Nemea Audioguía en español

Nemea era un antiguo santuario, sede de uno de los cuatro grandes juegos panhelénicos. Los otros se celebraban en Olimpia, Delfos e Istmia. Nemea se encontraba en terreno neutral, donde confluían las fronteras de varias regiones. Aquí los juegos honraban a Zeus. Esta maqueta muestra el santuario completo de un vistazo. El templo de Zeus destaca, con sus columnas alzándose entre algunos árboles altos. El santuario también contaba con un gran altar al aire libre y baños, además de una hilera de edificios bajos. El mito griego situaba al León de Nemea en este valle, donde se decía que el héroe Heracles lo había matado. El estadio se construyó más alejado del templo, en un terreno propio. El museo que alberga esta maqueta se construyó como parte de las excavaciones de la Universidad de California. Las excavaciones aquí se han llevado a cabo en campañas anuales desde 1973.

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Una serpiente mató al infante Ofeltes mientras su nodriza estaba ausente. Hipsípila lo había dejado sobre un lecho de perejil. Había ido a buscar agua para los Siete contra Tebas, que marchaban desde Argos. Se cree que este pequeño bronce representa al niño con un brazo levantado. Los Siete fundaron los Juegos de Nemea en su memoria. Las coronas de los vencedores estaban hechas de perejil o de apio silvestre. Los jueces vestían de negro, lo que se interpreta como señal de luto.

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Las tumbas micénicas de Aidonia eran ricas, y este anillo de oro procede de ellas. Data de alrededor del año 1500 antes de Cristo. Su cara ovalada está grabada con pequeñas figuras. Aidonia era uno de los varios cementerios del valle, junto con otros en Ayia Sotira y Barnavos. Muchos hallazgos de esas tumbas se conservan en este museo. Un poblado de principios de la Edad del Bronce también se alzaba en la cercana colina de Tsoungiza. El valle estuvo habitado siglos antes de que el santuario tomara forma. En 2018, los arqueólogos encontraron una tumba grande e intacta de principios de la era micénica. Pertenece al mismo periodo general que este anillo.

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Un incendio destruyó el anterior templo de Zeus en Nemea, que databa del siglo sexto antes de Cristo. Tan solo sigue visible un muro de cimentación de aquel edificio más antiguo. Hacia el año 330 antes de Cristo, cuando los juegos regresaron a Nemea, la ciudad de Argos construyó un nuevo templo. Fue construido sobre los cimientos más antiguos. Los constructores combinaron tres de los órdenes arquitectónicos griegos en un solo edificio: dórico, jónico y corintio. Las columnas del exterior son dóricas. El templo terminado no tenía ninguna decoración esculpida.

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Las columnas dóricas exteriores son esbeltas y tienen una altura de seis coma treinta y cuatro veces el diámetro de la columna. Esa esbeltez se adelantaba a los estilos del periodo helenístico. Pausanias vio el templo cuando su tejado ya se había desplomado, y dijo que merecía la pena verlo. El templo se alzaba entre cipreses, sin ninguna estatua del dios en su interior. Tres de sus columnas han permanecido en pie desde que se colocaron originalmente. La reconstrucción comenzó en 2002. Dos columnas se reconstruyeron a partir de tambores caídos, las secciones de piedra redondas que forman una columna. Desde entonces se han reconstruido cuatro más.

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Al sur del templo se encuentran nueve edificios mal conservados. Los arqueólogos los llaman oikoi, la palabra griega para casas, porque su finalidad no está clara. Es posible que sirvieran como tesoros, como los de Olimpia, y como salas de reuniones, como en Delos. El festival se celebraba cada dos años, en julio. Antes de este, se declaraba una tregua sagrada durante un mes. Durante ese mes se suspendían todas las guerras y hostilidades, para que los atletas pudieran viajar a Nemea. El primer oikos es el mayor de ellos, con veintidós coma cuatro metros de longitud. Solo se conservan los cimientos de piedra caliza, tras la agricultura posterior y el saqueo de piedra de construcción. Tres de ellos datan de la primera mitad del siglo quinto antes de Cristo, después de las guerras médicas.

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Pausanias escribió acerca de una tumba dentro del recinto sagrado en el siglo segundo después de Cristo. Escribió que era la tumba de Ofeltes, el niño del mito fundacional. Estaba rodeada de altares al aire libre, y un muro de piedra cercaba todo el conjunto. Los excavadores llaman a este lugar el heroón de Ofeltes, un santuario de héroes. Los griegos honraban a ciertos difuntos como héroes, con altares y ofrendas. Todavía yacen bloques de piedra bajos sobre el suelo seco.

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400 BCE

Un acueducto de aproximadamente un kilómetro de longitud conducía agua de manantial a los baños. Su canal se construyó con tejas cónicas especiales, en forma de U y cubiertas con tejas. Se cree que los baños datan del siglo cuarto antes de Cristo, en el extremo sur del complejo helenístico. Los atletas los utilizaban durante los juegos, junto con un alojamiento llamado Xenon. Parte del acueducto todavía es visible cerca de los baños.

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El ala oeste del baño albergaba una serie de pilones individuales. Probablemente los atletas los usaban para el aseo personal. Pilones como estos eran típicos de los baños griegos del siglo cuarto, y se han encontrado otros similares en Eretria y Corinto. El ala este albergaba una bañera circular de inmersión, donde una persona podía sumergirse por completo. Es uno de los cuatro únicos baños de este tipo en Grecia. Los cuatro proceden de yacimientos atléticos panhelénicos, por lo que es posible que los baños tuvieran una finalidad ritual además de práctica. Canales y depósitos conducen hacia el baño. Una hipótesis es que el agua se calentaba al sol antes de llegar a los bañistas.

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El apoditerio era un edificio rectangular con un pórtico a su alrededor, y los sellos de sus tejas mencionan al arquitecto, Sosikles. El nombre significa vestuario. Se encuentra en una hondonada natural del terreno, justo al este del estadio. Aquí los atletas se quitaban la ropa, se frotaban aceite en la piel y se preparaban para los juegos.

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