StonehengeAudioguide

Diese Behausungen basieren auf archäologischen Entdeckungen in Durrington Walls, einer riesigen neolithischen Siedlung, die nur ein kurzes Stück entfernt liegt. Während der Steinkreis als heiliger Ort für die Toten diente, war Durrington Walls wahrscheinlich ein 'Land der Lebenden', in dem es während der Errichtung des Monuments von Familien, Arbeitern und Ritualen wimmelte. Um 3100 v. Chr., als die ersten Erdarbeiten begannen, lebten die Menschen in kleinen, quadratischen Häusern wie diesen. Im Inneren können Sie die festgestampften weißen Kreideböden und einfachen Feuerstellen sehen, die für Wärme und Licht sorgten. Die Wände wurden in Flechtwerk- und Lehmbauweise errichtet, während die Dächer dick mit Stroh gedeckt waren, um dem britischen Wetter standzuhalten. Der Gang durch diese Räume hilft dabei, die monumentale Anstrengung zu vermenschlichen, die erforderlich war, um die riesigen Steine zu bewegen und zu formen. Es erinnert uns daran, dass hinter dem Geheimnis von Stonehenge eine hoch organisierte Gesellschaft von Menschen stand, die Wohnraum, Nahrung und Gemeinschaft benötigten. Diese Nachbildungen erwecken die häusliche Seite der Vorgeschichte zum Leben und zeigen, dass das Leben der Erbauer eng mit der heiligen Landschaft verwoben war, die sie erschufen. Achten Sie auf die geringe Größe des Eingangs, der so konzipiert war, dass die Wärme während der kalten Nächte in Wiltshire im Inneren gehalten wurde.

Fernando Losada Rodríguez · CC BY-SA 4.0

Diese Gegenstände, die in Grabhügeln rund um Stonehenge entdeckt wurden, veranschaulichen den Beginn der Bronzezeit in Großbritannien. Die Menschen, die die Stätte in dieser Zeit besuchten und pflegten, waren nicht länger isoliert; sie waren Teil eines hochentwickelten, internationalen Handelsnetzwerks, das sich über ganz Europa erstreckte. Die Metallverarbeitung erforderte Materialien wie Kupfer und Zinn, die oft aus hunderten Kilometern Entfernung bezogen wurden. Ein erstklassiges Beispiel für diese Vernetzung ist der berühmte 'Bogenschütze von Amesbury', dessen Grab in der Nähe gefunden wurde. Eine chemische Analyse seiner Zähne ergab, dass er im Alpenraum Mitteleuropas aufgewachsen war, bevor er vor 4.000 Jahren in die Landschaft von Stonehenge reiste. Er wurde mit einigen der frühesten Gold- und Kupferobjekte bestattet, die in Großbritannien gefunden wurden, was darauf hindeutet, dass er einen hohen Status innehatte. Die Werkzeuge, die Sie hier sehen, waren nicht nur funktional; sie waren Symbole für Reichtum und technologische Meisterschaft. Sie beweisen, dass die Region zu der Zeit, als der Steinkreis seine komplexeste Form erreichte, ein geschäftiger Knotenpunkt für Reisende und Händler vom gesamten Kontinent war, die von der spirituellen Kraft der Steine angezogen wurden. Achten Sie auf die ausgeprägte grüne Patina auf dem Metall, ein Ergebnis von tausenden Jahren Oxidation im Boden.

TobyEditor · CC BY 4.0

Dieses als Prozessionsallee bekannte Merkmal besteht aus zwei parallelen Wällen und Gräben, die sich durch die hügelige Salisbury Plain ziehen. Archäologen glauben, dass dies die primäre rituelle Route für diejenigen war, die sich dem Monument näherten. Der Pfad diente wahrscheinlich einem symbolischen Zweck und fungierte als Übergang zwischen der Welt der Lebenden und der Welt der Ahnen. Die Überlieferung legt nahe, dass Trauerprozessionen vom Fluss – einer Quelle des Lebens – entlang dieses ausgewiesenen Weges zogen, bis sie das 'Land der Toten' am Steinkreis erreichten. Interessanterweise richten sich die ersten 450 Meter der Allee vom Monumenteingang aus präzise am Sonnenaufgang der Sommersonnenwende aus. Dies deutet darauf hin, dass die Landschaft selbst so gestaltet wurde, dass sie die Bewegung im Einklang mit dem Lauf der Sonne lenkte. Während ein Großteil des Erdwerks durch jahrhundertelange Landwirtschaft abgetragen wurde, bestimmt die Ausrichtung immer noch, wie wir die Beziehung zwischen dem Monument und der umliegenden Umgebung wahrnehmen. Sie verwandelte Stonehenge von einer einsamen Struktur in den Mittelpunkt einer riesigen, orchestrierten heiligen Geografie. Heute ist der Pfad am besten zu sehen, wenn die Sonne tief steht und lange Schatten über die flachen Grate wirft.

Photo: Ashley Columbus · CC BY-SA 3.0

Im Gegensatz zu den sorgfältig geformten Steinen innerhalb des Hauptkreises verbleibt der Heel Stone in seinem natürlichen, rauen Zustand. Seine Präsenz ist von Volkssagen umwoben; eine berühmte Geschichte erzählt davon, wie der Teufel den Stein nach einem fliehenden Mönch warf, seine Ferse traf und den Felsen für immer im Boden festnagelte. Seine wahre Bedeutung liegt jedoch in seiner astronomischen Präzision. Wenn Sie in der Mitte des Monuments stehen und auf diesen Stein blicken, schauen Sie auf den Punkt, an dem die Sonne am längsten Tag des Jahres aufgeht: der Sommersonnenwende. In diesem Moment scheint die Sonne direkt über der Spitze des Heel Stone zu schweben und flutet die Hauptachse des Monuments mit Licht. Diese Ausrichtung bestätigt, dass die neolithischen Erbauer ein ausgeklügeltes Verständnis der Sonnenzyklen hatten. Der Stein markierte wahrscheinlich eine entscheidende Schwelle, eine Grenze, an der die profane Welt endete und der heilige Raum begann. Er steht seit tausenden von Jahren an genau dieser Position und dient als permanenter Marker für die wichtigste Morgendämmerung im antiken Kalender. Sie können sehen, wie seine raue Oberfläche mit den glatten, bearbeiteten Steinen nur wenige Meter entfernt kontrastiert.

Photo: DeFacto · CC BY-SA 4.0

Dieser äußere Kreis mit einem Durchmesser von etwa 30 Metern repräsentiert das schiere physische Ausmaß der ikonischsten Phase des Monuments. 'Sarsen' ist eine Art von unglaublich hartem Silcrete-Sandstein. Geochemische Tests haben diese Steine bis zu den Marlborough Downs zurückverfolgt, die etwa 30 Kilometer nördlich dieser Stätte liegen. Um Blöcke dieser Größe durch die raue neolithische Landschaft zu bewegen, wäre eine immense, koordinierte gemeinschaftliche Anstrengung erforderlich gewesen. Forscher glauben, dass Teams von hunderten Menschen Holzrollen, Schlitten und Fett verwendeten, um die Steine über Hügel und durch Täler zu ziehen. Vor Ort angekommen, wurden die Steine akribisch mit Steinhämmern, sogenannten 'Mauls', geformt. Wenn wir den Kreis heute betrachten, sehen wir nur einen Teil der ursprünglichen Struktur; viele Steine wurden im Laufe der Jahrhunderte entfernt oder sind umgestürzt. Die verbleibenden aufrechten Steine vermitteln jedoch immer noch den architektonischen Ehrgeiz einer Gesellschaft, die tausende Arbeitsstunden für ein einziges Monument organisieren konnte. Dieser Kreis bildete einen durchgehenden, geschlossenen Ring und schuf einen privaten Raum für Zeremonien, der visuell von den umliegenden Ebenen getrennt war. Die schiere Gleichmäßigkeit der Steine erzeugt ein Gefühl von rhythmischer Solidität, während Sie um den Umfang gehen.

Tony Hisgett from Birmingham, UK · CC BY 2.0

Benannt nach dem Antiquar John Aubrey aus dem 17. Jahrhundert, der sie als Erster dokumentierte, repräsentieren diese Gruben die früheste architektonische Phase von Stonehenge, die etwa auf 3100 v. Chr. datiert wird. Lange bevor die riesigen Sarsensteine aufgestellt wurden, war dieser Ort eine große Wallanlage, die durch einen Erdwall und einen Graben begrenzt wurde. Die Aubrey Holes wurden direkt innerhalb dieses Walls gegraben. Über viele Jahre hinweg war ihr Zweck ein Rätsel, doch neuere Ausgrabungen haben enthüllt, dass sie als riesiger Einäscherungsfriedhof dienten. Die Überreste von hunderten Männern, Frauen und Kindern wurden über mehrere Jahrhunderte hinweg in diesen Gruben beigesetzt. Diese Entdeckung veränderte unser Verständnis der Anlage grundlegend und bewies, dass Stonehenge fast 500 Jahre lang ein heiliger Ort für Bestattungen und Ahnenverehrung war, bevor es zu einem Steinmonument wurde. Die hier Bestatteten gehörten wahrscheinlich einer Elite-Dynastie an, da ihre Überreste mit großer Sorgfalt behandelt wurden. Diese unscheinbar wirkenden Markierungen sind in Wahrheit die Fußabdrücke der Ursprünge des Monuments und verankern seine Geschichte in den tiefen Traditionen der neolithischen Menschen, die hier zuerst lebten. Jede Grube wurde in den natürlichen weißen Kreideuntergrund gegraben, weshalb sie heute als helle Flecken im grünen Gras zu sehen sind.

Adamsan (talk) (Uploads) · Public domain

Eines der einzigartigsten Merkmale von Stonehenge ist die 'Holzbautechnik', die zur Sicherung der Struktur verwendet wurde. Wenn Sie einen aufrechten Stein betrachten, der seinen horizontalen Deckstein verloren hat, können Sie einen hervorstehenden Zapfen erkennen. Dieser war so konzipiert, dass er in eine entsprechende Vertiefung, ein sogenanntes Zapfenloch, an der Unterseite des horizontalen Sturzes passte. Diese Zapfenverbindung ist eine klassische Tischlertechnik, doch hier wurde sie in massivem Sandstein umgesetzt. Die Erbauer verwendeten sogar 'Nut-und-Feder'-Verbindungen, um die Stürze zu einem durchgehenden Ring miteinander zu verbinden. Dieser Grad an ausgefeilter Verbindungstechnik ist einzigartig für Stonehenge; kein anderes prähistorisches Steinmonument der Welt weist eine solche architektonische Raffinesse auf. Dies legt nahe, dass die Menschen, die Stonehenge erbauten, möglicherweise eher an die Arbeit mit Holz gewöhnt waren und diese vertrauten Fähigkeiten einfach auf das dauerhaftere Medium Stein übertrugen. Diese Ingenieurskunst sicherte die Stabilität des Monuments und ermöglichte es, dass die schweren horizontalen Blöcke über Jahrtausende hinweg in schwindelerregender Höhe über dem Boden balanciert blieben, selbst als sich die Landschaft unter ihnen veränderte. Sie können die abgerundete Form des Zapfens noch immer an mehreren der aufrechten Pfeiler sehen.

Photo: TobyEditor · CC BY 4.0

Diese Decksteine, bekannt als Stürze, sind keine einfachen flachen Blöcke. Um vom Boden aus den Anschein eines perfekten Kreises zu erwecken, krümmten die Erbauer die Seiten jedes Sturzes leicht. Wären sie gerade gewesen, hätte der äußere Ring wie ein gezacktes Vieleck und nicht wie eine sanfte Kurve gewirkt. Zudem fällt das Gelände in Stonehenge von Norden nach Süden deutlich ab. Um dieses unebene Terrain auszugleichen, nivellierten die neolithischen Ingenieure die Oberseiten der Stürze akribisch. Das bedeutete, dass die aufrechten Steine zwar unterschiedlich hoch waren, um das gleiche Niveau zu erreichen, die horizontale Linie, die sie bildeten, jedoch perfekt flach zum Horizont blieb. Diese Präzision ist angesichts der damaligen Werkzeuge atemberaubend. Die Stürze weisen zudem eine 'maßgeschneiderte' Formgebung auf: Sie sind oben breiter als unten, um den perspektivischen Effekten bei der Betrachtung von unten entgegenzuwirken. Diese ausgeklügelten visuellen Korrekturen beweisen, dass Stonehenge mit einem beabsichtigten 'Betrachter' im Sinn entworfen wurde, wobei die ästhetische Harmonie und geometrische Perfektion der Struktur, wie sie vom Inneren des heiligen Kreises aus gesehen wurde, im Vordergrund stand. Achten Sie darauf, wie das Licht die Oberkante der Stürze einfängt und die horizontale Linie betont, die sie erzeugen.

Photo: Hadrianus1959 · CC BY-SA 4.0

Dieses innere Heiligtum repräsentiert den Höhepunkt des architektonischen Ehrgeizes des Monuments. Das Wort 'Trilithon' stammt aus dem Griechischen für 'Drei-Steine' und bezieht sich auf die zwei massiven aufrechten Steine, die von einem einzelnen horizontalen Sturz gekrönt werden. Diese fünf Trilithonen waren die letzte große Steinkonstruktion, die fertiggestellt wurde, und sie dominieren den Innenraum. Das Hufeisen öffnet sich nach Nordosten und rahmt den Eingang sowie den dahinter liegenden Heel Stone perfekt ein. Wenn Sie sich vom äußeren Sarsenkreis auf diese innere U-Form zubewegen, nehmen die Steine deutlich an Größe zu. Dieser Übergang erzeugt ein Gefühl von wachsender Dramatik und Bedeutung, während man sich dem Zentrum der Anlage nähert. Die massive Größe dieser Steine hätte den Blick auf die Zeremonien im Inneren eingeschränkt, was darauf hindeutet, dass das Hufeisen ein privilegierter Raum war, der den wichtigsten Mitgliedern der Gesellschaft vorbehalten blieb. Während der äußere Kreis eine gemeinschaftliche Grenze darstellt, ist dieses innere Hufeisen der spirituelle Kern, an dem die bedeutendsten astronomischen Ausrichtungen verankert waren und an dem die Verbindung zwischen Erde und Himmel am intensivsten gespürt wurde. Die Steine hier gehören zu den am sorgfältigsten geglätteten Oberflächen im gesamten Monument.

Photo: TobyEditor · CC BY 4.0

Dieser massive aufrechte Stein ist Teil dessen, was Archäologen als das Große Trilithon bezeichnen. Ursprünglich stand er als Paar mit einem anderen Stein und trug einen riesigen Sturz 20 Fuß über dem Boden. Heute steht nur noch ein aufrechter Stein in seiner vollen Höhe, während sein Partner zerbrochen im Gras liegt. Einen 30 Tonnen schweren Steinblock vertikal aufzurichten, war eine unglaubliche ingenieurtechnische Herausforderung. Die Erbauer mussten eine tiefe Grube mit einer schrägen Seite graben, den Stein hineinschieben und dann Holzgerüste, schwere Seile und reine menschliche Kraft einsetzen, um ihn aufzurichten. Die Schwerkraft erledigte den Rest der Arbeit, als sich der Stein im Kreideuntergrund setzte. Sie werden vielleicht bemerken, dass einige Steine hier in dramatischen Winkeln stehen. Dies ist zum großen Teil auf jahrhundertelange natürliche Setzungen und die Aktivitäten früher Antiquare zurückzuführen, die um die Fundamente herum gruben. Im 20. Jahrhundert wurden mehrere dieser Steine begradigt und in Beton gesetzt, um ein vollständiges Einstürzen zu verhindern. Trotz der Schäden durch die Zeit bleibt die schiere Vertikalität des Großen Trilithons der imposanteste Anblick innerhalb des Kreises. Betrachten Sie die Basis, um zu sehen, wo sich der Stein leicht verjüngt, um in seine ursprüngliche Fundamentgrube zu passen.

Photo: FrDr · CC BY-SA 4.0