Lincoln MemorialAudioguia

Bem-vindo ao Memorial Lincoln. Ao olhar para a água, a simetria do design destaca-se imediatamente. O arquiteto Henry Bacon modelou esta estrutura a partir de um templo grego neoclássico para simbolizar a força duradoura da União. Em vez de uma cúpula tradicional, Bacon escolheu uma forma retangular que parece sólida e inamovível. A estrutura é fisicamente imponente, elevando-se a 30 metros de altura desde a base até ao topo do telhado. O exterior estende-se por quase 58 metros de comprimento, criando uma presença que domina a extremidade ocidental do National Mall. Cada elemento, desde o reflexo na longa piscina até à pesada fachada de pedra, foi calculado para evocar uma sensação de permanência e solenidade. Esta abordagem proporciona uma visão clara da escala do monumento, que foi concebido para ser observado à distância antes de o visitante fazer a subida final. Repare como o exterior brilhante contrasta com as árvores circundantes e o céu, concentrando toda a atenção na câmara central onde reside a estátua.

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Erguendo-se da margem do Espelho de Água, uma série de degraus de granito conduz à câmara principal. Existem exatamente 87 degraus nesta subida. Embora muitos visitantes acreditem que este número foi uma homenagem deliberada aos 'quatro vinténs e sete anos' mencionados no Discurso de Gettysburg, os registos históricos mostram que foi, na verdade, uma feliz coincidência do design arquitetónico. Estar nesta elevação proporciona uma perspetiva única sobre a escala de Washington, D.C. O National Mall estende-se por mais de três quilómetros em direção ao Capitólio dos Estados Unidos. Este espaço serve como o jardim da frente da cidade e como palco para alguns dos eventos mais significativos da história americana. É um destino popular, com o memorial a receber, por si só, mais de 8 milhões de visitantes todos os anos. A altura do patamar foi intencionalmente definida para proporcionar linhas de visão claras sobre a linha das árvores, garantindo que a ligação visual entre os diferentes ramos do governo permaneça desobstruída. As amplas plataformas oferecem um espaço para parar e observar as multidões que se movem pela relva abaixo.

Photo: Hu Totya · CC BY-SA 4.0

Observe atentamente o patamar logo abaixo dos degraus superiores para encontrar uma inscrição específica em granito. Este marcador indica o local exato onde o Dr. Martin Luther King Jr. esteve a 28 de agosto de 1963, durante a Marcha sobre Washington por Empregos e Liberdade. Deste ponto de observação, ele dirigiu-se a uma multidão de mais de 250.000 pessoas espalhadas pelo Mall. Os organizadores da marcha escolheram este local com grande intencionalidade. Queriam invocar a memória do 'Grande Emancipador' sentado a poucos metros de distância dentro da câmara. Ao estar aqui, o Dr. King ligou a promessa da Proclamação de Emancipação do século XIX à luta ativa pelos direitos civis no século XX. O texto na pedra é modesto, identificando o orador e a data do discurso. Continua a ser um ponto focal para os visitantes, que muitas vezes param aqui para alinhar a sua própria visão com a que o Dr. King teve naquele dia de verão. A pedra em si é o mesmo granito cinzento usado no resto do patamar, permitindo que se misture com o chão até estar diretamente sobre ela.

ProhibitOnions; cropped by Beyond My Ken (talk) 01:40, 15 February 2012 (UTC) · GFDL

A Marcha sobre Washington de 1963 não foi a primeira vez que estes degraus serviram de plataforma para a justiça racial. Em 1939, a cantora de renome mundial Marian Anderson foi impedida de atuar no vizinho Constitution Hall devido à sua raça. Em resposta, a Primeira-Dama Eleanor Roosevelt e o Departamento do Interior organizaram a sua atuação aqui. Anderson cantou para uma audiência de 75.000 pessoas, transformando efetivamente o memorial num símbolo dos direitos civis muito antes da década de 1960. Estes eventos alteraram a perceção pública do edifício. Embora originalmente destinado a homenagear o homem que salvou a União, tornou-se um local onde o trabalho inacabado da democracia foi debatido e celebrado. Este legado de protesto e performance tornou os degraus um espaço sagrado para muitos. Quando aqui está, encontra-se num local que acolheu inúmeros comícios, concertos e vigílias. Esta estratificação histórica acrescenta profundidade à arquitetura, fazendo com que a pedra pareça uma testemunha da evolução contínua do panorama social do país. A proximidade com a estátua de Lincoln no interior cria um diálogo constante entre o passado e o presente.

Rowland Scherman · Public domain

O arquiteto Henry Bacon inspirou-se no Partenon de Atenas ao projetar esta fachada. Para as paredes exteriores e colunas, selecionou mármore Yule do Colorado. Esta pedra específica é conhecida pela sua cor branca pura e grão suave, o que ajuda o edifício a brilhar à luz do sol. A construção do projeto começou a 12 de fevereiro de 1914, dia do aniversário de Lincoln. Foi um empreendimento massivo que durou oito anos, atravessando os desafios da Primeira Guerra Mundial, antes de abrir finalmente ao público em 1922. O design evita o uso de argamassa tradicional em muitas juntas visíveis, confiando antes no peso e no corte preciso das pedras para manter a estrutura unida. Repare como o edifício se inclina ligeiramente para dentro; esta é uma técnica arquitetónica chamada entasis, usada pelos antigos gregos para evitar que o edifício parecesse inclinar-se para fora aos olhos humanos. O pesado ático acima das colunas acrescenta uma sensação de gravidade ao design, enfatizando o papel do memorial como um templo de memória. Foram necessários centenas de trabalhadores e escultores qualificados para dar vida à visão de Bacon ao longo de quase uma década de trabalho.

Photo: Daveb418 · CC BY-SA 3.0

A rodear o memorial estão 36 colunas dóricas maciças. Cada uma tem 13 metros de altura e é composta por vários tambores de mármore empilhados. Este número específico foi escolhido porque existiam 36 estados na União na altura da morte de Abraham Lincoln em 1865. As colunas servem como uma guarda simbólica, representando a nação que Lincoln lutou para manter unida. Se olhar para o friso — a faixa horizontal diretamente acima dos capitéis das colunas — verá os nomes destes 36 estados esculpidos na pedra. Estão dispostos pela ordem em que entraram na União, com coroas de flores esculpidas entre os nomes. Acima disto, nas paredes mais altas do ático, estão os nomes dos 48 estados que existiam quando o memorial foi inaugurado em 1922. Esta estratificação da história mostra como o país continuou a crescer e a expandir-se após a Guerra Civil. As colunas em si são caneladas, o que significa que têm ranhuras verticais que criam um jogo de luz e sombra, tornando a pedra pesada mais graciosa e ascendente. Ao estar na base destas colunas, pode apreciar a imensa escala dos blocos individuais necessários para as construir.

Los Paseos from Earth · CC BY-SA 2.0

Daniel Chester French · 1920 · Murphy marble

A figura sentada de Abraham Lincoln é o ponto focal de todo o memorial. Foi concebida pelo escultor Daniel Chester French e tem quase 6 metros de altura da cabeça aos pés. Se a figura se levantasse, atingiria uma altura de 8,5 metros. A estátua não foi esculpida a partir de uma única peça de pedra; em vez disso, é composta por 28 blocos separados de mármore branco da Geórgia. Estas peças foram tão perfeitamente unidas pelos Irmãos Piccirilli, uma família de mestres escultores de pedra, que as juntas são quase invisíveis a olho nu. O processo de escultura demorou quatro anos a concluir. French passou muito tempo a estudar fotografias e máscaras mortuárias de Lincoln para garantir que a expressão facial e a postura fossem precisas. Repare no contraste das suas mãos: uma está cerrada num punho, sugerindo força e determinação, enquanto a outra está relaxada, talvez significando compaixão. A cadeira está coberta com uma bandeira americana e os lados estão decorados com fasces — feixes de varas que eram símbolos antigos de autoridade e unidade. A iluminação na câmara é cuidadosamente gerida para destacar os sulcos profundos na testa de Lincoln e a textura da sua roupa.

Daniel Chester French · Public domain

Diretamente acima da estátua sentada, esculpido na parede da câmara central, encontra-se um epitáfio de quatro linhas. O texto foi escrito por Royal Cortissoz, um proeminente crítico de arte da época. Declara que a memória de Abraham Lincoln está 'consagrada para sempre' neste templo. Esta inscrição atua como a dedicação formal do local, definindo Lincoln como o homem que salvou a União. Abaixo do texto, uma lenda local atrai frequentemente a atenção dos visitantes sobre as mãos de Lincoln. Alguns acreditam que as suas mãos estão a formar as iniciais 'A' e 'L' na Língua Gestual Americana. Embora o Serviço Nacional de Parques mantenha oficialmente que isto é apenas uma coincidência das posições naturais de repouso das suas mãos, muitos notam que o escultor Daniel Chester French tinha um filho que era surdo e estava familiarizado com a língua gestual. Isto deixou a interpretação aberta a um debate contínuo entre os visitantes. Seja intencional ou não, o detalhe acrescenta uma camada de mistério à escultura. O tipo de letra usado para o epitáfio é um estilo romano clássico, esculpido profundamente na pedra para garantir que permaneça legível mesmo à medida que a luz na câmara muda ao longo do dia.

Anthony Quintano from Mount Laurel, United States · CC BY 2.0

A câmara norte do memorial contém o texto completo do Discurso de Gettysburg, proferido por Lincoln em novembro de 1863. As palavras estão esculpidas num tipo de letra limpo, com serifas, diretamente na parede de pedra. O layout está dividido em três painéis distintos para se ajustar ao espaço arquitetónico. Repare na técnica usada pelos escultores de pedra; as letras são suficientemente profundas para criar as suas próprias sombras, tornando o texto legível à distância, apesar da falta de tinta ou pintura. O espaçamento entre as linhas é generoso, dando ao discurso de 272 palavras um toque monumental. Este discurso foi escolhido para o memorial porque redefiniu a Guerra Civil não apenas como uma luta pela União, mas como um 'novo nascimento de liberdade'. No topo da parede, acima do texto, encontra-se uma borda decorativa com motivos florais estilizados. A pedra aqui tem uma textura ligeiramente diferente da do exterior, pois foi polida com um acabamento mais fino para a câmara interior. Os visitantes passam frequentemente vários minutos aqui, lendo as palavras familiares que começaram com 'Há quatro vinténs e sete anos' e terminaram com a esperança de que o governo do povo não pereça da terra.

Lincoln_Memorial_(south_wall_interior)-b.jpg: Gregory F. Maxwell <gmaxwell@gmail.com> PGP:0xB0413BFA derivative work: Theornamentalist (talk) · GFDL 1.2

A câmara sul apresenta o texto do Segundo Discurso de Posse de Lincoln, proferido em março de 1865, poucas semanas antes do seu assassinato. Este discurso é muito mais longo do que o Discurso de Gettysburg e cobre toda a parede. É famoso pelo seu parágrafo final, que começa com a frase 'Com malícia para com ninguém, com caridade para com todos'. O texto reflete o foco de Lincoln em unir o país após quatro anos de conflito devastador. Acima da inscrição, pode ver grandes esculturas decorativas de águias, que servem como símbolos da soberania nacional. Mais acima, perto do teto, encontram-se murais alegóricos que complementam os temas do discurso. Estas pinturas retratam conceitos como Justiça e Fraternidade, reforçando a mensagem do texto abaixo. A escultura deste discurso foi uma tarefa massiva, exigindo que milhares de letras individuais fossem alinhadas com precisão através de múltiplos blocos de pedra. A escala monumental do texto nesta parede serve como um lembrete da gravidade da era em que foi escrito. Esta câmara é frequentemente mais silenciosa do que a central, permitindo uma leitura mais reflexiva da visão de Lincoln para uma América pós-guerra.

Photo: Lwongphoto · CC BY-SA 3.0