Osborne HouseAudioguide

Willkommen in Osborne House. Sie stehen hier an der Schwelle zu dem Ort, den sich Königin Victoria und Prinz Albert als ihren ultimativen Zufluchtsort erträumten. Mitte der 1840er Jahre fühlte sich das königliche Paar zunehmend durch die öffentliche Beobachtung und die steife Atmosphäre des Buckingham Palace eingeengt. Sie suchten ein Zuhause, das 'nicht palastartig' war – einen Ort, an dem sie als private Familie leben konnten, statt als öffentliche Monumente. Der Bau dieses neuen Hauses begann 1845 und ersetzte ein älteres, kleineres Gebäude im georgianischen Stil, das zuvor an dieser Stelle stand. Wenn Sie den Eingang betrachten, fällt Ihnen vielleicht etwas für eine königliche Residenz Ungewöhnliches auf: das Fehlen eines massiven, einschüchternden Portikus oder großer Säulen. Dies war eine bewusste Entscheidung. Das Design spiegelt ihren Wunsch nach einer komfortablen, zugänglichen häuslichen Umgebung wider. Hier konnte die Königin aus ihrer Kutsche direkt in ihr privates Refugium treten, ohne den Pomp einer staatlichen Ankunft. Dieser Flügel, bekannt als der Pavilion, war der erste fertiggestellte Teil des Hauses und diente über Jahrzehnte als Herzstück ihres Familienlebens.

Steve Daniels · CC BY-SA 2.0

Das Äußere von Osborne House unterscheidet sich markant vom traditionellen grauen Stein der Londoner Königspaläste. Prinz Albert war selbst der Hauptentwerfer und arbeitete eng mit dem berühmten Londoner Baumeister Thomas Cubitt zusammen. Gemeinsam wählten sie den Stil der italienischen Renaissance-Revival-Architektur, der durch diese warmen, sandfarbenen Wände und Flachdächer gekennzeichnet ist. Albert war tief von den Küstenvillen Italiens inspiriert und fand, dass der Blick über den Solent ihn an die Bucht von Neapel erinnerte. Diese architektonische Wahl war nicht nur ästhetisch begründet; sie war ein Weg, ein Gefühl von kontinentalem Sonnenschein an die englische Küste zu bringen. Das Projekt war ein ehrgeiziges Unterfangen, das sechs Jahre in Anspruch nahm und 1851 abgeschlossen wurde. Das Ergebnis ist eine ausgewogene, symmetrische Fassade, die leicht und luftig wirkt. Achten Sie auf die Reihen der Rundbogenfenster und die dekorativen Gesimse entlang der Dachkante. Dieses Gebäude diente als Prototyp für den 'Italianate'-Stil, der bald darauf für Villen an der Küste im gesamten Britischen Weltreich überaus populär wurde – alles beeinflusst durch dieses königliche Experiment auf der Isle of Wight.

Photo: The Jive Master · CC BY-SA 4.0

Prinz Albert betrachtete das Haus und das umliegende Gelände als ein einziges, vereintes Kunstwerk. Um die Lücke zwischen dem Gebäude und der natürlichen Landschaft zu schließen, entwarf er eine Reihe formeller mediterraner Terrassen. Das Parterre, das Sie im Vordergrund sehen, mit seinen sauber gestutzten Hecken und farbenfrohen Blumenbeeten, folgt einem präzisen geometrischen Muster. Diese Terrassen boten eine kontrollierte Umgebung, in der die königliche Familie die frische Meeresluft genießen und in Frieden zusammen spazieren konnte, geschützt vor den neugierigen Blicken der Presse durch die geschickte Topografie des Anwesens. Albert interessierte sich persönlich für jedes Detail und wählte die Bronzestatuen sowie den zentralen Brunnen aus, um die klassische Atmosphäre zu unterstreichen. Diese Skulpturen stellen oft Figuren aus der griechischen und römischen Mythologie dar, was das italienische Thema verstärkt. Das Rauschen des Wassers und der Duft der saisonalen Blumen verwandelten diesen Raum in einen Rückzugsort für die Sinne. Es ist leicht, sich die Königin und den Prinzen vorzustellen, wie sie hier am Abend spazieren gehen, über ihre Familie oder Staatsangelegenheiten sprechen und auf das Meer hinausblicken, das sich jenseits der steinernen Balustraden erstreckt.

Len Williams · CC BY-SA 2.0

Obwohl Osborne ein Familienhaus war, handelte es sich auch um einen komplexen Betrieb, der Hunderte von Mitarbeitern erforderte, um zu funktionieren. Im Zentrum dieser Aktivität steht der Uhrturm, auch bekannt als Flaggenturm. Dieses Bauwerk erfüllte zwei sehr praktische Zwecke. Erstens beherbergte es die massive mechanische Uhr, die den Tagesablauf für das gesamte Anwesen regelte, vom Küchenpersonal bis zu den Gärtnern. In einer Zeit, bevor persönliche Uhren verbreitet waren, stellte dieser Turm sicher, dass der königliche Haushalt mit Präzision arbeitete. Zweitens fungierte der Turm als symbolischer Kommunikator. Wann immer Königin Victoria anwesend war, wehte die Royal Standard-Flagge von der Spitze, die meilenweit sichtbar war. Aufgrund seiner beachtlichen Höhe diente der Turm auch als strategischer Aussichtspunkt. Von oben konnte man die geschäftigen Schifffahrtswege des Solent überwachen, die sowohl für die nationale Verteidigung als auch für die Reisen der Königin von entscheidender Bedeutung waren. Das Design des Turms mit seinen offenen Bogenfenstern nahe der Spitze spiegelt die Campaniles der italienischen Landschaft wider und festigt das mediterrane Thema, das Albert so sehr liebte.

Steve Daniels · CC BY-SA 2.0

Die Stufen, die zu den unteren Gärten hinunterführen, werden von zwei massiven Steinlöwen flankiert. Diese Figuren sind unverkennbare Symbole britischer Stärke und der Macht der Monarchie. Im Kontext von Osborne House wirkt ihre Präsenz jedoch eher schützend als aggressiv. Sie fungieren als stille Wächter, die die privaten Familienbereiche der unteren Terrassen bewachen. Über die Jahre haben die Witterungseinflüsse die Kanten des Steins geglättet und den Statuen ein verwittertes, antikes Aussehen verliehen, das perfekt mit dem umliegenden Mauerwerk harmoniert. Von diesem Standpunkt aus rahmen die Löwen einen perfekten Blick auf die große, symmetrische Fassade des Hauses ein. Achten Sie auf die detaillierte Schnitzerei ihrer Mähnen und die ruhende, aber wache Haltung, die sie einnehmen. Während der Rest des Hauses Komfort und informellen italienischen Stil betont, dienen diese steinernen Wächter als subtile Erinnerung an den Status der Bewohner. Sie markieren die Grenze zwischen den formellen Parterres und den natürlicheren, abfallenden Landschaften, die zum Privatstrand führen, und repräsentieren die Schnittstelle zwischen königlicher Pflicht und häuslichem Frieden.

Ryuichi Maeno from Osaka;Japan, Japan · CC BY 2.0

Wenn Sie von den sonnendurchfluteten Terrassen in das Innere treten, verändert sich die Atmosphäre unmittelbar. Die Große Treppe fungiert als Hauptschlagader des Hauses und wurde sowohl funktional als auch beeindruckend gestaltet. Im Gegensatz zum schlichten Außeneingang ist das Innere hier reich an Details. Achten Sie auf den kühlen Marmor unter Ihren Füßen und die kunstvolle, dunkle Eisenarbeit des Treppengeländers mit seinen feinen floralen Motiven. Diese Treppe war mehr als nur ein Weg zwischen den Stockwerken; sie war ein sorgfältig geplantes architektonisches Erlebnis. Sie verband die privaten Familienappartements in den oberen Etagen mit den formellen Staatsräumen darunter, in denen offizielle Geschäfte abgewickelt wurden. Die breiten, flachen Stufen wurden so entworfen, dass die Königin und ihre Hofdamen in ihren voluminösen viktorianischen Kleidern graziös hinabsteigen konnten. Vor allem bietet die Treppe den perfekten Aussichtspunkt, um das monumentale Kunstwerk an der Wand darüber zu betrachten. Jedes Element dieses Raumes, von den vergoldeten Zierleisten an der Decke bis hin zu den polierten Steinoberflächen, sollte den Blick nach oben lenken und den Besucher auf die politischen und künstlerischen Aussagen im Zentrum des Hauses vorbereiten.

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Der Raum über der Großen Treppe wird von einem massiven, 1847 gemalten Fresko dominiert. Dies war der erste große künstlerische Auftrag für Osborne House, und seine Botschaft ist zutiefst politisch. Es zeigt Neptun, den römischen Gott des Meeres, wie er seine Krone und seinen Dreizack an Britannia übergibt, die thronend am Ufer sitzt. Dieser Akt repräsentiert die unbestrittene Seeherrschaft Großbritanniens im 19. Jahrhundert. Umgeben sind sie von dynamischen Meeresgestalten, Pferden und verschiedenen Gottheiten, die alle in lebendigen, dauerhaften Farben dargestellt sind. Prinz Albert war die treibende Kraft hinter diesem Werk; er wählte gezielt die Fresko-Technik, bei der direkt auf feuchten Putz gemalt wird, weil er eine Wiederbelebung dieser traditionellen italienischen Kunstform in England fördern wollte. Er hoffte, durch die Präsentation in seinem eigenen Zuhause eine neue Ära der britischen öffentlichen Kunst zu inspirieren. Die Bewegung im Gemälde ist außergewöhnlich; die aufgewühlten Wellen und die ausgestreckten Figuren erzeugen eine Energie, die das gesamte Treppenhaus erfüllt. Es bleibt eines der bedeutendsten Beispiele der Fresko-Technik im Land und dient als bleibende Erinnerung an die globale Macht, die Victoria von diesem ruhigen Inselrückzugsort aus ausübte.

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Das Billardzimmer war das Zentrum der abendlichen Freizeit in Osborne. Nach dem Abendessen zogen sich Prinz Albert und seine männlichen Gäste oft hierher zurück, um zu spielen, während Königin Victoria häufig im angrenzenden Raum saß, ihre Korrespondenz erledigte oder Musik hörte. Der Raum wird von dem großen, schweren Billardtisch dominiert, einem klassischen Merkmal viktorianischer Freizeitgestaltung für Herren. Blicken Sie jedoch über die maskuline Funktion des Spiels hinaus, um die feinen künstlerischen Akzente zu entdecken, die den Raum definieren. Die Fenster sind von schweren, goldgelben Seidenvorhängen eingerahmt, und mehrere weiße Statuen stehen auf Sockeln im Raum verteilt. Diese Figuren wurden vom königlichen Paar persönlich ausgewählt und zeugen von ihrer gemeinsamen Leidenschaft für klassische Skulpturen. Dieser Raum illustriert die einzigartige Atmosphäre von Osborne: Es war ein Ort für 'private' Entspannung, doch diese Entspannung fand inmitten formeller Dekoration und hoher Kunst statt. Die Präsenz dieser Statuen in einem Raum, der einem Spiel wie Billard gewidmet ist, zeigt, dass Kunst für Victoria und Albert nichts war, das nur Galerien vorbehalten blieb; sie war ein wesentlicher Bestandteil ihres alltäglichen häuslichen Lebens.

Derek Voller · CC BY-SA 2.0

Dieser Raum erinnert eindringlich daran, dass Königin Victoria selbst auf der Isle of Wight nie wirklich frei von ihren Pflichten war. Das Ratszimmer war der Ort, an dem die Geschäfte des Britischen Weltreichs geführt wurden. Kabinettsminister, Premierminister und ausländische Würdenträger reisten regelmäßig aus London an, um sich hier mit der Königin zu treffen. Der Raum ist mit formellen Stühlen und einem großen zentralen Tisch ausgestattet, an dem unzählige historische Dokumente unterzeichnet und entscheidende Beschlüsse gefasst wurden. Im Jahr 1878 war dieser Raum Schauplatz eines technologischen Meilensteins, als Alexander Graham Bell der Königin seine neue Erfindung, das Telefon, vorführte. Victoria war von dem Gerät fasziniert und nutzte es sogar, um mit jemandem in einem anderen Teil des Hauses zu sprechen. Trotz seines offiziellen Zwecks bewahrt der Raum den allgemeinen Stil des Hauses mit dekorativen Decken und Porträts an den Wänden. Er unterstreicht die Doppelnatur von Osborne: Es war ein Familienzuhause, in dem Kinder in den Korridoren spielten, aber auch ein Ort, an dem der Lauf der Weltgeschichte durch stille Treffen und formelle Ratsversammlungen beeinflusst wurde.

Coulter, John, ed; Victoria, Queen of Great Britain, 1819-1901; Cooper, John A. (John Alexander), b. 1868, joint ed · No restrictions

In diesem Schlafzimmer herrscht eine ernste, ehrfürchtige Atmosphäre; es war das privateste Heiligtum der Königin. Hier starb Königin Victoria am 22. Januar 1901 im Alter von 81 Jahren, umgeben von ihren Kindern und Enkeln. Der Raum ist erfüllt von häuslichen Details, die ihre tiefe Hingabe an Prinz Albert widerspiegeln. Über dem Bett hängt ein großes Porträt von ihm, und nach seinem Tod im Jahr 1861 ordnete Victoria an, dass seine Zimmer und ihre gemeinsamen Räume genau so erhalten bleiben sollten, wie sie zu seinen Lebzeiten waren. Vierzig Jahre lang wurde seine Kleidung jeden Morgen bereitgelegt und frisches Wasser zu seinem Waschbecken gebracht. Das Bett selbst zeichnet sich durch einen aufwendigen floralen Baldachin aus, ein sanfter Kontrast zum schweren Gewicht der Geschichte, die sich hier abspielte. Dieser Raum war nicht dazu gedacht, Besucher zu beeindrucken; es war ein Ort der Erinnerung und der Trauer. Die stillen, persönlichen Gegenstände, die hier verstreut sind – kleine Porträts, Bücher und Andenken – unterstreichen die Menschlichkeit einer Monarchin, die über ein Viertel des Globus herrschte, aber einen Großteil ihres Lebens dem Ehemann widmete, den sie verloren hatte.

Michael Garlick · CC BY-SA 2.0