Willis Towerמדריך שמע

ברוכים הבאים לאחד המבנים המוכרים ביותר על פני כדור הארץ. כשאתם מביטים למעלה אל המונולית המדהים הזה, אתם רואים פיסת היסטוריה שהחזיקה בתואר הבניין הגבוה בעולם במשך עשרים וחמש שנים מרשימות. המגדל, המתנשא לגובה אדריכלי של 1,451 רגל, נותר ענק בקו הרקיע של שיקגו. שימו לב לחזית האלומיניום הכהה ולחלונות הזכוכית בגוון ברונזה המעניקים לבניין את אופיו הקודר והעוצמתי. כדי לשמור על מראה נקי, המבנה מכיל 16,000 חלונות המפוזרים על פני 110 קומותיו. עם השלמתו בשנת 1973, הוא פרץ את גבולות מה שנחשב אפשרי בבניית גורדי שחקים, והוא נותר עדות לרוח השאפתנית של העיר. ממרחק זה, הגובה המדורג של חלקיו השונים יוצר פרופיל ייחודי שהפך לסמל של הדומיננטיות האדריכלית של שיקגו. זהו יותר מסתם בניין משרדים; זוהי עיר אנכית בעננים.

w_lemay · CC BY-SA 2.0

השם 'ויליס טאוור' מוצג בבולטות כאן בכניסה, אך עבור רבים מתושבי העיר, השם הוא עדיין נושא למחלוקת ידידותית. מיום פתיחתו ב-1973 ועד 2009, נקודת ציון זו הייתה ידועה בשם 'סירס טאוור', על שם ענקית הקמעונאות 'סירס, רובק ושות'', שהזמינה במקור את הפרויקט. כאשר קבוצת ויליס, מתווכת ביטוח גלובלית, רכשה את זכויות השם ב-2009, התואר הרשמי השתנה, אך השם המקורי נותר מושרש עמוק בתרבות המקומית. ייתכן שעדיין תשמעו תושבי שיקגו מתייחסים אליו בחיבה כאל 'סירס טאוור', לעיתים עם קורטוב של גאווה עקשנית. מחלוקת השמות הזו אף הולידה הומור מקומי, כולל התייחסויות למשפט המפורסם 'Whatchu talkin' 'bout Willis?' מתוכנית הטלוויזיה הפופולרית של שנות ה-70. למרות המיתוג התאגידי מחדש, זהותו של הבניין כסמל שכונתי וכסמל לקו הרקיע של שיקגו נותרה ללא שינוי. בין אם תקראו לו ויליס או סירס, הכניסה שלו משמשת כשער לפלא הנדסי שאירח מיליוני מבקרים מכל קצוות תבל.

Arvell Dorsey Jr. from Chicago, IL, United States · CC BY 2.0

החלל שסביבכם מייצג טרנספורמציה מאסיבית של זהות המגדל בקומת הקרקע. פיתוח זה, המשתרע על פני חמש קומות ומוכר בשם 'הקטלוג', היה גולת הכותרת של פרויקט שיפוץ בעלות של 500 מיליון דולר, שמטרתו להפוך מבצר תאגידי שהיה פעם בלתי חדיר למרכז ציבורי מזמין. השם 'קטלוג' הוא הנהון ישיר להיסטוריה של הבניין כמטה הקמעונאי של 'סירס, רובק ושות'', שקטלוג ההזמנות בדואר המפורסם שלהם היה פעם פריט בסיסי בבתים אמריקאים. כיום, האטריום מוצף באנרגיה חברתית, וכולל מגוון אפשרויות לסעודה, חללי קמעונאות וטרקלינים. בראש החלל נמצא צוהר זכוכית ענק המכניס אור טבעי עמוק לתוך הפנים, ויוצר תחושה של פנים-חוץ המנוגדת בחדות לנוכחות הפלדה הכבדה של המגדל. אזור זה משמש כסלון קהילתי עבור העיר, שבו עובדי משרדים, תיירים ומקומיים מתערבבים. השיפוץ העביר בהצלחה את המיקוד של בסיס הבניין משימוש תאגידי בלעדי לחגיגה ציבורית מכלילה, תוך גישור על הפער בין עברו המפואר של המגדל לתפקידו המודרני כיעד עבור כולם.

w_lemay · CC BY-SA 2.0

אחת הפרספקטיבות הדרמטיות ביותר בכל הבניין ניתן למצוא על ידי מבט ישר למעלה דרך צוהר הזכוכית הגיאומטרי של האטריום. מנקודת תצפית זו, אתם יכולים באמת להעריך את השילוב בין שתי תקופות שונות מאוד של עיצוב אדריכלי. התחושה הקלילה, האוורירית והשקופה של אטריום 'הקטלוג' המודרני עומדת בניגוד חד למבנה הפלדה המאסיבי, הכהה והמוצק לכאורה של המגדל המתנשא ישירות מעל. זהו רגע שבו קנה המידה העצום של הבניין הופך למוחשי באופן אינטימי. בעוד שהזכוכית מעל מספקת תחושה של פתיחות, הנפח העצום של הענק בן 110 הקומות תמיד נוכח. חשבו על המשקל של כל מה שנח מעליכם - הבניין כל כך מאסיבי שהוא מכיל כ-400 דונם של ריצוף בטון בלבד. מבט זה כלפי מעלה חושף את המפלסים המדורגים של 'צינורות' המגדל, הנסוגים ככל שהם עולים כדי למזער את השפעות הרוח. הקשר החזותי הזה בין הקומה הציבורית ההומה לבין המשרדים השקטים שבגובה רב מחזק את מעמדו של המגדל כעיר פונקציונלית בתוך עיר.

w_lemay · CC BY-SA 2.0

כדי להבין כיצד בניין כה גבוה נשאר עומד בעיר הידועה ברוחותיה העזות, עליכם להסתכל על עיצוב 'הצינורות המקובצים' המוצג בתרשים זה. קונספט הנדסי מהפכני זה פותח במיוחד עבור פרויקט זה ושינה את בניית גורדי השחקים לנצח. במקום להסתמך על מסגרת פנימית מסורתית, המגדל מורכב מתשעה צינורות מרובעים המקובצים יחד בבסיס. צינורות אלו הם למעשה קופסאות פלדה קשיחות המספקות יציבות עצומה. ככל שהבניין עולה, חלק מהצינורות הללו נעצרים בגבהים שונים - שניים נעצרים בקומה ה-50, שניים נוספים בקומה ה-66, ועוד שלושה בקומה ה-90. רק שני צינורות ממשיכים עד לקומה ה-108. עיצוב מדורג זה מאפשר לרוח לזרום סביב הבניין בקלות רבה יותר ומפחית את כמות הפלדה הדרושה לבנייה. זה היה גורד השחקים הראשון אי פעם שהשתמש במערכת 'צינורות מקובצים' זו, והוכיח שבניינים יכולים להגיע לגבהים חסרי תקדים מבלי להפוך לכבדים או יקרים מדי. כיום, אותו קונספט משמש ברבים מגורדי השחקים המפורסמים ביותר בעולם, מה שהופך אותו לאבן יסוד בהנדסה עירונית מודרנית.

Cmglee · CC BY-SA 3.0

הדמות המונצחת בפסל זה היא פזלור רחמן חאן, אדם המתואר לעתים קרובות כ'איינשטיין של הנדסת המבנים'. חאן היה מהנדס המבנים הראשי של המגדל, והחשיבה החדשנית שלו היא הסיבה לכך שהבניין קיים כיום. לפני פריצות הדרך שלו, גובהם של גורדי שחקים הוגבל על ידי משקל החומרים שנדרשו כדי לשמור על יציבותם מול הרוח. מערכת ה'צינורות' של חאן, שניתן לראות מיוצגת בצורות המופשטות של הפסל, פתרה בעיה זו על ידי שימוש בקירות החיצוניים של הבניין כאלמנט מבני קשיח. עבודתו לא השפיעה רק על מגדל זה; היא שינתה מהיסוד את ה-DNA של האדריכלות. כל גורד שחקים מודרני, כולל הבורג' ח'ליפה בדובאי, חב את קיומו למושגים החלוציים שחאן הציג כאן בשיקגו. הפסל לוכד את דמותו לצד ייצוג מסוגנן של קו הרקיע של העיר, ומשמש תזכורת לכך שענקי העיר בנויים לא רק מפלדה ומזכוכית, אלא מתושייה אנושית. מורשתו היא שאיפה לגובה וחשיבה אחרת על האופן שבו אנו מעצבים את הסביבה העירונית.

Photo: Luthador · CC BY-SA 3.0

הגרפיקה שלפניכם מציעה הצצה לקנה המידה המדהים של תהליך הבנייה שהתרחש כאן בתחילת שנות ה-70. בניית המגדל הגבוה בעולם הייתה משימה כבירה שדרשה מאמץ מתואם של למעלה מ-2,000 עובדים לאורך ארבע שנים. קשה לתפוס את כמות החומר העצומה שהייתה מעורבת בכך. השלד העיקרי של הבניין מורכב מכ-76,000 טונות של פלדה. כדי להכניס זאת לפרספקטיבה, מדובר במשקל השווה לכ-6,500 אוטובוסים עירוניים. מכיוון שהאתר היה צפוף מאוד בלב העיר, חלק גדול מהפלדה הזו היה צריך להיות מוכן מראש מחוץ לאתר ולהגיע בדיוק בעת הצורך. כל קורה הונפה למקומה על ידי מנופי ענק, כשהיא משתלבת בעיצוב ה'צינורות המקובצים' כמו חלקים מפאזל אנכי ענק. רמה כזו של דיוק וקנה מידה הייתה חסרת תקדים באותה עת. בעודכם עומדים כאן, דמיינו את שאגת המכונות ואת הפעילות הבלתי פוסקת של העובדים שהרכיבו את ענק הברזל הזה, ויצרו אנדרטה לתעשייה ולכושר ההנדסי האמריקאי.

Chris Oakley from Rotterdam, NY, US · CC BY 2.0

בעודכם מתכוננים לעלייה, אתם עומדים לפני אחת ממערכות התחבורה האנכיות המתקדמות בעולם. המגדל מצויד ב-104 מעליות, כולל שש-עשרה תאי מעלית דו-קומתיים מתוחכמים שיכולים לשרת שתי קומות בו-זמנית כדי למקסם את היעילות. הנסיעה מהלובי לקומה ה-103 ב-Skydeck אורכת שישים שניות בלבד, מה שאומר שתנועו במהירויות של עד 1,600 רגל לדקה. בשל המהירות המדהימה הזו, מבקרים רבים חווים תחושת 'לחץ באוזניים'. זוהי תוצאה של השינוי המהיר בלחץ האטמוספרי בזמן שאתם מטפסים כמעט רבע מייל אל השמיים בדקה אחת בלבד. אלו אינן רק מכונות שירות; אלו כלי רכב בעלי ביצועים גבוהים שנועדו להניע אלפי אנשים בבניין מדי יום. הטכנולוגיה שמאחורי המעליות הללו הייתה מהפכנית כמו המבנה עצמו, ודרשה מערכות שיכוך מיוחדות כדי להבטיח נסיעה חלקה גם כשהבניין מתנדנד בעדינות ברוח. בעוד רגעים ספורים, הדלתות ייפתחו ואתם תצאו לעולם אחר לגמרי, הרחק מעל רחובות העיר.

Chris Oakley from Rotterdam, NY, US · CC BY 2.0

צאו אל ה-Skydeck בקומה ה-103, והגעתם רשמית לנקודת התצפית הגבוהה ביותר בארצות הברית. מגובה זה, העיר שיקגו נפרשת מתחתכם כמו מפה חיה ועצומה. סיפון זה הוא אחד מיעדי התיירות הפופולריים ביותר במדינה, ומושך כ-1.7 מיליון מבקרים מדי שנה. ביום בהיר לחלוטין, הראייה שלכם יכולה להשתרע הרבה מעבר לגבולות העיר, ולאפשר לכם לראות ארבע מדינות שונות: אילינוי, אינדיאנה, מישיגן וויסקונסין. האווירה כאן למעלה שונה לחלוטין מהלובי ההומה למטה; ישנה תחושה של מרחב שקט כשמביטים אל האופק המעוקל של כדור הארץ. זהו הרגע לעצור את הנשימה ולהתבונן בנופים הפנורמיים של גורדי השחקים, הכחול העצום של האגם, ורשת הרחובות של העיר המשתרעת לעבר האופק. הקומה ה-103 תוכננה כדי לתת לכולם הזדמנות להרגיש כאילו הם עומדים על גג העולם, ומספקת פרספקטיבה ייחודית על קנה המידה של הישגים אנושיים ועל היופי של נופי המערב התיכון.

Chris Oakley from Rotterdam, NY, US · CC BY 2.0

התכוננו לתחושה שהיא גם מרגשת וגם מעט מטרידה. בעודכם עומדים כאן, אתם מוזמנים להביט ישר למטה דרך הרצפה השקופה שמתחת לרגליכם. אתם צופים בעיר מגובה של 1,353 רגל. ממש מתחתכם נמצא ה-Wacker Drive, והצורות המלבניות הקטנות הנעות לאורכו הן למעשה מכוניות ואוטובוסים בגודל מלא. זוהי חוויה חושית אולטימטיבית בסיור, המאתגרת את תחושת הגובה ושיווי המשקל שלכם בדרך שמעט מקומות אחרים בעולם יכולים. המראה של המדרכה הרחוקה כל כך מתחת לנעליים שלכם מעורר לעתים קרובות תגובה פיזית—דופק מואץ או עקצוץ בכפות הרגליים. זוהי הזדמנות נדירה לראות את העולם מנקודת מבט של ציפור, בעודכם נשענים על משטח מוצק, גם אם בלתי נראה. נוף זה מדגיש את הצפיפות המדהימה של ה-Chicago Loop ומספק תחושה אמיתית של האנכיות המדהימה של המגדל. קחו רגע להרגיע את העצבים ולהעריך את הפרספקטיבה הייחודית שרק מבנה כה גבוה יכול לספק.

David Berkowitz from New York, NY, USA · CC BY 2.0