Exército de Terracota Audioguia em português

Em 246 antes de Cristo, um rapaz de treze anos ascendeu ao trono como Rei de Qin. Quase imediatamente, começou a planear o seu local de repouso final, um projeto que acabaria por se tornar esta enorme necrópole. Esta estátua moderna representa o próprio Primeiro Imperador, Qin Shi Huang, o homem que pôs fim a séculos de estados em guerra e forjou um império chinês unificado. Observe os detalhes intrincados das suas vestes imperiais e a sua postura de comando. Estas pistas visuais foram cuidadosamente elaboradas para representar a sua autoridade suprema. Mesmo na morte, ele acreditava que continuaria a governar os seus súbditos e territórios a partir do mundo espiritual. A sua visão não era apenas para um túmulo, mas para uma cidade subterrânea inteira que refletisse a grandeza e o poder do seu palácio real. Esta estátua serve como um portal para a mente de um governante que procurou a imortalidade e o controlo total, garantindo que a sua presença fosse sentida durante milénios. O seu legado permanece um dos mais significativos da história, marcado pela centralização do poder e pelo início da Grande Muralha.

xiquinhosilva · CC BY 2.0

A aproximação a este vasto complexo oferece um primeiro olhar sobre a dimensão da ambição do Primeiro Imperador. Para dar vida a esta cidade espiritual de 98 quilómetros quadrados, uns estimados 700 000 trabalhadores recrutados trabalharam dia e noite durante 38 anos. Esta mão de obra maciça incluía artesãos, operários e trabalhadores de todo o império recém-unificado. A entrada moderna marca o limite dessa cidade espiritual. No interior, o local contém muito mais do que apenas soldados; é uma paisagem complexa destinada a apoiar a alma eterna do governante. Os arqueólogos acreditam que o traçado espelhava a topografia real da capital Qin, Xianyang. Ao passar pela entrada, considere que a maior parte deste enorme parque funerário permanece enterrada sob a terra, com milhares de anos de história ainda à espera de serem descobertos. É um dos projetos de construção mais extensos e intensivos em mão de obra da história da humanidade, demonstrando o poder absoluto que o imperador detinha sobre o seu povo e recursos.

xiquinhosilva · CC BY 2.0

As estatísticas, por si só, têm dificuldade em transmitir a dimensão imensa do Fosso 1. Medindo 230 metros de comprimento e 62 metros de largura, esta escavação única é a maior do local. Os especialistas estimam que apenas este fosso contenha cerca de 6000 dos 8000 soldados totais descobertos até agora. Acima da escavação, uma estrutura maciça semelhante a um hangar ergue-se como uma proteção, isolando as figuras delicadas da luz, da humidade e das estações do ano. Sem esta engenharia moderna, o barro antigo deteriorar-se-ia rapidamente. Os soldados aqui estão dispostos em formações militares precisas, em longas colunas que parecem estender-se até ao horizonte. Esta organização específica destaca a rígida disciplina da máquina militar Qin. A maioria dos guerreiros aqui encontrados estava fragmentada, e as filas que vê são o resultado de décadas de reconstrução cuidadosa. A dimensão do espaço reflete o desejo do imperador de ter uma força tão grande que pudesse defender com sucesso o seu espírito contra qualquer ameaça no submundo, garantindo a sua segurança eterna.

Photo: Chensiyuan · CC BY-SA 4.0

Ao olhar através da escavação, pode ver como o exército está organizado em onze corredores paralelos. Estes canais estão situados a cerca de cinco a sete metros abaixo do nível atual do solo, esculpidos diretamente na terra. Nos tempos antigos, estes corredores não estavam abertos ao ar como estão agora. Eram originalmente cobertos por pesadas vigas de madeira, que eram depois cobertas com esteiras de cana e depósitos espessos de terra. Este design criou uma série de quartéis subterrâneos funcionais para o exército espiritual do imperador. As paredes entre os corredores foram deixadas como terra sólida para suportar o peso do sistema de telhado maciço. Ao longo dos séculos, os suportes de madeira apodreceram ou foram destruídos, fazendo com que os telhados colapsassem e enterrassem as figuras em sedimentos. As divisórias verticais que restam hoje dão-nos uma visão clara da lógica estrutural por detrás da necrópole. Este traçado permitiu ao exército Qin manter as suas formações táticas específicas mesmo enquanto escondido profundamente debaixo da terra, protegido tanto dos elementos como dos olhos dos vivos.

Photo: Ideophagous · CC BY-SA 4.0

Concentre-se na formação militar visível nestas filas da frente. Cada soldado nesta vanguarda está virado para leste, olhando para os vários estados que o Primeiro Imperador conquistou durante a sua ascensão ao poder. Esta orientação foi uma escolha deliberada para defender o seu espírito dos fantasmas vingativos dos seus antigos adversários. As unidades de infantaria estão em posições rígidas e disciplinadas, refletindo os severos códigos militares da era Qin. Algumas figuras não têm armadura, o que provavelmente representa infantaria ligeira ou batedores destinados a movimentos rápidos. Outras usam réplicas detalhadas de placas de proteção. As suas mãos estão vazias agora, mas outrora empunharam lanças de bronze funcionais, espadas e bestas. Os intervalos estreitos entre as filas permitiam o movimento dentro das fileiras, espelhando os destacamentos táticos reais usados pelos generais Qin no campo de batalha. Este nível de organização demonstra que a necrópole não era apenas um local de sepultamento, mas um destacamento militar totalmente funcional concebido para uma vigilância eterna, mostrando ao mundo que o poder do imperador pretendia ser permanente.

Gary Todd from Xinzheng, China · CC0

Examine o incrível realismo presente nos rostos destes guerreiros. Uma descoberta notável feita durante a escavação é que não há dois soldados idênticos em todo o exército. Cada um possui uma personalidade distinta, transmitida através de pormenores esculpidos à mão. Observe de perto as formas dos olhos, os vários estilos de bigode e até os fios individuais de cabelo visíveis nas barbas. Alguns rostos parecem jovens e entusiasmados, enquanto outros parecem marcados pelo tempo e com aspeto de veteranos. Este nível de naturalismo não tinha precedentes na arte chinesa no século terceiro a.C. Antes deste período, as figuras eram frequentemente estilizadas ou simbólicas. No entanto, estas esculturas sugerem uma mudança no sentido de retratar a verdadeira diversidade da forma humana. Os artesãos terão usado soldados reais do próprio exército do imperador como modelos para estes retratos. Ao atribuir a cada estátua uma identidade única, os criadores garantiram que o Primeiro Imperador seria guardado por uma força que parecesse real e senciente em vez de uma coleção de invólucros idênticos.

Diego Tirira from Quito, Ecuador · CC BY-SA 2.0

O topete distinto que se vê em muitas destas figuras fornece informações vitais sobre o seu papel no exército. No exército de Qin, os penteados e a chapelaria eram estritamente regulamentados e serviam como indicadores claros de hierarquia e estatuto social. A forma precisa como o cabelo de um soldado é entrançado, enrolado e atado com fita diz-nos exatamente onde ele se situava na hierarquia militar. Os soldados de infantaria comuns usavam frequentemente o cabelo num simples carrapito deslocado para a direita, enquanto os oficiais de patente superior tinham arranjos mais complexos ou usavam chapéus especializados. Estes detalhes foram executados com extremo cuidado, mostrando as texturas das tranças individuais e o tecido usado para as ataduras. Até o número de dobras num chapéu podia denotar um grau específico de liderança. Esta atenção ao detalhe reflete a natureza altamente estruturada e burocrática do estado de Qin, onde o lugar de cada pessoa na sociedade estava claramente definido. Um rápido olhar para a cabeça de um soldado teria permitido a um comandante identificar instantaneamente a sua unidade e o nível de experiência no campo de batalha.

Gary Todd · CC0

A criação de milhares de figuras em tamanho real exigia um sistema de fabrico eficiente. Os artesãos desenvolveram um método de produção celular que misturava a produção em massa com a arte individual. Para começar, usaram um pequeno número de moldes faciais básicos para criar uma base padrão. Enquanto a argila ainda estava húmida e maleável, os artistas intervinham para acrescentar características únicas à mão. Esculpiam diferentes orelhas, narizes e expressões, transformando uma base genérica num indivíduo único. Este processo híbrido permitiu a montagem rápida de um exército massivo sem sacrificar o realismo que o imperador exigia. Outras partes do corpo, como torsos, braços e pernas, também foram feitas em moldes separados e depois unidas. Esta linha de montagem antiga era altamente sofisticada, permitindo que várias oficinas contribuíssem para o projeto simultaneamente. O resultado final foi uma coleção de estátuas que partilhavam uma escala e um estilo consistentes, mas que mantinham as aparências diversas de um grupo real de seres humanos. Esta técnica representa um marco importante na história da escultura em grande escala, combinando a eficiência industrial com as belas-artes.

Photo: Prosopee · CC BY-SA 3.0

A logística desta «fábrica subterrânea» era gerida através de uma rede de oficinas imperiais especializadas. Estes centros eram responsáveis pela fundição, escultura e cozedura do exército de terracota. Para garantir os mais elevados níveis de controlo de qualidade, cada mestre artesão era obrigado a carimbar ou gravar o seu nome nas figuras que produzia. Isto não era um gesto de orgulho artístico, mas um requisito do sistema jurídico de Qin. Se um soldado rachasse no forno ou apresentasse defeitos após a cozedura, o autor cujo nome estava na peça era responsabilizado pessoalmente. Este sistema de responsabilidade, conhecido como «responsabilidade perante o indivíduo», garantia que cada estátua cumpria os padrões rigorosos do imperador. Ainda pode encontrar estas assinaturas escondidas na parte interior das coxas, por baixo das túnicas ou nas bases de muitas figuras. Estas marcas fornecem uma ligação direta às pessoas reais que construíram esta maravilha há mais de dois mil anos. As oficinas operavam sob prazos apertados, gerindo o complexo processo de cozedura em fornos maciços para produzir milhares de figuras duráveis e de longa duração.

ShashiBellamkonda · CC BY 2.0

Concentre-se no equipamento de proteção usado por este soldado de infantaria com armadura. A superfície de argila replica meticulosamente placas individuais de couro ou metal, conhecidas como armadura lamelar. Repare em como os escultores incluíram até os pequenos rebites e cordas usados para atar estas placas umas às outras. Esta armadura foi concebida a pensar na funcionalidade; as placas sobrepõem-se de uma forma que teria permitido a um soldado verdadeiro mover o tronco e os braços livremente durante o caos da batalha. A disposição varia consoante a função do soldado. Por exemplo, os soldados de infantaria costumam ter mais cobertura no peito e nos ombros, enquanto os cavaleiros podem ter uma armadura mais curta para facilitar a montaria em cavalos. Estes pormenores dão aos historiadores um olhar preciso sobre a tecnologia militar da época. As pesadas camadas protetoras sugerem um exército que privilegiava a sobrevivência e a coesão da unidade. Ao recriar estes elementos táticos em argila, os artesãos proporcionaram ao imperador uma força que parecia pronta para entrar em combate a qualquer momento. As texturas imitam até o grão do couro tratado e o brilho do metal trabalhado.

Gary Lee Todd, Ph.D. · CC0