Hoover DamАудиогид

Добро пожаловать на плотину Гувера — сооружение настолько масштабное, что оно пересмотрело границы человеческой инженерии в начале XX века. Перед вами бетонный гигант, возвышающийся на 726,4 фута над дном Черного каньона. Чтобы понять принцип его работы, обратите внимание на арочно-гравитационную конструкцию. Плотина опирается на два фундаментальных принципа: огромный вес — около 6,6 миллиона тонн — и изящную изогнутую форму. Этот изгиб служит не только для эстетики; он действует как арка, передающая колоссальное давление реки Колорадо на твердые скальные породы стен каньона. Огромный объем использованного материала трудно осознать. Чтобы представить это, скажем, что инженеры использовали столько бетона, сколько хватило бы для строительства стандартного шоссе от Сан-Франциско до Нью-Йорка. Эти 6,6 миллиона тонн бетона создают барьер толщиной 660 футов в основании — почти длина двух футбольных полей. Глядя на открывающиеся просторы, представьте мощь воды за плотиной. Она образует озеро Мид, крупнейшее водохранилище в Соединенных Штатах, которое обеспечивает водой и электричеством миллионы людей на Юго-Западе. Эта смотровая площадка предлагает идеальную точку обзора, чтобы оценить гармонию между промышленной мощью и природной суровостью Черного каньона.

Photo: APK · CC BY-SA 4.0

Строительство плотины началось в 1931 году, но работы начались не с заливки бетона. Сначала нужно было отвести саму реку Колорадо. Инженеры добились этого, пробив четыре массивных отводных туннеля в твердой вулканической породе стен каньона. Каждый из этих туннелей имел диаметр 56 футов — достаточно большой, чтобы два грузовика могли проехать бок о бок. После завершения работ были построены перемычки, чтобы направить реку в туннели, оставив дно каньона сухим для основного строительства. Этот монументальный проект пришелся на разгар Великой депрессии. Для многих работавших здесь людей плотина стала спасательным кругом. Тысячи семей отправились в эту суровую пустыню, живя во временных лагерях, таких как Рэгтаун, только ради шанса получить тяжелую работу. Условия были жестокими, летняя температура регулярно поднималась выше 120 градусов по Фаренгейту, но необходимость в заработке заставляла работать в беспрецедентном темпе. Эти туннели остаются безмолвными свидетелями той борьбы за укрощение реки, хотя большинство из них сейчас частично заполнены бетоном или используются для внутренних нужд плотины.

Unknown author · Public domain

Хотя плотина является прежде всего триумфом инженерной мысли, ее визуальный облик не менее значим. На ранних этапах планирования сооружение задумывалось как чисто функциональное, без особого внимания к внешнему виду. Однако позже правительство привлекло архитектора Гордона Кауфмана для доработки проекта. Кауфман был ведущей фигурой движения ар-деко и стремился придать проекту ощущение долговечности и величия, соответствующие его масштабу. Вы можете увидеть его влияние в обтекаемых башенках и чистых модернистских линиях окружающих зданий. Кауфман отказался от традиционных украшений, заменив их смелыми геометрическими формами, популярными в 1930-х годах. Этот эстетический переход превратил плотину из простого промышленного объекта в памятник американских достижений. Центр для посетителей и окружающие сооружения демонстрируют этот стиль 'упрощенного классицизма', подчеркивая мощь плотины через простоту и силу. Эти элементы гарантируют, что даже функциональные компоненты, такие как лифтовые башни и электростанции, вносят вклад в единый и величественный облик объекта, делая его не только электростанцией, но и произведением искусства.

Photo: Veronidae · CC BY-SA 3.0

Среди тысяч рабочих, строивших плотину, немногие подвергались большему риску, чем 'высотники'. Их работа заключалась в очистке стен каньона от рыхлых камней, чтобы обеспечить устойчивый фундамент для плотины и электростанций. Эти люди работали, подвешенные на веревках на высоте сотен футов, используя тяжелые отбойные молотки и даже динамит, чтобы скалывать скалы. Их часто обдували сильные ветры, а экстремальная жара пустыни и лишь физическая сила и простые веревки удерживали их от падения в бездну. Один рабочий стал легендой среди коллег: человек, известный как 'Человеческий маятник'. Он прославился своей способностью раскачиваться над каньоном, используя инерцию для перемещения грузов или выполнения смелых трюков для первых туристов, наблюдавших за строительством сверху. Высотники также были известны своими 'касками', которые часто представляли собой просто матерчатые шапки, пропитанные дегтем для защиты от падающих камней — предшественники современного защитного снаряжения. Эта статуя запечатлела высотника в характерной позе, откинувшегося назад в своей обвязке, как напоминание об огромном физическом мужестве, необходимом для возведения этого монумента.

Serge Melki from Indianapolis, USA · CC BY 2.0

Для прокладки массивных отводных туннелей через стены каньона традиционные методы бурения были слишком медленными. Решением стала буровая установка 'Джамбо'. Это была массивная рама, установленная на грузовик, позволявшая 30 рабочим одновременно управлять 30 различными бурами. Атакуя скалу по скоординированной сетке, рабочие могли пробурить полный набор отверстий для взрывчатки за долю времени, которое потребовалось бы ранее. Эта эффективность была критически важна для продолжения работ в пик строительства в июле 1934 года. В то время на объекте работало более 5200 человек, трудившихся посменно 24 часа в сутки. Окружающая среда была невероятно враждебной; в туннелях жара и влажность усугублялись испарениями от техники. Снаружи невадское солнце поднимало температуру выше 120 градусов. Несмотря на эти трудности, координация, ставшая возможной благодаря таким инновациям, как 'Джамбо', позволила команде побить рекорды по выемке грунта и заливке бетона. Масштаб представленной здесь установки отражает философию 'больше — значит лучше', которая определяла весь проект, доказывая, что когда стандартные инструменты подводили, инженеры 1930-х годов просто изобретали что-то новое для выполнения задачи.

Bureau of Reclamation · Public domain

Электростанция Невады — это одно из крыльев массивной U-образной конструкции, расположенной у основания плотины. Внутри этого огромного пространства вы найдете несколько из 17 основных турбогенераторов плотины. Процесс начинается за сотни футов выше, в озере Мид. Когда вода сбрасывается, она проходит через массивные трубы, используя гравитацию для набора огромной скорости. Эта устремляющаяся вниз вода ударяет по лопастям турбин, вращая их на высоких скоростях для создания механической энергии. Затем эта механическая энергия преобразуется в электричество массивными генераторами, установленными поверх турбин. Общая мощность плотины Гувера составляет колоссальные 2080 мегаватт. Это не просто местная электростанция; вырабатываемое здесь электричество распределяется по огромной сети, питая миллионы домов и предприятий в Неваде, Аризоне и Южной Калифорнии. Стоя в этом крыле, вы почти можете почувствовать вибрацию механизмов. Масштаб генераторов, возвышающихся на несколько этажей, является свидетельством промышленной мощи той эпохи. Этот объект остается одной из крупнейших гидроэлектростанций в Соединенных Штатах, продолжая наследие производства экологически чистой энергии, начатое почти столетие назад.

Photo: Acroterion · CC BY-SA 4.0

Взгляд вдоль электростанции Аризоны по-настоящему подчеркивает монументальный масштаб проекта. Чтобы построить сооружение такого размера, правительству и подрядчикам пришлось управлять цепочкой поставок беспрецедентных масштабов. Как мы отмечали ранее, плотина содержит достаточно бетона, чтобы замостить двухполосную дорогу через все Соединенные Штаты. Управление заливкой этого бетона было логистическим подвигом, требовавшим постоянных инноваций, от массивных подвесных канатных дорог до специализированных систем охлаждения, встроенных в стены. Примечательно, что весь проект был завершен в 1936 году, более чем на два года раньше первоначального графика правительства. Это было достигнуто благодаря круглосуточному рабочему циклу и интенсивному стремлению рабочей силы, которая знала, что каждый рабочий день означает еще один день выживания во время Депрессии. В галерее, которую вы видите здесь, размещены механизмы, превратившие реку Колорадо из разрушительной силы в источник стабильности для американского Запада. Чистая, организованная планировка отражает эффективность, которая определяла проект с первого дня. Сегодня эти галереи продолжают функционировать так же, как и при вводе в эксплуатацию, служа действующим музеем промышленного дизайна XX века.

Jeffrey G. Katz · CC BY 3.0

Одной из величайших проблем при строительстве плотины такого размера было тепло, выделяемое при застывании бетона. Если бы плотину залили как единый монолитный блок, химическая реакция цемента создала бы столько внутреннего тепла, что на остывание до температуры окружающей среды потребовалось бы более 125 лет. За это время бетон сжался бы и потрескался, что, вероятно, привело бы к разрушению плотины. Это известно как 'проблема 125-летнего охлаждения'. Чтобы решить эту задачу, инженеры спроектировали плотину как серию взаимосвязанных блоков, а не как единую массу. Внутри этих блоков они проложили 582 мили дюймовых стальных труб. После заливки бетона через эти трубы циркулировала ледяная вода с массивной холодильной установки на объекте. Это позволило инженерам искусственно 'сжать' плотину с гораздо более высокой скоростью. После охлаждения секции трубы заполнялись раствором, становясь постоянной частью конструкции. Вы можете увидеть остатки этой внутренней инфраструктуры в служебных туннелях и галереях. Эта система охлаждения была первой в мире в таком масштабе и остается одним из самых блестящих решений, разработанных инженерной командой проекта.

Mark Gorman · CC BY-SA 3.0

Возвышаясь над водами озера Мид, четыре водозаборные башни являются одновременно функциональными и декоративными. Эти 395-футовые сооружения служат 'кранами' для всей системы. Они забирают воду из водохранилища через массивные затворы и направляют ее в огромные трубы, называемые водоводами, которые ведут прямо к турбинам на электростанциях. Их дизайн в стиле ар-деко с вертикальным рифлением и геометрическими башенками был тщательно подобран, чтобы дополнять основную плотину. Однако эти башни также занимают печальное место в истории плотины из-за трагедии семьи Тирни. В 1922 году геодезист по имени Дж. Г. Тирни стал первым человеком, погибшим на ранних этапах проекта, утонув в реке. Ровно тринадцать лет спустя, 20 декабря 1935 года, его сын Патрик Тирни стал последним человеком, погибшим во время строительства, упав с одной из этих водозаборных башен. Это трагическое совпадение часто приводится местными жителями как символ огромной человеческой цены проекта. Сегодня башни продолжают регулировать уровень воды в озере Мид, обеспечивая стабильный поток энергии и воды на Юго-Запад, оставаясь памятниками тем, кто их построил.

MARELBU · CC BY 3.0

Наблюдая за водозаборными башнями, вы заметите большие циферблаты, расположенные на их верхних уровнях. Они нужны не только для того, чтобы показывать время; они символизируют уникальное положение плотины на границе двух штатов и двух часовых поясов. Одна башня показывает время Невады, а другая — время Аризоны. Поскольку Аризона не переходит на летнее время, часы часто показывают разное время в зависимости от сезона, подчеркивая региональную сложность, которой помогает управлять плотина. Эти часы были неотъемлемой частью видения Гордона Кауфмана в стиле ар-деко. Он хотел, чтобы плотина была местом функциональности и художественного изящества, и эти циферблаты — прекрасный пример этой философии. Смелые синие фоны и простые белые маркеры являются отличительными чертами модернистской эстетики 1930-х годов. Помимо художественной ценности, они служат постоянным напоминанием о роли плотины как связующего звена. Она преодолевает разрыв между этими двумя штатами не только физически через свой гребень, но и экономически и социально через распределяемые воду и энергию. Часы стоят как маленькие, но значимые детали, которые очеловечивают массивные бетонные конструкции, сочетая механическую точность плотины с повседневной жизнью людей, которым она служит.

Photo: Lsaldivar · CC BY-SA 3.0