Akrokorinth Audioguide auf Deutsch

Akrokorinth ist ein steiler Felsen, der sich etwa fünfhundertfünfundsiebzig Meter über die Ebene von Korinth erhebt. Sein Name bedeutet Oberes Korinth, und die antike Stadt lag an seinem nördlichen Fuß. George Forrest hielt ihn für die beeindruckendste Akropolis auf dem griechischen Festland. Die korinthischen Tyrannen Kypselos und sein Sohn Periander befestigten den Felsen im siebten und sechsten Jahrhundert vor Christus erstmals. Im Laufe der Zeit wuchsen die Befestigungsanlagen zu einer vollständigen Akropolis heran. Der einzige Weg nach oben ist ein einzelner, sich windender Pfad, und die Stadt unten kann ihn nicht sehen. Seine Mauern und Tore sind auf drei Ebenen angeordnet, und das erste Tor steht auf der niedrigsten. Es ist ein hoher, gewölbter Bogen mit einer schlichten Platte darüber. Alten Berichten zufolge lag einst ein tiefer Graben vor diesem Tor, der von einer beweglichen Brücke überquert wurde. Von hier oben konnte man einen Raubzug aus Mittelgriechenland oder vom Meer herankommen sehen.

Photo: Hadrianus · CC BY-SA 4.0

Etwa hundert Meter weiter den Hang hinauf erreicht der Weg ein zweites gewölbtes Tor. Die Mauer darum herum ist größer als die Mauer um das erste Tor. Ein kleines Fenster ist hoch oben im hohen Mauerwerk über dem Bogen eingelassen. Hinter dem Tor geht die Straße in eine breite Spirale über, die den Felsen hinaufführt. Die Spirale führt hinauf zum Haupttor der Zitadelle auf der oberen Ebene.

Photo: Hadrianus · CC BY-SA 4.0

Die obere Zitadelle bildete die letzte der drei Verteidigungslinien. Neben einem gewölbten Eingang steht ein quadratischer Turm, und ein gepflasterter Pfad führt darauf zu. Ab etwa dem Jahr 350 bauten die Byzantiner die Festung wieder auf. Im sechsten Jahrhundert nahm Justinian eine Instandsetzung vor, und im zwölften Jahrhundert folgten weitere Anbauten. Mit der Zeit wurde die Zitadelle zum Sitz des Strategen. Er war der Militärgouverneur der Provinz Hellas und später des Peloponnes. Die Mauern umschließen das gesamte Plateau, das in einen westlichen und einen östlichen Teil unterteilt ist. 1458 nahm Mehmed der Zweite, der Eroberer genannt, die Burg ihrem byzantinischen Verteidiger Matthaios Asan ab.

Photo: George E. Koronaios · CC BY-SA 4.0

Nach den Osmanen nahmen die Venezianer die Burg 1687 ein. Sie setzten sie instand und gaben ihr die Gestalt, die sie heute hat. Einige Kanonen auf dem Felsen werden jener letzten venezianischen Periode unter Francesco Morosini zugeschrieben. Eine von ihnen trägt die Jahreszahl 1670. Die zwischen zwei Steinmauern liegende Kanone weist kein Datum auf, sodass sie jener nicht zugeordnet werden kann. Hinter den Mauern fallen Hügel zum Tal hin ab. 1715 belagerten die Osmanen die Burg und nahmen sie ein.

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Da sie über dem Isthmus von Korinth thronte, wehrte die Festung Feinde ab, die versuchten, auf dem Landweg in den Peloponnes einzudringen. Das machte den Felsen zu einer letzten Verteidigungslinie im südlichen Griechenland, die immer wieder genutzt wurde. In hellenistischer Zeit war er eine der Fesseln Griechenlands, dreier Festungen, die die griechischen Stadtstaaten unter mazedonischer Kontrolle hielten. Die anderen waren Demetrias und Chalkis. Im vierten Jahrhundert vor Christus hatten die Mazedonier die Mauern ausgebessert und verstärkt. Von einer der höheren Ebenen des Felsens reicht der Blick über den Golf von Patras und den Golf von Korinth. Er erfasst auch die Südufer Mittelgriechenlands. Schneebedeckte Berge erheben sich jenseits des Wassers, und Städte säumen die Küstenebene unten. Weiter entfernt erstreckt sich der westliche Saronische Golf in Richtung Salamis und Ägina.

Photo: George E. Koronaios · CC BY-SA 4.0

Eine kleine Steinkapelle trägt den Namen Agios Dimitrios. Sie hat ein Ziegeldach und eine Holztür, und ein rauer Pfad führt an einer Mauer aus aufgeschichteten Steinen vorbei hinauf. Ältere Berichte erwähnen eine Kapelle des Propheten Elias unter den Überresten auf dem Felsen, und es ist unklar, ob es sich um dieses Gebäude handelt. Der Rest des Felsens birgt Ruinen älterer Türme, unterirdischer Gänge, Brunnen, Lagerräume und Zisternen. Viele Generationen von Menschen arbeiteten an diesen Bauwerken, bauten sie, stellten sie fertig und setzten sie instand.

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Sultan Ahmed der Dritte gab diese Moschee in Auftrag, und heute liegt sie größtenteils in Ruinen. Die osmanische Herrschaft, die diese Moschee erbaut hatte, endete im Krieg der 1820er Jahre. Griechische Kämpfer hielten die Burg ab 1821. Im Juli 1822 eroberte Dramali Pascha sie kampflos zurück, da ihre Verteidiger bereits abgezogen waren. Nach seiner Niederlage in der Schlacht von Dervenakia kehrte Dramali zum Akrokorinth zurück. Er starb dort wenige Monate später und zehrte langsam dahin. Im Oktober 1823 wurde ein Übergabevertrag unterzeichnet. Die osmanischen Männer blieben so lange, bis eine Inventarliste der Güter erstellt worden war, die an die Griechen übergehen sollten. Am Festtag des heiligen Demetrius zog die Besatzung schließlich ab. Dreihundert türkisch-albanische Soldaten übergaben den Felsen an die Griechen. Sechzig Frauen gingen mit ihnen.

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Die heute als Dragonera bekannte Wasserzisterne ist laut dem Schriftsteller Pausanias die antike Peirene. Die Quelle liegt innerhalb der umgebenden Mauern des Felsens, und sie wird heute Obere Peirene genannt. Diese schmalen Stufen gehören angeblich zu diesem Quellbereich. Sie steigen zwischen hohen Mauern an, mit einem Metallgeländer an einer Seite und Tageslicht, das oben sichtbar ist.

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Asopos, ein Flussgott, suchte nach seiner Tochter Ägina, die Zeus entführt hatte. Sisyphos wusste, wo sie war. Er wollte es nur verraten, wenn er eine Quelle auf dem Felsen erhielt, und Asopos gab ihm eine, so besagt die Legende. Eine dunkle, steinerne Kammer hat einen Mittelpfeiler, Wasser auf dem Boden und Licht, das durch Öffnungen von oben hineinfällt. Eine sichere Wasserversorgung auf einem kahlen Felsen war keine Kleinigkeit, und sie half der Festung, als ein Stützpunkt zu dienen, auf den man zählen konnte.

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Auf dem höchsten Punkt des Felsens befand sich einst ein Tempel der Aphrodite, der Schutzgöttin von Korinth. Einem Mythos zufolge gab der Sonnengott Helios ihr den Felsen selbst. Der Tempel wurde im fünften Jahrhundert vor Christus erbaut und war ein relativ kleines Gebäude. Von den Heiligtümern der Göttin in der Stadt war dieses auf dem Gipfel das berühmteste. Im Inneren stand eine Statue der Aphrodite in Rüstung, die sich einen Schild als Spiegel vorhielt.

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