Angkor Thomऑडियो गाइड

खमेर साम्राज्य के 'महान शहर' अंगकोर थोम में आपका स्वागत है। आपके सामने साउथ गेट है, जो इस प्राचीन चारदीवारी वाले शहर के पांच प्रवेश द्वारों में सबसे अच्छी तरह से संरक्षित है। 12वीं शताब्दी के अंत में महान राजा जयवर्मन सप्तम द्वारा निर्मित, यह संरचना एक रक्षात्मक किले और एक गहरे आध्यात्मिक प्रतीक, दोनों के रूप में कार्य करती है। जब आप ऊपर देखेंगे, तो आपको द्वार की सबसे आकर्षक विशेषता दिखाई देगी: 23 मीटर ऊंचा एक टावर, जो चार विशाल पत्थर के चेहरों से सजा हुआ है। ये चेहरे उत्तर, दक्षिण, पूर्व और पश्चिम की ओर देखते हैं, जो राजा की अपनी विशाल रियासत पर सतर्क दृष्टि का प्रतीक हैं। नीचे बने मेहराब के विशाल आकार पर ध्यान दें। इसे विशेष रूप से इतना चौड़ा और ऊंचा बनाया गया था कि युद्ध के हाथी, जो मध्यकालीन खमेर सेना के भारी टैंक थे, अपने सवारों और शाही छत्रों के साथ सुरक्षित रूप से निकल सकें। यह द्वार केवल एक दरवाजा नहीं था; यह शाही जुलूसों के लिए एक भव्य मंच और आक्रमणकारियों के खिलाफ एक मजबूत बाधा था। जब आप साम्राज्य के केंद्र में प्रवेश करने की तैयारी कर रहे हों, तो ढोल की आवाज और हाथियों की भारी चाल की कल्पना करें। आप एक ऐसे शहर में प्रवेश कर रहे हैं, जो अपने चरम पर लगभग दस लाख लोगों का घर था।

Photo: Baldiri · CC BY-SA 3.0

गेट के टावर को सुशोभित करने वाले विशाल चेहरों को ध्यान से देखें। उनकी शांत और रहस्यमयी अभिव्यक्ति प्रतिष्ठित हो गई है, जिसे अक्सर 'अंगकोर स्माइल' कहा जाता है। माना जाता है कि ये चेहरे करुणा के बोधिसत्व लोकेश्वर का प्रतिनिधित्व करते हैं, जो राजा जयवर्मन सप्तम की बौद्ध आस्था को दर्शाते हैं। हालांकि, कई इतिहासकारों का सुझाव है कि इनका दोहरा उद्देश्य था: ये विशेषताएं राजा के स्वयं के रूप पर आधारित थीं, जो शहर की सीमाओं पर दिव्यता और राजसी उपस्थिति को एक साथ जोड़ती हैं। इन चेहरों के निर्माण के तरीके पर गौर करें। इन्हें एक ही विशाल चट्टान से तराशने के बजाय, पत्थर की परतों वाली एक जटिल तकनीक का उपयोग करके बनाया गया था। प्राचीन खमेर वास्तुकारों ने टावर का आकार देने के लिए सैकड़ों अलग-अलग बलुआ पत्थर के ब्लॉकों को एक के ऊपर एक रखा था, जिसके बाद कुशल कारीगरों ने अंतिम घुमावदार विशेषताओं को आकार दिया। सदियों से, उष्णकटिबंधीय जलवायु और समय के बीतने के कारण पत्थर का क्षरण हुआ है, लेकिन होंठों की कोमल वक्रता और आधी बंद आंखें अभी भी आंतरिक शांति की गहरी भावना व्यक्त करती हैं। यह शांत दृष्टि एक मनोवैज्ञानिक उद्देश्य पूरा करती थी; यह करुणा के साथ मित्रों का स्वागत करती थी और किसी भी शत्रुतापूर्ण इरादे वाले व्यक्ति के सामने खमेर राज्य के शांत और अडिग अधिकार को प्रदर्शित करती थी। गेट पर इन चेहरों की पुनरावृत्ति राजा की दया और शक्ति की सर्वव्यापकता का प्रतीक है।

Photo: No(0)GoodNamesLeft · CC BY-SA 4.0

आपके द्वारा देखे गए विशाल पत्थर के द्वारों के विपरीत, प्रासात बेई के खंडहर हैं। इसका नाम शाब्दिक रूप से 'तीन टावर' है, जो हिंदू देवता शिव को समर्पित तीन ईंट संरचनाओं के समूह को संदर्भित करता है। ये टावर 10वीं शताब्दी के हैं, जो इन्हें अंगकोर थोम की पत्थर की शहर की दीवारों से काफी पुराना बनाता है। वे खमेर वास्तुकला के उस शुरुआती युग का प्रतिनिधित्व करते हैं जब ईंट मुख्य निर्माण सामग्री थी। यदि आप दरवाजों को देखें, तो आप शिल्प कौशल में एक दिलचस्प बदलाव देखेंगे। जबकि टावरों के मुख्य भाग लाल ईंट से बने हैं, लिंटेल—दरवाजों के ऊपर के क्षैतिज ब्लॉक—धूसर बलुआ पत्थर से तराशे गए हैं। यह एक जानबूझकर किया गया चयन था; बलुआ पत्थर ईंट की तुलना में कहीं अधिक जटिल और टिकाऊ सजावटी नक्काशी की अनुमति देता था। हालांकि समय ने उनकी पुरानी भव्यता का बहुत कुछ छीन लिया है, लेकिन ये टावर महत्वपूर्ण हैं क्योंकि वे दिखाते हैं कि खमेर निर्माण तकनीकें कैसे विकसित हुईं। इससे पहले कि साम्राज्य बायन जैसे विशाल पत्थर के 'मंदिर पहाड़ों' की ओर बढ़ा, उन्होंने इस तरह के छोटे, पवित्र स्थलों पर अपने कौशल को निखारा था। तीन में से केंद्रीय टावर सबसे ऊंचा है, जिसे मूल रूप से शिव की शक्ति और उपस्थिति के पवित्र प्रतीक, लिंग को रखने के लिए डिज़ाइन किया गया था, जो एक सहस्राब्दी पहले उपासकों के लिए केंद्र बिंदु रहा होगा।

Photo: Hiyotchi · CC BY-SA 3.0

पार्क के एक शांत कोने में स्थित, थ्मा बे काएक समय के बीतने के साथ एक अधिक अंतरंग अनुभव प्रदान करता है। यह एकल, चौकोर ईंट का टावर उस बड़े मंदिर परिसर का एकमात्र अवशेष है जो कभी यहां हुआ करता था। प्रसिद्ध पत्थर के मंदिरों के विपरीत, जो भारी भीड़ को आकर्षित करते हैं, यह स्थल शांत खोज की भावना को बनाए रखता है, जिससे आप प्राचीन निर्माण की कच्ची सामग्री की सराहना कर सकते हैं। दीवारों की जांच करते समय, गहरी लाल ईंट के उपयोग पर ध्यान दें। अपने चरम पर, यह ईंट का काम दिखाई नहीं देता था। यह एक संरचनात्मक आधार के रूप में कार्य करता था जो कभी पूरी तरह से सजावटी प्लास्टर (स्टको) की एक मोटी परत से ढका हुआ था। कलाकार गीले प्लास्टर पर सीधे जटिल पैटर्न, देवताओं और फूलों के रूपांकनों को ढालते थे ताकि एक शानदार, सफेद फिनिश तैयार की जा सके। आज, सदियों की उष्णकटिबंधीय बारिश और नमी के कारण वह प्लास्टर लगभग पूरी तरह से नष्ट हो चुका है, जिससे अब आपको केवल बनावट वाली, पुरानी ईंटें दिखाई देती हैं। यह इस बात की स्पष्ट याद दिलाता है कि अंगकोर की मूल सुंदरता का कितना हिस्सा कभी रंगीन और बारीक विवरणों से भरा था। यहां खड़े होकर, आप लगभग जंगल को इस स्थल पर वापस कब्जा करते हुए सुन सकते हैं, क्योंकि प्रकृति धीरे-धीरे इस प्राचीन, मूक प्रहरी की दरारों से अपना रास्ता बना रही है, जिसने सैकड़ों वर्षों से जंगल को बढ़ते और घटते देखा है।

Stefan Fussan · CC BY-SA 3.0

आप अब अंगकोर थोम के बिल्कुल केंद्र में हैं, बायन के सामने खड़े हैं। यह अंगकोर क्षेत्र में निर्मित अंतिम महान राज्य मंदिर था, जो राजा जयवर्मन सप्तम की राजधानी के आध्यात्मिक केंद्र के रूप में कार्य करता था। अंगकोर वाट के फैले हुए क्षैतिज लेआउट के विपरीत, बायन एक घना, ऊर्ध्वाधर परिसर है जो चेहरों से बने पहाड़ जैसा महसूस होता है। मूल रूप से, इस मंच से 54 टावर ऊपर उठते थे, जिनमें से प्रत्येक चार विशाल पत्थर के चेहरों से सजा हुआ था। इन टावरों का उद्देश्य खमेर साम्राज्य के विभिन्न प्रांतों का प्रतिनिधित्व करना था, जिनके चेहरे हर दिशा में राजा की प्रजा पर नजर रखते थे। सामूहिक रूप से, वे पत्थर का एक ऐसा 'जंगल' बनाते हैं जिसे कई आगंतुक वर्णित करते हैं। जैसे-जैसे आप स्तरों से गुजरते हैं, आप कभी भी इन स्मारकीय विशेषताओं की दृष्टि से बाहर नहीं होते हैं। बायन धार्मिक फोकस में एक महत्वपूर्ण बदलाव को चिह्नित करता है, जो पिछले राजाओं के हिंदू धर्म से जयवर्मन सप्तम के महायान बौद्ध धर्म की ओर बढ़ता है। मंदिर की वास्तुकला प्रसिद्ध रूप से जटिल और कुछ हद तक अराजक है, जो कई निर्माण चरणों और डिजाइन में बदलाव का परिणाम है। यह पृथ्वी पर एक दिव्य शहर बनाने के राजा के महत्वाकांक्षी प्रयास का प्रमाण है, जहां दिव्य और सांसारिक पत्थर में अटूट रूप से जुड़े हुए हैं, जो देवताओं की शाश्वत दृष्टि के माध्यम से राज्य की सुरक्षा सुनिश्चित करते हैं।

Photo: Trusty Tuk Tuk · CC BY-SA 4.0

आंखों के स्तर पर मौजूद किसी एक अच्छी तरह से संरक्षित चेहरे को देखने के लिए थोड़ा समय निकालें। यह नज़दीकी दृश्य आपको उस अद्भुत कलात्मकता की सराहना करने का मौका देता है जो इतने विशाल पैमाने पर मानवीय भाव लाने के लिए आवश्यक थी। लगभग बंद आंखों की भारी पलकों और होंठों के कोनों पर हल्की मुस्कान पर ध्यान दें। यह अभिव्यक्ति गहरे ध्यान और ज्ञान की स्थिति को दर्शाने के लिए बनाई गई है—जो बौद्ध दर्शन के केंद्र में स्थित आंतरिक शांति का एक बाहरी संकेत है। यह कला के साथ-साथ इंजीनियरिंग का भी एक उल्लेखनीय कारनामा है। उन रेखाओं को देखें जहाँ बलुआ पत्थर के ब्लॉक मिलते हैं; आप पाएंगे कि प्रत्येक चेहरा कई अलग-अलग पत्थरों से बना है। खमेर कारीगरों ने इन चेहरों को कार्यशाला में तराश कर फिर उन्हें जोड़ा नहीं था। इसके बजाय, उन्होंने पहले कच्चे ब्लॉकों को एक के ऊपर एक रखा और फिर पूरी दीवार पर खड़े होकर चेहरे को तराशा। इसके लिए अविश्वसनीय सटीकता की आवश्यकता थी ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि नाक या होंठ जैसी विशेषताएं ब्लॉकों के जोड़ों पर बिल्कुल सही बैठें। मौसम की मार झेल चुके बलुआ पत्थर की खुरदरी बनावट और दरारों में जमी काई के बावजूद, नक्काशी की मानवीयता स्पष्ट रूप से दिखाई देती है। यह चेहरा आठ शताब्दियों से निरंतर, मौन प्रार्थना की स्थिति में है, जो हर आगंतुक का उसी शांत और अडिग करुणा के साथ स्वागत करता है जिसने मध्य युग से ही इस स्थल के आध्यात्मिक आभा को परिभाषित किया है।

Devajyoti Sarkar · CC BY 4.0

आपके सामने बाफुआन स्थित है, जो 11वीं शताब्दी के मध्य का एक विशाल 'मंदिर-पर्वत' है। यह इसे अंगकोर थोम की आसपास की दीवारों से काफी पुराना बनाता है। कई महान खमेर मंदिरों की तरह, इसे हिंदू और बौद्ध पौराणिक कथाओं में ब्रह्मांड के केंद्र में स्थित पांच चोटियों वाले पवित्र पर्वत, माउंट मेरु के प्रतीकात्मक प्रतिनिधित्व के रूप में बनाया गया था। मूल रूप से, यह भगवान शिव को समर्पित एक हिंदू मंदिर था और कभी यह पूरे शहर के सबसे समृद्ध रूप से सजाए गए स्थलों में से एक था। वास्तव में, एक शुरुआती चीनी यात्री ने इसे वास्तव में प्रभावशाली अनुपात वाला एक 'तांबे का टॉवर' बताया था। हालाँकि, 15वीं शताब्दी के अंत में, मंदिर को एक बौद्ध स्थल में बदल दिया गया। यह परिवर्तन मंदिर के पिछले हिस्से पर सबसे प्रसिद्ध रूप से देखा जाता है, जहाँ मूल संरचना के पत्थरों का उपयोग करके 70 मीटर लंबी लेटी हुई बुद्ध की विशाल प्रतिमा बनाई गई थी, हालाँकि सामान्य आंखों के लिए इसे खंडहरों से अलग पहचानना मुश्किल है। बाफुआन का विशाल आकार उन राजाओं की शक्ति का प्रमाण है जिन्होंने अंगकोर थोम शहर की कल्पना से पहले शासन किया था, और उस विशाल राजधानी के लिए वास्तुशिल्प आधार तैयार किया जो अंततः इसके चारों ओर बनी। इसकी खड़ी सीढ़ियों को किसी भी आने वाले को नतमस्तक करने के लिए डिज़ाइन किया गया था, जो मानव दुनिया और स्वर्ग के बीच की दूरी को भौतिक रूप से प्रकट करती हैं।

Jean-Pierre DalbГ©ra from Paris, France · CC BY 2.0

बाफुआन के सामने 200 मीटर लंबा एक शानदार ऊंचा रास्ता फैला हुआ है। बलुआ पत्थर के छोटे खंभों की तीन पंक्तियों द्वारा समर्थित, यह पुल आने वाले उपासक को जमीन से ऊपर उठाने के लिए डिज़ाइन किया गया था, जिससे मंदिर तक एक औपचारिक और पवित्र प्रवेश मार्ग बनता है। हालाँकि, इस रास्ते और जिस मंदिर तक यह जाता है, उसकी कहानी आधुनिक पुरातत्व की सबसे अविश्वसनीय कहानियों में से एक है। 1960 के दशक में, बाफुआन के ढहने का खतरा था, इसलिए पुरातत्वविदों ने नींव को मजबूत करने के लिए इसे टुकड़ा-टुकड़ा करके अलग कर दिया, और 300,000 से अधिक बलुआ पत्थर के ब्लॉकों को सावधानीपूर्वक क्रमांकित और सूचीबद्ध किया। फिर, त्रासदी हुई। 1970 के दशक में खमेर रूज युग के दौरान, पुनर्निर्माण के विस्तृत रिकॉर्ड और योजनाएं नष्ट हो गईं। जब 1990 के दशक में काम फिर से शुरू हुआ, तो इस स्थल को 'दुनिया की सबसे बड़ी पहेली' कहा गया। एक दशक से अधिक समय तक, विशेषज्ञों को बड़ी मेहनत से यह पहचानना पड़ा कि हजारों ब्लॉकों में से प्रत्येक ब्लॉक उनके आकार और नक्काशी के आधार पर कहाँ का है। आज आप जो देख रहे हैं वह अंतरराष्ट्रीय सहयोग और वैज्ञानिक समर्पण की जीत है। जैसे ही आप इस रास्ते पर चलते हैं, उस विशाल प्रयास की कल्पना करें जो इस प्राचीन पुल को फिर से जोड़ने में लगा, ताकि खमेर वास्तुकारों की विरासत को एक बार फिर दुनिया के साथ साझा किया जा सके। यह रास्ता न केवल स्थानों के बीच, बल्कि प्राचीन अतीत और वर्तमान के बीच एक सेतु का काम करता है।

Marcin Konsek · CC BY-SA 4.0

यह पत्थर का द्वार रॉयल पैलेस परिसर के प्रवेश द्वार को चिह्नित करता है, जो खमेर राजाओं का निजी और पवित्र आवासीय क्षेत्र था। हालाँकि आपके चारों ओर की विशाल पत्थर की दीवारें और द्वार सदियों से बचे हुए हैं, लेकिन वे केवल आधी कहानी ही बताते हैं। 12वीं और 13वीं शताब्दी में, यह परिसर भव्य हॉल, निजी कक्षों और प्रशासनिक कार्यालयों के एक विशाल समूह से भरा होता था। हालाँकि, क्योंकि खमेर परंपरा का मानना था कि केवल देवता ही पत्थर में रह सकते हैं, इसलिए ये सभी महल की इमारतें लकड़ी से बनाई गई थीं। समय के साथ, उष्णकटिबंधीय जलवायु की गर्मी और नमी, और कीड़ों के निरंतर हमले के कारण ये लकड़ी की संरचनाएं पूरी तरह से नष्ट हो गईं। आज, केवल पत्थर की नींव, रक्षात्मक दीवारें और ये विशाल द्वार ही बचे हैं जो यह बताते हैं कि राजा कहाँ रहते थे और शासन करते थे। यहाँ खड़े होकर, आपको उन खाली जगहों को चित्रित लकड़ी के जीवंत रंगों, सोने की परत चढ़ी छतों की चमक और हलचल भरे शाही दरबार की गतिविधियों से भरने के लिए अपनी कल्पना का उपयोग करना होगा। यह द्वार केवल रक्षा के लिए नहीं था; यह सार्वजनिक शहर और सम्राट की दिव्य, निजी दुनिया के बीच एक मनोवैज्ञानिक सीमा थी, जो गहन समारोहों और पूर्ण शक्ति का स्थान था, जो एक समय पूरे साम्राज्य का धड़कता हुआ दिल था, जिसे इन दुर्जेय पत्थर की बाधाओं द्वारा बाहरी दुनिया से सुरक्षित रखा गया था।

Gary Todd from Xinzheng, China · CC0

रॉयल पैलेस परिसर के अंदर फिमिनाकस स्थित है, जो तीन स्तरों वाला बलुआ पत्थर का पिरामिड है जिसे 'सेलेस्टियल पैलेस' के रूप में जाना जाता है। 10वीं शताब्दी के अंत में निर्मित, यह महान मंदिर-पर्वतों की तुलना में बहुत छोटा है लेकिन स्थानीय लोककथाओं का भारी बोझ उठाता है। प्राचीन यात्रियों द्वारा दर्ज की गई एक लंबे समय से चली आ रही किंवदंती के अनुसार, इस पिरामिड के ऊपर कभी एक सुनहरा टॉवर हुआ करता था। कहा जाता था कि यह एक 'नौ सिर वाली नाग रानी' या नागा का घर था जो राज्य की आत्मा की रक्षा करती थी। किंवदंती का दावा है कि राजा को हर रात रानी के साथ सोने के लिए टॉवर के शीर्ष पर चढ़ना पड़ता था, जो एक सुंदर महिला में बदल जाती थी। यदि राजा आने में विफल रहता, तो माना जाता था कि उसकी जल्द ही मृत्यु हो जाएगी; यदि रानी प्रकट होने में विफल रहती, तो पूरी खमेर जाति पर आपदा आ जाती। यह कहानी उस गहरे आध्यात्मिक संबंध को उजागर करती है जो खमेर लोग अपने शासकों और कंबोडिया की पौराणिक भूमि-आत्माओं के बीच महसूस करते थे। जैसे ही आप स्तरों तक जाने वाली खड़ी, संकरी सीढ़ियों को देखते हैं, राजा को इस पवित्र कर्तव्य को पूरा करने के लिए अपनी रात की चढ़ाई करते हुए देखें। आज, सुनहरा टॉवर गायब है, लेकिन पिरामिड शुरुआती खमेर मंदिर डिजाइन का एक उत्कृष्ट उदाहरण बना हुआ है, जो महल के मैदान के छायादार जंगल में छिपा हुआ है, जहाँ प्राचीन मिथकों की फुसफुसाहट अभी भी हवा में गूंजती है।

Diego Delso · CC BY-SA 3.0