Royal Albert Hallמדריך שמע

ברוכים הבאים לרויאל אלברט הול, אחד מאולמות הקונצרטים המפורסמים בעולם ואנדרטה מתמשכת לחזונו של הנסיך אלברט בתחומי האמנות והמדע. הרוטונדה הייחודית מלבנים אדומות תוכננה על ידי המהנדסים המלכותיים פרנסיס פאוק והנרי סקוט. הבנייה נמשכה ארבע שנים, מ-1867 ועד 1871, והובילה למבנה שצורתו בהשראת האמפיתיאטראות הגדולים של רומא העתיקה. עיצוב מעגלי זה מבטיח שהקהל עוטף את הבמה, מה שיוצר קשר אינטימי בין האמן לקהל למרות גודלו העצום של האולם. המבנה היה מיועד בתחילה להיקרא 'היכל האמנויות והמדעים המרכזי', אך המלכה ויקטוריה שינתה את שמו כדי לכבד את בעלה המנוח בעת הנחת אבן הפינה. בנייתו הייתה מיזם משמעותי בתקופה הוויקטוריאנית, תוך שימוש במיליוני לבנים וכיפת ברזל מורכבת. כיום, הוא נותר מוקד מרכזי בנוף התרבותי של לונדון, ומארח מאות אירועים מדי שנה, מקונצרטים קלאסיים ועד מופעי רוק. האדריכלות משקפת את שאיפות התקופה, וממזגת השראה קלאסית עם חידושים תעשייתיים של סוף המאה התשע-עשרה.

Leon Brocard from London, UK · CC BY 2.0

בעוד שאנדרטת אלברט המקושטת ניצבת מעבר לכביש בגני קנזינגטון, אולם זה הוא למעשה החצי הפעיל של אותה מחווה גדולה. הוא הוקם כדי להגשים את חזונו השאפתני של הנסיך אלברט לבית קבע עבור 'האמנויות והמדעים', מקום שבו הציבור יוכל לקבל השכלה ובידור. אזור זה של דרום קנזינגטון מכונה לעיתים קרובות 'אלברטופוליס' מכיוון שהוא מאכלס כמה מוזיאונים ומוסדות ברמה עולמית שמומנו מהרווחים העצומים של התערוכה הגדולה של 1851. אלברט, ככוח המניע מאחורי אותה תערוכה, רצה להבטיח שמורשתה תועיל לצמיחה התרבותית והאינטלקטואלית של האומה. מיקומו של האולם נבחר אסטרטגית כדי לעגן את המחוז האינטלקטואלי החדש הזה, ולהציב אותו בטווח הגעה מנקודות ציון היסטוריות אחרות. בניגוד לאנדרטאות מסורתיות שהן דקורטיביות בלבד, מבנה זה משמש כחלל חי ונושם שממשיך לארח את הפעילויות שאלברט דגל בהן. על ידי מתן מקום למוזיקה, דיונים ומופעים רחבי היקף, האולם ממשיך את אמונתו של הנסיך כי גישה לתרבות צריכה להיות זכות אוניברסלית. הוא ניצב כביטוי פיזי לאידיאליזם הוויקטוריאני ולרוח הפילנתרופית שעיצבה את לונדון המודרנית.

Photo: Fry72 · CC BY-SA 4.0

Эдвард Джон Пойнтер · 1870

סביב החלקים העליונים של המבנה משתרע אפריז פסיפס טרקוטה רציף באורך 800 רגל, הידוע בשם 'ניצחון האמנויות והמדעים'. אלמנט דקורטיבי מרשים זה נוצר על ידי אמנים ממה שהוא כיום מוזיאון ויקטוריה ואלברט. האפריז מתאר סצנות אלגוריות שונות של אומות העולם המציגות אמנות וסחורות בפני בריטניה, וחוגג את רוח שיתוף הפעולה הבינלאומי שנראתה בתערוכה הגדולה. הטכניקה ששימשה ליצירת עבודה זו הייתה חדשנית מאוד לתקופתה. אריחי פסיפס בודדים יוצרו על ידי נשים מיומנות במפעל האריחים מינטון הולינס בסטוק-און-טרנט, תוך שימוש בתהליך לחיצה יבשה. אריחים אלו הורכבו לאחר מכן בקפידה לסצנות שאתם רואים היום. שיטה זו אפשרה רמה גבוהה של פירוט ועמידות, והבטיחה שהאפריז ישרוד את הערפיח התעשייתי של לונדון. האפריז מחולק לשישה עשר חלקים שונים, שכל אחד מהם מייצג תחום אחר של הישגים אנושיים, כגון מוזיקה, הנדסה ואסטרונומיה. הוא משמש ככלי סיפור אדריכלי, העוטף את כל האולם בנרטיב של קידמה והישגים גלובליים. השימוש בטרקוטה היה סימן היכר של דרום קנזינגטון הוויקטוריאנית, שנבחר בשל עמידותו בפני פגעי מזג האוויר וגונו האדום והחם.

Photo: Man vyi · Public domain

מבט מקרוב על אפריז הפסיפס חושף סגולות מואנשות שהוויקטוריאנים החזיקו בערך רב. בין הדמויות הרבות, ניתן להבחין בייצוגים של 'שלום' ו'קופיה', או שפע, המתוארים בסגנונות קלאסיים. דמויות אלו אינן רק דקורטיביות; הן מסמלות את האמונה הוויקטוריאנית שבאמצעות סחר עולמי, הנדסה מתקדמת ועיסוק באמנויות, האנושות יכולה להשיג שגשוג מתמשך. האפריז לוכד רגע בהיסטוריה שבו האימפריה הבריטית ראתה את עצמה כמובילה של קידמה תעשייתית ותרבותית. שימו לב לדמויות האוחזות בכלי סחר ומכשירים מדעיים, המדגישות את היישום המעשי של הידע שהגדיר את התקופה. נוכחותו של ה'שלום' משמעותית במיוחד, שכן התערוכה הגדולה נועדה לטפח הרמוניה בין אומות באמצעות חילופי רעיונות וסחורות. סצנות אלגוריות אלו נועדו לעורר השראה בכל מי שהתקרב לאולם, והציעו שהמופעים וההרצאות שנערכו בפנים היו חלק מסיפור גלובלי גדול יותר. רמת האומנות בדמויות טרקוטה אלו מראה את תשומת הלב הקפדנית לפרטים שהביאו אומנים ויקטוריאנים לעבודות ציבוריות. זה נותר אחת הדוגמאות השלמות והשמורות ביותר של פסיפסים אדריכליים ויקטוריאניים רחבי היקף בעיר.

Photo: Chmee2 · CC BY-SA 3.0

תוספות מודרניות לנישות החיצוניות של האולם, כמו פסל זה של המלכה אליזבת השנייה, מבטיחות שהקשר המלכותי של המקום יישאר עדכני. פסל זה הוזמן כדי לחגוג את יום השנה ה-150 למבנה, ומשמש כסגירת מעגל עכשווית להיסטוריה הארוכה של חסות לאולם. הוא לוכד את המלכה המנוחה בתנוחה מכובדת, תוך שמירה על מסורת המעורבות המלכותית שהחלה כאשר המלכה ויקטוריה הניחה את אבן הפינה ב-1867. בניגוד לטרקוטה ולבנייה של המבנה הראשי, דמות זו היא התקנה חדשה, אך היא תוכננה להשתלב בצורה חלקה בתוכנית האדריכלית הקיימת. המשפחה המלכותית תמיד מילאה תפקיד מרכזי כאן, כאשר חברים שונים שימשו כפטרונים או השתתפו באירועים בעלי פרופיל גבוה. הצבת פסל זה בנישה חיצונית עוקבת אחר התוכנית המקורית של האדריכלים, שייעדו חללים אלו לאכלס בסופו של דבר דמויות משמעותיות. על ידי הוספת פסלים חדשים במאה העשרים ואחת, האולם מוכיח שהוא אינו מוזיאון סטטי, אלא מקום שממשיך להתפתח לצד האומה. הפסל משמש כתזכורת שקטה ליציבות המוסדית שאפשרה לאולם לשגשג לאורך שלוש מאות שנים שונות.

Photo: Daderot · CC0

פורטיקו הכניסה המפוארים, כמו דלת מספר 9, הם המפתח להבנת התכנון המעשי של המבנה. כשהאולם נפתח לראשונה, הוא תוכנן להכיל עד 8,000 איש, מספר מדהים עבור אולם מקורה במאה ה-19. כדי להבטיח שקהל כה גדול יוכל להיכנס ולצאת במהירות ובבטחה, האדריכלים כללו כניסות מפוארות רבות סביב כל ההיקף המעגלי. כל כניסה ממוספרת בבירור וכוללת עבודת אבן מורכבת המשקפת את האסתטיקה הכללית של האולם בהשראת רומא העתיקה. פורטיקו אלו שימשו כנקודות מעבר יעילות, שבהן המבקרים היו מגיעים בכרכרות לפני שנכנסו למסדרונות המקורים שבפנים. ההנדסה הנדרשת כדי להניע אלפי אנשים דרך חלל אחד הייתה דאגה מרכזית עבור המתכננים, פאוק וסקוט. הם השתמשו בפתחי דלתות רחבים ובסדרה של מסדרונות רדיאליים כדי למנוע צווארי בקבוק. בעוד שתקנות בטיחות מודרניות צמצמו את קיבולת האולם לקצת מעל 5,000 איש, כניסות מקוריות אלו עדיין מתפקדות בצורה מושלמת עבור הקהל של ימינו. השילוב של עבודת אבן דקורטיבית ומערך פונקציונלי הוא סימן ההיכר של המהנדסים המלכותיים שתכננו את המבנה. כשמביטים בדלתות הממוספרות, ניתן לראות כיצד המיקוד הוויקטוריאני ביעילות נבנה ישירות לתוך החזית המקושטת.

Photo: KlickingKarl · CC BY-SA 3.0

הכניסה פנימה מובילה למסדרון האמפי, שביל מעגלי ומפואר העוקב אחר צורת הפרסה הייחודית של האודיטוריום. חלל זה משמש כחיץ בין רחובות לונדון העמוסים לבין האווירה השקטה של אולם הקונצרטים. בזמן ההליכה לאורך העיקול, שימו לב כיצד הקירות משמשים כגלריה לא רשמית, המציגה תצלומים ומזכרות המתעדים את היסטוריית ההופעות העשירה של המקום. רצפות האריחים והתקרות המקומרות שמעל הן מאפיינים ויקטוריאניים מקוריים, שתוכננו להיות עמידים ואלגנטיים כאחד. מסדרון זה מאפשר למבקרים לנווט בכל הבניין מבלי להיכנס לאזור הישיבה, ומספק גישה לתאים וליציעים השונים. במאה ה-19, זה היה מקום לראות ולהיראות, שבו האליטה החברתית הייתה מטיילת במהלך ההפסקות. המבנה המעגלי של הבניין מבטיח שאין בו מבוי סתום; המסדרון פשוט חוזר על עקבותיו, ומשקף את השפעת האמפיתיאטרון הרומי שהוזכרה קודם לכן. המעבר מהחלק החיצוני מלבני הלבנים לטבעת פנימית זו מסמן את תחילתה של החוויה הסוחפת של השתתפות במופע. הוא נותר אחד המאפיינים האדריכליים הייחודיים ביותר של האולם, המדגיש את תפקידו כחלל שתוכנן עבור קהילה וחוויה משותפת.

Photo: KlickingKarl · CC BY-SA 3.0

Frederick Newenham · 1842 · canvas, oil paint

דיוקן זה של המלכה ויקטוריה הצעירה מספק הקשר לטקס הפתיחה הרשמי של האולם ב-29 במרץ 1871. זה היה אירוע בעל חשיבות לאומית רבה, אך הוא היה גם אישי מאוד עבור המלכה. כשהגיע הרגע שלה לדבר ולפתוח רשמית את המקום, היא הייתה מוצפת בצער כה רב על בעלה המנוח, הנסיך אלברט, עד שלא הצליחה להוציא מילה מפיה. הנסיך רעיית המלכה היה הכוח המניע מאחורי הקמת האולם, אך הוא הלך לעולמו עשר שנים קודם לכן, מבלי שזכה לראות את חזונו מתגשם. ברגע מרגש, בנה, הנסיך מוויילס, נאלץ להתערב ולהכריז על פתיחת האולם במקומה. ויקטוריה נותרה במושבה, מושפעת באופן ניכר מהיעדרו של האיש שהבניין נועד לכבד. סיפור זה מדגיש את מקורו של האולם כיותר מסתם חלל הופעות; זה היה מעשה פיזי של אבל והוקרה. הקשר בין המלכה לבין הבניין שנושא את שם בעלה נותר אחד הסיפורים המפורסמים ביותר בהיסטוריה שלו. דיוקן זה לוכד את המונרכית בתקופה שבה חייה היו קשורים ללא הפרד למורשתו של אלברט ולרובע התרבות שהוא עזר ליצור.

Frederick Newenham · Public domain

במבט אל האודיטוריום העצום, קנה המידה של הרויאל אלברט הול נחשף במלואו. החלל מוגדר על ידי המושבים האדומים האייקוניים ופרטי עלי הזהב המקושטים, היוצרים אווירה מלכותית שקיבלה בברכה מלכים, מלכות ומנהיגי עולם. בעוד שהבניין תוכנן במקור להכיל 8,000 איש, תקנות בטיחות מודרניות והצורך בשיפור קווי הראייה אומרים שהקיבולת מוגבלת כיום ל-5,272. הישיבה מסודרת בסדרה של יציעים העולים גבוה לכיוון התקרה, מה שמבטיח שלכל חבר בקהל תהיה תצפית לבמה. עיצוב 'אנכי' זה הוא מאפיין נוסף השאול מאמפיתיאטראות קלאסיים, שנועד לגרום לקהל להרגיש כאילו הוא חלק מההופעה. ערכת הצבעים של ארגמן וזהב נבחרה כדי לשקף את מעמדו המלכותי של האולם וכדי לספק רקע חם ומזמין למגוון רחב של אירועים המתארחים כאן. מרצפת הזירה ועד ליציע שבקצה העליון, החלל מתוכנן עבור מופע גרנדיוזי. מתקני התאורה והציוד הטכני המודרני משולבים באדריכלות הוויקטוריאנית, מה שמאפשר לאולם לתפקד כמקום ברמה עולמית עבור הכל, החל מסימפוניות ועד לקרבות איגרוף.

Photo: Colin · CC BY-SA 4.0

הנוף מהתאים ביציע המפואר מציע נקודת מבט ייחודית על הבמה ועל האדריכלות של האודיטוריום. תאים אלו היו מרכזיים בתוכנית הפיננסית המקורית של האולם. כדי לממן את הבנייה מבלי להסתמך רק על כספי ציבור, המייסדים מכרו את התאים בחוזי חכירה ל-999 שנים לוויקטוריאנים עשירים. 'בעלי המושבים' הללו שילמו סכום משמעותי מראש עבור הזכות להשתתף כמעט בכל הופעה במקום. באופן מדהים, חלק מהתאים הללו עדיין נמצאים בבעלות פרטית כיום על ידי צאצאיהם של אותם משקיעים ויקטוריאנים מקוריים. מערכת זו של בעלות פרטית היא שריד נדיר לניהול מקומות מהמאה ה-19. כל תא מספק חלל פרטי ואינטימי בתוך האולם העצום, שלעיתים קרובות מעוטר בנגיעות אישיות על ידי המשפחות המחזיקות בחוזי החכירה. במבט מכאן, ניתן לראות כיצד התאים יוצרים טבעת מובחנת סביב האודיטוריום, המפרידה בין היציעים התחתונים ליציעים העליונים. סידור זה תוכנן כדי לתת מענה להיררכיה החברתית של התקופה, תוך מתן הפרדה ברורה בין המעמדות השונים של באי הקונצרטים. כיום, בעוד שתאים רבים משמשים את האולם למכירת כרטיסים כללית, נוכחותם של בעלי המושבים הפרטיים נותרת קשר לעידן הקמת המקום.

Photo: CrisNYCa · CC BY-SA 4.0