Tombs of the KingsAudioprzewodnik

Witamy w jednym z najważniejszych stanowisk archeologicznych na Cyprze – rozległej, starożytnej nekropolii, która rozciąga się na suchym, nasłonecznionym terenie w pobliżu morza. Mimo szumnej nazwy 'Grobowce Królewskie', nigdy nie pochowano tu żadnego władcy. Miejsce to służyło jako ostatnie miejsce spoczynku wysokich rangą urzędników, arystokracji ptolemejskiej oraz ich rodzin w okresie hellenistycznym i rzymskim, począwszy od IV wieku p.n.e. Starożytni budowniczowie wykuli te grobowce bezpośrednio w litej skale piaskowca, tworząc podziemne struktury, które wiernie naśladowały okazałe domy żywych, aby zapewnić zmarłym znajome otoczenie w zaświatach. Ponieważ park archeologiczny jest silnie wystawiony na działanie śródziemnomorskiego słońca i oferuje niewiele naturalnego cienia, zdecydowanie zalecamy zabranie ze sobą zapasu wody i założenie wygodnego obuwygodnego obuwia przed wyruszeniem na zwiedzanie kompleksów w tym surowym, piaszczystym terenie.

Fry72, Karel Frydrýšek · CC BY-SA 4.0

Na przestrzeni wieków miękki piaskowiec wapnisty tego starożytnego cmentarzyska był nieustannie niszczony przez słone nadmorskie wiatry i zimowe deszcze. Ta naturalna erozja powoli zaokrągliła ostre, precyzyjne kąty, pierwotnie wycięte starożytnymi narzędziami, przekształcając wiele struktur w organiczne, przypominające jaskinie formacje. W kilku miejscach można dostrzec naturalne łuki, które powstały, gdy ciężkie kamienne dachy podziemnych komór zawaliły się dawno temu pod własnym ciężarem. Jednak natura nie była jedyną siłą działającą w tym miejscu. Po zakończeniu pochówków, lokalni kamieniarze przez stulecia wykorzystywali to miejsce jako dogodne źródło materiału budowlanego. Wycinano i wywożono stąd cenne bloki obrobionego kamienia, aby rozbudowywać miasto Pafos, pozostawiając po sobie wydrążony, przypominający szkielet krajobraz, który widzimy dzisiaj.

Photo: Bukvoed · CC BY 4.0

Wewnątrz tych podziemnych komór znajdą Państwo liczne prostokątne otwory wykute bezpośrednio w litych kamiennych ścianach. Znane jako loculi, nisze te służyły jako ostatnie miejsce spoczynku poszczególnych osób. Zgodnie ze starożytnymi praktykami pogrzebowymi, po ostrożnym umieszczeniu owiniętego ciała wewnątrz otworu, niszę pieczętowano kamienną płytą. Następnie budowniczowie pokrywali płytę tynkiem, który często ozdabiano kolorowymi wzorami lub inskrypcjami z imieniem zmarłego. Przyglądając się tym otworom, można zauważyć, że różnią się one znacznie rozmiarem – niektóre mniejsze nisze były przeznaczone specjalnie dla dzieci. Ponieważ loculi znajdowały się wzdłuż ścian i były stosunkowo łatwo dostępne, na przestrzeni wieków padały łupem złodziei grobów, którzy rozbijali tynkowe pieczęcie, pozostawiając nisze puste i odsłonięte.

Photo: Bukvoed · CC BY 4.0

Monumentalność tego wejścia do grobowca jest efektem niezwykłego wyczynu inżynieryjnego, gdyż cała struktura została wykuta z jednego kawałka litej skały piaskowca, aby wyglądała jak wolnostojący budynek. Aby to osiągnąć, starożytni kamieniarze wykopali masywny, głęboki rów wokół centralnego bloku kamienia, który następnie mozolnie wydrążyli od środka. Gotowe wejście przypomina architekturę mieszkalną okresu hellenistycznego, z ciężkim nadprożem i prostymi, płaskimi ościeżnicami drzwi, które wyglądają, jakby należały do okazałej rezydencji. Kiedy pierwsi europejscy podróżnicy natknęli się na te ukryte ruiny w XVIII i XIX wieku, byli tak uderzeni tym domowym wyglądem, że często brali je za prehistoryczne mieszkania lub tajne kryjówki, a nie za starożytne komory grobowe.

Photo: Nikodem Nijaki · CC BY-SA 3.0

Proszę wejść do wnętrza Grobowca nr 1, aby przyjrzeć się układowi wykutych w skale komór, które reprezentują prostszy, wcześniejszy etap rozwoju nekropolii, zanim wzniesiono masywne dziedzińce z kolumnadami. Zamiast okazałego, otwartego atrium, grobowiec ten charakteryzuje się prostym planem, w którym poszczególne komory odchodzą od centralnego korytarza. Miejsca pochówku są wykute bezpośrednio zarówno w pionowych ścianach, jak i w kamiennych podłogach tych pomieszczeń. Kompleksy te były wykorzystywane do pochówków rodzinnych przez wiele pokoleń, co pozwalało zamożnym rodom na utrzymanie przodków w jednym miejscu. Gdy umierali nowi członkowie rodziny, starsze szczątki bywały niekiedy z szacunkiem przesuwane na bok wewnątrz komór, aby zrobić miejsce dla nowych pochówków.

Photo: Bukvoed · CC BY 4.0

Przy wejściu do Grobowca nr 2 znajdują się dwa cylindryczne kamienne filary, które stoją na żwirowym podłożu i pełniły niegdyś funkcję ołtarzy. Pogrążone w żałobie rodziny wykorzystywały je do odprawiania rytuałów pogrzebowych, składania ofiar oraz wylewania libacji, takich jak wino, miód czy oliwa, aby przebłagać bóstwa podziemi i uczcić duchy zmarłych. Powszechną praktyką było gromadzenie się bliskich przy grobowcu w określone rocznice, aby wspólnie spożyć rytualny posiłek. Podczas tych spotkań symbolicznie karmiono zmarłych, wlewając płynne ofiary przez małe rurki lub otwory prowadzące bezpośrednio do znajdującej się poniżej komory grobowej.

Wolfgang Sauber · CC BY-SA 3.0

Te ozdobne łuki wykute bezpośrednio w skale przypominają miniaturowe fasady świątyń lub okna. Znane jako 'drzwi pozorne' lub portale symboliczne, elementy te zostały zapożyczone ze starożytnych egipskich zwyczajów pogrzebowych. Grecy i Rzymianie wierzyli, że portale te służą jako duchowe przejścia, pozwalające duszy zmarłego na swobodne przemieszczanie się między światem żywych a krainą umarłych. Przyglądając się bliżej, można dostrzec szczegółowe rzeźbienia w kamieniu, w tym małe kolumny i trójkątne tympanony, które w skali mikro naśladują prawdziwą architekturę świątynną.

Héctor Ochoa 'Robot8A' · CC BY-SA 4.0

Na tym wysokim grzbiecie, z którego rozpościera się widok na Morze Śródziemne, zobaczą Państwo duży stos kamieni oraz mniejsze kamienne wieże. Choć przypominają one starożytne oznaczenia grobów lub kopce, konstrukcje te są w całości współczesnymi dodatkami, wzniesionymi przez turystów, którzy układają kamienie w ramach praktyki medytacyjnej lub tradycji. Mimo że tworzą one wyrazistą sylwetkę na tle błękitnego nieba i morza, archeolodzy zdecydowanie odradzają ich budowanie. Przesuwanie luźnych kamieni może naruszyć delikatne, nieodkopane warstwy starożytnego stanowiska, potencjalnie niszcząc dowody historyczne, które wciąż spoczywają tuż pod powierzchnią.

Photo: Voltmetro · CC BY-SA 4.0

Ten znak wyznacza wejście do Grobowca nr 4, powszechnie uważanego za jeden z najbardziej kompletnych i najwspanialszych obiektów w całym parku archeologicznym. Pod powierzchnią znajduje się w pełni zachowany dziedziniec perystylowy z centralnym atrium na świeżym powietrzu, otoczony kolumnowymi przejściami. Zanim rozpoczęto współczesne wykopaliska, wiele z tych głębokich, wykutych w skale szybów było całkowicie wypełnionych piaskiem, gruzem i dziką roślinnością, co skutecznie ukrywało masywne kolumny przez ponad tysiąclecie. Archeolodzy musieli starannie usunąć tony nagromadzonej ziemi, aby odsłonić spektakularny stan zachowania tej podziemnej przestrzeni, wykutej bezpośrednio w litej skale. Dziś znak pomaga zejść do tego podziemnego monumentu, gdzie można zobaczyć, jak bardzo architektura starożytnych grobowców odzwierciedlała najwspanialsze domy tamtego okresu. Ten konkretny grobowiec oferuje wyraźny wgląd w przemiany architektoniczne, jakie zachodziły w Pafos na przestrzeni wieków.

Fry72, Karel Frydrýšek · CC BY-SA 4.0

Proszę spojrzeć w dół na podziemny dziedziniec Grobowca nr 4, aby docenić niezwykły wyczyn inżynieryjny dokonany przez starożytnych kamieniarzy. Cała konstrukcja – w tym kolumny, ozdobny architraw oraz podłoga – została wykuta z jednego masywnego bloku piaskowca. Z tego punktu widokowego można zobaczyć cztery nienaruszone kolumny podtrzymujące ciężkie kamienne nadproże, ozdobione tradycyjnym doryckim fryzem z tryglifami i metopami. Aby to zbudować, robotnicy musieli kuć prosto w głąb ziemi, skrupulatnie usuwając tony litego kamienia, pozostawiając jednocześnie te idealnie okrągłe, kanelowane kolumny na swoim miejscu. Ta subtraktywna metoda architektury wymagała ogromnego planowania, ponieważ każdy błąd popełniony podczas procesu kucia nie mógł być łatwo naprawiony.

Photo: Bukvoed · CC BY 4.0