Cathédrale Notre-Dame de ChartresAudioguia

Bem-vindo à Catedral de Nossa Senhora de Chartres. Ao observar esta imponente fachada ocidental, está a ver o resultado de um projeto de construção notavelmente rápido para a Idade Média. Após um incêndio devastador em 1194, a construção do corpo principal desta estrutura gótica foi concluída em apenas 26 anos. Esta rapidez confere à catedral uma rara unidade arquitetónica. A pedra pesada e duradoura utilizada nas paredes chama-se pedra de Berchères, extraída de uma pedreira próxima, o que explica o aspeto cinzento-prateado e desgastado da fachada nos dias de hoje. Embora a pedra seja antiga, a sobrevivência do edifício até à era moderna deve-se ao Coronel americano Welborn Griffith Jr. Em agosto de 1944, durante a libertação de França, a artilharia aliada recebeu ordens para destruir a catedral por recear que atiradores alemães estivessem escondidos nas torres. Griffith duvidou e entrou pessoalmente no edifício, sozinho, para o revistar. Tocou os sinos da catedral e acenou com uma bandeira para sinalizar que estava vazio, conseguindo assim cancelar o bombardeamento e salvar esta obra-prima para as gerações futuras. Tragicamente, foi morto em combate no final desse mesmo dia, numa localidade próxima.

Patrick from Compiègne, France · CC BY-SA 2.0

Repare na diferença marcante entre as duas torres que se erguem em direção às nuvens. A Torre Norte, à esquerda, tem 113 metros de altura e é um excelente exemplo do estilo gótico flamejante. Esta torre foi, na verdade, uma adição muito posterior à fachada, reconstruída no início do século XVI após um raio ter destruído a torre original de madeira revestida a chumbo. O arquiteto, Jean de Beauce, projetou a nova estrutura com uma intensa energia vertical e complexas esculturas em pedra, semelhantes a renda, que criam uma sensação de leveza apesar do peso do material. Esta complexidade decorativa contrasta fortemente com a torre muito mais simples ao lado. Dentro deste complexo de torres, encontrará o sino do relógio do século XVI conhecido como 'Pierre Savyet'. As intrincadas empenas, pináculos e galerias abertas da torre foram concebidas para elevar o olhar, representando uma transição do reino terreno para os céus. Continua a ser uma das últimas grandes adições ao exterior da catedral antes de o Renascimento alterar os gostos arquitetónicos em toda a Europa.

Photo: Ludvig14 · CC BY-SA 4.0

À direita da sua vizinha ornamentada ergue-se a Torre Sul, que atinge uma altura de 105 metros. Esta torre é uma obra-prima do estilo românico mais antigo, datando da década de 1140. A sua forma é a de uma pirâmide de pedra simples e sem adornos, caracterizada por superfícies sólidas e uma sensação de imensa estabilidade e peso. Ao contrário de grande parte da catedral que vê hoje, esta torre sobreviveu ao incêndio catastrófico de 1194 que arrasou o resto da antiga estrutura românica. Por não ter sido destruída, constitui um elo vital para o design do edifício anterior. A falta de ornamentação nas suas superfícies enfatiza as suas linhas limpas e pureza geométrica. Quando vista ao lado da Torre Norte, as duas torres criam uma fachada assimetricamente famosa que conta a história de séculos de evolução da moda arquitetónica e a resiliência da comunidade que a reconstruiu. Esta torre foi considerada tão perfeita nas suas proporções que influenciou o design de torres de igrejas em toda a região durante gerações.

Photo: Johan Allard · CC BY-SA 4.0

Na base das torres encontra-se o Portal Real, criado por volta de 1145. Esta entrada é uma das poucas partes da catedral românica original que sobreviveu ao grande incêndio, sendo considerada um expoente máximo da escultura europeia do século XII. O portal está dividido em três entradas distintas, concebidas para serem lidas em conjunto como uma narrativa teológica. O portal esquerdo representa a Ascensão de Cristo aos céus, o portal direito retrata a sua Encarnação ou nascimento no mundo humano, e o arco central mostra Cristo em Majestade no fim dos tempos. Existem aproximadamente 3.500 figuras esculpidas em toda a catedral, e muitos dos exemplos mais significativos e antigos estão localizados aqui mesmo. Estas esculturas marcaram uma mudança importante na história da arte, afastando-se dos estilos mais planos e abstratos do passado em direção a figuras que pareciam mais tridimensionais e humanas. Apesar da sua idade, as figuras mantêm uma quantidade notável de detalhes, desde as expressões faciais dos anciãos até aos padrões intrincados nas suas vestes.

Photo: Zairon · CC BY-SA 4.0

Observe atentamente o arco central, ou tímpano, acima da porta do meio. Esta cena retrata Cristo em Majestade, no seu regresso no fim dos tempos para julgar o mundo. Ele é mostrado sentado num trono, rodeado por uma mandorla — a auréola em forma de amêndoa que significa divindade. A envolvê-lo estão as quatro 'criaturas vivas' que a tradição associa aos quatro Evangelistas que escreveram os Evangelhos. Pode identificar o homem alado que representa Mateus, a águia para João, o boi para Lucas e o leão para Marcos. Este arranjo era um padrão iconográfico comum na arte medieval, mas a execução aqui em Chartres é especial. Embora as figuras ainda possuam algumas das qualidades rígidas e estáticas encontradas em trabalhos românicos anteriores, exibem um novo nível de expressão humana e dignidade. Note como as figuras parecem emergir da pedra, mostrando que os artistas estavam a começar a experimentar com entalhes mais profundos e formas mais naturalistas. Abaixo da cena principal, os doze apóstolos estão representados, servindo como o suporte fundamental para a visão celestial acima deles.

Photo: Zairon · CC BY-SA 4.0

Ladeando as entradas, encontram-se estas notáveis estátuas-coluna, que representam reis, rainhas e profetas do Antigo Testamento. São famosas pelos seus corpos incrivelmente alongados e verticais, desenhados para espelhar a forma das colunas arquitetónicas às quais estão integradas. Esta fusão entre escultura e arquitetura sugere que estas figuras bíblicas servem tanto de base espiritual como física do edifício da igreja. Observe os seus rostos; possuem expressões serenas e distantes, destinadas a transmitir uma sensação de calma celestial em vez de emoção humana. O nível de detalhe nas suas vestes é extraordinário, com a pedra esculpida para parecer tecido fino e pregueado com bordos intrincados. Estas figuras atuam como antepassados de Cristo, ligando as histórias antigas do Antigo Testamento à nova era cristã representada pelas próprias portas. A forma como o drapeado cai em linhas rígidas e rítmicas é uma marca da transição para o estilo gótico, onde os artistas procuravam equilibrar a representação simbólica com um interesse crescente pela forma como os tecidos e os corpos reais se comportavam no espaço.

Urban · Public domain

No centro da nave, encontrará um padrão circular de pedra preta e branca inserido no chão. Este é o labirinto, um dos exemplos mais famosos e bem preservados do período medieval. Numa época em que uma viagem física a Jerusalém era perigosa ou impossível para muitos, percorrer este caminho servia como uma peregrinação simbólica. O percurso tem cerca de 261 metros de comprimento e serpenteia através de onze círculos concêntricos, conduzindo finalmente a uma rosácea central. Historicamente, alguns peregrinos completavam toda a jornada de joelhos como um ato de penitência ou devoção. Ao contrário de um labirinto comum, não existem becos sem saída ou truques; existe apenas um caminho que conduz ao centro e de volta para fora. Este desenho representa o longo e sinuoso caminho da alma humana em direção à realização espiritual. Durante a maior parte da semana, o labirinto é coberto por cadeiras para os serviços religiosos, mas é habitualmente revelado às sextas-feiras para que os peregrinos e visitantes modernos possam experimentar percorrer o caminho antigo. Permanece como uma ligação poderosa à vida espiritual medieval que outrora preencheu este vasto espaço de pedra.

Photo: Maksim · CC BY-SA 3.0

Direcione a sua atenção para o teto da nave, que se eleva a uma altura de 37,5 metros. Com 16,4 metros de largura, esta é uma das naves mais largas de França, criando uma imensa sensação de espaço interior. Esta harmonia foi obra de um arquiteto anónimo, frequentemente chamado de 'Mestre de Chartres', que estabeleceu estas proporções inovadoras. Uma das características definidoras deste espaço é a luz — ou a falta dela. O interior foi intencionalmente mantido algo escuro, uma escolha de design destinada a permitir que a luz colorida dos vitrais brilhasse com a máxima intensidade contra as paredes de pedra. O teto em si é sustentado por abóbadas de nervuras quadripartidas, uma inovação de engenharia que permitiu que o peso do telhado fosse canalizado para pontos específicos, em vez de empurrar ao longo de todo o comprimento da parede. Isto permitiu a existência das enormes janelas que definem o caráter da catedral. Enquanto aqui permanece, a combinação da altura imponente e da luz filtrada e colorida destina-se a criar um espaço que parece separado do mundo comum no exterior.

Julien Chatelain from Paris, France · CC BY-SA 2.0

http://www.wikidata.org/.well-known/genid/2987f26909c2d84f48ea7a4fecec7c99 · 16th century · clear glass

Chartres alberga uma das coleções mais completas de vitrais medievais originais do mundo. Existem 176 janelas no total, cobrindo mais de 2.600 metros quadrados. A maior parte do que vê é trabalho original dos séculos XII e XIII, o que é incrivelmente raro. O vidro sobreviveu a séculos de turbulência, incluindo o iconoclasmo da Revolução Francesa e os pesados bombardeamentos de ambas as Guerras Mundiais. Durante estes conflitos, o vidro foi meticulosamente removido painel a painel e armazenado em cofres profundos ou locais rurais por segurança. Esta preservação permite-nos ver as cores quase exatamente como apareceram aos visitantes medievais. As janelas não eram apenas decoração; destinavam-se a ser lidas como livros. Numa época em que a maior parte da população era analfabeta, estes painéis vibrantes contavam histórias da Bíblia, as vidas dos santos e até a história das guildas locais que os financiaram. As janelas transformaram o interior da catedral numa sala de aula brilhante de luz e cor que mudava ao longo do dia à medida que o sol se movia.

Michelet-密是力 (talk) · Public domain

Embora o corpo principal da catedral tenha sido construído rapidamente no século XIII, as adições continuaram durante centenas de anos. A Capela de Vendôme foi construída entre 1417 e 1420, tornando-a uma adição muito mais tardia no estilo Gótico Flamejante. Se observar o vitral nesta capela, notará um contraste significativo com as janelas medievais anteriores. O vidro do século XV utiliza técnicas diferentes, como a mancha de prata, que permitiu aos artistas pintar sobre o vidro com mais precisão e detalhe. A paleta de cores aqui é também muito mais clara, apresentando mais vidro transparente e tons pálidos em comparação com o denso e saturado 'Azul de Chartres' e os vermelhos profundos das janelas anteriores do século XIII. Esta mudança reflete uma alteração no gosto arquitetónico em direção a interiores mais brilhantes e representações mais realistas e pictóricas no vidro. A capela mostra como a catedral funcionava como um edifício vivo, com cada era a deixar a sua marca através de novos estilos de decoração e construção, respeitando ainda a estrutura gótica original que a rodeia.

Photo: Le Passant · CC BY-SA 4.0