Valley of the Kingsמדריך שמע

ברוכים הבאים לאחד האתרים הארכיאולוגיים המפורסמים ביותר בעולם. עמק מבודד זה נבחר על ידי פרעוני השושלת ה-18 בשל הגנותיו הטבעיות והגיאוגרפיה המקודשת שלו. הפסגה הידועה בשם אל-קורן, המזכירה פירמידה טבעית, שולטת בנוף. על ידי קבורת מלכיהם כאן, במקום בפירמידות גלויות, קיוו המצרים הקדמונים להסתיר את גופות המלכים ואת אוצרותיהם העצומים מפני שודדי קברים. המעבר לקברים חצובים בסלע מייצג נקודת מפנה משמעותית בהיסטוריה המצרית, שכן כוחו הגלוי של הפרעה הוחלף בצורך בסודיות ובהגנה רוחנית. הבנייה כאן החלה בתקופת הממלכה החדשה ונמשכה כמעט חמש מאות שנים. בעודכם נעים בעמק, אתם הולכים בעקבותיהם של הכהנים, הבנאים, ולימים גם החוקרים המוקדמים שגילו מחדש את 'בתי הנצח' הללו לאחר שנשכחו במשך אלפי שנים.

Photo: Oesermaatra0069~commonswiki · CC BY-SA 3.0

כקבר הראשון הנראה לעין בכניסה לאתר, KV1 שייך לרעמסס השביעי. הוא קטן משמעותית ממרבית קברי המלכים האחרים מכיוון שהפרעה מלך שבע שנים בלבד. העבודה על קבר מלכותי החלה ברגע שהמלך עלה לכס המלוכה, ומכיוון שהוא מת בטרם עת, נאלצו האומנים לקצר את העבודה ולסיים את חדר הקבורה בחופזה. בעוד ששרידי המלך נעלמו מזמן, הקבר זכה לחיים שניים מעניינים במאות מאוחרות יותר. במהלך התקופה הנוצרית הקדומה, נזירים קופטים השתמשו במסדרונות אלו למגורים, ותיירים יוונים קדומים חקרו לעיתים קרובות את החדרים. עדיין ניתן לראות גרפיטי עתיק שהשאירו מבקרים אלו חרוט על הטיח. סימנים אלו משמשים כציר זמן רב-שכבתי של ההיסטוריה האנושית, ומראים כיצד העמק ריתק מטיילים במשך למעלה מאלפיים שנה, זמן רב לפני שהארכיאולוגיה המודרנית החלה לתעד את האתר באופן שיטתי.

Mutnedjmet · Public domain

שימו לב לכניסה הרחבה והמאסיבית של KV2, הקבר השייך לרעמסס הרביעי. כניסה זו ממחישה מעבר מרכזי באדריכלות הקבורה המצרית הידוע כעיצוב 'הציר הישר'. בשושלות קדומות יותר, קברים כללו לעיתים קרובות פריסות של 'ציר מעוקל' עם פניות פתאומיות וחדרים נסתרים שנועדו לבלבל גנבים פוטנציאליים. עם זאת, עד השושלת ה-20, המוקד התיאולוגי השתנה. הקבר תוכנן כנתיב ישר ומכוון שנועד לשקף את מסעו של אל השמש דרך השמיים והשאול. המסדרונות הרחבים והגבוהים היו קלים יותר לחציבה ואפשרו משטחים רחבים יותר לקישוט בטקסטים ובתמונות מקודשות. בחירה אדריכלית זו הפכה את עלייתו הרוחנית של הפרעה למילולית וישירה יותר. קנה המידה העצום של פתח זה מרמז על כוחו ושאיפותיו של רעמסס הרביעי, גם כאשר האימפריה שבה שלט החלה להתמודד עם לחצים כלכליים ופוליטיים גוברים מצד כוחות פנימיים וחיצוניים כאחד.

Gary Todd from Xinzheng, China · CC0

התקרה כאן מכוסה בציורי קיר תוססים של 'ספר נוּת'. סצנות אלו שימשו כמפה רוחנית מורכבת עבור נשמת המלך לאחר המוות. באמונה המצרית העתיקה, השמיים הואנשו על ידי האלה נוּת, שגופה המוארך נמתח על פני קמרון השמיים. נשמת המלך נחשבה כמי שנוסעת דרך גופה במהלך שתים-עשרה שעות הלילה. מסע זה לא היה רק מעבר דרך חלל, אלא סדרה של ניסיונות שבהם היה על המלך להוכיח את כדאיותו להיוולד מחדש. על ידי הצבת תמונות אלו על התקרה, הפכו האומנים את חדר הקבורה למודל קנה מידה של היקום. עם עלות השחר, השמש - והמלך איתה - היו נולדים מחדש, מה שמבטיח את חיי הנצח שלו לצד האלים. שימור הצבעים כאן הוא יוצא דופן, ומציג את האדומים והאוכרים העמוקים ששרדו את חלוף למעלה משלושת אלפים שנה באוויר המדברי היבש.

Photo: ولاء · Public domain

מעברים אלו היו הרבה יותר מסתם מסדרונות; הם היו חללים טקסיים שבהם האמינו כי הפרעה הופך משליט בן תמותה לאל בן אלמוות. הקירות מכוסים בתבליטים נמוכים באיכות גבוהה, שבהם האבן נחצבה בעמל רב כדי להשאיר את הדמויות וההירוגליפים מוגבהים מעל הרקע. כדי להשלים סצנות אלו, השתמשו האמנים בפיגמנטים מיובאים ויקרים. ה'כחול המצרי' התוסס היה פיגמנט סינתטי עשוי מסיליקה טחונה ונחושת, בעוד שהצהובים המבריקים הופקו לעיתים קרובות מאורפימנט, מינרל רעיל שהוערך בשל ברק דמוי הזהב שלו. לכל דמות ולכל לחש על קירות אלו הייתה מטרה פונקציונלית, שנועדה להיות מופעלת באמצעות טקס ותפילה. כאשר תהלוכת הלוויה של הפרעה נעה במורד רמפות אלו, נחשבו התמונות הסטטיות על הקירות כמי שמתעוררות לחיים, ומספקות את ההגנה הרוחנית וההזנה שהמלך יזדקק להן בעולם הבא. שילוב זה של חציבה עדינה וצבע עשיר סימן את שיא האומנות המלכותית בממלכה החדשה.

Photo: ولاء · Public domain

הדמות המרכזית הנראית על תקרה זו היא האלה נוּת, שגופה צבוע בכחול עמוק כדי לייצג את שמי הלילה. יצירה זו מתארת מושג תיאולוגי מרכזי: המחזור היומי של השמש. על פי המיתולוגיה המצרית, נוּת הייתה בולעת את גלגל השמש בכל ערב, ובכך מתחילה את שתים-עשרה שעות הלילה. גופה שימש כמסדרון מגן שדרכו עברה השמש לפני שילדה אותה מחדש עם שחר. מחזור זה הבטיח שהאור תמיד יחזור לעולם ושהחיים תמיד יבואו בעקבות המוות. עבור הפרעה, הקבורה מתחת לדימוי זה משמעותה הייתה שגורלו קשור לזה של השמש. בדיוק כפי שהשמש נולדה מחדש בכל בוקר, כך גם המלך ייוולד מחדש לעולם הבא בכל יום ויום. ציור קיר זה הפך את חדר הקבורה לאתר של תחייה מתמדת, שבו האדריכלות והאמנות פעלו יחד כדי לנצח את סופיות המוות באמצעות כוחה של החזרה הקוסמית.

Photo: ولاء · Public domain

השטח החשוף והצרוב בשמש המקיף את הקברים אולי נראה ריק כיום, אך במהלך הממלכה החדשה, אזור זה היה אתר הבנייה החשוב ביותר במצרים. ממש מעבר לרכס שוכן הכפר דיר אל-מדינה, שם חיו האמנים, הסופרים וסתתי האבן המומחים. בניגוד לפועלים שבנו את הפירמידות המוקדמות יותר, אלו היו אומנים מובחרים שקיבלו שכר במנות איכותיות וחיו בקהילה בחסות המדינה. חייהם מתועדים היטב באופן יוצא דופן באמצעות אלפי אוסטרקונים, או שברי חרס חרוטים, שנמצאו בכפר. רשומות אלו חושפות כי העמק היה פעם האתר של שביתת העובדים המתועדת הראשונה בעולם, שהתרחשה כאשר משלוחי התבואה המלכותיים התעכבו. הפועלים סירבו להיכנס לעמק עד ששכרם ישולם, מה שמוכיח שאפילו בעידן של פרעונים אבסולוטיים, לפועלים המיומנים היה כוח מיקוח משמעותי. מומחיותם נראית לעין בכל תבליט חרוט ובכל דמות צבועה שאתם רואים ברחבי הנקרופוליס כיום, ומשקפת רמה של אומנות שעברה מדור לדור בקרב משפחות.

Piotr Matyja · CC BY-SA 3.0

קברו של רעמסס התשיעי, הידוע בשם KV6, היה אחת הקבורות הגדולות האחרונות שנבנו בעמק. בתקופה זו, הממלכה החדשה נכנסה לשלב של שקיעה כלכלית ופוליטית. ניתן לראות עדות לכך בבניית הקבר. בעוד שהקברים המוקדמים יותר כללו גילופי אבן עמוקים שדרשו זמן רב, חלק גדול מהעיטורים כאן צוירו ישירות על טיח בחיפזון. ככל שבריאותו של הפרעה הידרדרה או שהמשאבים הלכו והתמעטו, המיקוד עבר מקביעות להשלמה מהירה. למרות מהירות העבודה, הציורים מפורטים להפליא, במיוחד התיאורים של המלך בפני אלים שונים. הירידה באיכות גילוף האבן אינה מפחיתה מהכוונה הרוחנית; עדיין האמינו שהלחשים והסצנות יהיו יעילים לחלוטין עבור מסעו של המלך. עם זאת, המעבר הרחק מגילוף עתיר עבודה בישר על סופו של עמק המלכים כאתר קבורה מלכותי, שכן יכולתה של הממשלה המרכזית לממן פרויקטים כה עצומים החלה לאט לאט לקרוס.

Rüdiger Stehn · CC BY-SA 2.0

ציורי הקיר הצבעוניים על קירות אלו לקוחים מתוך 'ספר המערות', אחד מכמה טקסטים מקודשים שנמצאו בקברים מלכותיים. דימויים אלו לא נועדו לקישוט; הם היו כלים תפקודיים. המצרים הקדמונים האמינו שהשאול מחולק לסדרה של מערות ושערים, שכל אחד מהם נשמר על ידי מפלצות מטילות אימה וישויות אלוהיות. כדי לעבור בבטחה, המלך היה צריך לדעת את השמות הספציפיים ואת סיסמאות הסתר עבור כל שומר. ציורים אלו שימשו כ'דף עזר' קבוע, שהבטיח שנשמתו של הפרעה לעולם לא תשכח את הלחשים הדרושים. ניתן לראות שורות של דמויות במצבי טרנספורמציה שונים, המייצגות את השלבים השונים שהנשמה חייבת לעבור. השימוש באדום, צהוב ושחור בהירים יצר סביבה בעלת ניגודיות גבוהה שנועדה להיראות לאור המרצד של מנורות שמן. על ידי הקפת עצמו בדימויים אלו, המלך הפך את קברו למבצר של ידע, שסיפק לו את ההגנה הקסומה הנדרשת כדי להגיע לאולם המשפט ולהשיג חיי נצח בין הכוכבים.

Photo: Misibacsi · CC BY-SA 3.0

KV62 מפורסם לא בגלל גודלו, אלא בגלל האוצרות שהכיל פעם. בהשוואה למתחמים רחבי הידיים של רעמסס או סתי, קבר זה קטן באופן מפתיע. כאשר תות ענח' אמון מת בפתאומיות בגיל תשע-עשרה, קברו המלכותי המפואר היה רחוק מלהיות מושלם. כדי להבטיח שייקבר בתוך תקופת החניטה המסורתית של שבעים הימים, פקידיו ככל הנראה השתלטו על קבר פרטי קטן יותר שכבר נחצב עבור מישהו אחר. זה מסביר את החללים הצפופים ואת המבנה הלא שגרתי. מאפיין ייחודי נוסף הוא הרקע הצהוב המובהק של הציורים בחדר הקבורה. ברוב הקברים, הרקע הוא לבן או אפור, אך כאן הצבע בגוון הזהב נועד לחקות את המראה של מגילות פפירוס. בחירה אמנותית זו יוצרת תחושה חמה ואינטימית יותר מאשר המסדרונות המפוארים שנמצאו במקומות אחרים בעמק. למרות גודלו הקטן, השימור של היצירות כאן הוא יוצא דופן, ומציע מבט ברור על הסגנון המעברי של תקופת פוסט-עמרנה.

Photo: EditorfromMars · CC BY-SA 4.0