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Le monastère Saint-Nicolas de Badova a été fondé vers 1400, dans une grotte du rocher de Badova. La roche surplombante forme comme une grande capuche, et les bâtisseurs ont installé leurs murs dans le creux situé en dessous. Des balcons en bois dépassent de sa façade, chacun muni d'une rambarde. Les embrasures des portes se trouvent dans une ombre profonde. Pendant plus de cinq siècles, il a servi de monastère. En 1943, durant la Seconde Guerre mondiale, les Allemands l'ont bombardé. Aujourd'hui, il est désaffecté et certaines parties sont en ruines. Une série d'échelles, passant par trois grottes, mène aux ruines situées à la limite sud-ouest des rochers des Météores.

Photo: Falk2 · CC BY-SA 4.0

Le bâtiment semble ici encastré dans une fissure entre deux parois rocheuses. Ses étages en pierre s'élèvent les uns au-dessus des autres. Les balcons s'étagent le long de la corniche étroite comme les échelons d'une échelle. Là où la roche est aussi étroite, le bâtiment s'élève au lieu de s'étaler.

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L'ermitage de Saint-Grégoire-le-Théologien a été fondé au quatorzième siècle, et ses ruines se trouvent sur le rocher de Pyxari. Ses ermites vivaient dans des creux et des fissures de la pierre, certains jusqu'à cinq cent cinquante mètres au-dessus de la plaine. Ici, des poutres en bois sont coincées dans les fissures horizontales de la roche. D'autres poutres reposent dans des trous situés plus bas, et des planches posées dessus forment un plancher. Des poteaux descendent depuis les replats rocheux. On ne sait pas exactement quand les poutres ont été installées. Une fine échelle grimpe en longeant le replat le plus bas.

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Le rocher d'Adrachti est une fine aiguille de roche, flanquée de falaises plus massives de chaque côté. En raison de sa forme longue et fine, on l'appelle parfois le Fuseau. Sa pointe s'élève à un peu moins de cinq cents mètres au-dessus du niveau de la mer. La pierre a commencé par être de la boue, du sable et des galets que les cours d'eau ont transportés dans un delta au bord d'un lac. Au fil des millions d'années, ces dépôts ont durci pour devenir une roche appelée conglomérat, un mélange de galets et de sable. Il y a environ soixante millions d'années, des mouvements terrestres ont poussé le sol pour former un haut plateau. L'épaisse couche de grès s'est fissurée le long de nombreuses lignes de faille verticales, qui sont des cassures dans la roche. L'eau, le vent et les températures extrêmes ont ensuite érodé les piliers le long de ces fissures. Ce motif de roche et d'érosion se limite à une zone relativement petite au sein des montagnes environnantes.

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Saint-Georges-Mandilas est une grotte située haut dans une falaise grise abrupte, à environ trente mètres au-dessus du sol. La grotte mesure environ quinze mètres de long. En son centre, elle s'enfonce de quatre à cinq mètres dans la roche, sous le surplomb. Une corniche étroite traverse son entrée. Son histoire est incertaine. Il est possible qu'elle ait été l'un des quatre monastères fondés vers 1367 par Neilos, le prieur du skite de Stagoi. Il se peut aussi qu'il s'agisse de la grotte connue sous le nom de Grotte de l'archimandrite Makarios, près de Pigadion. Le pied de la roche est facile d'accès depuis Kastraki, mais une ascension est nécessaire pour atteindre la grotte elle-même.

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Des foulards aux couleurs vives sont suspendus le long de l'étroite corniche à l'entrée de cette grotte. Ils s'appellent mandilia et sont traditionnellement accrochés à l'entrée de la grotte. Suspendre un tissu dans un lieu saint est une manière simple de faire une offrande. Une silhouette se dresse au-dessus des tissus, petite contre la pierre grise.

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Le rocher du Saint-Esprit, ou Agion Pneuma en grec, est un long pilier étroit dont le sommet s'élève près du milieu. Des maisons s'agglutinent à son pied. Il abrite plusieurs sites, et non un seul. On y trouve les ruines d'un monastère du même nom, une crevasse dans ses falaises connue sous le nom de prison des moines, et la grotte de Saint-Georges-Mandilas. Stylos Stagon, un pilier rocheux, fait également partie du même complexe.

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Un chemin de pierre mène à un mur blanchi à la chaux et à une porte turquoise, adossés à la falaise. Le chemin a été taillé dans la roche même. L'église située à son extrémité a survécu, bien que ses peintures murales se soient complètement dégradées. L'autel et la sacristie sont taillés dans la pierre. Juste à l'intérieur de l'entrée, un cercueil est creusé dans la roche, là où un ecclésiastique est enterré. Une croix bleue peinte marque la pierre à côté de la porte. Deux citernes près du sanctuaire recueillaient l'eau de pluie.

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La Prison des moines se trouve dans une longue fissure verticale sur le versant oriental du Rocher du Saint-Esprit. Des parois rocheuses se referment de part et d'autre. Le site est également connu sous le nom d'Oglas, et parfois de prison des nonnes. Son nom grec utilise le mot désignant les moines, ce qui rend le nom anglais de prison des nonnes un peu curieux. On ignore toujours pourquoi cet endroit a reçu ces noms. Cet endroit est peut-être aussi la grotte de Néophyte. Ce nom est lié aux monastères du rocher de Dupiani, notre prochaine étape.

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Une échelle en bois est fixée à l'intérieur de cette étroite faille, s'élevant entre deux parois de pierre. La crevasse est si étroite que le bois occupe une grande partie de l'espace. Des poteaux sont coincés contre la roche, et des barreaux les traversent, marche après marche. Au-dessus de l'échelle, la crevasse se rétrécit et devient sombre.

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