Acrocorinto Audioguida in italiano

Acrocorinto è una roccia ripida che si eleva a circa cinquecentosettantacinque metri sopra la piana di Corinto. Il suo nome significa Corinto superiore, e l'antica città sorgeva ai suoi piedi settentrionali. George Forrest la giudicò l'acropoli più impressionante della Grecia continentale. I tiranni corinzi Cipselo e suo figlio Periandro fortificarono per primi la roccia nel settimo e sesto secolo avanti Cristo. Nel corso del tempo le difese crebbero fino a diventare un'acropoli completa. L'unico modo per salire è un'unica pista tortuosa, e la città sottostante non può vederla. Le sue mura e porte sono disposte su tre livelli, e la prima porta si trova su quello più basso. Si tratta di un alto arco a volta, con un pannello semplice posto al di sopra. Vecchi resoconti dicono che un profondo fosso si trovava un tempo di fronte a questa porta, attraversato da un ponte mobile. Da qui sopra, si poteva vedere arrivare un'incursione dalla Grecia centrale o dal mare.

Photo: Hadrianus · CC BY-SA 4.0

A circa cento metri più su lungo il pendio, il sentiero raggiunge una seconda porta a volta. Il muro che la circonda è più grande del muro attorno alla prima porta. Una piccola finestra è collocata in alto nella massiccia muratura sopra l'arco. Oltre la porta, la strada si trasforma in un'ampia spirale che sale sulla roccia. La spirale conduce alla porta principale della cittadella sul livello superiore.

Photo: Hadrianus · CC BY-SA 4.0

La cittadella superiore era l'ultima delle tre linee di difesa. Una torre quadrata sorge accanto a un ingresso ad arco, e un sentiero lastricato sale verso di essa. I Bizantini ricostruirono la fortezza a partire dal 350 circa. Giustiniano effettuò una riparazione nel sesto secolo, e ulteriori aggiunte seguirono nel dodicesimo secolo. Nel corso del tempo la cittadella divenne la sede dello stratego. Egli era il governatore militare della provincia di Ellade, e in seguito del Peloponneso. Le mura racchiudono l'intero altopiano, che è diviso in una parte occidentale e una orientale. Nel 1458 Maometto secondo, chiamato il Conquistatore, prese il castello al suo difensore bizantino, Matthaios Asan.

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Dopo gli Ottomani, i Veneziani presero il castello nel 1687. Lo ripararono e gli dettero la forma che ha oggi. Alcuni cannoni sulla roccia sono attribuiti a quell'ultimo periodo veneziano, sotto Francesco Morosini. Uno di essi è datato 1670. Il cannone adagiato tra due mura in pietra non mostra alcuna data, quindi non può essere abbinato a quello. Oltre le mura, le colline degradano verso la valle. Nel 1715 gli Ottomani assediarono il castello e lo presero.

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Affacciata sull'istmo di Corinto, la fortezza respinse i nemici che cercavano di entrare nel Peloponneso via terra. Ciò rese la roccia un'ultima linea di difesa nella Grecia meridionale, usata ripetutamente. Nel periodo ellenistico, fu una delle catene della Grecia, tre fortificazioni che tenevano le città-stato greche sotto il controllo macedone. Le altre erano Demetriade e Calcide. I Macedoni avevano riparato e rafforzato le mura nel quarto secolo avanti Cristo. Da uno dei livelli più alti della roccia, la vista spazia sul golfo di Patrasso e sul Golfo di Corinto. Essa comprende anche le coste meridionali della Grecia centrale. Montagne innevate si ergono oltre l'acqua, e le città costellano la piana costiera sottostante. Più in là, il golfo Saronico occidentale si estende verso Salamina e Egina.

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Una piccola cappella in pietra porta il nome di San Demetrio. Ha un tetto di tegole e una porta in legno, e un sentiero accidentato vi conduce passando accanto a un muro di pietre accatastate. Resoconti più antichi menzionano una cappella del profeta Elia tra i resti sulla roccia, e non è chiaro se si tratti di questo edificio. Il resto della roccia ospita rovine di torri più antiche, passaggi sotterranei, pozzi, magazzini e cisterne. Molte generazioni di persone hanno lavorato a queste strutture, costruendole, rifinendole e riparandole.

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Il sultano Ahmed terzo commissionò questa moschea, che oggi si trova per lo più in rovina. Il dominio ottomano che edificò questa moschea ebbe fine durante la guerra degli anni venti dell'ottocento. I combattenti greci tennero il castello a partire dal 1821. Nel luglio del 1822 Dramali Pascià lo riconquistò senza combattere, poiché i suoi difensori lo avevano già abbandonato. Dopo la sua sconfitta nella battaglia di Dervenakia, Dramali tornò ad Acrocorinto. Morì lì qualche mese dopo, consumandosi lentamente. Un trattato di resa fu firmato nell'ottobre del 1823. Gli uomini ottomani rimasero finché non fu fatto un inventario dei beni che sarebbero passati ai greci. Durante la festa di San Demetrio, la guarnigione si ritirò definitivamente. Trecento soldati turco-albanesi consegnarono la rocca ai greci. Sessanta donne li accompagnarono.

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La cisterna d'acqua nota oggi come Dragonera è, secondo lo scrittore Pausania, l'antica Pirene. La sorgente si trova all'interno delle mura di cinta della roccia, ed è ora chiamata sorgente di Pirene superiore. Si dice che questi stretti gradini appartengano a quell'area della sorgente. Salgono tra alte mura, con una ringhiera metallica lungo un lato e la luce del giorno che appare in cima.

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Asopo, un dio fluviale, stava cercando sua figlia Egina, che Zeus aveva rapito. Sisifo sapeva dove si trovasse. L'avrebbe rivelato solo se avesse ricevuto una sorgente sulla roccia, e Asopo gliene diede una, narra la leggenda. Una camera buia dalle pareti in pietra ha una colonna centrale, acqua sul pavimento e luce che filtra dalle aperture sovrastanti. Un approvvigionamento idrico sicuro su una roccia nuda non era cosa da poco, e aiutò la fortezza a servire da baluardo su cui poter contare.

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Il punto più alto della roccia ospitava un tempo un tempio dedicato ad Afrodite, la dea protettrice di Corinto. Secondo un mito, il dio del sole Elio donò la roccia stessa a lei. Il tempio fu costruito nel quinto secolo avanti Cristo, ed era un edificio relativamente piccolo. Tra i santuari della dea in città, questo sulla vetta era il più famoso. All'interno si ergeva una statua di Afrodite in armatura, che reggeva uno scudo davanti a sé come uno specchio.

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