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Bem-vindo a um dos marcos mais significativos da Hungria, uma estrutura grandiosa com mais de oito séculos de história entrelaçados nas suas paredes. Embora o seu nome oficial seja Igreja da Assunção do Castelo de Buda, é conhecida mundialmente como Igreja de Matias. Esta alcunha homenageia o Rei Matias Corvino, o adorado monarca do século XV que aqui se casou duas vezes e que expandiu e embelezou significativamente o edifício durante o seu reinado. A história da igreja é um espelho da própria história da Hungria. A tradição defende que a primeira igreja neste local foi fundada em 1015 por Santo Estêvão, o primeiro rei da Hungria. Contudo, esse edifício primitivo perdeu-se na história. A estrutura gótica que vê hoje começou a ganhar forma em 1255, encomendada pelo Rei Béla IV após a devastadora invasão mongol. Ele pretendia que fosse um centro espiritual para a recém-estabelecida cidade de Buda. Ao longo dos séculos, tornou-se o local de casamentos reais e, mais significativamente, das coroações dos reis húngaros. Ao estar aqui, contempla um edifício que foi transformado de uma basílica românica num obra-prima gótica, e que serviu até de mesquita durante mais de um século durante a ocupação otomana. Hoje, ergue-se como um símbolo resiliente da identidade nacional, magnificamente restaurado para refletir o seu apogeu medieval, incorporando simultaneamente os floreados artísticos do século XIX.

Photo: Thaler Tamas · CC BY-SA 3.0

No centro da praça encontra-se um monumento imponente conhecido como 'Coluna da Peste'. Este marco foi erguido no início do século XVIII pelos sobreviventes de uma epidemia devastadora que assolou a cidade. Numa época em que a medicina pouco podia fazer contra tal doença, o povo de Buda recorreu à sua fé. Assim que a epidemia finalmente diminuiu, esta coluna foi construída como um grande gesto de agradecimento a Deus pelo fim do sofrimento. Reserve um momento para observar as entalhaduras complexas que decoram o monumento desde a base até ao topo. É uma obra-prima da arte barroca, caracterizada por um sentido de movimento dinâmico e detalhes dramáticos. Pode ver várias figuras de santos e anjos que parecem subir através de uma série de nuvens e volutas decorativas, todas em direção ao topo. No cume, o monumento é coroado com uma representação da Santíssima Trindade. Este tipo de monumento tornou-se comum na Europa Central durante o período barroco, mas esta coluna específica é um dos exemplos mais elaborados que encontrará. Serve não apenas como um ícone religioso, mas como um registo histórico de uma comunidade que encontrou forças para reconstruir após uma grande tragédia.

Misibacsi at Hungarian Wikipedia · CC BY-SA 3.0

Ao explorar a área em redor da igreja, encontrará um pequeno modelo detalhado de todo o complexo. Esta miniatura de cor bronze proporciona uma vista aérea perfeita, impossível de obter a partir do solo. É uma excelente ferramenta para se orientar e compreender a relação entre a igreja e o vizinho Bastião dos Pescadores, que envolve o lado oriental do edifício. Ao observar o modelo, pode apreciar a disposição complexa da igreja, desde as suas várias capelas laterais até à imponente torre sul. Mostra claramente como as fortificações neogóticas do bastião foram desenhadas para emoldurar a igreja, criando um conjunto arquitetónico unificado que define a linha do horizonte do Bairro do Castelo. Repare como o modelo capta os diferentes níveis do telhado e a forma distinta das torres. Permite-lhe ver os detalhes 'semelhantes a renda' da arquitetura numa escala manejável. Esta visão geral é particularmente útil antes de se dirigir à torre principal, pois dá-lhe uma noção da dimensão e das camadas históricas que compõem este local. É uma forma tátil de se ligar à arquitetura antes de mergulhar mais profundamente nas histórias específicas das estruturas individuais.

Photo: Globetrotter19 · CC BY-SA 3.0

A dominar a linha do horizonte do Bairro do Castelo encontra-se a torre sineira sul, o ponto mais alto da Igreja de Matias, atingindo uma altura de 78,16 metros. Esta torre tem o nome do Rei Matias Corvino e permanece como um dos marcos mais reconhecíveis de Budapeste. Ao olhar para o seu design, repare na progressão desde a base quadrada e robusta até à delicada torre octogonal no topo. As secções inferiores da torre são particularmente significativas, uma vez que retêm grande parte da sua forma original do século XV, sobrevivendo aos vários cercos e ocupações que a cidade suportou. A torre não é apenas um marco visual; é também funcional. Se se sentir com energia, a torre está aberta para aqueles que desejam ver a cidade de uma perspetiva diferente. Uma subida de 197 degraus em espiral estreitos conduz à varanda de observação inferior. A partir dessa altura, é recompensado com uma das vistas mais deslumbrantes da cidade, olhando sobre o Rio Danúbio em direção ao edifício do Parlamento e à extensão de Peste. A torre também alberga vários sinos maciços que ainda hoje soam sobre a cidade, continuando uma tradição que dura há séculos. Quer a veja do solo ou do topo, a torre ergue-se como um testemunho da engenharia e da perícia artística do período medieval.

Photo: A.Donaire2005 · CC BY 4.0

Se observar atentamente as secções superiores da torre, verá o que parece ser uma delicada 'renda' de pedra. Este detalhe intrincado é uma marca do estilo gótico, mas a maior parte do que vemos hoje é obra de uma era muito posterior. Entre 1874 e 1896, a igreja foi submetida a uma enorme restauração de 22 anos, liderada pelo visionário arquiteto Frigyes Schulek. Quando iniciou o seu trabalho, a igreja era uma mistura confusa de estilos, incluindo muitos acrescentos barrocos feitos após a ocupação otomana. O objetivo de Schulek não era apenas reparar o edifício, mas recriar uma visão gótica 'pura' que refletisse o apogeu medieval da igreja. Ele removeu as características barrocas posteriores e substituiu-as pelas intrincadas esculturas em calcário que vê agora. Esta foi uma abordagem controversa na época, uma vez que privilegiava um estilo histórico idealizado em detrimento das camadas reais de história que o edifício tinha acumulado. No entanto, o seu trabalho foi realizado com uma precisão e um sentido artístico incríveis. O resultado é o aspeto deslumbrante e unificado que tornou a igreja famosa. A visão de Schulek transformou o edifício de um local histórico degradado num monumento nacional, garantindo que a 'Igreja da Coroação' se apresentasse no seu melhor para as celebrações do milénio do Estado húngaro em 1896.

mandoft from El Campello (Alicante), Spain · CC BY-SA 2.0

Observe a figura de uma ave que segura um anel de ouro no bico, pousada num local de destaque na torre. Trata-se do corvo da família Hunyadi, o brasão de armas do Rei Matias. A presença deste símbolo é a razão pela qual o rei é vulgarmente conhecido como Matias Corvino — sendo 'Corvus' a palavra latina para corvo. Esta escultura específica remonta a 1470 e é um dos elementos históricos originais preservados no exterior. O corvo está ligado a uma lenda popular da vida do rei. Diz-se que, enquanto a sua mãe, Erzsébet Szilágyi, lhe enviava uma carta com um anel, um corvo roubou a joia. A ave tê-la-á levado de volta para ela, um acontecimento visto como um poderoso presságio. Outra versão fala de um corvo que levou um anel ao rei para sinalizar a sua ascensão ao trono. Independentemente da versão em que acredite, o corvo tornou-se o símbolo definidor do seu reinado, representando tanto a sabedoria como a autoridade real. O Rei Matias foi um grande patrono das artes e um defensor do reino, e utilizou este símbolo por todo o seu território para marcar a sua presença. Encontrar este pequeno corvo no meio da grandiosa arquitetura é como encontrar a assinatura pessoal do rei na igreja que tanto amava.

redoctober · CC BY-SA 2.5 hu

Uma das características mais apelativas da igreja é o seu telhado vibrante e multicolorido. Dispostas num impressionante padrão de diamante, estas telhas conferem ao edifício um caráter único que o distingue das catedrais góticas típicas. Estas telhas são feitas de 'pirogranito', um material cerâmico resistente às intempéries desenvolvido na fábrica Zsolnay, em Pécs. Este material foi uma inovação revolucionária no final do século XIX, concebido para resistir aos elementos agressivos, mantendo a sua cor brilhante durante gerações. Durante o grande restauro liderado por Frigyes Schulek, estas telhas foram escolhidas para substituir o telhado antigo e mais simples. A utilização da cerâmica Zsolnay tornou-se uma marca da arquitetura húngara durante os períodos Arte Nova e Neogótico, surgindo em edifícios importantes por todo o país. As cores — que variam entre verdes profundos e laranjas, passando por amarelos e castanhos — foram inspiradas em padrões medievais encontrados em manuscritos históricos. Para além da sua beleza, as telhas têm um propósito prático; a sua superfície lisa e vidrada é essencialmente autolimpante, uma vez que a água da chuva remove o pó e os poluentes. É por isso que o telhado parece hoje tão vívido como quando foi instalado, há mais de um século. É um exemplo perfeito de como a tecnologia do século XIX foi utilizada para celebrar e preservar o património cultural húngaro.

John Samuel · CC BY-SA 4.0

A precisão do telhado é ainda mais impressionante quando se considera o número elevado de telhas individuais necessárias para criar estes padrões geométricos perfeitos. Cada telha foi cuidadosamente colocada para formar um mosaico gigante que envolve as encostas íngremes da igreja. Esta escolha de design foi revolucionária na altura do restauro do século XIX. Enquanto a maioria das igrejas medievais da região tinha telhas de barro simples, Schulek queria algo que fizesse com que a Igreja da Coroação se destacasse verdadeiramente no horizonte da cidade. Estes padrões não foram escolhidos ao acaso; foram concebidos para imitar a aparência dos têxteis e tapeçarias medievais, trazendo uma sensação de calor e decoração ao exterior do edifício. A durabilidade do material de pirogranito foi comprovada ao longo do tempo. Apesar da fuligem da era industrial e dos danos da Segunda Guerra Mundial, as telhas permaneceram notavelmente bem preservadas. Quando olha para cima, não está apenas a ver um telhado; está a ver uma 'tapeçaria de telhas' que serve como uma pele protetora para a igreja. É esta combinação de talento artístico e inovação industrial que ajudou a definir o 'estilo húngaro' do final do século XIX. O telhado continua a ser uma das características mais fotografadas de Budapeste, atuando como uma coroa colorida para o Distrito do Castelo.

Photo: Ermell · CC BY-SA 4.0

Ao aproximar-se da fachada ocidental, encontra a 'Porta de Maria', a entrada cerimonial principal da igreja. Este portal é o limiar através do qual os reis passaram outrora para as suas coroações e casamentos. Note o contraste entre o calcário relativamente austero e de cor clara do exterior e o vislumbre do mundo decorativo que o espera no interior. O portal é, por si só, uma narrativa, convidando os visitantes a deixar a cidade para trás e a entrar num espaço sagrado. A entrada foi significativamente redesenhada durante o restauro do século XIX para refletir um estilo gótico 'puro', mas incorpora elementos que prestam homenagem à longa história da igreja. Os arcos de pedra estão profundamente recuados, atraindo o seu olhar para a porta e para a obra de arte acima dela. Este design é típico dos grandes portais medievais, pretendendo simbolizar a transição do reino terreno para o espiritual. Enquanto aqui permanece, imagine as grandes procissões do passado, acompanhadas por música de órgão e pelo toque dos sinos. Esta entrada não fornece apenas acesso a um edifício; apresenta-lhe uma 'obra de arte total' onde a arquitetura, a escultura e a pintura são combinadas na perfeição. Assim que atravessar estas portas, o mundo monocromático do exterior dará lugar a um interior coberto de frescos vibrantes e padrões intrincados.

hakan kozan · CC BY 3.0

Acima da entrada principal, um relevo cintilante retrata 'Nossa Senhora dos Húngaros', conhecida em latim como Patrona Hungariae. Esta imagem da Virgem Maria ocupa um lugar muito especial nos corações do povo húngaro. Segundo a tradição, o Rei Santo Estêvão, enfrentando o fim da sua vida sem um herdeiro, dedicou toda a nação a Maria, colocando a Hungria sob a sua proteção. Desde essa altura, ela tem sido considerada a santa protetora do país. Observe o fundo do relevo, que é rematado com um mosaico dourado que capta e reflete a luz solar. Esta escolha de materiais é intencional; serve como uma ponte visual para a 'obra de arte total' que está prestes a experienciar no interior da nave. O ouro e as cores vibrantes sinalizam que este não é um edifício comum, mas um espaço de alta cerimónia e profundo significado nacional. A representação mostra Maria sob uma luz régia, frequentemente exibida com a coroa húngara, enfatizando a união da fé religiosa e da identidade nacional. Este relevo foi uma parte fundamental do redesenho do século XIX, garantindo que cada visitante compreendesse a natureza sagrada e patriótica da igreja antes mesmo de colocar os pés no interior. Continua a ser um poderoso símbolo de resiliência e proteção para a cidade.

NaturesFan1226 · CC BY 3.0