem persoonlijk ontmoetten.

Glen Bowman · CC BY 2.0

Kijk omhoog naar het tafereel op het plafond: de eerste hertog die zijn strijdplan voor de Slag bij Blenheim presenteert aan Britannia. Dit schilderij diende als propaganda om de status van de familie als beschermheren van de natie te versterken.

Photo: IanChristopherWeston · CC BY-SA 4.0

Bekijk deze Romeinse buste die is opgegraven in Herculaneum. De eerste hertog verzamelde dergelijke objecten omdat hij directe parallellen wilde trekken tussen zichzelf en de grote militaire veroveraars uit de oudheid.

Carole Raddato from FRANKFURT, Germany · CC BY-SA 2.0

Dit is het verhaal van het 18-karaats gouden toilet genaamd 'America'. Het was volledig functioneel en werd in 2019 hier geïnstalleerd voor bezoekers, totdat het tijdens een nachtelijke inbraak werd gestolen. Het blijft een van de beroemdste onopgeloste kunstroven uit de moderne geschiedenis.

stu_spivack · Public domain

We richten ons nu op Sir Winston Churchill, die in 1874 in deze kleine kamer werd geboren. Hij hoorde hier eigenlijk niet geboren te worden; zijn moeder, Jennie, kreeg onverwacht weeën tijdens een bal in het paleis. Let op het bescheiden koperen bed in vergelijking met de pracht en praal van de rest van het paleis.

Photo: FrDr · CC BY-SA 4.0

Bekijk dit persoonlijke object: een haarlok van Churchill uit de tijd dat hij vijf jaar oud was. Dit voorwerp maakt de geduchte 'Britse Bulldog' menselijker door zijn kwetsbare begin als roodharig jongetje in dit huis te laten zien.

Photo: FrDr · CC BY-SA 4.0