Blenheim PalaceAudioguida

Blenheim è l'unica residenza in Inghilterra a essere definita 'palazzo' pur non essendo né reale né episcopale. Questo monumento al trionfo nazionale, costruito tra il 1705 e il 1722, è un sito patrimonio mondiale dell'UNESCO, progettato dall'architetto Sir John Vanbrugh.

Paul Gillett · CC BY-SA 2.0

Questi cancelli segnano il passaggio dal parco alla Great Court. Il palazzo fu un dono della regina Anna a John Churchill, primo duca di Marlborough, in seguito alla sua vittoria nella battaglia di Blenheim del 1704. Osservate i dettagli delle decorazioni in ferro battuto e gli stemmi araldici.

Photo: Magnus Manske · CC BY-SA 3.0

Qui possiamo ammirare lo stile 'barocco inglese', caratterizzato da masse di pietra e ombre drammatiche pensate per evocare l'aspetto di un castello. È noto il conflitto tra la duchessa Sarah e l'architetto Vanbrugh: la duchessa lo considerava troppo stravagante e finì per bandirlo dal cantiere.

Hadrianus1959 · CC BY-SA 4.0

Alzate lo sguardo verso il soffitto del portico. Qui si trova la storia di Gladys Deacon, nona duchessa, che negli anni '20 fece dipingere i suoi occhi azzurri per poter 'osservare' gli ospiti in arrivo. Confrontateli con gli occhi castani di suo marito.

Photo: Sy sy33 · CC BY-SA 3.0

Notate la verticalità di questo ambiente, che raggiunge i 20 metri di altezza. Ammirate le sculture in pietra realizzate da Grinling Gibbons. Questo spazio fu progettato per sopraffare gli ospiti con il prestigio militare del Duca ancor prima che avessero modo di incontrarlo.

Glen Bowman · CC BY 2.0

Osservate la scena sopra di voi: il primo Duca presenta il suo piano di battaglia per Blenheim alla Britannia. Questo dipinto funge da propaganda, consolidando lo status della famiglia come protettrice della nazione.

Photo: IanChristopherWeston · CC BY-SA 4.0

Notate questo busto romano scavato a Ercolano. Il primo Duca collezionava tali oggetti perché desiderava tracciare paralleli diretti tra sé stesso e i grandi conquistatori militari dell'antichità.

Carole Raddato from FRANKFURT, Germany · CC BY-SA 2.0

Scoprite la storia del gabinetto in oro 18 carati intitolato 'America'. Era perfettamente funzionante e fu installato qui per l'uso dei visitatori nel 2019, prima di essere rubato durante un colpo notturno. Rimane uno dei furti d'arte irrisolti più famosi della storia moderna.

stu_spivack · Public domain

Spostiamo l'attenzione su Sir Winston Churchill, nato in questa piccola stanza nel 1874. Non era previsto che nascesse qui; sua madre, Jennie, entrò in travaglio inaspettatamente durante un ballo al palazzo. Notate il modesto letto in ottone in contrasto con la grandiosità circostante.

Photo: FrDr · CC BY-SA 4.0

Osservate questo oggetto intimo: una ciocca di capelli di Churchill all'età di cinque anni. Questo reperto umanizza il formidabile 'Bulldog britannico', mostrandoci i suoi inizi fragili come bambino dai capelli rossi proprio in questa casa.

Photo: FrDr · CC BY-SA 4.0